Часть 1

Сентябрь 1630 Д'Артаньян почти бегом ввалился в дверь амбара, стремясь укрыться от ливня. Передернувшись, он потряс головой, стряхивая воду с волос, и скрестил руки на груди, пытаясь согреться – было прохладно, что усугублялось тем, что на нем не осталось ни единой сухой нитки. Дрожащей рукой он смахнул с лица мокрые волосы, пока остальные входили в амбар куда более размеренным шагом. Арамис и Портос дразняще усмехнулись ему, снимая шляпы и мокрые плащи. Атос захлопнул дверь амбара от бушующего снаружи шторма и едва не лишился пальца, когда ветер решил ему помочь. – Ты не взял плащ? – спросил Атос, снимая свой и протягивая его Портосу. Тот подвесил его на лестнице, ведущей на сеновал, рядом с двумя другими плащами. – Когда мы утром выезжали, светило солнце! – защищался д’Артаньян, снова вздрагивая. – А! Еще одна вещь, которой ты должен научиться, чтобы стать хорошим мушкетером: всегда будь готов, – назидательно сказал Арамис, хлопнув д’Артаньяна по плечу. Во все стороны полетели брызги. – Ну да, конечно, еще одна, – закатил глаза д’Артаньян и усмехнулся. Арамис с большим удовольствием перечислял каждую мелочь, которой, по его мнению, д’Артаньяну необходимо было научиться. – Он прав, – вернувшийся Портос плюхнулся на тюк сена и принялся стягивать сапоги. Когда он их перевернул, вылившаяся вода образовала на земле лужицу. Д’Артаньян, продолжая усмехаться, покосился на него. – Невозможно быть готовым ко всему. – Не ко всему, – отозвался Портос. – Всего к трем вещам. Д’Артаньян фыркнул и глянул на Арамиса. Тот с веселым интересом ожидал продолжения. Портос загнул один палец. – Всегда бери плащ на случай дождя. Он загнул второй палец. – Всегда имей запасной план на случай, если что-то пойдет не так с первым. Д’Артаньян увидел, как Арамис согласно кивнул. Он слышал достаточно об их похождениях, чтобы знать, что знаменитым Неразлучным частенько бывал необходим запасной план. Остальные трое обменялись взглядами, явно что-то вспоминая. – А третий? – спросил он. Портос широко усмехнулся. – Всегда будь готов к фактору Арамиса. – Эй! – возмущенно воскликнул Арамис. – Нет ничего такого. – Есть, – невозмутимо не согласился Атос. – И ты? – нахмурился Арамис. Атос пожал плечами, улыбнувшись краешком губ. – Что такое фактор Арамиса? – возбужденно поинтересовался д’Артаньян. Нечасто товарищи находили иной объект для подколок, кроме него самого. – Нет никакого фактора Арамиса! – вскинул руки в воздух Арамис. – Разумеется, есть, – с усмешкой заявил Портос. – Мы с Атосом регулярно его обсуждаем. Даже Тревиль знает. – Даже Тревиль… – Арамис потряс головой и дернул д’Артаньяна за плечо. – Это неправда. – Возможно, если мы объясним… – спокойно прервал Атос. – Пожалуйста, объясните! – с восторгом согласился д’Артаньян. – Пожалуйста, не надо, – тотчас возразил Арамис. Ухмыляясь, Портос улегся на своем тюке, опираясь на локоть. – Фактор Арамиса – данность, что наш снайпер всегда обнаружит самый безрассудный вариант действий в любой ситуации, и именно так и поступит. Арамис неверяще открыл рот и прижал ладонь к груди. – Mentiras , – выдохнул он. – Он говорит по-испански; ты его расстраиваешь, – сухо заметил Атос с дразнящей усмешкой в уголке рта. – Я не расстроен! – огрызнулся Арамис. – Просто поражен, что вы оба считаете меня безрассудным ребенком. Д'Артаньян не удивился мгновенно извиняющемуся взгляду Пороса. За недолгое проведенное в их компании время он понимал, что тот не станет специально обижать Арамиса. – Это не… – Портос резко тряхнул головой и сел, серьезно встретив взгляд Арамиса. – Ты в самом деле безрассуден. Но только наилучшим образом. Арами недоверчиво изогнул бровь. Д’Артаньян перевел взгляд между ними и вопросительно глянул на Атоса. Тот вздохнул и уселся рядом с Портосом. – Лучше расскажи полную историю, Портос, – предложил он, извлекая откуда-то из недр своего