Глава 8

Особняк Гремори. Резиденция клана. Вечер. Риас Гремори стояла у окна в своей личной комнате, глядя на залитый лунным светом сад. Руки её были скрещены на груди, лицо задумчиво. Прошло уже несколько недель с тех пор, как был убит Райзер Феникс. Недели, полные слухов, страха и напряжения. И хотя Риас никогда не хотела выходить за него замуж, его смерть изменила всё. Она думала об убийце. О том, кто он. О том, зачем он это сделал. И о том, придёт ли он за ней. В дверь постучали. — Риас, можно войти? — раздался знакомый глубокий голос. Риас обернулась и улыбнулась, впервые за долгое время. Она узнала этот голос. — Входи, Сазекс. Дверь открылась, и в комнату вошёл её старший брат — Сазекс Люцифер. Один из четырёх Великих Дьяволов, правитель подземного мира. Высокий, величественный, с длинными алыми волосами и проницательными глазами. Он был одет в строгий костюм, но лицо его было мягким, почти отеческим. — Риас, — он подошёл к ней и обнял. — Ты выглядишь уставшей. — Я в порядке, брат, — ответила она, обнимая его в ответ. — Ты всегда так говоришь, — усмехнулся Сазекс. — Но я знаю тебя. Что-то тебя тревожит. Они сели на диван. Риас налила чай, а Сазекс внимательно смотрел на неё. — Ты, наверное, знаешь, что произошло, — начала она. — Смерть Райзера, — кивнул Сазекс. — Да. Весь подземный мир говорит об этом. Фениксы в ярости. Они требуют найти убийцу. — И кто же это сделал? — спросила Риас. — Ты знаешь? Сазекс покачал головой: — Нет. Никто не знает. Убийца не оставил следов. Никакой магии, никакой ауры. Только трупы и пепел. Это... необычно. — Необычно? — Риас подняла бровь. — Это ужасно. Кто-то убил одного из сильнейших дьяволов, и мы не знаем, кто это. Сазекс взял чашку чая и задумчиво посмотрел на неё: — Я слышал о нём. Об этом убийце. Он начал с мелких падших и демонов, затем перешёл к более сильным. Райзер был его самой громкой жертвой. Но не последней. — Ты думаешь, он продолжит? — Уверен, — ответил Сазекс. — Он не остановится. Он охотится на сильных. И я боюсь, что однажды он придёт за тобой. Риас нахмурилась: — Зачем ему я? Сазекс поставил чашку на стол и посмотрел на неё серьёзно: — Потому что ты — одна из сильнейших дьяволов твоего поколения. Ты — наследница Гремори. Если он действительно охотится на сильнейших этого мира, ты можешь стать его целью. Риас замолчала. Она знала, что брат прав. Но признавать это было страшно. — Я не боюсь его, — сказала она твёрдо. — Я знаю, — улыбнулся Сазекс. — Ты всегда была смелой. Но я прошу тебя... будь осторожна. Не действуй опрометчиво. Если он придёт — не пытайся сражаться с ним в одиночку. — Я не буду, — пообещала Риас. — У меня есть моя группа. Иссэй, Юто, Акано, Конея... они защитят меня. — Азия? — спросил Сазекс. — Та бывшая монахиня? — Она ещё слаба, но растёт. Она тоже часть моей группы. Сазекс кивнул: — Хорошо. Но я всё равно не могу оставить тебя без дополнительной защиты. Я пришлю нескольких своих людей. Они будут следить за тобой издалека. — Брат, я не ребёнок, — возразила Риас. — Знаю. Но ты — моя сестра. Я не хочу потерять тебя. Риас посмотрела на него. В его глазах была искренняя забота. — Спасибо, — тихо сказала она. — Что ещё тебе известно о нём? — спросила Риас. Сазекс задумался: — Не много. Только слухи. Говорят, он кореец. Молодой. Очень сильный физически. Не использует магию — или его магия невидима. — Как человек может быть настолько сильным без магии? — удивилась Риас. — Я не знаю. Возможно, он использует что-то другое. Неизвестную нам силу. Сазекс посмотрел на неё серьёзно: — Я отправил своих разведчиков в Корею. Они ищут любую информацию о странных событиях в мире людей. Возможно, он оттуда. — Из мира людей? — переспросила Риас. — Ты думаешь, он человек? — Не знаю. Но если это так, то он самый опасный человек, которого я когда-либо