Глава 2. Безумный мир гигантских деревьев.(Elden Ring часть 1)

Мгновение дезориентации и портал вышвырнул нас где-то посреди весьма необычной пещеры. Ведь пещер, посреди которых растут деревья, полностью сделанные из золота я еще не встречал. Помимо этого, недалеко от нас стоял стул, на котором сидел… призрак?! Как-то иначе этого прозрачного человека я назвать не могу. На наше появление он никак не отреагировал. Призрак смотрел в дыру в земле, судя по всему, ведущую вглубь пещеры. Так же недалеко от нас находились большие деревянные двери. Изуна, как и всегда после межмирового портала, устало присел на землю. - Эй, Наруто, - позвал он меня. – У меня такие себе новости. - Какие? – настороженно спросил я. - Моим порталом воспользовались трое. Причем один с этой стороны. Кажется, портал появился ровно в том месте, где стоял человек. И его засосало в мир того Наруто. - Ой? – с некоторым вопросом в голосе спросил я. - Ой, - подтвердил мое мнение Изуна. – Надо будет вернуть, но не сейчас. Еще один такой портал я не потяну. - Давай тогда пока осмотримся? Фоновой чакры я не ощущаю, так что это не вариация нашего мира. Что уже интересно. - Куда пойдем, вниз или в дверь? – спросил Учиха, постепенно приходящий в себя и уже поднявшийся на ноги. – И стоит ли трогать призрака? - Он не трогает нас, мы не трогаем его, - поспешно ответил я. Детская боязнь призраков, к сожалению, никуда не делась и находиться здесь мне не хотелось совершенно. – А раз призрак смотрит вниз, то мы идем к дверям. - Принято, - усмехнулся Изуна, прекрасно знающий о моей фобии. – Кстати, что это? – удивленно спросил он, показывая куда-то вверх. Я поднял голову и увидел небольшой уступ, на котором виднелся небольшой столбик фиолетового света. - Понятия не имею, - ответил ему я. Учиха запрыгнул на этот уступ и рассмотрел этот столбик поближе. – Ну что там? - Это просто столбик света, - сказал он. И тут же протянул к нему руку. Не успел я возмутиться его глупому поведению, как столбик пропал, а в его руке появился какой-то маленький предмет. - Нихера себе! – удивился Изуна. - Ты идиот! А если бы это было опасно?! – все же закричал на него я. - Хватит орать, - поморщился этот явно не самый умный человек и спрыгнул ко мне. – Лучше посмотри, что я нашел. - На его руке лежал небольшой талисман в виде щита, на котором мягким золотым светом переливался рисунок, отдаленно напоминающий дракона, которого я видел в мире Вестероса у Дейенерис. – Эта штука повышает защиту от святости, чтобы это не значило. - Откуда ты это знаешь? – удивленно уставился я на Учиху. - А хрен его знает, - пожал он плечами. – Я просто это понял, когда его подобрал. - Мы этот мир еще толком не видели, а он уже очень странный, - пробормотал я. - Разве не это нам и было нужно? – с явным весельем в голосе спросил Изуна. – Неизвестность и приключения? - Хех, да, ты прав, - усмехнулся я. – Ладно, пошли отсюда. Обойдя призрака, мы подошли к дверям и аккуратно их отворили. Нам открылся вид на не очень просторную комнату из каменного кирпича. Внимание сразу привлекли две странности: золотая светящаяся хрень посреди комнаты и проход, заблокированный плотным туманом. Так же на противоположной стороне комнаты был столбик фиолетового света, как две капли воды похожий на тот, из которого Изуна достал талисман. Комната была освещена странными светильниками с холодным, голубым пламенем. - И что это такое? – спросил Изуна, с опаской глядя на золотую штуку, похожую на какой-то росток. При более внимательном рассмотрении стало видно, что под этим лучиком света было что-то похожее на небольшое скопление белых корней. - Мне кажется, что этим вопросом здесь мы будем задаваться постоянно, - хмыкнул я, подходя ближе к ростку. При приближении меня окутывало приятное тепло, тело как будто стало легче. - Наруто, не знаю, что это за хрень, но она восполняет чакру и очень быстро. – Впервые в этом мире на связь вышел Курама. Когда я подошел к этой штуке вплотную, у меня возникло непреодолимое желание протянуть к ней руку. Не в силах ему сопротивляться, я поднял руку и от этого ростка ударила небольшая волна света, на секунду осветив это помещение получше. – А теперь скорость восстановления возросла в разы. - Приятный бонус, - хмыкнул я, присаживаясь рядом с этой штукой, которая, как оказалось, называется благодатью. – Изуна, иди сюда, эта штука восстанавливает чакру и очень быстро. - Это мне надо, - кивнул Учиха и сел рядом со мной. – Нихрена себе! Запас восстановился за несколько секунд! Да если бы эта штука была в нашем мире, за нее бы войны устраивали! - Это точно, - согласился я с ним. Почти мгновенное восстановление запаса чакры это настолько мощное преимущество перед остальными, что даже представить трудно. – Значит, хорошо, что ее у нас нет. Ладно посидели и хватит, идем дальше. Кстати, эта хрень называется благодать. - Приму к сведению, - вновь кивнул Изуна и взял предмет из столбика света на другом конце комнаты. В его руках оказались… пальцы. – Фу! – он тут же разжал ладонь и пальцы упали на пол, позволив мне их получше рассмотреть. Один представлял