Глава 6

Крис вошла в свою квартиру и обнаружила, что забыла выключить свет в гостинной. Она устало скинула кроссовки и побрела к своему любимому дивану. Единственное, чего ей хотелось, упасть на мягкую обивку и больше никогда с нее не вставать. – Надо еще покормить кота, – задумчиво пробормотала девушка. Зайдя в комнату, она в ужасе замерла. Спиной к ней стоял мужчина, на котором не было ничего, кроме махрового полотенца, обернутого вокруг бедер. Крис несколько раз моргнула, потом потрясла головой. Сначала она решила, что окончательно сошла с ума, но странное видение не хотело исчезать. Девушка медленно, не отводя взгляда от незваного гостя, попятилась на кухню. Потом пару раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и вновь вернулась в гостинную. – Ты кто такой? – с угрозой в голосе спросила она. – Ты уже вернулась? Я думал, будешь позже, – радостно отозвался незнакомец и повернулся Крис. Стоило им встретиться взглядами, как лучезарная улыбка тут же сползла с его прекрасного лица. – Эй, ты что удумала? – Я спросила, кто ты такой, – Крис приподняла руку, и направила на незнакомца нож. Острое лезвие блеснуло в свете люстры. – Знаешь, не очень мило с твоей стороны угрожать гостю, – нервно усмехнулся мужчина, но как только кончик ножа коснулся его кадыка тут же нахмурился. – Положи эту штуку, детям с таким играть нельзя. – Не помню, чтобы приглашала в свою квартиру вора, – гневно сощурила глаза Крис. – Так я и не вор, – нож еще сильнее прижался к его шее, и мужчина поднял руки в знак примирения. – Ладно-ладно, успокойся. Давай нормально поговорим. Опусти нож, а то поранишься. – Я с маньяками не веду переговоров. – Я же только что вором был! С чего вдруг маньяком стал? – взвыл от отчаяния мужчина, делая небольшой шаг назад. – Так значит все-таки признаешься, что ты вор? – Крис сделала ответное движение вперед. – Почему ты решила, что я вор? – Потому что ты вломился в мою квартиру! – прокричала Крис и начала активнее наступать на свою жертву. Выглядела девушка и впрямь угрожающе, особенно с ножом в руках. – Я сейчас полицию вызову, ворюга чертов. Стой смирно, иначе нашинкую как свинку, и будет у меня английский завтрак с беконом. – Может все-таки лучше полицию? Не хочу быть съеденным. И когда ты начала увлекаться каннибализмом?! Ешь лучше овощи, полезнее для здоровья. Мужчина продолжал пятится, и в конце концов уперся ногами в диван. Неожиданно для себя и для Крис он начал падать и ухватился за руку девушки. В итоге незнакомец оказался сидящим на диване, а Крис, чтобы удержаться, пришлось упереться коленями о сидушку прямо между его ног. Вспомнив, что он все еще в одном полотенце, она слегка покраснела, а мужчина воспользовался ее замешательством и выбил из пальцев нож. Запястья девушки он обхватил одной рукой, а другой оперся о спинку дивана, подставив под голову. На его лице снова появилась улыбка. – Кажется, ты теперь не в очень выгодном положении. Может самое время объявить перемирие и все-таки поговорить? – усмехнулся незнакомец. Он убрал со лба черные завитки волос и в упор уставился на Крис. Теперь на его лице не было и капли волнения, и он явно чувствовал себя хозяином положения. Крис попыталась вырвать свои руки, но захват оказался слишком сильным. Огромная лапища до боли сжимала ее запястья, но при этом чувствовалось, что мужчина сдерживается, пытаясь прикладывать не слишком много силы. Поняв, что так освободиться не сможет, девушка стала извиваться словно дикая кошка. Но незнакомец, сдвинув свои бедра, зажал колени Крис, а ее саму обхватил за талию свободной рукой и притянул к себе. Девушка была вынуждена полностью лечь на оголенный торс. – Не выбраться, да? – самодовольно спросил мужчина, сверху вниз взирая на Крис. Всем своим телом она чувствовала его явного превосходство. Разве есть у слабой девушки хоть малейший шанс против такой груды мышц? Но сдаваться Крис не собиралась. – Я тебя на органы продам, чертов извращенец! – крикнула она и укусила незнакомца за шею с такой силой, что, возможно, у него останется шрам. Мужчина громко выругался и машинально отпустил ее, и она тут же отскочила на пару метров. – Совсем сбрендила? – продолжил ругаться он. – А если бы ты вены мне перегрызла? – И поделом тебе, – огрызнулась Крис. – Будешь знать, как пробираться в чужие дома. – У тебя с головой все впорядке? Я же сказал, что не вламывался сюда. Думаешь, реальный вор стал бы принимать душ? – мужчина многозначительно указал на свой внешний вид. – А я откуда знаю, что у тебя за план. Вдруг ты очень чистоплотный вор. – Серьезно? Что твориться у тебя в мозгах? – он устало потер переносицу. Весь этот цирк