Часть 6. Ложь

— … Здесь перефразируй, звучит не по-научному. В этой части приведи пример из лабораторных исследований. У вас ведь была практика в морге? Формулировка описания аллергических процессов прямо как в тех ваших отчетах, — Анаксагор давал рекомендации дипломной работе, но Астерия будто была сломанным телефоном – часть слов профессора она не разбирала и смешивала с остальным белым шумом, а часть она старательно слушала, записывая его замечания. — Астерия, — окликнул её мужчина. — не спать. — А, да? Простите, — в очередной раз выбираясь из раздумий ответила студентка, потирая лоб ладонью. Сразу после кожи коснулась холодная жестяная баночка. Профессор протянул ей «Уксус васаби», отчего лицо Астерии сразу скукожилось, будто она съела лимон. — На вкус может не очень, но взбодрит уж точно. Не трать времени зря, нам еще разбирать литературу, — надавил профессор и девушке пришлось принять напиток. Она выпила его, желая поскорее избавиться от дурного настроения и наконец настроиться на учёбу, как и обещала. И действительно, отвратительное послевкусие долго отвлекало её от неудавшихся отношений и помог сконцентрироваться на изучении книг, обсуждении того, что сто́ит добавить в диплом и чего лучше избежать. Они с профессором ни разу не стали ссориться из-за разных идеологий, отчего эти пара часов в лаборатории морга прошли спокойно. Такая странная идиллия. — C завтрашнего дня можешь приходить в мою прошлую лабораторию, что в «А» блоке. Ремонт закончен, — уведомил подопечную профессор к концу дня. — Хорошо. К слову, а что с ней стало то? — …Неудачный эксперимент. Астерия задумалась. И раньше ходили слухи о том, что Анакса часто входит в лабораторию обычным, а возвращается оттуда с легкими ранами, ожогами и подпаленной одеждой с волосами. Вероятно, в этот раз случилось то же самое, но уже более крупных масштабов. Удивительно, что с такими опытами профессор до сих пор не угодил в инвалидное кресло! Вместе с тем, девушке это также напомнило необычную любовь Гиацины к экспериментам и открытость изучать всё новое, но потенциально опасное. Наверняка от него подхватила. — А можно узнать с чем экспериментировали? — Новое фармацевтическое средство от ожогов, — не сразу ответил Анаксагор. — Выпускники из факультета фармакологии просили помощи. — Что? — удивилась Астрея. — И Вы успеваете?! Судмедэксперт, преподаватель, свои собственные исследования и еще помощь другим? — Так-то и Аглая с такими же обязанностями еще и совмещает работу декана, — как ни в чем не бывало ответил ей мужчина, собирая документы в папку и тоже собираясь домой. Наверное. — Угх, а я с одной учёбой не успеваю… — Твоя задача сейчас – отучиться и уже потом переживать о недостатке времени. Все успехи не достигаются за один день и то, что кажется успешным на первый взгляд таковым не является всегда, — передавая учебник и пару книг Астерии, сказал профессор. Студентка молча приняла всё, пока переваривала в голове сказанное им. Впервые за несколько дней лёд, покрывший её сердце, наконец немного растаял. На душе сразу так легко стало таким коротким напоминанием, что ей не стоит слепо бежать за непостижимым успехом, чтобы доказать самоценность. И правда, сейчас она должна заботиться лишь об одном – завершении бакалавриата. Уже дома Астерия со спокойной душой продолжила учёбу, которая стала даваться тяжелее последние несколько дней. Обычно она легко могла настроить себя, заставить позабыть всё неприятное и сконцентрироваться лишь на том, что важно, но глубоко похороненные чувства когда-нибудь да всплыли бы и именно после разбирательств со Скоттом они медленно просачивались наружу, мешая вернуться на нужный лад. До сегодняшнего дня всё бы так и продолжалось. Слова профессора будто успокаивали её, напоминая, что раньше она неспешно, но уверенно двигалась вверх, улучшала свои навыки врачевания и объём знаний, не беспокоясь ни о чём. — Чего лыбишься? Сессию отменили что ли? — спросила Доротея за столом, видя как её сестра продолжает улыбаться, глядя в суп. — Если бы. Просто избавилась от одной проблемы. Но забудем обо мне. Лучше скажи, когда тётя приходила? Ты бы не смогла приготовить такой вкусный суп! — попыталась сменить тему Астерия. — Э! Вообще-то смогла бы! …В необозримом будущем! — Спасибо за надежды, конечно, но что насчёт тёти? — Забрала меня со школы, пришла проведать. Ждала тебя до 6 вечера, а потом поехала к себе. Ты говорила, что после пар никуда не планировала. — Ой, — почувствовала укол совести Астерия. — Так и было изначально. Меня научрук вызвал для проверки дипломной и чёт как-то засиделись.  