***

«— Вы уходите, а я задержу его! — Рыжеволосая направила свой модернизированный посох на огромного тролля и выстрелила в него огненным снарядом. — Прощайте девчонки, — она на долю секунды обернулась в сторону подруг и моментально смягчилась, — я вас люблю. — Нет! Алёнка! — Протягивая центральные гласные каждого слова, кричала Варвара, протягивая свою руку. Но было уже поздно. Светло-лиловая спираль окутала четырёх девушек и они испарились в пространстве, оставив после себя пару капель слёз своей подруги и искры магии. Алёнка вытерла поступающие слёзы, понимая, что для спасения жизней необходимо пожертвовать кем-то другим, и, для лучшего эффекта, нацелилась на кровожадного монстра в полёте, выстреливая как можно больше магии.» *** — Ты же понимаешь, что свою вину ты теперь сможешь искупить лишь только кровью?! — Влад ещё сильнее ударил кулаком по каменной стене колледжа и небольшие камни посыпались на макушки подростков. Варвара от испуга словно язык проглотила. В горле образовался ком, а в желудке тяжелейший камень. — Вы не должны были оставлять Алёнку! Она же ваша подруга! — Я пыталась, но у меня не получилось! — Попыталась оправдаться Варя, ещё сильнее трясясь от страха. — Плохо пыталась! — Над макушками учеников и учителя прогремел гром и сверкнула молния. И для полной картины глаза бывшего злодея блеснули неоном. — Не кричи! — Попыталась успокоить Варя парня, но получалось так себе. Даже Доспехи отшатнулись от своего хозяина, подходя ближе к, пытающимся завести волшебные часики, Алисе и Маше. — Да назови хотя бы одну причину, чтобы я не кричал! — Да потому что я люблю тебя! — Крикнула она настолько оглушительно, что даже порывы ветра затихли, страшась ещё больше разозлить волшебницу семи ветров. — И надеешься на взаимность?! — Резонно он прервал двухминутную тишину. — После всего, что ты сделала?! Мало того, что ты постоянно унижала меня, так ещё и Алёнку оставила в прошлом! — Своими словами Влад выстрелил в сердце девушки мириады острых ножей, которые беспощадно оставляли в нём пусто́ты. Варя прикусила нижнюю губу, сдерживая свои отчаянные крики. Столько времени она не могла признаться ему, столько времени планировала, грезила об уютной и сказочной обстановке. И что же теперь она имеет? Он нещадно губит её сердце и смешивает с грязью, выставив её виноватой. Разве он не понимает, что ей тоже плохо? Она убежала. Ушла молча, не проронив ни звука. — Как там часы? — Уже мягче спросил он у девушек. — Это полный тик-так! — Взвыла Алиса, перебирая множество деталей сие механизма. — Они сломаны! Даже я не могу починить их! — А магия? — Юноша подошёл ближе. — Боюсь, магия тут бессильна. — Сказав это, Мария опустила свой взгляд в пол и приобняла себя за плечо. Голубоглазый снова ударил о белокаменную стену, выдыхая массу пара. *** Я уходила, чтобы возвратиться... *** Десять лет спустя... На небосводе застыло в одном положении палящее солнышко, присутствие которого радовало всех. Кроме одного. С начала исчезновения огненной царевны Влада начало раздражать солнце. Он перестал выходить на улицу в погожую погоду, полностью изолировав себя от мира. Даже отказался от заманчивого предложения ещё помучить ненавистную Колючку, что называлось работой учителем боевых искусств. — Ну нет. — Протяжно и устало, повторил, уже не в первый раз, Влад Доспехам, которые вот уже десять лет пытаются вытащить своего друга на улицу. — Ты же знаешь, что я не хочу. Никакие лучи солнца не сравнятся с её смехом, яркими волосами и взрывным характером. — Он тяжело выдохнул и уронил свою