встречал. Риас сжала руки в кулаки. — Я хочу найти его, — сказала она. — Не для того, чтобы убить. Просто чтобы понять. — Понять что? — Зачем он это делает. Зачем он убивает. Что движет им. Сазекс некоторое время молчал, затем ответил: — Возможно, у него есть причина. Может быть, он потерял кого-то. Или пытается вернуть что-то. Риас посмотрела на него: — Ты знаешь больше, чем говоришь? Сазекс улыбнулся, но улыбка была грустной: — Я знаю только то, что любой, кто убивает так хладнокровно, не делает это без причины. И эта причина, скорее всего, связана с тем, что он потерял всё. Риас задумалась. — Я хочу встретиться с ним, — сказала она. — Если он придёт за мной, я хочу поговорить с ним. — Это опасно, — предупредил Сазекс. — Я знаю. Но я хочу понять. Сазекс вздохнул: — Ты всегда была такой. Упрямой. Как наш отец. Риас улыбнулась: — Ты тоже. Они рассмеялись, и на мгновение напряжение ушло. Сазекс встал, готовясь уйти. — Я оставлю своих людей на связи. Если что-то случится — зови. Я приду. — Спасибо, брат, — ответила Риас. Она подошла к нему и обняла на прощание. — Береги себя, Риас, — сказал Сазекс, обнимая её в ответ. — Я не хочу потерять свою младшую сестру. — Я буду осторожна, — пообещала она. Сазекс ушёл, оставляя Риас одну. Она снова подошла к окну и посмотрела на ночной сад. — Кто ты, убийца? — прошептала она. — Что ты ищешь? Ответа не было. Только ветер шелестел листьями. Но в глубине души Риас чувствовала: скоро они встретятся. И тогда она узнает всё. *** Куо Академия. Задний двор. День. Солнце палило нещадно, но Иссэй Хедо даже не замечал жары. Он стоял на коленях, тяжело дыша, пот заливал глаза. Перед ним возвышался Юто Киба с мечом в руке, его лицо было спокойным, почти скучающим. — Вставай, Иссэй, — сказал Юто. — Мы только начали. — Только начали?! — взвыл Иссэй, пытаясь подняться на дрожащих ногах. — Юто, ты меня в мясо превратил! У меня уже руки отваливаются! — Это хорошо. Значит, они растут, — хладнокровно ответил Юто, поднимая меч. — Ещё раз. Защищайся. Иссэй едва успел поднять свой меч, как Юто уже атаковал. Серия быстрых ударов заставила его отступать, парировать и уклоняться. Ещё один удар — и Иссэй снова оказался на земле, выронив оружие. — Чёрт! — выдохнул он, лёжа на спине и глядя в небо. — Как ты это делаешь? У тебя что, скорость света? Юто убрал меч в ножны и протянул Иссэю руку: — Ты слишком предсказуем. Каждый раз, когда собираешься ударить, твой взгляд падает на цель. Ты выдаёшь себя. Иссэй принял руку и встал, отряхиваясь: — Ну извини, я не робот! Я просто пытаюсь выжить! Юто улыбнулся — редкость для него: — Ты прогрессируешь, Иссэй. Но тебе нужно больше тренироваться. — Больше?! — воскликнул Иссэй. — Да я уже тренируюсь до потери сознания! Акано-сан заставляет меня бегать по утрам, Президент — практиковать контроль магии, а ты меня просто дырявишь этим своим мечом! — Это называется забота, — усмехнулся Юто. — Забота?! — Иссэй всплеснул руками. — Если это забота, то я боюсь представить, что такое ненависть! Юто рассмеялся — тихо, искренне. Иссэй застыл, глядя на него. — Ты смеёшься! — воскликнул он. — Ты вообще умеешь смеяться?! — Иногда, — ответил Юто, пряча улыбку. — Особенно когда вижу твою реакцию. Иссэй сложил руки на груди, изображая обиду: — Ну спасибо. Я тут стараюсь, а ты просто развлекаешься. Юто подошёл ближе и похлопал его по плечу: — Ты силён, Иссэй. И ты становишься сильнее с каждым днём. Просто не сдавайся. Иссэй посмотрел на него. В глазах Юто была искренняя поддержка. — Ладно, — вздохнул он. — Давай ещё раз. Но если я отключусь — неси меня в тень. — Договорились. Они снова встали в стойки. Иссэй сжал меч, сосредоточился. «Он сказал, что я слишком предсказуем. Значит, нужно быть непредсказуемым». Он рванул вперёд, но в последний момент изменил траекторию, заходя с