из себя фалангу, но конец был переделан во что-то похожее на нож. Второй же выглядел как обычный облезлый палец, только золотой и скрюченный. На нем так же было какое-то кольцо. - Что это? – с интересом спросил я. - Тот, что золотой – связывает миры, тот что нож – разрывает связь. Что это значит я абсолютно без понятия. Но брать это с собой мне не хочется, - брезгливо поморщился Изуна. - И это говорит мне суровый ветеран Эпохи воюющих государств – хмыкнул я, доставая запечатывающий свиток и убирая туда пальцы, - Не знаю, зачем точно они нужны, но лучше взять, вдруг это важно в этом мире. - Как знаешь, - пожал плечами Изуна, - там судя по всему какой-то подъемник впереди. Надеюсь он выведет нас наружу. - А что с этим будем делать? – я указал головой в сторону туманного барьера. - Предлагаю пока не трогать и найти выход наружу, - сказал мой друг. - А если там выход? – с усмешкой спросил я. - Значит вернемся, - раздраженно ответил Учиха. – Ты идешь или как? - Иду, иду, - засмеялся я и последовал вслед за ним. Нажав на плиту, находящуюся прямо в центре круглой площадки, окруженной колоннами, мы начали путь вверх. Поднявшись, мы оказались у лестницы, в конце которой была железная дверь. Подойдя к ней, я схватился за ее низ и попытался поднять. На удивление, дверь оказалась легкой и без проблем поднялась, открыв вид… - Вааау, - присвистнул Изуна, выглядывающий из-за моего плеча, и я был полностью с ним согласен. Нам открылся потрясающей красоты вид на местность. В первую очередь к себе приковало внимание огромное, нет, не так, ОГРОМНОЕ золотое дерево. Даже Божественное древо было меньше, чем то, что виднелось вдали. Оно было настолько большим, что его ветви, казалось, заслоняли половину неба. Само небо было закрыто тучами необычного цвета. Спустя минуту я смог оторвать взгляд от этого исполина и обратил внимание на окружение. Это место представляло собой скалистую местность, на которой росли деревья с желтыми, будто сейчас осень, листьями. Среди этих деревьев виднелись руины какого-то невысокого шпиля. По всей площади леса были разбросаны какие-то обломки из светлого камня. Вдали же над лесом возвышался массивный полуразрушенный мост, ведущий из замка на скалах к высоченной башне. В нескольких метрах от нас располагалась еще одна благодать, рядом с которой стоял человек в серых одеждах, покрытых кровью и такого-же цвета маске. - Здешние жители определенно страдают гигантизмом, - заметил Изуна. - Неудивительно, учитывая, какие у них тут растут деревья, - все еще находясь в некотором шоке ответил я. – Пойдем, познакомимся с местным. Может, он хоть немного пояснит, что здесь вообще происходит. Изуна, обогнув меня, подошел к человеку, который с интересом наблюдал за нами. - Привет, - махнул рукой Учиха. - Ах, Погасшие души, не так ли? – проигнорировав приветствие, начал немного ехидным голосом этот человек. – Вы в Междуземье за Кольцом Элден, да? Конечно из-за него. Не вижу ничего постыдного. Вот только за душой у вас ничего нет. Без благодати, силы рун и помощи соратников из крепости Круглого стола… Вам суждено сгинуть в безвестности. К счастью, надежда есть и для таких нищих душ, как вы. И это я. Варрэ. Так что слушайте внимательно. Вы знаете, что такое благодать? Тот золотой свет, который дарует жизнь Погасшим. Иногда его лучи указывают в определенном направлении. Это видения благодати. Они не дают Погасшим сбиться с пути. Да, благодать подскажет вам, что делать. Она укажет вам верный путь, Погасшие души. Пусть даже этот путь закончиться смертью. Уверен, благодать укажет вам дорогу к замку Грозовой Завесы, что высится на скале. Обиталищу немощного полубога. Годрика Сторукого. Думаю, вам пора отправляться в путь. К Замку Грозовой Завесы. Благодать направит вас. Она всегда помогает нищим душам в поисках Кольца Элден. - Все сказал? – хмуро поинтересовался Изуна. И я его понимаю. Давно на меня таких словесных помоев не лили. И ведь абсолютно без причины. Странный парень. Но, хотя бы немного информации удалось вызнать. – А теперь давай-ка кое-что разъясним. Во-первых, речь фильтруй, ибо за такие слова и отхватить можно. Во-вторых, что за Кольцо Элден и почему я должен его искать, почему ты называешь нас Погасшими душами, что за Годрик Сторукий и почему он немощный полубог, что это за дерево, что за Крепость круглого стола? - Ха-ха-ха-ха, следуйте за видением благодати в Замок Грозовой Завесы, - засмеявшись, ответил Варрэ. - Даю последний шанс ответить, потом я перестану быть добрым, - перешел к угрозам Изуна. - Следуйте за… - начал было повторять этот человек, но терпение Учихи закончилось. Мгновенно оказавшись за его спиной, он провел подножку, уронив противника на землю, из которой тут же выросли корни, опутав его тело, а также превратил свою руку в пушку и направил дуло прямо в его лицо. - Отвечай на наши вопросы, если ты хочешь остаться жив и здоров, - вкрадчивым тоном сказал Изуна. - Следуйте заАААААААА – очередную фразу прервал выстрел чакры, которым мой друг снес левую ладонь Варрэ. Брюнет активировал шоссен на другой руке и залечил культю, чтобы наш