порядком его вымотал. – И кто на воров с ножом бросается? А если его у тебя отберут, как собственно я и сделал. Тебя же зарежут, истеричка бешеная. – Что-нибудь слышал об эффекте неожиданности? Преступник думает, жертва будет бояться и не ожидает, что ему окажут сопротивление. Как ты меня назвал, ворюга подзаборная? – взвизгнула Крис. – Пробрался в мой дом, еще и оскорблять пытаешься?! Хватит мне зубы заговаривать и выметайся отсюда, пока я не вызвала все спецслужбы, – для большей убедительности она помахала телефоном с набранным номером 112. – Да сколько еще раз мне тебе повторять! Я не вламывался. Ты сама меня привела сюда, – Крис покрутила пальцем у виска и нажала на кнопку вызова. Мужчина резко сорвался с места и, выхватив телефон, полностью отключил его. – Да включи мозги уже. Вчера ночью ты нашла меня. У мусорных баков. И принесла домой. Вспоминаешь? – медленно проговорил он, словно Крис была сумасшедшей. Хотя больше походило на то, что именно этот одетый в одно полотенце вор является таковым. – Вчера на помойке я подобрала кота, – разъяснила девушка. – Кота! Такого черного пушистого и с усами. Бегает где-то тут. – Так я и есть этот кот, что непонятного? Повисла тишина. Незнакомец уже понадеялся, что Крис его поняла, но она лишь громко рассмеялась. – Так тут надо в дурку звонить, а не в полицию, – хохотала девушка. – У них пациент сбежал, наверное, волнуются. Но ты не переживай, сейчас за тобой приедут, в красивую беленькую рубашку оденут и повезут в твой дом родной дальше колоть укольчики. Вот увидишь, очень скоро ты выздоровеешь. Ну или нет, тут как повезет. – Совсем глупая? – возмутился мужчина. – Я же тебе русским языком говорю, я – тот самый кот, которого ты подобрала. Ты еще вчера два часа меня в ванной вычесывала, а утром не хотела кормить. – Слушай ты, сбежавший из изолятора, мне плевать, какая там у тебя ориентация. Я человек толерантный. Если ты считаешь себя котом, я только рада. Но давай дальше сходить с ума ты будешь не в моей квартире. – Подожди, – вдруг сообразил человек-кот. – Ты что ничего не знаешь? – Чего не знаю? – Крис недовольно сложила руки на груди. – О колдовстве, волшебстве, магии, называй как хочешь. Ты ведьма, не в курсе что ли? Тебе твоя мать или кто-то еще не рассказали? Крис насторожилась. Ей сразу вспомнились дневники бабушки и письмо, в котором говорилось, что они ведьмы. – Ты рылся в бабушкиных вещах? – возмутилась Крис. – Так ты все-таки вор, который решил косить под сумасшедшего! – Да не вор я, – устало, уже в который раз повторил мужчина и сел на диван. – Тогда откуда знаешь, что было написано в письме? – Понятия не имею, о чем идет речь. Но видимо ты и правда не имеешь ни малейшего понятия о том, кем являешься, – спокойно ответил незнакомец и жестом предложил Крис присесть. Она в свою очередь не сдвинулась с места. Мужчина пожал плечами, мол, как хочешь. – Повторять не стану, поэтому слушай внимательно. Ты ведьма и способна творить колдовство. Сила эта передается исключительно по наследству и только по женской линии, а следовательно кто-то из твоих родственниц также была ведьмой. Странно, что она тебе ничего не рассказала. По традиции, в эту тайну посвящают в день совершеннолетия. Считается, что именно на восемнадцатый год жизни силы ведьмы стабилизируются, и она может начать самостоятельно заниматься обрядами. – Звучит как полный бред, – скептически возразила Крис. – Хочешь не хочешь, но тебе придется в это поверить, – мужчина посмотрел на старинные часы, висящие на стене. – Где-то примерно через три часа ты чудесным образом уверуешь во все, что я сказал. – А если нет? – Тогда можешь сдать меня полиции или в психушку, а можно и всем сразу. Их очень позабавит такой вызов. Мужчина прикрыл глаза и замолчал. Крис поняла, что он не собирается уходить раньше, чем истечет оговоренное время. Ей ничего не оставалось, кроме как тоже ждать. Притащив из кухни стул, она села в нескольких метрах от дивана так, чтобы было удобнее следить за странным вором. Квартира погрузилась в тишину и слышалось лишь монотонное тиканье часов. Крис неожиданно сообразила, что еще нигде не видела черного кота. Возможно, он где-то прятался, но насколько она успела изучить его повадки, для него это нехарактерно. Вот только верить сумасшедшему девушка не собиралась. Кто знает, что он мог сделать с невинным котом, и что у него на уме. Пока Крис судорожно рассуждала обо всем случившемся, мужчина мирно дремал, сидя на диване, и не предпринимал никаких подозрительных действий. Девушка подумала, что ему должно быть холодно в одном полотенце и с мокрыми волосами, но подать незнакомцу плед не решилась.

