Часть 3

Но море не давало ей идти дальше — стоило ей попробовать уплыть, как из глубин выныривал огромный ихтиозавр и разрывал её на части. Воздух тоже был опасен — стоило забраться высоко на пальму, как из облаков выныривал ужасный Кетцалькоатль, хватал её мощным клювом — и… очередная смерть. Зато на суше больше не было никого сильнее её. Гиеновые собаки, рапторы, пауки, змеи — все падали перед ней. Юля научилась выживать, но ей надоело ходить голой. Она уже не была жертвой, она стала королевой этого острова. А королеве нужен был внешний вид, достойный её статуса. В джунглях девушка нашла цветы, сплела из них венок и надела его на голову. Затем она собрала листья, мягкие волокна растений, куски звериных шкур. Из всего этого она смастерила простую одежду — накидку и короткую юбку, достаточно прочные, чтобы не рваться при движении. Теперь она не просто выживала. Она жила. Девушка сидела на берегу, разглядывая кометы вокруг луны и бескрайнее небо, сжимая в руках своё копьё. Она улыбнулась. — Получается остров, это теперь мой дом? — спросила она, зная, что ответа не последует. Но в этот миг ветер ласково коснулся её лица, как будто сам остров наконец признал в ней свою хозяйку. Юля уже слишком долго жила на этом острове. И слишком много раз здесь умирала. Она превратилась повелительницу джунглей. Но это для неё не имело никакого смысла. Она не хотела просто жить здесь вечно. Девушка хотела выбраться. Но как это сделать? Никаких лодок. Никаких плотников. Никакого спасения. Тупик. Юля сидела на камень, глядя на волны. И вдруг вспомнила. Что-то щёлкнуло в памяти из прошлой жизни. Воспоминания нахлынули лавиной. Девушка вспомнила кем она была. «Я же не совсем человек. Моё настоящее тело… оно было другим». Девушка встала, дрожа от осознания. Она схватила копьё и разрезала себе на спине, под лопатками кожу. Её тело сковала боль, кровь стекала по позвоночнику, но то-то начало расти. Сперва тонкие нити, затем перепонки. Из её спины вырвались огромные крылья как у бабочки. Переливающиеся, сияющие, легкие, как само небо. Девушка засмеялась от радости. Она взмахнула крыльями, поднимаясь в воздух. Высоко-высоко… девушка пролетела над джунглями и над пляжем. Выше, выше, выше… Как тут гигантская тень закрыла собою солнце. Юля даже не успела закричать. Огромный клюв сомкнулся на её теле. Смерть. И вновь Юля очнулась на пляже. Голая и без крыльев. Она зарычала от злости и ударила кулаком по песку. — Да сколько можно! Но зато она узнала, что может летать. Просто нужно было найти способ обойти Кетцалькоатля. Юля не сдавалась. Она изучала небо, высматривала тени, анализировала движения летающего ящера. Она пробовала лететь быстро, медленно, прятаться от него в облаках. Делать резкие манёвры, ставить на земле ловушки. Но всё было бесполезно. Этот проклятый ящер-убийца всегда был быстрее, умнее, сильнее. Каждый раз, когда она взлетала, он выныривал из облаков и снова пожирал её. Юля умирала так десятки раз. Снова и снова… Однажды, проснувшись в очередной раз на песке, Юля просто осталась лежать. Она смотрела в небо, в бесконечную голубую бездну, где кружил её палач. — Я не могу победить тебя… — прошептала она, признавая поражение. Юля закрыла глаза и глубоко вздохнула. А что если сражаться не нужно? Она всегда думала, что чтобы уйти с острова, ей нужно его победить. Но что если можно договориться? Юля поднялась и вновь раскрыла крылья. Девушка посмотрела вверх и взмыла к небесам. Она поднималась всё выше и выше и уже не чувствовала ни холода, ни усталости. Она поднялась выше, чем когда-либо раньше. Облака остались позади, воздух становился разреженным, но она не останавливалась. Она уже почти не верила в спасение, когда вдруг прямо на неё из пустоты небес, выплыл ковёр-самолёт. На нём сидел мужчина, похожий на джинна из сказок. Восточная одежда, загадочная улыбка, чалма из чистого золота. Он посмотрел на неё с легким удивлением. — Привет, Юль. Ну как ты здесь? Юля застыла в воздухе, растерянная. — Откуда ты знаешь моё имя? Мужчина усмехнулся. — Это я, Винсент. У меня множество