собеседник не умер от потери крови. - Может, теперь ты будешь более сговорчивым? – те же тоном спросил он. - За-задавайте, - простонал местный. - Сразу бы так, - вздохнул я. Не люблю я такие методы. Не люблю и не одобряю. Увы, Изуна вырос совсем в другое время и для него подобное норма. – Давай по порядку. Что за Кольцо Элден и что это за дерево? - Точно не знаю, - ответил Варрэ, но увидев, что Учиха, нахмурившись, собрался выстрелить во вторую руку, тут же заголосил – Я правда точно не знаю! Никто не знает! Кольцо Элден определяет порядок этого мира! Оно источник благодати и опора Золотого порядка. Его олицетворяет Древо Эрд! – он, насколько ему позволяли корни, показал в сторону огромного дерева. - Кто такие Погасшие и почему они должны искать это кольцо? – спросил Изуна. - Это существа, лишенные благодати Древа Эрд. Они считаются проклятыми и были изгнаны из Междуземья. После Раскола они были призваны назад, чтобы восстановить Кольцо и стать Повелителем Элдена. - Что за Раскол и почему это Кольцо нужно восстановить. Оно сломано? - Да. Его сломала королева Марика после смерти ее сына – Годвина. Кольцо разделилось на восемь Великих рун, которые получили полубоги – ее дети, в основном. Сама Марика после этого исчезла, а полубоги устроили войну за обладание Великими рунами – это и называется Раскол. - Марика – это правитель Междуземья? - Да. Королева Марика Вечная – богиня и сосуд Кольца Элден. - Сосуд кольца? Это как? - Не знаю точно. Она, как и Древо Эрд – воплощение Золотого Порядка! - Что за полубоги? - Годрик Сторукий, он в замке Грозовой Завесы. Реналла Полнолунная – в Академии Райи Лукарии, Радан Бич Звезд – в Воющих дюнах недалеко от замка Рыжей Гривы, Претор Рикард – в Вулкановом поместье. Какой-то Морготт в столице – Лейнделле. Повелитель крови Мог – в поместье Могвинов. Микелла там же. Где Маления я понятия не имею. - У тебя есть карта? - Да. - Отдашь нам. - Хорошо. У вас есть еще вопросы? - Крепость Круглого стола. Почему ты сказал, что там наши соратники? - Это штаб всех пробудившихся Погасших. Как туда попасть я не знаю. Это место находиться вне пространства и времени. Изуна задумался, есть ли у него еще вопросы. Больше на ум, судя по всему, ничего не приходило, так что он нехотя отпустил корни и убрал ногу с груди Варрэ. - Давай карту и свободен, - сказал он. Новоиспеченный калека тут же вскочил и дрожащей рукой достал откуда-то из-за пояса светящуюся флягу. Судорожно сделал несколько глотков, при каждом из которых вокруг него появлялось багровое свечение. И, вызвав у нас полнейший шок, отрастил себе только что отстрелянную ладонь. Убрав потускневшую флягу на место, достал оттуда же карту, сделал на ней несколько пометок, молча кинул ее нам и поплелся куда-то в сторону шпиля. Мы проводили его взглядом и немного расслабились только тогда, когда он скрылся в чаще леса. - Сумасшедший мир, - выдохнул Изуна, присаживаясь на землю. - И не говори. – сел я рядом. – Что будем делать? Исследуем этот мир или уходим в другой? - Исследуем этот. Думаю, тут можно найти много интересного. Главное, чтобы не все местные были такими же, как этот. - Не слишком ли ты был с ним жесток? – спросил я. - В самый раз. Информацию узнали, и, как оказалось, для него это не принесло никаких последствий. Надо было вызнать, чего он такого ядреного глотнул, что у него новая кисть с нуля выросла. - Да уж. Эту штуку нужно взять с собой и дать исследовать нашим медикам. Может, смогут либо повторить, либо что-то похожее создать. - Неплохая идея, - кивнул Изуна. – Надо только найти кого-то более дружественного. Отношения с этим парнем мы попортили капитально. - Чьими стараниями? – иронично хмыкнул я. - Я пытался по-доброму, но он сам виноват! – начал оправдываться Учиха. - Да-да, я знаю, - отмахнулся от него, поднимаясь на ноги. – Как думаешь, тот всадник, с ног до головы закованный в тяжелые доспехи и вооруженный алебардой – добрый? - Что-то у меня возникают сомнения на этот счет, - ответил он, тоже вставая. - Вот сейчас и узнаем, - заключил я, спрыгивая с небольшой высоты и направляясь по ходящему по одному ему известному маршруту всаднику. – Эй, как жизнь?! – помахал я рукой, привлекая его внимание. Он повернулся в мою сторону, взял на изготовку алебарду и помчался на меня. - Кажется он не очень добрый, да? – усмехнулся Изуна, все еще стоящий на краю уступа. - Этого следовало ожидать, - вздохнул я и отпрыгнул, уворачиваясь от просвистевшей в нескольких сантиметрах от меня алебарды. Не давая времени всаднику восстановить стойку, я запрыгнул на лошадь и шиденом проткнул его сердце. Ну, точнее попытался это сделать, так как молнии оставили на его доспехах заметную вмятину, но не смогли их пробить. Воспользовавшись моим замешательством, противник попытался ударить меня своим огромным щитом, но попал только красной вспышке, я же оказался прямо за ним и попытался ударом ноги снести с его головы шлем. Однако и это действие не возымело эффекта, шлем сидел как влитой, хоть на нем от силы удара и осталась еще одна вмятина. Всадник неожиданно резво развернул своего коня, и закрылся щитом