Глава 18

      Глава 18. Книга              — Увидимся, Мефисто.              Луна машет на прощание удаляющемуся ворону. Она находилась на окраине города, и впереди уже виднелся ее личный транспорт, который она заказывала у Линкона. Прежде чем успеть войти, она снова бросает долгий взгляд на беззвездный город Зоны N-109. Это место станет ее убежищем на ближайшие три года. До тех пор Луна надеялась уже найти способ вернуться домой и выбраться из катастрофического сюжета этой игры.              Это была не ее история… это была не ее жизнь. Было бы правильно, если бы Луна вернулась в то место, где она на самом деле принадлежала.              Она размышляла о теории Ксено из его статьи это теория о том, что именно ей предстоит заполнить пустоту, которую не смогла заполнить «оригинальная» Луна. Если это так, то, по идее, Луна не хотела иметь ничего общего с этим, чем бы оно ни было. Игровые декорации и так были достаточно напряженными, а Луна знала лишь то, что смогла запомнить из прошлой временной линии. Она боялась, но была полна решимости выбраться любой ценой.              «Оригинальная» Луна… кем бы она ни была, нынешняя Луна не хотела иметь ничего общего с ее жизнью.              ~ Три года… мне нужно продержаться всего три года… ~ в глубине ее дыневидных глаз мелькнул блеск решимости. Это было выражение, которое, казалось, давно забылось после пяти утомительных месяцев, проведенных в этой игре. Наконец она обрела свою мотивацию.              ~ Я смогу это сделать.              