костюма небольшую бутылку вина. – Сядь, - попросил Портос и, ухватив Арамиса за запястье, дернул вниз на соседний тюк сена. – Послушай, и поймешь. Д’Артаньян, сознавая, что он все еще мокрый насквозь, снял с крюка у двери ведро и перевернул, чтобы не сидеть на земле. – Итак, – снова устроился на сене Портос. – Я не столь драматично умею рассказывать, как Арамис, но я постараюсь. Мы с Атосом обнаружили фактор Арамиса много лет назад… *** Лето 1625 Портос выглянул из-за укрывшей их скалы и тут же дернулся назад, когда валун перед его лицом рассыпался каменной крошкой. – Он хорош, – с усмешкой восхитился Арамис, перезаряжая мушкет. – Ты, похоже, впечатлен, – заметил Атос с другой стороны Арамиса. – Настоящий талант в стрельбе весьма редок, ты же знаешь, – напомнил Арамис. – Он так же хорош, как ты? – только наполовину в шутку поинтересовался Портос. Арамис закатил глаза. – Ради бога, Портос, – фыркнул он, опирая мушкет о выступ скалы. Портос ухмыльнулся, обнадеженный, глядя, как товарищ обводит взглядом лес. Когда Арамис высунулся за край валуна, он ухватил его за шиворот и дернул вниз. Как он и ожидал, в тот же миг валун разлетелся на осколки. Арамис усмехнулся, а Портос обменялся сомнительным взглядом с Атосом. – Что-то смешное? – потребовал Портос. – Он хорош… Но серьезно, я бы уже подстрелил по крайней мере одного из нас. Портос удивленно покачал головой. Арамис снова опустил руку на мушкет. – Итак, у меня есть план… – Неужели? – сухо осведомился Атос, изогнув бровь. – Но вам он не понравится… – признал Арамис. – Почему я не удивлен? – рыкнул Портос. – Так что я вам его не расскажу, – быстро закончил Арамис, схватил мушкет и выскочил из-за прикрытия скалы. Портос и Атос рявкнули что-то и дернулись за ним, но быстро залегли снова, услышав выстрел. Пуля попала в ствол дерева в нескольких дюймах от головы Арамиса, который лавировал между деревьями, словно родился в этом лесу. – Какого дьявола он творит? – рыкнул Портос, пытаясь разглядеть, куда делся товарищ. Еще одна пуля попала в валун позади него. – И как, черт побери, этот ублюдок так быстро перезаряжается! – Полагаю, он не один, – предположил Атос, проверяя пистолет. Минуту они молчали, но Портосу с трудом удавалось сидеть на месте. – Он что, думает, мы будем просто ждать? – пробурчал он. Атос дернул плечом. Еще один выстрел разорвал тишину леса, но целью были не они. Портос подорвался, обыскивая взглядом лес. Ему едва удалось разглядеть врага, но тот смотрел на запад. Рядом лежал и не шевелился еще один, а третий поспешно перезаряжал мушкет. – Стоит ли нам… – Атос замолчал, заметив вдали движение. Арамис внезапно спрыгнул с дерева и открыл огонь из одного из своих пистолетов. Человек, заряжавший мушкет, упал. Портос выскочил из-за скалы, едва отметив, что Атос наступает ему на пятки, и помчался к последнему бандиту, продолжавшему стрелять туда, где они в последний раз видели Арамиса. Портос гневно крикнул, потому что даже при быстроте и ловкости Арамиса, удача скоро должна была ему изменить. Стрелок уже ловко перезаряжал свое оружие, а Портос все еще был слишком далеко, чтобы что-то сделать, когда тот вскинул мушкет и прицелился прямо в него. – Ложись! – крикнул Атос, врезаясь в спину Портоса. Два выстрела грохнули одновременно. Падая, Портос ощутил, как пуля скользнула по краю наплечника. Едва коснувшись земли, он приподнялся, осматриваясь. Стрелявший стоял на ногах, но его мушкет был уничтожен – прямо в него попала пуля. Портос увидел, как тот швырнул бесполезное оружие на землю, выдернул мушкет из рук мертвого товарища и снова прицелился на запад. Но подскочивший к нему Арамис подбил его руку с оружием, безвредно послав пулю в воздух, и вонзил кинжал в горло бандита. И, резко выдернув, направился к ним. – Что вы творите! Вас едва не убили! – Что мы творим? – рыкнул Портос, вскакивая на ноги. – Что мы