от огненного шара, выпущенного Изуной. Перед щитом появился золотой барьер и техника, столкнувшись с ним, поглотилась, и в тот же момент из него вылетел золотой снаряд, напоминающий копье, быстро преодолев разделяющее нас расстояние, от чего мне пришлось снова прибегнуть к Хирайшину. - Ты вообще не помогаешь! – крикнул я Изуне, появившись над всадником и распечатав катану. Приземлившись ему на плечи, я воткнул тонкое лезвие в щель между доспехом и шлемом и пропустил по нему концентрированную чакру молнии. Эта атака, наконец, достигла цели, и всадник затрясся в конвульсиях и свалился с лошади. Во время падения я успел перегруппироваться, так что, когда тяжелая туша с грохотом упала на землю, я оказался на его груди и вновь воткнул катану в щель. Эта атака стала фатальной и противник, издав предсмертный хрип, растворился в золотых искрах вместе со своей лошадью, несказанно меня удивив. Недалеко послышались редкие хлопки, и я не глядя метнул туда кунай. - Спасибо, кунаи лишними не бывают, – улыбнулся Изуна, поймав нож за кольцо и положив себе в подсумок. - Очень смешно, - проворчал я, поднимаясь на ноги. И заметил, что на месте смерти всадника появился фиолетовый столбик. Протянув к нему руку, я с удивлением обнаружил у себя в руках алебарду только что убитого мной врага. – Интересно, - заметил я, рассматривая оружие. Вычурное, золотое, явно неподходящее для боя, но, тем не менее, смертоносное. - Почему тебе попалось оружие, а мне какие-то пальцы? – возмутился мой друг. - Потому что я для получения предмета старался, а ты нихрена не делал, - ответил ему я. - И не поспоришь, - вздохнул он. - Хм, - задумчиво смотрел на алебарду я. - Долго ее гипнотизировать будешь? – поинтересовался Изуна. - Нет, я сейчас кое-что попробую. – сказал я, концентрируя нейтральную чакру в оружии. Оно слегка засветилось, и я поднял руку высоко вверх. От алебарды разошлась небольшая волна золотого света, и на топорище появился знак какого-то креста. Свечение тем временем осело на мне, и я почувствовал прилив сил. - И что ты сделал? – полюбопытствовал Изуна, с интересом глядя на окружающую меня ауру. - Усилил, если я правильно понял. По крайней мере я чувствую хороший такой прилив сил, - ответил я. - И долго ты будешь светиться, как солнце в ночи? - Вот сейчас и узнаем. Светился я чуть меньше минуты, так что навык оружия был признан любопытным, но около бесполезным и алебарда оказалась надежно запечатана в свитке. Закончив тесты оружия, мы все же решили осмотреться. Оказались мы недалеко от того шпиля, который, как оказалось, был частью руин какого-то толи храма, толи чего-то подобного. Внутри виднелся человек в красной одежде и красной шапке, с каким-то музыкальным инструментом в руках, сидящий возле костра. Рядом с ним стояла его лошадь. – Этот выглядит не так воинственно. Попробуем поговорить? – предложил Изуна. - Только давай на этот раз говорить буду я, - ответил ему. Учиха усмехнулся и отступил в сторону, пропуская меня вперед. Я вошел в проход в шпиле, оказался в развалинах и подошел к сидящему у костра человеку. Тот заинтересованно поднял на меня голову и заговорил: - Ты из Погасших да? Я это вижу. А еще я вижу… что ты не собираешься меня убивать. Почему бы тебе не прикупить безделицу-другую? Я – Кале. Поставщик отличных товаров. - Привет Кале. Я не из Погасших, но действительно не собираюсь тебя убивать – поздоровался я с ним, - Меня зовут Наруто, а моего друга, - показал пальцем за спину, - Изуна. - Не из Погасших? – удивился он, - Кто же вы тогда такие? - Это… Сложно объяснить, - признал я, - мы прибыли очень издалека. - Из внешних земель? – поинтересовался он. - Смотря что ты подразумеваешь под внешними землями. - Места за пределами Междуземья и его благодати, - пояснил Кале. - Ну, можно и так сказать, - согласился я с ним. - Туда изгоняли только Погасших, так что вы Погасшие, лишенные благодати, даже если сами этого не осознаете. - Хорошо, если тебе так удобней, то считай нас Погасшими, - смирился я и не стал больше с ним спорить. – Значит, ты торговец? - Да. Взгляните на мои товары? – оживился он. - Я бы с радостью, но вот только местных денег у меня точно нет. - Денег? – удивленно спросил Кале, - это что? - Что такое деньги? – не менее удивленно переспросил я, - ну, то, чем расплачиваться за товары. - А, ты про руны, - протянул торговец, - ты же убил того всадника возле храма? - Ну да, - ответил я, все еще не понимая, к чему он ведет. - Значит у тебя есть руны. Просто прислушайся к себе, - пояснил он. Я сделал, как мне и посоветовали, и действительно что-то почувствовал. – Сколько у тебя? - Три тысячи двести, - ответил я, поняв, что от меня хотят. – Это много? - В зависимости от того, что ты хочешь купить, - пожал плечами Кале, - если по мелочи, типа слабеньких стрел, то это хватит, если что-то редкое, вроде кузнечных камней, особенно мрачных, то маловато будет. - Ну, раз есть чем расплачиваться, то покажи, чем торгуешь, - сказал я. Он протянул мне лист, на котором было написано, что, зачем и за сколько. Через плечо в лист смотрел и Изуна. Было много мелочей, но