***

             Луна следует по карте с GPS, ведомая путем к окраинам Линкон-Сити, сельской и гораздо более безмятежной местности со свежим воздухом. Но это завело ее так далеко, поскольку она потеряла сигнал на полпути. Теперь она была здесь, оставшись одна посреди этого незнакомого городка.              ~ Черт… Я потерялась…? ~ безэмоционально произнесла она, напрягая глаза, чтобы разглядеть ближайшие магазины и найти лавку доктора Ксено. В этот момент ее взгляд упал на пожилую пару, которая с трудом заносила свои припасы в свою пекарню. Луна приблизилась, и ее присутствие быстро привлекло их внимание.              — Вам помочь?              Одно за другим Луна заносила коробки в пекарню, и ее ноздри наполнились свежим ароматом выпечки. Она заглянула внутрь: лавка была довольно маленькой, но уютной и имела ностальгическое ощущение. Пожилая пара, несмотря на свой возраст, продолжала хлопотать в этой маленькой лавке. Луна немного восхищалась их преданностью делу.              — Ох, большое спасибо, дорогая, — улыбнулась пожилая леди, подойдя и легко похлопав Луну по плечам. — Должно быть, было довольно тяжело.              — Все в порядке, — Луна покачала головой, уже стоя у входа в лавку. Поскольку она уже была здесь, она спросила о лавке доктора Ксено. По их словам, лавка находилась прямо в конце города, единственная, уединенная на небольшом холме.              Она поблагодарила их за наставления, и тут же была осыпана выпечкой и закусками из их пекарни. Несмотря на ее отказы от их щедрости, пожилая пара была очень настойчива.              Еще раз она оказалась окутанной различными закусками.              ~ Дежавю… ~ безмолвно произнесла она про себя.              В таком маленьком городке, как этот, слухи распространяются как лесной пожар. И вот Луна обнаружила себя выполняющей кропотливые поручения, которые просили ее выполнить пожилые люди. Она могла только потеть с побежденным видом, наконец, сняв кошку, которая застряла на дереве. Оказав помощь последнему пожилому человеку, она только тогда заметила ситуацию в городе.              ~ Здесь одни пожилые люди… Молодежи совсем не вижу, ~ до нее дошло, почему они искали ее помощи с этими обычными задачами. Из-за своего возраста они не могли выполнять определенные вещи. И хотя она была немного раздражена тем, что опоздает на встречу с доктором Ксено, она не могла отказаться от их просьб… особенно учитывая, как их лица сияли жизнью.              И снова ее завалили еще большим количеством закусок.              ~ Черт… Мне действительно нужно научиться говорить “нет”, ~ стиснув зубы Луна, направляясь вверх по холму, где виднелась лавка, которую она узнала по фотографии из GPS. Это была маленькая, но милая деревянная лавка, окруженная дикой природой, зеленеющие лозы обвивали стены, дикие животные разбегались при ее появлении. Действительно, лавка казалась вышедшей из фэнтезийного романа.              Луна толкнула дверь, колокольчик на ней объявил о ее присутствии. Запах дерева и легкой пыли наполнил ее ноздри, ее взгляд скользил по довольно тихой лавке. Луна моргнула, сделав пару шагов внутрь.              — Доктор Ксено? Это я, лейтенант Луна.              Она услышала скрип шагов по старому деревянному полу и обернулась на звук. Она ожидала увидеть пожилого мужчину, доктора Ксено. Но вместо этого, дынного цвета глаза Луны были слегка потрясены знакомой парой столь же удивленных земленых глаз, скрывающихся за его линзами.              Оба застыли, не ожидая увидеть друг друга.              — Зейн…? — первой заговорила Луна, совершенно не ожидая увидеть третьего мужского героя в этой глухой лавке, далеко от его обычных мест. Насколько ей было известно, будущий главный хирург проходил стажировку в Скайхейвене у доктора Ноя. Почему он оказался здесь, в сельской местности Линкон-Сити?              — Сейчас я прикрываю доктора Ксено, — Зейн поправляет очки, покоящиеся на переносице. — Он ненадолго вышел из-за чрезвычайной ситуации. Скоро вернется.              ~ Скоро — это насколько…? ~ безэмоционально подумала Луна, осматривая лавку. Возвращаться уже не было смысла, придется ждать возвращения доктора Ксено.              Зейн стоял там, его взгляд был прикован к ней, а точнее к пирожным, которые она держала в руках. Его губы приоткрылись, как будто он хотел что-то сказать, но в итоге остался невозмутимым и молчаливым. Но его взгляд не отводился.              ~ Ах… Я почти забыла о его слабости к сладкому… ~ подумала Луна, видя, как его глаза заблестели при виде закусок в ее руках. Она могла только предложить ему.              — Возьми немного… Я все равно все не съем.              Зейн напрягся от ее слов. Казалось, он хотел быстро принять ее предложение, но вместо этого подошел, кашлянул в руку и снова поправил очки. — Ну… если можно.              Между ними повисла неловкость, и Луна стала еще более напряженной, чем была. Она поставила закуски на ближайший столик, позволяя Зейну выбрать любое из кучи пирожных и угощений. Луна никогда не видела Зейна таким растерянным в выборе, это почти заставило ее признать его милым… но она остановила себя от подобных мыслей.              ~ Хватит… Мне нужно сосредоточиться, ~ отругала себя Луна, теперь разглядывая остальную часть лавки, ее взгляд скользил по большим деревянным стеллажам, заполненным книгами. Она оказалась перед книжными полками, читая названия одну за другой. Некоторые книги выглядели изношенными, показывая, что ими пользовались десятилетиями, в то время как другие были покрыты пылью, настолько не популярными они были. Ее бронзовые пальцы поднялись, чтобы коснуться краев книг, ощущая их шероховатую поверхность.              Именно тогда ее взгляд упал на довольно странную книгу.              ~ Время… и измерения? ~ Луна моргнула, почувствовав странное притяжение в сердце, и осторожно потянула книгу со своего места. Она была покрыта пылью, и Луна аккуратно смахнула частицы рукой. Наконец, перед ней предстала обложка, и она уставилась на нее. Ее взгляд задержался конкретно на имени автора, нахмурившись при виде странного псевдонима.              — Сова…? — пробормотала Луна. Периферийным зрением она увидела Зейна напротив, который стоял по другую сторону книжной полки. Он оживился, почувствовав ее взгляд. Он не был смущен, а вместо этого посмотрел на книгу, которую она держала в руке, узнав ее.              Зейн промычал: — Довольно интересная книга, я очень рекомендую ее, если вам нравятся теории о прошлых жизнях и тому подобном. — Он снова встретился с ней взглядом, и Луна была шокирована, когда он упомянул последнее.              — Прошлые жизни? — Луна посмотрела на книгу, быстро открыла первую страницу и пробежала глазами. Действительно, это была книга, полная теорий… это был тот тип книги, который она искала для своего исследования. Луна издала восхищенный вздох, улыбка почти появилась на ее лице. Действительно, прийти сюда было правильным решением.              — Есть еще одна книга того же автора.              Луна не заметила, когда Зейн подошел и встал рядом с ней… его исходящее тепло заставило ее напрячься от того, насколько близко он подошел. Его более высокая фигура оказалась в поле ее зрения, когда его взгляд скользил по верхней части книжной полки. Найдя упомянутую книгу, которую он имел в виду, его длинная рука вытянулась и с легкостью подняла ее.              — Альтер и Персона, — Зейн с необычно веселым взглядом задержался на Луне, протягивая ей книгу.              — Это тоже интересная книга…