фланга. Юто удивился, но успел парировать. — Неплохо! — сказал он, уклоняясь от следующего удара. — Ты учишься! — Я быстрый ученик! — крикнул Иссэй, продолжая атаковать. Они обменялись ещё несколькими ударами. Иссэй пропустил один, но устоял. Затем ещё один. Он чувствовал, как тело горит, но не останавливался. — Хватит, — сказал Юто, отступая на шаг. — На сегодня достаточно. — Что? — удивился Иссэй. — Я только разогрелся! — Ты идёшь хорошо, — улыбнулся Юто. — Но если продолжишь, завтра не сможешь даже встать. Иссэй открыл рот, чтобы возразить, но вдруг понял, что Юто прав. Ноги дрожали, руки тряслись, а в голове был туман. — Ладно, — сдался он. — Но завтра я тебя догоню! — Конечно, — кивнул Юто. — Как скажешь. Они сели под большим деревом во дворе. Юто достал две бутылки воды и одну протянул Иссэю. — Спасибо, — сказал Иссэй, жадно глотая. Некоторое время они сидели в тишине, глядя на облака. — Юто, — начал Иссэй, — а ты когда-нибудь думал, что мы слишком много тренируемся? Может, нам стоит иногда и отдыхать? Ну там, ходить на свидания, есть пиццу, смотреть аниме... Юто фыркнул: — Ты просто хочешь найти предлог, чтобы увильнуть от тренировок. — Ну ничего подобного! — возмутился Иссэй. — Просто... мы же не роботы! У нас есть жизнь! Ну, у меня точно есть! А у тебя? У тебя есть жизнь, Юто? — Моя жизнь — это меч, — с серьёзным лицом ответил Юто. — Ой, да ладно! — засмеялся Иссэй. — Ты слишком драматичный! У тебя кроме меча есть ещё и друзья, и Президент, и даже Акано-сан, которая иногда на тебя странно смотрит... Юто покраснел: — Что ты несёшь?! — А что? Я видел! — подмигнул Иссэй. — Она тайно влюблена в тебя, я уверен! — Иссэй, — голос Юто стал ледяным, — если ты не замолчишь, я снова возьму меч. — Ладно-ладно! — Иссэй поднял руки в примирительном жесте. — Просто шучу! Но вообще, ты серьёзно никогда не думал о том, чтобы найти себе девушку? Юто вздохнул: — У меня есть более важные дела. Например, защищать Президента и наших друзей. — О, опять это твоё благородство! — воскликнул Иссэй. — Слушай, быть рыцарем — это круто. Но даже рыцари иногда отдыхают. Может, сходим как-нибудь в кафе? Я знаю одно место, там подают отличное мороженое... — Ты просто хочешь, чтобы я оплатил тебе мороженое. — Ну... и это тоже, — ухмыльнулся Иссэй. Юто покачал головой, но на его губах играла улыбка: — Ты неисправим. — Это я знаю! — гордо заявил Иссэй. — Но ты всё равно мой друг, даже несмотря на это. Юто посмотрел на него. В глазах мелькнула теплота: — Да. Ты мой друг. И поэтому я буду защищать тебя, даже когда ты будешь говорить глупости. — Эй! — возмутился Иссэй. — Мои глупости — это моя суперсила! Они рассмеялись. Смех утих, и Иссэй вдруг стал серьёзным: — Знаешь, Юто... я правда рад, что ты у нас есть. Ты сильный, надёжный... иногда слишком серьёзный, но это даже круто. Юто удивился такой искренности: — Спасибо, Иссэй. Я тоже рад, что ты есть. Даже если ты постоянно отвлекаешься на грудь Президента. — Эй! — Иссэй покраснел. — Я не... ну ладно, может, иногда, но это не главное! Юто усмехнулся: — Главное, что ты готов защищать нас. И это делает тебя достойным воином. Иссэй сжал кулак: — Я защищу вас. Всех. Чего бы это ни стоило. Юто кивнул: — Я знаю. И я тоже защищу тебя. Мы — команда. — А ещё мы надерём задницу любому, кто посмеет тронуть наших, — добавил Иссэй с улыбкой. — Вместе. — Вместе, — согласился Юто. Они обменялись взглядами, и в этом взгляде было взаимопонимание. — А теперь, — сказал Юто, вставая, — предлагаю пойти в то кафе, о котором ты говорил. Я угощаю. — Серьёзно?! — Иссэй вскочил с сияющим лицом. — Ты лучший друг на свете! — Но завтра тренировка будет вдвое тяжелее. Иссэй застонал: — Ну вот... опять ты за своё... Юто рассмеялся, и они направились к выходу со школы, оставляя за спиной солнечный двор и тени деревьев.