нам как будто ничего из этого не было нужно. - Увы, ничего, что нам было бы нужно, у тебя нет, - сказал я извиняющимся тоном. - Жаль, - пожал плечами Кале и забрал у нас лист с товарами. - А эти руны можно получать, только убивая таких вот врагов? – поинтересовался Учиха. - Если вам повезет, то вы можете еще найти твердые золотые руны разного размера. Если их лопнуть, то получите какое-то количество. - Спасибо за информацию, - поблагодарил я торговца, - мы, наверное, пойдем. - Удачи на пути. Ах, да, если встретите моих сородичей, то не трогайте их. Мы, кочевники, народ доброжелательный, но мстительный, - попрощался и оставил предупреждение напоследок Кале. - Учтем, - кивнул я. – Бывай. Отойдя на некоторое расстояние от храма, мы остановились. - Слушай, может все-таки посмотрим, куда нам стоит идти? – остановил меня Изуна. - Я думал, что мы направляемся к тому замку на холме. Как там его назвал Варрэ? А, Замку Грозовой завесы. - Это да, но остальные цели тоже стоит посмотреть. - Мы действительно нанесем визит всем полубогам? – просто ради галочки спросил я у Учихи. - Конечно! – ответил он. Карта представляла из себя довольно большое полотно бумаги, где схематично были изображены регионы Междуземья и самые крупные замки и форты. Отдельно Варрэ отметил те места, в которых сидели интересующие нас личности. Ближайшим к нам действительно был Годрик. А вот Мога он не отметил, как и поместье Могвинов. И от столицы этого королевства – Лейнделла на север ведет какая-то дорога, но на ней карта прерывается так что то, находится севернее плато Альтус было неизвестно. Наименее детализированной была восточная часть Междуземья – Звездные пустоши, в которых засел Радан. - Побегать нам придется изрядно, - заметил я. - Может полетаем? – предложил Изуна. - Тогда мы многие интересности можем просто пропустить, - возразил я. – Так что все пешочком, пешочком. - Эх, терпеть не могу, когда ты прав, - вздохнул он. - Ты сам предложил остаться в этом мире и исследовать его, - пожал я плечами. - Ага, - ответил он, - что, побежали? - Побежали. Лес за храмом мы преодолели довольно быстро, встретив там лишь нескольких солдат, которые попытались на нас напасть. В итоге Изуна тоже открыл свой счет рун, правда за таких слабых врагов и рун давали значительно меньше, чем мне за того всадника. Вскоре мы вышли к очередным руинам возле скал, в которых была прорублена массивная арка. Возле нее виднелась благодать. По руинам же ходило довольно внушительное количество солдат, все в оранжево-зеленых цветах. - Может просто мимо пройдем, не будем их трогать? Все-таки оставлять этот мир почти безжизненным не хочется? – предложил я. - Давай хотя бы эти руины осмотрим, может эти солдаты будут посговорчивей, чем те, что были в лесу. Если нет, то зачистим и передохнем у той благодати. Тем более что уже темнеет. - Поступай как считаешь нужным. Мне в эти руины идти не хочется совершенно. Я тогда пока у той благодати разобью лагерь. - Ладно, - пожал плечами Изуна. – Не думаю, что это займет много времени. С этими словами он сорвался с места в сторону ближайшего солдата. Я же побежал к благодати. В момент, когда я ее достиг, со стороны гарнизона раздался звук рога и звон стали. - Эх, почему-то я ни капли не удивлен, - проворчал я, зажигая благодать. От нее снова разошлась волна света, на пару секунд освещая окружающую меня темноту. Ночь наступила даже слишком быстро. Несколько мгновений я наслаждался этим чувством, и уже собирался было идти за дровами для костра, как возле благодати появилась девушка в темном плаще с капюшоном, накинутым на голову. - Э, привет? – несколько неуверенно поздоровался я с незнакомкой. - Здравствуй, - ответила она, присаживаясь у благодати. - ты не та душа, которая пересекла туман. Но способен исполнить ее роль. Я Мелина. У меня есть к тебе предложение. Она сняла капюшон, открыв вид на весьма красивое лицо, обрамленное розоватыми волнистыми волосами, опускающимися до плеч. Открыт у нее был только один зеленый глаз, второй же был закрыт и над ним была татуировка в виде какого-то когтя. Так же, когда она села, стало видно, что под плащом она одета в серое платье до колен и на поясе у нее были прицеплены ножны с коротким кинжалом. - Приятно познакомится, я Наруто, - представился я в ответ, присаживаясь рядом с ней. - Тебе доводилось слышать о служанках Пальцев? – спросила она. – Они прислуживают Двум Пальцам и предлагают Погасшим совет и поддержку. - Постой, постой, - перебил ее я, - прости что прерываю, но можешь объяснить, что за Два Пальца? - Два Пальца? – переспросила она. – Это посланцы Великой Воли, несущие ее слова, наделенные ее мудростью. - А что это за Великая Воля? – продолжал узнавать новую информацию я. - Это непростой вопрос, - на миг задумалась Мелина. – Великая Воля – это могущественная сущность. Можно считать, что это создатель нашего мира. Она даровала нам Кольцо Элден и Золотой Порядок. - Понял, продолжай, - кивнул я, - и нет, про служанок Пальцев я не слышал. - Я готова заменить тебе служанку Пальцев. Я буду усилять руны и помогу тебе в поисках Кольца Элден. Просто