обличий. Девушка моргнула, и её сердце забилось быстрее. Винсент. Винсент Францевич. Это имя всплыло в её памяти, как луч света в темноте. Её старый друг и учитель. Она чуть не расплакалась от радости. — Ты… ты настоящий? — прошептала Юля. - Мне столько всего нужно у тебя спросить про это место. Как я сюда попала? А это правда Астрал? Как победить кецалькоатля? Как мне покинуть долбаный остров? Зачем вы меня сюда заперли? - Она тараторила и тараторила, пока кончики её крылышек медленно покрывались инеем. А Винсент словно завис в воздухе и не отвечал ни на один её вопрос. - Ну что, выговорилась? – Зачем-то спросил он. - Немножко, но я так и не получил ответ ни на один свой вопрос… - вновь тараторила она. - Тебе пора, - произнёс загадочный джин и в этот миг она вновь очнулась на том же пляже, как и в каждый раз после смерти. - Чёрт, - Юля от бессилия ударила кулаками по песку. - похоже я вышла за пределы этого долбаного мира. Вниз нельзя, вверх нельзя, в воду нельзя, в джунгли нельзя. А куда можно!? Юля больше не собиралась умирать без боя. Хватит. Она была готова. — Посмотрим, кто кого, тварь! — прошипела девушка, сжимая копьё. Она разработала план и приготовила несколько копей — для бросков и ближнего боя, насобирала камней, тяжёлых и острых для метания, нарвала липких фруктов. «Раз они вязнут во рту, значит, могут склеить ему веки или пасть». Рассуждала она. Девушка скрутила рогатку-камнеметатель из крепких лиан. Больше она не будет беспомощной жертвой. Юля поднялась в воздух. Она разрезала небо, мощными взмахами крыльев поднимаясь выше и выше. Земля стала далёкой точкой внизу, а облака стали её полем битвы. Кетцалькоатль появился точно по расписанию, словно неотвратимая кара небес. Гигантский, пернатый, с хищным клювом, острым, как клинок. Юля не стала ждать удара и атаковала первой. В него полетели копья. Первое — мимо. Второе — оцарапало крыло. Третье — попало в грудь, но застряло в перьях. Кетцалькоатль раскрыл пасть, стремительно приближаясь. Юля метнула липкий фрукт и попала ему в глаз. Чудовище взревело и дёрнулось в сторону. Юля рванула вверх, выше облаков. Кетцалькоатль отфыркнулся от липкой гадости и снова рванул за ней. Юля выхватила последний камень и прицелилась. Бросок. Камень угодил точно в глаз. Раздался оглушительный рёв. Чудовище потеряло ориентацию и начало падать. Юля резко развернулась, пролетая рядом с его телом. Её рука схватила застрявшее в его перьях копьё. Сильный толчок — и копьё вошло в шею чудовища по самую рукоять. Кетцалькоатль замер… и рухнул в облака. А Юля, тяжело дыша, зависла в воздухе. — Счёт закрыт, урод, — прошептала она, глядя вниз. Теперь небо принадлежало ей. Она взмахнула крыльями и полетела дальше, в поисках выхода с этого проклятого острова. Она летела слишком долго, её силы были на исходе. Каждый взмах давался с трудом. Раны после битвы с Кетцалькоатлем ныли, мышцы горели. Она понимала, что если не найдёт сушу — утонет. Внизу же только бесконечное синее море. Где-то на грани потери сознания она заметила вдалеке крошечный остров, как чёрная точка на горизонте. — Только бы дотянуть… — прошептала она, сжимая зубы. Но её крылья уже не слушались, и бабочка начала терять высоту. Она чиркнула щиколоткой воду. И в этот же миг из глубин вырвалась тьма. Гигантская пасть мегалодона сомкнулась вокруг неё и тишина. Ожидание. Бесконечное ожидание. Юля была уверена, что сейчас снова проснётся там же, на своём старом острове… Но что-то изменилось. Юля открыла глаза. Она не узнала берег. Чёрный песок, а не белый. Вокруг не было ни зелёных пальм, ни знакомых джунглей. Только вулканический остров. Расплавленные потоки дымились вдалеке, а воздух пах серой и огнём. Юля медленно села, вглядываясь в чужой пейзаж. Она осознавала, что случилось. «Я, наконец, сбежала!» — Ес!!! — закричала она, поднимая кулаки к небу. Девушка разрыдалась от счастья. Она больше не была в ловушке. Но теперь вставал новый вопрос, что дальше. Юля огляделась, и её сердце замерло. Остров вовсе не был мёртвым. Он будто дышал. Земля пульсировала под ногами, словно