голову на стол, хватаясь за пряди волос. Послышалось еле слышимое шипение от боли. Не физической, моральной. — Почему? Почему она? — Он ударил кулаком по дубовому столу и стакан с водой на донышке пошатнулся. Кто бы знал, что он ощущает на своей душе. Да-да, у него, оказывается, есть душа. Вину. Он ощущает лишь вину за то, что не был рядом. Она всегда была с ним, делилась своей неисчерпаемой радостью и всячески поддерживала. А он? Он не смог вытащить её оттуда. Часы, конечно, починили и даже смогли вернуться в прошлое. Но они не нашли ни единого признака пребывания огненной волшебницы. Это был удар ножом в спину. Как бы бывший злодей не старался, боль никак не заглушалась. Он оборвал связи с патрулём, правителями Сказочного мира, чуть не убил Варвару. И все эти всплески гнева и ярости не заполнили пустоту в его, вновь почерневшей от недостатка кислорода и света, душе. — Хей. — С ноткой радости протянул он и взглянул на взволнованные Доспехи. — Сирин, когда я только заключал с ним сделку, проговорил то, что может дать мне взамен. — Доспехи подскочили с пола и начали внимательно слушать. — Он может повернуть время вспять или вернуть утраченное! Мне подходят оба варианта! — Доспехи замотали шлемом и начали активно жестикулировать своими руками, показывая чем очередная сделка может обернуться. — Я конечно понимаю, что это, мягко говоря, плохая идея. Но! — Влад подскочил с кресла и ухватился ладонями за плечи друга. — Я смогу вернуть Алёнку! — Груда металла начала мотать шлемом и ещё пуще прежнего махать своими конечностями. — Не хочешь идти со мной? Так так и скажи! — Голубоглазый оттолкнул приятеля и вышел из своего убежища, громко хлопнув дверью. *** — Варя! Спускайся! — Крикнула с первого этажа зелёноглазая девушка, мешая лопаткой обед. — Да-да. — Тоскливо отозвалась она и медленно начала спускаться по дубовой лестнице. — Варечка, ну не грусти. — Подплыла к подруге блондинка, обнимая ту. — Мы тоже очень-очень скучаем по Алёнке. — Вы не понимаете. Это я виновата. Я так кричала на неё, а она... — Ветреная волшебница не выдержала напора и разрыдалась вновь. Снежка начала поглаживать её по спине, не зная как ещё можно успокоить подругу. Раздался стук в дверь. — Интересно, кого же к нам принесло? — Задала риторический вопрос Мария и подошла к двери. — А-алёнка?! Варвара встрепенулась и подскочила с кресла. На пороге стояла высокая, стройная, я бы даже сказала худощавая, девушка. Длинные огненные волосы, которые она приобрела вместе с новым нарядом, что был порван почти везде, были сожжены практически под самый корень, а после отрасли до уровня плеч. Но глаза... Они продолжают гореть огнём жизни, при этом излучая серьёзность её намерений. — Алёночка! — Тут уже на девушку навалилась и блондинка, оставив русоволосую в стороне. Варя не могла сдвинуться с места, её тело парализовало. — Но как ты выжила и выбралась оттуда?! — Девчонки, я тоже рада вас видеть. — Переполненная нахлынувшими волной эмоциями произнесла она, но в дверь снова постучали. И, не дождавшись ответного «войдите», дверь распахнулась, показывая кто пожаловал на старую мельницу. Доспехи тут же накинулись на трёх девушек с объятиями, а после начали что-то показывать. Маша и Снежка неумело отгадывали, что же хочет передать им друг их союзника, пока как Алёнка с ужасом в глазах наблюдала за его действиями. — Владик пошёл искать Сирина, чтобы заключить с ним сделку и вернуть меня?! — На одном дыхании выпалила она и Доспехи закивали шлемом. — Так чего же мы ждём?! Нужно бежать спасать его! — Рыжова схватила