возьми меня с собой, к подножию Древа Эрд. - Усилять руны? А что это означает? - Я могу высвободить силу тех рун, что ты накопишь, тем самым усиливая тебя. - Звучит заманчиво. Я согласен. - Значит решено. Призови меня благодатью, и я наделю тебя силой рун. А, и еще один момент. Я передаю это кольцо тебе. Воспользуйся им, если твой путь неблизок. Призрачный скакун Поток явится на твой зов, – с этими словами она передала мне золотое кольцо, в которое, судя по его форме, нужно дуть. - Хорошо. А сколько нужно рун, чтобы усилиться? - Желаешь, чтобы я извлекла силу из твоих рун? Позволь на миг прикоснуться к тебе. - Э, ну ладно, - ответил я, протягивая ей руку. Она протянула мне свою, позволив увидеть, что на внешней стороне ладоней у нее множество шрамов. Я решил не спрашивать ничего на их счет, так как это может быть слишком личным и не приятным для нее. - Хм, - задумчиво произнесла девушка, взяв меня за руку. - Мда, стоило мне отойти на несколько минут, как ты уже нашел девушку и мило держишься с ней за ручку, - раздался ехидный голос Изуны за моей спиной. Я только поднял свободную руку, показывая, чтобы тот заткнулся и подождал. - Не думала, что ты уже насколько силен, - спустя минуту раздумий ответила Мелина. – Для того, чтобы хоть немного тебя усилить, понадобиться просто невероятное количество рун. По моим прикидкам, около семи с половиной миллионов. - Сколько!? – хором воскликнули мы с Учихой. Цена, озвученная девушкой, казалась неподъемной, особенно учитывая, сколько рун я получил с того всадника. - Понимаю ваше недоумение, - кивнула она, убирая свою руку, - но, чем сильнее Погасший, тем больше рун нужно для его усиления. Сомневаюсь, что тебе удастся накопить такое количество, так что прости, что не смогла помочь. С этими словами девушка поднялась на ноги и растворилась в воздухе, оставив после лишь несколько голубых искр. - Может, теперь объяснишь, что это было? Иначе неприятного разговора с Сацуки тебе не избежать, - начал угрожать мне страшными карами Изуна. Я только вздохнул и коротко пересказал ему наш разговор с Мелиной. – А что за кольцо? – спросил он, когда я закончил. - Еще не пробовал. Мелина сказала, что оно призовет призрачного скакуна. - Звучит круто. Попробуй. Я не стал с ним спорить, мне и самому было интересно, что это за Поток такой. Поэтому, не растягивая времени, я достал кольцо и дунул в него. Раздался короткий свист, меня подхватил ветер, приподнимая над землей и из синих искр, прямо как Мелина, подо мной появился конь. Серой масти, с рогами на голове и уже оседланный. Я опустился в седло и рефлекторно ухватился за поводья. - Выглядело это неплохо, - признал Изуна, с интересом рассматривая коня. – А на сколько он быстр? В ответ я лишь дернул поводьями и ударил пятками в бока коня, отправляя его в галоп. Тут же мне в лицо ударил порыв ветра, и я понесся к руинам, откуда недавно вернулся Учиха. Скорость, развеваемая Потоком, была весьма неплоха, он точно был быстрее, чем обычная лошадь, но я мог выйти на такую скорость без каких-либо трудностей и бежать так часами, так что помощь коня мне была не особо нужна. Тем более, что он один, а нас с Изуной двое. Так что развернув скакуна, я вернулся к благодати и спешиля. Стоило моим ногам коснуться земли, как Поток растворился в синих искрах. - Неплохо, - признал Учиха. – А я могу попробовать? - На, - кинул я ему свисток. Тот его поймал, дунул и умчался в ночь верхом на коне, что-то вопя. Я только улыбнулся его ребячеству и продолжил разбивать лагерь. Вернулся мой друг спустя десяток минут, держа в руках двуручник. - Смотри что нашел, - похвастался он, тряся мечом над головой. - И зачем он тебе? – поинтересовался у него. - Для коллекции, для чего еще? Ты же алебарду взял. - А он что, обладает какими-то необычными свойствами? - Нет, просто обычный двуручный меч, - пожал он плечами. - Тогда не интересно. - Кстати, этот меч лежал в столбике белого света, а не фиолетового. Скорее всего, цвет столбика зависит от того, насколько предмет крутой и мощный. Белый – обычный, фиолетовый – необычный. Думаю, есть еще цвета, для каких-то совсем уж крутых предметов. Осталось только их найти. - Думаешь найдем? - Ну, думаю, что местные полубоги такими точно владеют, так что да. - Ладно, это все конечно интересно, но давай уже ложиться спать. Это был насыщенный на события день. - С этим тяжело спорить, - согласился со мной Изуна, - ложись, я первый подежурю. - Спасибо, - кивнул ему я, укладываясь в распечатанный мной спальник. – Спокойной ночи. - Ага, тебе того же, - пожелал мне Учиха. Последнее, что я увидел, прежде чем заснуть, как мой друг вглядывается во тьму неизведанного мира своим шаринганом. *** Пробуждение прошло штатно, от ботинка пнувшего меня Изуны. Метнув спросонья в него кунай, который мой друг снова благополучно отжал, я выматерил его и, злой на весь свет, встал. Учиха тут же упал на нагретое моей тушкой место и почти сразу заснул. Сдержав желание пнуть в ответ вредного, но такого беззащитного в данный момент товарища, я потянулся, подкинул в костер еще несколько веток и стал прислушиваться