в её глубинах спало нечто гигантское. Вулкан. Он пока не проснулся, он ждал. Чёрный песок искрился, словно был усыпан угольными звёздами. Повсюду торчали вулканические самоцветы и прозрачные камни, переливаясь магической радугой. Это было одновременно красиво и жутко. Но главное — здесь была еда. По берегу ползли огромные черепахи с бронёй, прочной, как камень. В зарослях прятались вараны, лениво щурясь на солнце. А в воде сидели гребешки, огромные, сочные, съедобные. Юля поняла — она здесь не пропадёт. И первым же делом развела костёр с помощью раскалённого камня. Подстрелила варана копьём. Расколола гребешок, добыв сладкое мясо. Измельчила самоцвет, смешав его с родниковой водой — получился очень бодрящий напиток. Но пока она жарила мясо, земля содрогнулась вновь. Девушка замерла, поглядывая на вулкан. Он не просто жил, он наблюдал за ней. И потому она решила проверить границы своей новой тюрьмы. Юля раскрыла крылья и попыталась взлететь. И её тут же подбило. Огненный, раскалённый пар вырвался из-под земли, Пламя обожгло кожу, удар разорвал тело в клочья. Юля очнулась снова на песке и попробовала ещё раз. Но результат был тот же. Гейзеры били отовсюду. Словно кто-то большой не хотел, чтобы всякая мошкара летала над его островом. И правда – тут не было птиц и мух. «Он принимает меня за огромную моль», догадалась девушка, решив, что хватит уже умирать. Теперь она ходила пешком, босиком по острым камням. Было неприятно, но приходилось терпеть. На следующий день Юля решила взобраться на вулкан, чтобы лучше понимать, где она. Дорога оказалась куда сложней чем она думала. Жар. Пепел. Гулкие толчки. Дыхание земли. Но она всё-таки дошла до вершины и оттуда увидела архипелаг коралловых островов. Бирюзовая вода, зелёные вершины, мосты из рифов. «Красиво, но очень далеко». Подумала девушка. — Крылья могут не выдержать перелёта, — сказала она самой себе. И в этот миг вулкан проснулся. Земля содрогнулась трещины пошли по склонам. Из кратера вырвался дым, огонь, магма. Юля почувствовала, как остров ожил. Он больше не был просто куском земли. Он был существом. Девушка слетела кубарем вниз по склону вулкана. Камни рвали кожу, воздух был наполнен пеплом. Она перекатывалась, царапалась, ушибалась — но это не имело значения. Едва она добралась до воды, то сорвалась в бег. Горячая лава уже ползла за ней. Вода была тёплой, мутной, дрожащей. И вдруг перед ней образовались странные волны. Что-то шло прямо на неё. Что-то гигантское. Юля резко свернула, карабкаясь на острый уступ скалы. Скачок. Взмах крыльев. И в этот миг из воды вырвалась пасть. Мегалодон. Огромный, жуткий король акул. Его челюсти сомкнулись в миллиметре от её ноги. Но она уже была в воздухе. Девушка спаслась. «Главное теперь — не умереть в полёте». Понимала она. Юля летела над морем. Не слишком низко, чтобы не схватил мегалодон. И не слишком высоко, чтобы не сбили падающий вулканические глыбы. Вулкан ревел за спиной. И тут — взрыв. Остров разлетелся на куски. Раскалённые булыжники падали прямо в воду. Один из них почти в неё попал. Но Юля сманеврировала. Другой булыжник пролетел в метре от её крыла. Третий разорвал воздух перед ней, обдав волной жара. Но она каким-то чудом уворачивалась. Прорываясь через огненный ад, бабочка летела к коралловым островам. Она провела в воздухе целый день и всю ночь. Девушка почти уже не чувствовала от усталости свои крылышки. Мышцы болели, дыхание сбивалось, сознание плыло. Но она не могла остановиться. Под ней раскинулся безмятежный ночной океан. Он светился. Мириады светлячков парили над водой, мерцая мягким, волшебным светом. Медузы дрейфовали, отливая призрачным свечением. Летающие рыбы вспыхивали, выныривая и снова исчезая в темноте. Гигантские киты шли в глубине, их тела переливались, словно покрытые фосфором. Это было завораживающе… и пугающе. Вдалеке светился архипелаг коралловых островов. Над ним кружились светлячки. Но что-то ещё привлекло её внимание. Что-то необычное. На одном из островов что-то двигалось. Огни. Мягкие, плавные, неестественные. «Это от недосыпа…» