9. Гипноз

Охотник перешагнул кучку пепла, оставшуюся после костра, и осмотрел вырезанные на стене руны. Это было убежище девушки, но её самой не было. Кроме того, на Коррибан прибыло новое присутствие, которое зацепило и преследовало его, словно старая полузабытая мелодия. - Ты отвлёкся. Охотник оглянулся, но в пещере никого не было. Он ухмыльнулся и вытащил из плаща пирамидальное устройство. - Похоже, много лет назад я пропустил гробницу. - Он провёл по рунам длинными мозолистыми пальцами: "Здесь покоится Лудо Кресш, истинный Тёмный Лорд Ситхов." Из пирамидки появилась фигура, похожая на привидение. Серебристо-голубой свет озарил стены пещеры и принял форму женского лица. - Слуга твоего врага близко. - Ты уверена, что шираки её не поймали? - Она жива. Если она сбежит, я ничем не смогу тебе помочь. - Я уничтожил её корабль. - Есть другие корабли. Охотник зарычал. - Я скоро поймаю её. "Мара Джейд, - позвал он, - иди ко мне. Присоединись к нам и останешься жива вместе с ребёнком". ____________________________________________ "Присоединись к нам и останешься жива вместе с ребёнком". Мара, шедшая позади Старкиллера, покрепче сжала бластер. Люк обернулся к ней и спросил: - Ты в порядке? Ей очень не понравилось, что он уловил её беспокойство, хотя она не транслировала его. - Да, - резко ответила она и, когда Старкиллер отвернулся, закусила губу. "Спокойно, Джейд, - сказала она сама себе, - он не виноват." - Мы почти пришли. Видишь вон тот хребет? - Старкиллер указал пальцем на зубцы в конце каньона. - Корабль прямо за ним. Ощущая спиной жар полуденного солнца, Мара подошла к Старкиллеру и посмотрела туда, куда он указывал. - А откуда мы знаем, что его не уничтожили, как мой? Люк пожал плечами. - Мы не знаем, - ответил он и пошёл дальше. Мара проводила его злобным взглядом и последовала за ним. Люк медленно спускался по каменистому хребту, вытянув руки в стороны для равновесия. Поверхность, по которой они шли, когда-то была лестничным пролётом, а теперь стала всего лишь неустойчивым выступом на стене каньона. Маре спуск давался относительно легко, что несколько раздражало Люка. Она, безусловно, была грациозна, и он на секунду задумался, в чём ещё может проявляться эта грация. - Где этот твой корабль? Ты говорил, что он за хребтом. Люк цеплялся за остатки мечты, но она уплывала, как дым по ветру. Он обернулся к Маре и ответил: - Где-то здесь. Она держалась одной рукой за стену каньона, на лицо упало несколько прядей, а остальные волосы ветер, трепавший её рубашку, сдул на одну сторону. Она поправила сумку на плече и посмотрела Люку в глаза. На секунду он забыл, как дышать, и Мара, похоже, это заметила. Он смотрел, не отводя глаз, и она слегка нахмурилась. Прежде чем они успели заговорить, по каньону эхом раздался вой - тот же душераздирающий крик, который они слышали ночью, находясь в пещере. Люк не мог пошевелиться, но не от страха, а потому что узнал этот звук. Он не помнил точно, откуда вой был ему знаком, но был уверен, что слышал его когда-то давно. - Старкиллер, - взволнованно заговорила Мара, подойдя к нему. Она помахала рукоятью своего меча у него перед глазами. - Если мы собираемся улететь, то, думаю, сейчас самое время. Люк рассеяно попытался взять её за руку, но она не дала и посмотрела на него со злостью. - Даже не пытайся, - предупредила она, замахнувшись на него рукоятью. - Я не шучу. - Её голос дрожал, и он понял, что она боится. - Что это за звук? - прошептал Люк - вой обладал каким-то гипнотическим действием на него, притягивая к себе. Мара спрыгнула на несколько ступеней вниз, обернулась и посмотрела на него широко распахнутыми глазами. - Именно его я слышала перед тем, как этот псих попытался меня убить. Пойдём?! - Она отвернулась и побежала вниз по лестнице. Люк помотал головой и побежал за ней, пытаясь выкинуть из головы зловещий вой, который продолжал, отражаясь эхом от стен, звучать у него в ушах и в самом сердце, словно взывая к тьме внутри него. Он подпрыгнул и с помощью Силы плавно приземлился на дно каньона. Его корабль виднелся за зубчатыми камнями. Люк принялся догонять Мару, которая прилично опередила его. Она почти добежала до корабля, когда он почуял неладное. - Мара, нет! Корабль поднялся в воздух и резко устремился к ней. Люк толкнул Мару Силой, но та уже пригнулась, чтобы её не задело. Он тоже упал ничком, и корабль, пролетев над ним, врезался в скалу. Вспыхнуло пламя, повалил густой дым, и Люка посетила мимолётная мысль: а Эрдва был на борту? Он встал и на заплетающихся ногах пошёл к лежащей на земле Маре, которая повернулась на бок и смотрела на горящие за спиной у Люка обломки. - Это была часть твоего плана? - спокойно спросила она, как будто это не её только что чуть не задавил неуправляемый корабль. Люк собрался ответить, но его прервал глубокий, громыхающий смех. Они с Марой обернулись на звук и увидели там, где до этого стоял корабль, высокую фигуру, замотанную в тёмные одеяния. Лицо было скрыто под большим капюшоном. - Привет, Мара Джейд, - заговорила фигура с мрачным удовлетворением и протянула к ней руки. - А я тебя ждал.