Воры!

Палящее солнце, словно раскалённый глаз, пристально наблюдало за суетой блошиного рынка. Ряды прилавков ломились от всевозможного хлама, взрываясь пёстрыми красками и смешением запахов. Здесь, казалось, можно было отыскать всё: от пожелтевших страниц старинных книг и выцветших фотографий до ржавых инструментов и поношенной одежды. Но для Увара, молодого человека с хитрым прищуром и вечно взъерошенными волосами, это место было не просто рынком. Это был клондайк, где можно было быстро и без лишних вопросов сбыть краденое. Его добычей на этот раз стало ожерелье. Не просто украшение, а старинная реликвия, усыпанная крупными камнями, играющими всеми цветами радуги. Подлинные ли? Этот вопрос терзал Увара. Ожерелье, выкраденное прошлой ночью из особняка, должно было принести огромную прибыль. Он рассчитывал, что богатые владельцы не сразу обнаружат пропажу, и он успеет продать добычу и уехать из города, прежде чем поднимется шум. Таков был его план. Увар нервно оглядывался по сторонам. Мимо него прошло несколько человек, но никто не проявил особого интереса. Наконец, к нему подошёл пожилой мужчина с седой бородой и лукавыми зелёными глазами, застывшими за маленькими круглыми очками. На плече у него висела сумка, из которой выглядывала лупа. — Что это у тебя, сынок? — спросил старик, доставая лупу. Он взял украшение в руки, тщательно его осмотрел, покрутил, поднёс к свету. — Интересно, — протянул он, — откуда такая красота? — От дядюшки… покойного, — уклончиво произнёс Увар. Ему следовало заранее продумать более убедительную легенду, — но деньги очень нужны, сами понимаете, семья… — повезло, что старик не стал расспрашивать. Увар озвучил цену, полагая её вполне справедливой. Старик поморщился, но после короткого торга всё же согласился. Парень облегчённо вздохнул — сделка состоялась. Старик достал потёртый кошелёк, отсчитал нужную сумму и протянул деньги Увару. Тот, уже собираясь бежать, схватил купюры, но старик неожиданно остановил его: — Постой-ка. А ты знаешь, что это такое? Увар пожал плечами. — Красивое ожерелье? Старик улыбнулся. — Не совсем. Это не просто ожерелье. Это… ключ! Увар нахмурился. — Ключ? Ключ к чему? — К сокровищам, мой мальчик. К сокровищам, которые спрятаны уже несколько сотен лет. — Вы шутите? — Увар рассмеялся. — Ничуть. Это ожерелье — часть карты. Каждая бусина — это координаты. А камни… камни указывают на место, где спрятан клад. Увар застыл, поражённый. Старые карты, книги о сокровищах, сборники легенд… Он видел их в особняке. Неужели это правда? — И что Вы собираетесь с этим делать? — спросил он, стараясь скрыть волнение. — Ну, — пожал плечами старик, — смотри внимательно, сынок. Старик взял украшение в руки, внимательно осмотрел, а затем… резко выдернул из ожерелья одну из бусин. — Эй! — воскликнул Увар. Старик повернулся к нему, его глаза сверкали безумием. — После стольких лет поисков! Эта бусина — ключ к завершению карты. Старик резко вскочил, оттолкнул Увара и, несмотря на возраст, проворно бросился бежать сквозь толпу. Он словно змея проскальзывал между прилавками, исчезая из виду. Увар, ошеломлённый неожиданной ловкостью старика и разъярённый, бросился в погоню. Он понимал, что упустил не просто украшение, а, возможно, ключ к несметным богатствам. Погоня охватила весь рынок. Старик бежал с неожиданной прытью, а молодой Увар, казалось, не прилагал особых усилий, чтобы не потерять его из виду. Толпа, завороженная необычным зрелищем, расступалась, давая им дорогу. Старик вырвался с рынка и исчез в узком переулке. Увар, с трудом переводя дыхание, бросился за ним. Переулок оказался тупиком, западнёй. Увар увидел старика, прижавшегося спиной к стене. В дрожащих руках тот сжимал ожерелье, а в глазах читалось отчаяние. — Теперь не уйдешь! — прорычал Увар, приближаясь к нему. — Ты не понимаешь! — закричал старик. — Это не просто