Часть 1

      В осколках зеркала отражаются огоньки свечей. Они дрожат, множатся в полумраке, вспыхивают и медленно тускнеют. Пытаются рассеять черноту, но только подчеркивают ее глубину. Мелиан сжимает серебристый многоугольник, пальцы окрашивает кровь, она ярче неровных огоньков. Алая дорожка стекает в рукав. Красные капли срываются вниз: кап, кап, кап. Мелиан прислоняется к стене, ища опоры, потом, вконец обессилев, оседает на пол.       Мысли путаются, чувство вины сжимает сердце ледяными тисками. Перед глазами уже много часов одна и та же сцена: комья смерзшейся земли глухо ударяются о крышку гроба, постепенно скрывая ее из вида. Тихо падает снег.       Разумеется, она знала, подобный исход неизбежен, и все-таки не хотела признавать, насколько он близок. Несмотря на учащающиеся приступы кашля, красные пятна, растекающиеся по белоснежным накрахмаленным платкам, лихорадочный блеск глаз.       Лекари прятали взгляд, качали головами, перепробовали десятки лекарств и ничем не смогли помочь. Жизнь утекала из тела Лютиэн, хрупкий человеческий организм не мог справиться с болезнью. Чары Мелиан лишь немного замедлили необратимый процесс, подарили краткую отсрочку - легче не стало.        Мелиан снова поднимает кривой осколок и резко проводит им по запястью. Кровотечение усиливается. Она делает следующий надрез, и еще один, бессистемно, пытаясь заглушить горе физической болью. На краю сознания мелькают образы чертогов Намо и наивное желание отыскать там Лютиэн.       С каждой минутой сильнее трясутся руки, соленые слезы разъедают поврежденную кожу. Очертания предметов начинают расплываться, комната казаться темнее. Веки тяжелеют, через полуопущенные ресницы майэ замечает, как дергается дверь. Раз, другой – и замок поддается. Преодолевая головокружение, Мелиан различает белое платье и облако пышных локонов: Артанис. Нолдорская принцесса опускается на колени рядом с Мелиан, которая пытается отвернуться, не встречаться взглядом со своей ученицей. Артанис не позволяет.       - Вы нужны Белерианду, моя королева.       Она говорит решительно, но в глубине сияющих глаз таится страх.       - Вы не можете уйти, не сейчас…       Галадриэль напевает едва слышную мелодию, держа Мелиан в объятиях. По телу майэ разливается тепло, останавливается кровь, затягиваются порезы. Королева Дориата прячет лицо в мягких блестящих, как расплавленное золото, волосах. Артанис оставляет легких поцелуй на чернильно-черных прядях. Ночь отступает.