Доспехи и они побежали куда-то вдаль, заставляя остальных девушек глотать пыль. — Варечка, побежали скорее! — Своим привычным мягким голоском произнесла Снежка, хватая подругу за запястье и выводя её из транса. *** — Сирин! — Так так. — Грубым и зловещим тоном протянула птица. — А кто это ко мне пожаловал? Неужели сам Князь Владислав Владими́рович? Неужто одумался? — Я предлагаю тебе деловое предложение. — Влад твёрдо ступил на середину темницы. — Ну раз деловое, то я весь во внимании. — Обратившись неким подобием человека, к нему подошёл Сирин, злобно скалясь. *** — Нам нужно пройти в темницу к Сирину! — Чуть ли не тряся стражу, истерично крикнула Алёнка. — Сейчас же! Перепуганные охранники тут же встрепенулись и поспешили выполнить приказ Госпожи. Девушки и Доспехи с грохотом ворвались в темницу, моментально пробегая вдоль коридора. А впереди всех бежала Алёнка, смахивая с лица редкие капли солёной жидкости. — Ну же. — Нервно протянула она и ворвалась в необходимую темницу, но остановилась. Она осторожно прошла вглубь комнаты, изучая каждый сантиметр помещения. С её исчезновения ничего не изменилось. Почти. — Их нет! — Крикнула она, нечаянно, в лицо Доспехам и стиснула зубы. — Что же теперь делать?! — Она потрясла Доспехи за плечи и упала на колени. — Алёночка, мы найдём их. — Начала успокаивать Снежка подругу, присаживаясь рядом, но тут же упала на спину, оттого что Алёнка резко подскочила. — Да! Я... Мы, — исправила она себя, — найдём их! — Она обернулась к подругам. — Чтобы найти злодея, нужно думать как злодей! Сирин наверняка вселился в Владика и они пошли... — Девушка задумалась. Куда пойдёт злодей? И вообще, что Влад отдаст взамен на неё? — Наверное, в самое отчуждённое место Старограда... — Доспехи подпрыгнули на месте и начали что-то показывать. — Ты знаешь, где они могут быть?! — Груда металла кивнула шлемом. — Ну так веди нас! — Теперь уже Доспехи схватили запястье девушки и повели её в неизвестном направлении. *** — Это же... — С тяжестью на груди начала она произносить, подходя ближе к избушке. — Тот самый домик, в котором мы с Владиком укрывались от Волколаков... — Алёнка подошла ближе, проводя рукой вдоль старых, почти сгнивших, брёвен. — Она даже не изменилась. — С улыбкой и чувством настольгии подметила рыжеволосая, останавливаясь. — Вы здесь живёте?! — Доспехи кивнули шлемом. Где-то через пару минут к ним начали подходить уже подуставшие девушки. В отличии от подруг, Алёнка постоянно находилась в движении и не утратила свою физическую силу. Даже наоборот, подняла её на новый уровень. — Ты думаешь... — Начала Алёнка свой вопрос, но некое подобие взрыва остановило её. Все уставили свои взгляды на макушки елей, которые охватило сиреневое сияние. — Они здесь. — Закончив высказывание, Алёнка снова посмотрела на ели, верхушки которых покачнулись от сильного порыва ветра. — Скорее! — Она махнула рукой в свою сторону, попутно вбегая в самую чащу. — Ты на полном серьёзе считаешь, что я стану сотрудничать с тобой?! — Огромная фиолетовая птица сжала в своих когтях тельце парня, проникая под его кожу своими острыми когтями. — Злодеи не меняются! — Сирин! — Грозно крикнула огненная волшебница. — А ну отпусти его! — Потребовала Рыжова, ступая на середину поляны. — А-алёнка...? — Хрипло спросил Влад, шипя от боли. — Принцесса. — Гневно прошипела сиреневая тварь. — Ты же пропала! — Я уходила, чтобы возвратиться! — Что ж, придётся опять избавляться от тебя! — Сирин откинул изнемождённое тело голубоглазого юноши к дереву и переключился на царевну. Алёна призвала