***

Незаметно для себя Крис уснула. К счастью, открыла глаза она вовремя, было без пяти шесть. Она подозрительно посмотрела в сторону своего гостя, тот все еще не подавал признаков активности: сидел, сложив руки на груди, и не шевелился. – Время вышло, многоуважаемый вор, – обратилась к нему Крис. Мужчина, не открывая глаз, измотанно вздохнул. – Имей хоть каплю терпения и подожди пять минут. Или тебя как маленького ребенка нужно постоянно развлекать? Крис насупилась, но ничего отвечать не стала. Пришлось молча ждать. Наконец часы пробили шесть раз, и она со злорадной ухмылкой уставилась на незнакомца. – Что-то я все еще не верю в твои веселые истории. Уйди уже из моего дома, а я, так и быть, не стану подавать заявление в полицию. Только она успела произнести эти слова, как произошло нечто по-настоящему странное. Мужчину окутал странный свет, и уже через секунду напротив Крис сидел не человек, а черный кот. Тот самый, которого она вчера принесла. Его песочного цвета глаза было невозможно не узнать. Крис нервно хихикнула. Кот грациозно спрыгнул с дивана и сел у ее ног, обмотав лапки хвостом. Он напыщенно фыркнул и уставился на девушку. На его морде буквально было написано “а я говорил”. Крис снова коротко усмехнулась, а потом неожиданно расплакалась. – За что мне все это? – сквозь слезы кричала она, даже не пытаясь успокоиться. – Неужели я и правда сошла с ума? Наверное, все-таки стоит вызвать скорую, пусть меня в дурку увезут. Именно там мне самое место. – Да не свихнулась ты, успокойся, – невозмутимо ответил кот. Голос у него был немного более звонкий, чем в человеческом обличьи. – И хватит рыдать, а то всех соседей разбудишь, и тогда уже они вызовут полицию. Крис замолчала и посмотрела на кота как на восьмое чудо света. – Он еще и разговаривает, – провыла она и снова разрыдалась. Пока девушка захлебывалась слезами, кот сбегал на кухню и принес оттуда в пасти несколько салфеток. Крис благодарно их приняла и громко высморкалась. Успокоилась она только спустя полчаса. – Теперь ты мне веришь? – устало спросил он. Ему эти бесконечные истерики и споры уже порядком надоели и все, чего он хотел, скорее лечь спать. – Так значит я ведьма? – спросила Крис с большим недоверием произнося последнее слово. – И моя бабушка тоже была ведьмой? – Сюда по всему, – кивнул кот. – Странно, что она ничего тебе не рассказала. Где она? А родители? Почему ты живешь одна? – Они все умерли, – спустя долгие секунды молчания ответила Крис. – Мама с папой погибли в аварии, когда мне было два, а бабушка скончалась год назад от инфаркта. Но не думаю, что она стала бы мне что-то рассказывать. В своем письме она призналась, что пока была жива, не собиралась говорить об этом. – Странно, обычно ведьмы не скрывают от преемниц своей силы, – задумчиво протянул кот. – Она писала, что это слишком тяжелая ноша, и она надеется, что я никогда не стану этим заниматься. – Опасность может грозить только в случае колдовства, касающегося вопросов жизни и смерти. Хотя тут многое зависит и от собственных сил ведьмы. А я как погляжу, – кот недовольно осмотрел Крис с ног до головы, а потом покачал головой. – Да, силенок у тебя и правда маловато. Видимо поэтому бабка и не говорила тебе ничего. Если ты попробуешь что-нибудь наколдовать, то запросто коньки отбросишь. Лучше не пытайся. Неожиданно у Крис засверкали глаза, и в голове появилось бесчисленное множество вопросов. Она переместилась на диван и похлопала по нему рядом с собой. Кот послушно сел рядом. – Если я ведьма, тогда кто ты такой? – А разве не видно, – он для наглядности приподнял переднюю лапу. – Я черный кот. – Крис закатила глаза, а этот наглый комок шерсти насмешливо фыркнул. – Если серьезно, то я обычный человек, то есть не ведьма, я