к окружению. К счастью, ночь прошла спокойно, и никто на наш покой не покушался. Главная странность случилась под утро. Я на несколько минут отвернулся от руин, которые вчера были полностью зачищены, но, когда я обернулся и посмотрел туда, то увидел, как по ним вновь снуют солдаты с факелами. Появились они там абсолютно бесшумно и словно из ниоткуда. Но в нашу сторону никто не направлялся, никто не пытался понять, куда делся прошлый гарнизон, так что я не стал будить Изуну, внимательно наблюдая за вновь ожившими руинами. Так прошло еще несколько часов, солнце окончательно встало. - Ай! – воскликнул Изуна, дернувшись от удара моего сапога. - Доброе утро, - радостным тоном пожелал ему я. - Ага, тебе того же, - поморщившись, ответил мне Учиха. Он поднялся на ноги и поймал мой свиток, в котором был запечатан паек. Быстро перекусив, мы подошли к арке. - Тебе не кажется подозрительным тот ни разу не подозрительный великан, притаившийся над тропой? - Пробежим? – поинтересовался у него я. - Ага. – кивнул он в ответ, и мы побежали. Мимо нас проносились солдаты, не успевающие на нас отреагировать, над головами раздался рев того великана, который, судя по грохоту спустя пару секунд, спрыгнул, попытавшись нас придавить, благо мы были уже довольно далеко. Кто-то задул в трубу, поднимая тревогу, но все это было уже поздно. Мы пробежали этот форпост и остановились только когда он в нескольких сотнях метров позади. Скорее всего мы пробежали бы и дальше, но наше внимание привлекло небольшое золотое деревце, у ствола которого находился знакомый столбик света. Подобрал его Изуна, и в его руке оказалось небольшое круглое золотое семечко. - И что это? - Золотое семя. Из него делаются фляги со слезами. - Слезами? – недоуменно спросил я. - Да, - подтвердил Учиха, - не спрашивай, что это, я не знаю. - Ладно. – пожал плечами, глядя как он запечатывает это семя. Закончив, он продолжил идти вперед по дороге, как вдруг поднялся небольшой вихрь ветра и с неба упали волки. Они тут же зарычали на нас, но спустя секунду каждый из них повалился на землю с кунаем голове. - Падающие с небес волки… - произнес я, - не думал, что этот мир может стать еще безумней. - Я думаю, что самое ненормальное еще впереди, - заметил Изуна. Согласно с ним хмыкнув, я продолжил путь. Пройдя мимо небольшого домика, рядом с котором была еще одна благодать, которую мы решили не трогать, мы поднимались все выше и выше по дороге, которая представляла из себя серпантин, поднимающийся в гору, на которой и стояла величественная крепость. На подходах ко входу им встретились укрепления, солдаты, их охранявшие, а вдали, у самого входа виднелась баллиста, готовая встречать незваных гостей. - Не думаю, что эти солдаты являются исключением и в отличие от остальных, с радостью пропустят нас внутрь, - заметил Изуна. - К сожалению, это так, - вздохнул я, увидев, как один из солдат заметил нас и, занеся оружие, помчался в нашу сторону. Я метнул кунай, попав тому в глаз, отчего тот сразу же упал на землю, громко лязгая доспехами. Шум привлек еще нескольких солдат, которые последовали вслед за своим собратом. – Ладно, ничего не поделаешь. Идем, что ли? Солдат здесь оказалось больше, чем когда-либо нам встречалось в этом мире, но большой проблемой они не были. Баллиста успела выстрелить один раз, и взрыв ее снаряда нас не задел. Вскоре местность перед входом в тоннель, который вел в замок был зачищен. Не долго думая, мы вошли внутрь, и возле выхода из тоннеля обнаружили благодать. Присев возле нее и восстановив силы, мы подошли выходу. Решетка, которая должна была закрывать путь, была открыта и на мосту, который вел к замку никого не было. Только множество оружия, воткнутого в землю. - Что-то мне подсказывает, что это ловушка, - отметил я. - Что-то мне подсказывает, что ты прав, - кивнул Изуна, - предлагаю, чтобы туда пошел кто-то один, а второй прикрывал. - Звучит разумно. Давай пойду я, - предложил я ему. - Как скажешь. Будь осторожней. - Я что, слышу беспокойство в твоем голосе? – удивленно спросил я, - ты что, волнуешься за меня? - Нет, я не хочу разговаривать с Сацуки, если ты там подохнешь. Давай, иди уже, - съязвил Учиха. Я, хмыкнув, прошел через ворота. Стоило мне сделать несколько шагов по мосту, как по округе раздался голос. - Жалкий Погасший, ищущий Кольцо Элден, тлеющий пламенем амбиций, - Тут я заметил, как на одной из башен замка в золотом свечении появилась высокая фигура в желтоватом плаще, вооруженная тростью. Его голову венчал закрученный, ветвистый рог. Он высоко подпрыгнул, приземлившись в конце моста, подняв облако пыли своим приземлением. – Кто-то должен потушить это пламя. Пусть это будет Маргит Ужасное Знамение. - А не слишком ты пафосное прозвище взял? – поинтересовался я у него, но в ответ он метнул появившийся из ниоткуда у него в руке кинжал, состоящий из золотого света. – Ладно, пусть будет по-твоему, - вздохнул я, распечатав катану. Обернулся, чтобы посмотреть, почему Изуна до сих пор пришел, но проход загородил золотой туман. Судя по всему, он не может его преодолеть. Ну, значит придется