Глава 5. Память в пламени

Песня под деревьями: Горит ночь, разбитое стекло звёзд, В пепле ищу твой след... Кто помнит — тот ещё жив, И пламя во мне не угаснет. Тени надвигались со всех сторон, словно сам воздух становился густым и тяжёлым. Каждый шаг незнакомцев гулко отдавался в ушах, смешиваясь с шорохом ветра и хрустом веток под ногами. — Приготовьтесь, — прошептал Тарион, напрягая плечи. Из темноты выплывали фигуры: высокие, закутанные в обгоревшие плащи, лица скрыты треснувшими деревянными масками. Их движения были едва заметно ломаными, будто телами управляла не воля, а чужая память. Один из духов сделал шаг вперёд, подняв руку, которая светилась изнутри бледным голубым светом. — Вы... не те, кто имеет право... — донёсся хриплый голос, сотканный из ветра и забытых слов. Тарион выступил вперёд. Его пальцы загорелись мягким огнём резонанса — тепло разлилось по рукам, и даже земля под его ногами задрожала. — Мы ищем путь, — твёрдо произнёс он. — Я сын того, кто некогда клялся защищать эту землю. Духи качнулись. Некоторые застыли, другие — зарычали, скрежеща зубами. — Докажи... — донеслось. — Докажи кровью и светом. Без предупреждения первый дух сорвался с места, двигаясь с невероятной скоростью. Его тень вытянулась, словно клешня, готовая схватить Тариона. — Осторожно! — крикнула Лаина и взмахом руки создала перед Тарионом прозрачную стену воздуха. Сила удара была такова, что стена затрещала, но выдержала. Майли уже творила заклинание: вокруг её рук вспыхнули серебристые спирали. Она прошептала древние слова, и из земли вырвались длинные ветви, опутывая ноги наступающих духов. — Они привязаны к этому месту! — закричала она. — Их нельзя убить одной только силой! Нужно... нужно разорвать связь! — Как?! — крикнул Тарион, уклоняясь от второго удара. Лаина бросилась к обелиску. Её глаза блестели от напряжения. Она заметила — на вершине камня светилась маленькая сфера, залитая туманным светом. — Тарион! Сфера! Она управляет ими! Тарион понял мгновенно. Не теряя времени, он рванулся к обелиску. Духи завыли — протяжно и мучительно, будто предчувствуя свою гибель. Он протянул руку к сфере — но в последний момент перед ним вырос один из самых сильных духов. Его лицо, хоть и искажённое, отражало отчаяние и гнев. — Нельзя... ты уничтожишь... нас... — прошептал он. На мгновение Тарион замер. Но Лаина и Майли уже стояли рядом, их силы переплетались в свете и ветре, сдерживая духов. Тарион опустил руку на сферу. Его магия откликнулась — пламя его души встретилось с забытой энергией древнего обелиска. Вспышка. Мир вокруг задрожал. Духи застыли. Их тела начали растворяться в воздухе, словно пепел, наконец нашедший покой. А поляна наполнилась внезапной тишиной. Туман рассеялся, и небо над головой стало светлее, чем за всё время их пути. Тарион тяжело дышал, опираясь на обелиск. Лаина подошла к нему и коснулась его плеча. — Ты сделал это. Они свободны. Майли стояла чуть поодаль, глядя, как сквозь разрывы в небе пробивается золотистый свет. — И мы тоже сделали шаг вперёд, — тихо сказала она. — Но впереди нас ждут ещё более глубокие тени. Тарион поднял голову. Он знал, что путь к истине о его отце только начинается.