Глава 1. «Просто игра»

Глава 1. «Просто игра» Зима в Когалыме всегда приходила рано. Мороз щипал щеки уже в октябре, и дыхание превращалось в пар даже в подъезде. Артём мчался по скользкой дорожке к дому Тимура, прижимая к груди ноутбук и старенькую флешку — его «сокровище». На ней — установщик Dota 2. — Тим, открывай! — закричал он, стуча в дверь. — Быстрее, пока я не замёрз! Дверь открыл худощавый парень в спортивных штанах и толстовке. Волосы взъерошены, под глазами лёгкие синяки — как у человека, который вчера слишком долго сидел за компом. — Ты что, скакал по улице как с факелом? — спросил Тимур, впуская друга. — Я принёс! — Артём вытянул флешку, будто это был ключ от нового мира. — Смотри, нашёл игру. Dota 2. Пишут, самая сложная, но интересная. Тимур скептически посмотрел на неё. — Ага. И что, мы теперь геймеры? — Мы и так геймеры, — отозвался Артём, плюхаясь в кресло. — Просто пока никто об этом не знает. Тимур фыркнул, но флешку всё-таки вставил. Процесс установки занял почти сорок минут — старенький компьютер Тимура скрипел, как старый автобус, но всё-таки справился. Когда на экране появился логотип Valve и загорелись слова Dota 2, Артём даже затаил дыхание. — Смотри, — прошептал он, — как кино какое-то. Первая катка началась с хаоса. Артём выбрал героя наугад — какого-то парня с катаной и маской, которого звали Juggernaut. Тимур взял девушку с луком — Drow Ranger, просто потому что она «выглядела круто». — Так, что делать? — спросил Артём, когда игра началась. — Не знаю. Наверное, идти драться? Они пошли вдвоём в одну линию и умерли через две минуты. — Да как?! — возмутился Артём. — Они же слабее нас по уровню! — Может, не надо было под вышку заходить? — осторожно заметил Тимур. — Да я думал, она не так сильно бьёт! Несколько часов подряд они пробовали снова и снова. Умирали, смеялись, спорили, кто виноват. Но где-то между этими поражениями появилось то, что изменило их обоих. Интерес. К вечеру они сидели в темноте — только свет экрана освещал комнату. Тимур зевал, но не отрывал взгляда от миникарты. Артём, напротив, весь сгорел от адреналина. — Слушай, — сказал он, — это же… не просто игра. — Ага, — ответил Тимур. — Тут нужно думать. Прямо как в шахматах, только быстрее. — И интереснее, — добавил Артём. — Тут ты сам всё решаешь. На экране их герои уничтожили древний трон противника. Система показала: Victory. Они переглянулись и одновременно рассмеялись. — Мы победили! — крикнул Артём. — Это с ботами, — напомнил Тимур, но улыбку сдержать не смог. Следующие дни стали чем-то вроде ритуала. После школы — домой. Сначала быстро делали уроки, потом включали Dota 2. И каждый раз находили в ней что-то новое. *в дискорде* — Смотри, тут героев больше сотни, — сказал однажды Тимур. — Каждый со своими способностями. — Ага, — ответил Артём. — И у всех разная роль. Смотри, вот — керри. Пишут, что это главный урон. Вот на нём я и буду играть. — А я тогда саппорт, — пожал плечами Тимур. — Помогать тебе выживать. — Как всегда, да? — усмехнулся Артём. — Ты — мозг, я — руки. Их связка действительно работала. Артём учился быть агрессивным, делать фраги, а Тимур — думать на несколько шагов вперёд. В школе они редко говорили об этом. Большинство одноклассников интересовались футболом, кто-то катался на самокате, кто-то вообще играл в Standoff 2 «Компьютерные игры» считались чем-то несерьёзным. Но для Артёма и Тимура это стало настоящим миром, где можно было быть кем угодно. Иногда вечером они смотрели стримы — известных игроков, комментаторов. Артём обожал моменты, где герои делали чудеса: уходили от смерти, переворачивали игру, выигрывали из безвыходных ситуаций. — Вот это да, — восхищался он. — Посмотри, он один против троих! — Ага, — кивал Тимур. — Но это всё не за один день. Они годами играют. Слова Тимура застряли в голове Артёма. Годами. Через несколько недель Артём предложил: — Давай попробуем сыграть с живыми людьми, не с ботами. Тимур задумался, но потом согласился. И это стало испытанием. Настоящие игроки не прощали ошибок. Они кричали в чат, ругались, кидали репорты. После первого матча Артём снял наушники и тихо сказал: — Они нас просто уничтожили. Тимур посмотрел на экран, где надпись Победили силы тьмы мигала красным. — Ну, значит, будем лучше. Прошло пару месяцев. Зима уже заканчивалась. На улицах появились первые лужи, и солнце стало чуть теплее. Артём и Тимур продолжали играть. Они уже знали основы: фарм, вижен, тайминги, рошан. Начали понимать, что такое координация. Иногда Артём срывался, когда проигрывали: — Почему ты не поставил вард?! — Потому что у меня нет бабла на варды синие, и желтые просто уничтожают — спокойно отвечал Тимур. — Ты же сам просил купить смоки. — Да блин, опять поражение! Но спустя минуту Артём уже извинялся: — Ладно, я перегнул. Просто хотел выиграть. — Я тоже, — улыбался Тимур. — Только ты слишком орёшь. Однажды вечером, когда они сидели за ноутбуком и ПК, Артём открыл YouTube. — Смотри, тут про турниры! На экране — сцена, грохот, комментаторы, толпа фанатов. Тимур наклонился ближе. — Это… по Доте? — Да. The International. Самый крупный турнир. На видео игроки сидели в кабинах, сосредоточенные, в наушниках. Когда их команда побеждала, арена взрывалась криками. Победителям вручали огромный серебрянный щит — Aegis of Champions. Артём застыл. — Вот это уровень… Тимур молчал, глядя в экран. В его взгляде мелькнуло что-то новое. Не просто интерес. Вдохновение. — Ты когда-нибудь задумывался… — тихо сказал он. — Что, если мы тоже могли бы играть там? Артём усмехнулся. — Мы? Да нас даже на паблике уничтожают. — Ну и что? — ответил Тимур. — Они тоже с чего-то начинали. Эти слова почему-то не вышли у Артёма из головы. Позже ночью он лежал в кровати у себя дома, глядя в потолок. В голове крутились кадры: яркая сцена, толпа, комментаторы, крики, вспышки света. Он представил себя там — под прожекторами, с наушниками, в форме команды. И где-то внутри что-то щёлкнуло. А вдруг? Утром он написал Тимуру: «Слушай, я подумал. Мы же можем попробовать стать хорошими. Не просто играть, а учиться. Настоящему киберспорту.» Ответ пришёл быстро: «Ага. Только не забывай, что учёба завтра в 8:00.» Артём улыбнулся. Так начался их путь. Они ещё не знали, сколько поражений, сомнений и бессонных ночей ждёт впереди. Но уже тогда, в ту самую зиму, когда на улице гудел северный ветер, два мальчишки из Когалыма впервые почувствовали вкус мечты. Спасибо за прочтение! Так же хочу подробно сказать, кто вообще эти Артём и Тимур.