Взгляд через плечо.

Академия шиноби. Первый учебный год. Дети были шумными, класс — наполнен оживлёнными голосами. Учитель Ирука с трудом наводил порядок. Наруто сидел у окна, подперев щёку рукой. Он не слушал, что говорит Ирука — его взгляд всё время был прикован к светловолосой девочке в лавандовом платье. Ино. Та же, с которой он когда-то разделил поляну в лесу и получил в подарок первый поцелуй в жизни. — Ино… — прошептал он себе под нос, чуть улыбаясь. Иногда она оборачивалась, и каждый раз, когда их взгляды встречались, сердце Наруто начинало колотиться, как барабан. Он отворачивался, краснея. Ино сначала не придавала этому значения. Но день за днём, она всё чаще ловила на себе его взгляд. Не навязчивый. Не глупый. Он просто… тёплый. И очень добрый. Однажды, во время практики бросков сюрикенов, Ино заметила, как Наруто, хоть и старался, всё же неловко метнул один из них — и тот отскочил в сторону. Рядом кто-то захихикал. — Ха! Опять мимо! Как всегда, неудачник! Но прежде, чем кто-то ещё успел подхватить насмешку, Ино резко повернулась к ним: — А ну заткнись! — её голос прозвучал неожиданно резко. — Он старается! И лучше быть искренним, чем вы, только смеётесь! Наруто растерянно смотрел на неё. Он не ожидал, что Ино заступится за него. Их глаза встретились. Девочка чуть покраснела, отвела взгляд, а потом тихо добавила: — Молодец, Наруто. У тебя получилось лучше, чем в прошлый раз. Он был ошеломлён. Ни один человек в классе — кроме учителя — никогда не хвалил его. А Ино… она помнила. После занятий он подошёл к ней на крыльце Академии. Немного неуверенный, но счастливый. — Спасибо тебе… за то, что… ты заступилась. Ино посмотрела на него, мягко улыбаясь. — Это ты тогда меня защитил, помнишь? — Она слегка наклонилась вперёд. — Я просто возвращаю долг. — Эй… — тихо сказал он. — А ты… хочешь завтра посидеть со мной на перемене? Вдвоём? Ино удивлённо моргнула, а потом, немного помолчав, кивнула. — Только если ты принесёшь мне один цветок. Любой. Главное — сам выбери. И Наруто светился от радости.