сокровище! Это… это проклятие! Увар остановился. — Проклятие? Увар колебался. Он не верил в проклятия, но что-то в голосе старика заставило его задуматься. Внезапно, из-за угла переулка выскочили двое мужчин в чёрных костюмах, держа наготове мечи. — Где оно? — рявкнул один из них, указывая мечом на старика. — Где ожерелье? Старик вздрогнул и попытался спрятать украшение за спину. — Мы знаем, что оно у тебя, — продолжал мужчина. — Отдай его нам, и мы оставим тебя в живых. Увар осознал всю серьёзность ситуации: это были не просто бандиты, а кто-то, отчаянно желавший заполучить это ожерелье. Старик хранил молчание. Один из нападавших сделал шаг вперёд и попытался вырвать украшение из его рук. Старик сопротивлялся, но неожиданно рухнул на землю, и ожерелье выкатилось из ослабевшей ладони. Второй бандит бросился к драгоценности. Увар, воспользовавшись замешательством противника, ринулся к нему и попытался оттолкнул, затем быстро схватил ожерелье и ринулся бежать. Он бежал, не зная куда, понимая, что его жизнь в опасности. Он украл не просто ожерелье, а что-то гораздо большее. Что-то, что стоило жизни. Он выбежал на улицу и столкнулся лицом к лицу… с женщиной в полицейской форме. — Стоять! — закричала она. — Полиция! Увар замер. Его поймали. Но прежде чем он успел что-либо сказать, женщина внимательно посмотрела на него, а затем на ожерелье в его руке. — Увар? — спросила она, удивленно. — Это ты? Увар узнал её. Это была Лая, его бывшая девушка. Они расстались несколько лет назад, но он никогда её не забыл. — Лая? — прошептал он, не веря своим глазам. — Что здесь происходит? — спросила она. — И откуда у тебя это ожерелье? Выглядит слишком дорого для тебя. Увар, задыхаясь, попытался объяснить ей ситуацию. Он рассказал о краже, о старике, о мужчинах в чёрном и о проклятии. Лая слушала его, нахмурившись. — Ты украл это ожерелье из особняка Имидов? — спросила она, когда он закончил. Увар кивнул. — Это не просто ожерелье, Увар, — сказала Лая. — Это фамильная реликвия рода Имида. Оно принадлежало их семье на протяжении многих поколений. — Я не знал, — ответил Увар. — Старик сказал, что это ключ к сокровищам. Лая рассмеялась. — Сокровища? Это просто легенда, уоторую они любят всем рассказывать. Но ожерелье действительно очень ценное. В этот момент из переулка выбежали мужчины в чёрном. Увидев Лаю, они замерли. — Полиция! — закричала Лая, обнажая меч. — Бросьте оружие! Мужчины не подчинились и сошлись в битве на мечах с Лаей. Увар затаился за мусорным баком, терзаемый необходимостью действовать. Он не хотел оставаться в тени, пока Лая подвергалась опасности. В памяти всплыли слова старика о проклятии. Увар скептически относился к подобным суевериям, но что, если старик говорил правду? Что, если ожерелье действительно несло с собой беду? Внезапно он решил. Выскочив из-за укрытия, Увар бросил проклятое украшение в ближайшую канализационную решетку. Мужчины в чёрном и Лая замерли, увидев, как украшение исчезает в темноте. — Что ты наделал? — закричала она, глядя на Увара. — Я избавился от него, — ответил он. — От проклятия. Глаза мужчин в чёрном загорелись, когда они увидели ожерелье, упавшее в канализационную решетку. Забыв об Уваре и Лае, они отчаянно пытались его достать. Лая, воспользовавшись их увлеченностью, быстро и эффективно провела арест. *** Лая прищурилась, глядя на Увара в допросном кабинете. — Ты хоть понимаешь, что натворил? — спросила она. — Украсть такую ценную вещь… это тебе не яблоко с чужого огорода сорвать. — Понимаю, — буркнул Увар. — Но, в конце концов, я поступил правильно. Лая тяжело вздохнула. — Знаешь, — сказала она, — я ведь всегда знала, что в тебе есть что-то особенное. Увар улыбнулся. — И что теперь? — спросил он. — Теперь… — Лая задумалась. — Теперь я должна бы тебя арестовать, но… думаю, что могу что-нибудь придумать. — Сказала она, подмигнув.