Тётушка ничего не говорила? — Ну спрашивала об учёбе, жизни в целом. Сказала обращаться, если будет нужна помощь. В общем, всё как всегда. —Вот как. Я обязательно навещу её, как будет время! — дала себе обещание Астерия. Тётя была ласковой и доброй женщиной, заменившей им мать, но последние несколько лет они виделись всё реже и реже. Оно и неудивительно, учитывая, что у неё есть своя собственная семья, о которой также необходимо заботиться. Доротея с Астерией же решили заботиться друг о друге сами, без сторонней помощи. Вот только стоило третьей фигуре исчезнуть, как сёстры стали постоянно подкалывать и язвить друг другу, будто бы нежность, царившая между ними десять лет, никогда и не существовала. Доротея проходила юношеский максимализм, так что с её стороны было логично пытаться увеличить дистанцию, в то время как Астерия всё больше переживала об их будущем: она начнёт работать, возможно даже не будет приходить домой днями и ночами, найдет свою вторую половинку и, подобно тёте, станет больше думать о том, чтобы уделять время своей семье. Мысль, что младшая сестра останется совсем одна, тяготила её и она не придумала ничего лучше, кроме как постепенно отдаляться, чтобы расставание потом не было столь болезненным. — Сегодня твой черёд мыть посуду! — доев, сбежала в свою комнату Доротея. Через пару минут послышались звуки игры и других игроков. — В наушниках играй! — крикнула Астерия, убирая со стола и нахмурилась. Она тут каждый день переживает, что сестричке придётся нелегко в разлуке, а выглядит так, будто она, наоборот, будет очень даже рада скорейшей сепарации. — Балда.

***

Несколько дней прошли также, как и прошлые. Астерия будто попала в день сурка: с утра завтрак, автобус, занятия до 2-3 часов дня, обед, подготовка к семинарам и защите диплома, ужин, чтение и сон. Единственное, что добавляло разнообразия в эти дни – только книги Анаксагора, которые с каждым разом давались всё тяжелее. Часть прочитанного она не понимала, а с частью была незнакома, поскольку то не относилось к её специализации. Она обращалась к сокурсникам других направлений, но, не получив от них пояснений, стала расспрашивать у преподавателей. —  Немногие углубляются в эту сферу. Преподаватели, очень хорошо разбирающиеся в психопатологии и патологоанатомии работают в вечерней смене. Если хочешь, могу передать им, — прочитав отрывок заключила Аглая. — А откуда столь редкие книги? Разве они не из закрытого доступа? — Буду благодарна, — улыбаясь ответила Астерия. —  А? Закрытый? Я взяла их у Профессора Анаксы. Аннотации звучали очень привлекательно. Аглая задумчиво оглядела книги еще раз и замолчала на некоторое время. — Думаю, некоторые детали он может пояснить сам. Хоть и профессор Биохимии, но отлично разбирается и в других специализациях. Студентка напряглась. В глубине сине-зеленых глаз преподавателя отражались недоверие и легкая неприязнь. Астерия очень понадеялась, что она была вызвана не из-за того, что она взяла почитать у того, кого Аглая не переносила на дух. И вообще, как она сама забыла каким неприятным человеком был Анаксагор?! «Приди в себя, Терия, твою голову вскружили всего несколько крутых очень ценных книг, шансы которые найти настолько малы, что можно и не мечтать! …ладно, прощу профессору пару неприятных черт его личности за достойную библиотеку!» — мысленно провела над собой суд девушка, пока не заметила, как оказалась перед лабораторией профессора. «Ну раз ноги сами привели, то грех не спросить!» — Здравствуйте, Профессор Анакса! — открыв дверь, окликнула мужчину Астерия. Ответа не последовало. Вместо него к ней вышла Гиацина. — Привет. Профессор немного занят, но можешь подождать, — заверила розоволосая, приглашая зайти и сесть рядом. — Привет, а ты что здесь делаешь? — С одногруппниками попытались создать настойку от ожогов, но