свой волшебный посох и крутанула его в руке, готовясь к очередному бою. — Нет! Алёнка! — На этот раз Варвара успела ухватиться за запястье подруги останавливая её. — Не надо тебе туда! — Варя? — Янтарноглазая обернулась и улыбнулась. — Я должна. — Ты слишком добра ко всем! Позаботься хоть раз о себе. — Взмолилась она со слезами на глазах. Алёнка прижала фиолетовоглазую подругу к себе, прошептав ей: — Я прощаю тебя за всё. Давно простила. Теперь и ты прости меня, если я погибну. — Она отстранилась от подруги и, вытерев с её щеки слезу, наколдовала непробиваемую защиту, которая захватила всех друзей огненной волшебницы. — Ну что ж, можем начинать. — Рыжеволосая превратила свой посох в подобие синтезатора и начала свою игру. — Что?! — А теперь послушай эту мелодию! Для тебя писала. — Девушка приложила руки к клавишам и начала беспорядочно жать по ним. — Нет! — Каким-то нечеловеческим голосом протянула тварь, хватаясь за свою человеческую голову. — А теперь мой любимый момент. — Радужки глаз девушки сверкнули огнём. Она одной рукой продолжала нажимать клавиши, а другой колдовать загадочный шар синего цвета. Этот шар стремительно рос в ладони девушки, а вскоре, когда Сирин почти лежал на земле без сознания, он поглотил в себя птичку, которая секунду назад уменьшилась до минимального размера, и уменьшился сам, улетев в своеобразную сумочку хозяйки. Закончив с битвой, Алёнка взяла свой посох и вмиг оказалась у своих друзей, отключив защитное заклинание по одному щелчку своих пальцев. — Алёнка! — Рыжеволосую девушку буквально повалили на лопатки своим весом подруги. Но, помнив о Владе, Алёнка подняла подруг с помощью левитации и осторожно положила их на землю подбегая к другу. — Владик. — Вполголоса произносит она, беря бледное лицо в свои ладони. — Скажи, что ты жив! — Не называй меня... — С хрипом начал говорить он, но Алёнка, не дождавшись конца его речи, сжала парня в своих удушающих объятиях. — Зачем ты пошёл к Сирину? — Она отстранилась от друга, слезливо смотря на него. — Ты мог погибнуть, если бы я не успела. — Я хотел вернуть тебя. — Он открыл свои глаза, присаживаясь на траву. — Прости меня. — Владик! — Алёнка, не стесняясь своих эмоций, прижалась к груди друга, крепко сжимая его израненное тело. — Я... Я... — Я тоже. — Его губы тронула лёгкая полуулыбка и он обнял девушку в ответ. — Кхм кхм. — Подошли девушки. — Алёнка, как же ты выбралась? — Я вам больше скажу. — Она отстранилась от Влада и встала, чтобы быть наравне с подругами. — Я освоила все четыре стихии. — Но как?! — Чтобы выжить в прошлом мне пришлось сжечь свои волосы. — Она взглядом указала на обгоревшие концы волос. — И многого лишиться. Я добыла по небольшому кристаллу, которые зарядили нас магией и упорно изучала их. Спустя пять лет выживания я смогла освоить телепортацию. — Алёнка продемонстрировала свои умения. — После и последующие стихии. — Но это невозможно! — В очередной раз встряла Мария. — Только избранные способны на такое. — Рыжеволосая принцесса тепло улыбнулась, говоря своим взглядом а-ля: «— Я — живой пример избранных», — заставив зелёноглазую подругу всерьёз задуматься над её словами. — Так вот. Именно с помощью этих кристаллов я и вернулась в будущее. Правда, — она вытащила из кармана искрящуюся пыль, — сейчас они бесполезны. — Это невероятно! — Воскликнула Варвара. — Алёночка, ты такая молодец! — Эти десять лет я жила лишь мыслью о вас. — Алёнка взяла в свои руки ладони ветреной волшебницы. Девушки хором разрыдались, заключая друг друга в объятия, которых им так не хватало.