справляться своими силами. За то время, что я оглядывался, Маргит успел сократить разделяющее нас расстояние и замахнулся своей тростью. Я отпрыгнул в сторону, уходя от вертикального удара, за которым последовал уже горизонтальный, который я перепрыгнул, и пригнулся, уйдя немного вперед, уходя от третьего, колющего удара. Я попытался ударить катаной по руке, которая держала трость, но противник успел отпрыгнуть, метнув в меня еще один золотой кинжал, который я сбил в сторону клинком, запитанным молнией. В ответ я метнул в него три куная, заряженных чакрой ветра, но Маргит отпрыгнул в сторону и ринулся ко мне, намереваясь сделать еще один колющий удар. Я сделал шаг в сторону, уходя от атаки и залез на его оружие, побежав по нему. Враг, зарычав, высоко поднял трость, надеясь, что я упаду, но я воспользовался этим взмахом, как трамплином и, высоко подпрыгнув, запустил в его спину небольшой шар. Техника угодила в цель, подпалив ему плащ и вызвав вскрик боли. Маргит резко развернулся, делая широкий взмах тростью, но я создал щит из Гудодамы, заблокировав атаку врага и тут же контратаковал, превратив гудодаму в копье и запустив его в противника. Тот, ошеломленный блоком, все-же успел увернуться, отпрыгнув в сторону, но не полностью, и копье нанесло ему серьезную рану в бок. Тот снова вскрикнул и отпрыгнул назад. - Что ж, я впечатлен твоим мастерством, Погасший, - сказал он, сформировав в руке большой золотой молот. – Должно быть, в твоих жилах и правда течет кровь воина. С этими словами он высоко подпрыгнул и обрушился на землю ударом молота, создавшим нехилую ударную волну. Я отпрыгнул от него подальше, так что она не нанесла мне никакого урона, но судя по всему, он стал серьезней. На меня тут же обрушился залп золотых кинжалов, которые он метал, приближаясь ко мне. Как только он сократил расстояние, он начал кружиться, пытаясь достать меня своей тростью в одной руке, золотым мечом в другой руке и, неожиданно, хвостом, который я ранее не заметил. Я же просто высоко подпрыгнул и выпустил в него несколько шаровых молний, которые тот сбил золотым кинжалом, сменившим меч. Внезапно изогнутый кинжал сменил форму, приобретая копьевидную форму и Маргит метнул его, оставляя за собой золотой шлейф. Я отпрыгнул от воздуха и пропустил этот снаряд мимо, так что тот влетел в стену. Враг тут же потянул за этот шлейф, и часть стены, в которую воткнулся кинжал, пошла трещинами и сломалась, обрушивая на меня груду обломков. Вот только я воспользовался Хирайшином, оказавшись у него за спиной и, запечатав катану, взмахнул двумя копьями шидена, разрезая Маргита на несколько частей, которые тут же растворились в золотом свете, а мне прилетело аж целых двенадцать тысяч рун. Однако перерубленное тело не помешало его голосу вновь раздаться над мостом. - Я запомню тебя, Погасшая душа. В тебе тлеет скудное пламя. Съежься от страха перед ночью. От прислужников Ужасного Знамения пощады не жди. - Да запоминай сколько влезет, главное спать не мешай ночью, - отмахнулся я, глядя, как истаивает золотая стена перед входом, и оттуда тут же выбегает Изуна с шаринганом наперевес. - Что здесь произошло? – тут же спросил он. - Да напал на меня какой-то Маргит, начал нести какой-то бред про пламя амбиций. Пришлось его немного убить, но, судя по всему, я его не до конца убил, так как после смерти он сказал, что запомнит меня и его прислужники будут вселять в меня ужас ночью. Как-то так. - Судя по всему, он не очень силен был, да? – поинтересовался Учиха, погасив свое доодзюцу. - Ну сильнее обычных солдат, но все еще не особо опасен. Зато за него двенадцать тысяч дали. - До семи с половиной миллионов еще далеко, - вздохнул мой друг. - Это точно. Ну что, погнали дальше? - Пошли. Не будем терять времени, нам еще Годрика искать, чтобы проверить, правда ли у него сто рук, или выдумка. А если это правда, то интересно, как это извращение выглядит. *** - Ну что, гостей проводили, теперь можно и тренировку устроить? – спросил Наруто у Саске, и уже было направился к выходу, как из уже закрывающегося портала, через который только что ушло два человека, вывалился незнакомец. Одет он был в подобие серого плаща с капюшоном. Лица не было видно. Из его рук выпал и покатился по полу посох с синим, явно драгоценным камнем на навершии. - Бать, а кто это? – спросил Боруто, пока Наруто подбегал к незнакомцу, проверяя его пульс. - Он мертв, - сказал Узумаки, спустя несколько секунд. – Хината, уведи детей. – Она, кивнув, вывела побледневших детей из комнаты. Саске же подошел поближе, разглядывая незнакомца. - Ты же понимаешь, откуда он и что его тело нельзя просто так похоронить? – спросил он у блондина. - Да, я это прекрасно понимаю, - ответил ему Наруто. – Позови Сакуру, пусть она его изучит. Саске кивнул и выбежал из комнаты. Узумаки же остался в комнате, ожидая прибытия своих друзей. - Ну не могли эти двое не оставить напоследок какой-то подлянки, - вздохнул он, глядя на труп неизвестного. – Вот не могли и все. Кажется, я начинаю понимать, почему Итачи из того мира был так рад, когда эти двое решили уйти в другой мир…