имею в виду. Давным давно одна из вас заколдовала меня, и теперь я вынужден влачить свое существование в таком неприглядном виде. – И какая была причина? – подозрительно протянула Крис. Кот явно не хотел отвечать, но девушка продолжала пялиться, и в итоге ему пришлось сдаться. – Я кое-что украл у нее. – Ха! – рассмеялась Крис. – Я так и знала! Ты все-таки вор. Самый настоящий вор. Додумался тоже, красть у ведьмы. Получается твое наказание вполне законно. Сам виноват. – Да знаю я, – неожиданно резко огрызнулся кот, и от его интонации Крис перестала смеяться. – Знаю, что сам во всем виноват, так что можешь хохотать хоть весь день. – Но почему ночью ты становишься человеком? Это тоже часть проклятья? – Да. Чертовой старухе показалось это забавным. Она подумала, что навсегда превратить меня в обычного кота, будет недостаточно, поэтому оставила лазейку. Но это вовсе не подарок и не милость. Мое превращение обратно и есть само наказание. Чтобы я никогда не забывал, кем на самом деле являюсь и чего сам себя лишил. Повисло неловкое молчание. Крис не решалась больше ничего спрашивать, ей казалось, этот вопрос слишком личный. Но одновременно было ужасно любопытно, какая история кроется за всем этим. Неужели можно так сильно разозлиться, чтобы превратить живого человека в кота? Или для ведьм это обыденность? – А расскажи побольше о колдовстве, – с энтузиазмом попросила Крис. – Ты же явно много, чего знаешь. – Вижу ты полностью мне поверила? – усмехнулся кот. – Сложно не верить, когда на твоих глазах человек оборачивается котом. Кстати, как твое имя? А то обращение “кот” не очень удобно, по-моему. Он некоторое время раздумывал, стоит ли отвечать, но все-таки согласился с доводом этой чудаковатый, по его мнению, девушки. – Савелий, можно просто Сава. – Мда, имечко довольно древнее. Сколько тебе лет? Давно ли заколдовали? И как сотворить такое заклинание? А ты стареешь или наоборот стал бессмертным? – Во-первых, было бы неплохо, если ты тоже представишься. Или что прикажешь, величать тебя госпожой? – Было бы неплохо, – коварно улыбнулась Крис, и Сава недовольно махнул хвостом. – Это шутка. Неужели у тебя плохо с чувством юмора? – Сейчас от смеха лопну. Тебя в стендап случайно не приглашали?, – огрызнулся кот. – Ладно-ладно, прости. Меня зовут Кристина, но я предпочитаю Крис. – Хорошо, Крис, задавай свои вопросы. Так уж и быть отвечу. У нее внутри что-то дрогнуло. Сердце окутало каким-то непонятным теплом, и одновременно стало немного тоскливо. Уже давно никто так ее не называл. Друзей у девушки не было, в школе все звали ее чокнутой, а бабушке не нравилось такое сокращение. Она считала, что Кристина звучит более благородно. Единственные, кому нравилось называть ее Крис, были родители. И хоть она сама этого не помнит, но все старые фотографии в альбомах с обратной стороны были подписаны именно так: “мама и Крис”, “папа и Крис на рыбалке”, “первая поезда малышки Крис на лошадке”, “второй день рождения нашей любимой доченьки, Крис”. На глаза навернулись слезы, но девушка быстро смахнула их. Теперь снова появился человек, ну или кот, который будет звать ее этим именем. Крис не смогла сдержать улыбку. – С чего бы начать? – протянула она. – Сколько ты уже заколдован? – Где-то около 150 лет. – Чего? Ты же шутишь, да? – Сава отрицательно покачал головой. – Но как такое возможно? Ты и правда бессмертный? – Нет, конечно, глупая что ли? Даже колдовство не способно продлевать жизнь. – Но почему тогда ты все еще живее всех живый и на старика не особо похож? – Я же кот, – грустно заметил Сава. – А всем прекрасно известно, что у котов девять жизней. Он больше ничего не сказал, и Крис решила, что это тоже слишком личное. Она продолжила свои расспросы в другом направлении.