до выпуска из университета нам запрещено проводить эксперименты с некоторыми веществами. Пришлось просить преподавателей, но откликнулся лишь профессор Анаксагор. — Аа-а-а, так значит вам он помогал. Ой, а он и в этот раз не разнесёт лабораторию? — Хм? — Гиацина подняла на подругу недоумевающий взгляд. — Ну реакции и правда опасные и есть взрывоопасные элементы, но не настолько, чтобы лаборатория взлетела. Астерия задумалась. Ей ведь точно говорили, что ремонт пришлось проводить из-за неудачного эксперимента, связанный со средством от ожогов. И это не единственный раз, когда слова профессора расходились с реальностью. — Сдайте в лабораторию Сумеречного двора, пусть там проведут тесты на приматах. На мышах он не эффективен, — выходя из закрытого отсека произнёс Анаксагор. Гиацина с радостью приняла колбу, разглядывая её содержимое, пока Астерия здоровалась и раздумывала о причинах лжи. По отчуждённым глазам… глазу профессора трудно понять о чём он думает. Приглядевшись, можно заметить только безжизненность, тонущая в алом безразличии ко всему миру. Точно такое же выражение было у врачей, не сумевших спасти пациентов на практике. Особенно это касалось тех, кому приходилось работать с неизлечимо больными. Теперь, когда Астерия заметила безрадостный взгляд на мир, она полностью позабыла о лжи профессора, переключившись на сопереживание. Почему у него повязка на левом глазу? Это связано с его работой? Раз он судмедэксперт, то наверняка слышал и видел множество несправедливых смертей, среди которых были и дети. Это поэтому у него нет блика жизни в единственном глазу? А вдруг Анакса еретик как раз потому, что, так и ни разу не получил ответ на свои молитвы титанам спасти невинные жизни? Это бы объяснило его поведение во многом. — …рия! Астерия! — окликнул мужчина девушку, стукнув по её голове учебником. — Не спать. Проверить дипломную? — А! Простите! — возвращаясь в реальность спохватилась студентка, доставая из сумки пару книг. Гиацины рядом уже не было.  — Нет, по другому вопросу. Я не поняла некоторые моменты этого автора… Показывая на отрывки текста и объясняя свои догадки, она принялась расспрашивать всё, что её интересовало. Профессор с энтузиазмом отвечал на каждый вопрос, давая ей развернутые и более понятные ответы и приводил примеры. Они бы и сегодня просидели за обсуждением книг до самого вечера, если бы не настойчивые звонки Доротеи. Отвлекшись на пару секунд и увидев контакт младшей сестры, она ответила ей. «Меня какой-то тип прямо со школы преследует. Пожалуйста, приди скорей, я в парке!» — протараторила младшая и сбросила трубку. — Простите, но мне надо срочно идти, — обратилась студентка к Анаксе. — Можно я еще подержу у себя Ваши книги? Обещаю, позже верну в целости и сохранности! Профессор дал добро и девушка пулей выскочила из университета в сторону автобусной остановки. Уже в парке, увидев целую и здоровую сестру, смогла спокойно выдохнуть. Оглядевшись по сторонам, они не заметили никого подозрительного, но медленно двигалась в сторону дома. — До недавнего он был рядом! Ходил за мной до магазина, лавок и даже парка! Может быть, он и сейчас где-то ходит-бродит, — тревожно глядя по сторонам, сказала Доротея. — Развелись эти педофилы. Носи с собой перцовку, которую я тебе дала в прошлом году. И не ходи одна, попроси одноклассников сопроводить хотя бы. Или будешь ждать час-два, пока не выйду с пар? — Слишком долго. Просто буду осмотрительней. Астерия нахмурилась и взъерошила тёмно-фиолетовые волосы младшей. — Я тут вообще-то о тебе беспокоюсь! — Да пока ты ехала этот педофил и смыться успел! — А что насчёт завтра? Вдруг объявится другой маньяк? — Попрошу Арлана и Луку провожать до дома, они самые сильные и высокие мальчики в нашем классе. — Если что, бей по глазам, хоть выиграешь время для побега. А если будут люди вокруг, обратись к кому-то конкретному, тогда точно помогут. И еще кричи «мама!» - тогда не оставят без внимания даже те женщины, у которых еще нет детей, а еще… — Астерия еще очень долго перечисляла что делать в худших случаях, пока младшая внимательно слушала её, кивая на все предостережения. А преследователь тем временем смотрел на них издалека, не планируя отступать…