творим? Что ты творишь? Так сбегать без единого слова! – Я же сказал, что у меня есть план! – защищался Арамис. – Он бы сработал, если бы вы не привлекли его огонь! Мне пришлось потратить третий выстрел, чтобы помешать ему убить тебя! Портос открыл рот, чтобы крикнуть что-то в ответ, но негромкий голос Атоса его перебил. – Ты ранен? Портос моргнул, обернулся к Атосу и резко перевел взгляд обратно на Арамиса. Тогда он увидел расплывавшееся по его предплечью красное пятно. Подкрепленный тревогой, бурлящий в животе гнев обрел новую силу. Он размашисто шагнул вперед, собираясь осмотреть рану. Но Арамис повернулся, прижимая к себе руку, и выставил ладонь. – Это мелочи. – Кровь идет. Это не мелочи, – рыкнул Портос. – Ты прострелил его оружие, чтобы испортить выстрел… будучи ранен, – подвел итог Атос, более спокойным шагом следуя за Портосом. – Ну, не мог же я позволить ему застрелить кого-то из вас! – защищался Арамис. – С такого расстояния он бы не промахнулся. Портос пораженно потряс головой. – Ты понимаешь, что он в тебя попал. – Ну, да… – пренебрежительно дернул плечами Арамис. Портос закатил глаза. – В следующий раз, не вздумай сбегать, не рассказав нам свой план. Или я сам тебя пристрелю. *** Сентябрь 1630 – Так что, как видишь, хотя Арамис обладает склонностью совершать самые безрассудные поступки… обычно они оказываются и самыми самоотверженными, - закончил рассказ Портос, улыбнувшись снайперу, который сверлил взглядом точку в полу амбара. Когда Арамис отреагировал не сразу, Портос легонько пихнул его ногой. Д’Артаньян тихо наблюдал, когда тот наконец встретился с Портосом взглядом. – Это никогда не было плохо. Раздражало, да. Волновало. Но не было плохо. – И мы говорим быть готовым к этому не потому , что это не правильно, а потому, что ты совершенно не умеешь позаботиться о себе. Так что мы всегда готовы сделать это за тебя, – добавил Атос. – Фактор Арамиса, – вдруг заявил д’Артаньян, притянув к себе взгляды всех троих. Ему вспомнились моменты, которых он тогда не замечал, но теперь они казались очевидными. Арамис закрывает своим телом королеву, не думая о собственной безопасности. Арамис стреляет в Марзака, которого когда-то называл братом, чтобы защитить Тревиля, чего бы ему его ни стоило. Арамис инстинктивно кидается защитить Портоса, когда Шарон пытается его заколоть, и, несмотря на мрачный взгляд, кинутый на него Портосом, не выглядит раскаивающимся. Арамис сбегает, чтобы защитить малыша Генри. И еще куча моментов самоотверженного безрассудства. – Думаю, кажется, я уже знал, что это было, – признался д’Артаньян и усмехнулся Арамису, который с шутливым раздражением закатил глаза. – Ладно, – допустил Арамис. – Но признайте, без меня ваша жизнь была бы ужасно скучной. – Думаю, правильнее сказать – мирной, – усмехнулся Атос. – Не такой нервной, – предположил Портос – Более спокойной, – добавил д’Артаньян, усмехаясь сильнее, когда Арамис его пнул. – У тебя еще нет права голоса, твоя униформа слишком блестящая, чтобы принимать тебя всерьез. Д’Артаньян оскорбленно фыркнул. – Да, придется слегка ее поцарапать, – вклинился Портос, мгновенно переводя подколки на обычную мишень – д’Артаньяна. – Только потому, что я забочусь о своем внешнем виде… – начал защищаться он. – Так случилось, что я очень забочусь о своем внешнем виде, - прервал Арамис и покосился на Портоса. – Это общеизвестно. Портос серьезно кивнул. – Да, я такое слышал. Д’Артаньян озадаченно потряс головой, когда они продолжили препираться как ни в чем не бывало, изредка ввертывая шпильки в его сторону. Атос склонился вперед, протягивая ему бутылку. – Четвертая вещь, к которой стоит быть готовым, – негромко посоветовал он, – что эти двое объединятся и перевернут с ног на голову любой разговор или ситуацию за считанные секунды. Вспоминая проведенное с ними время, д’Артаньян осознал, что это он уже тоже знает.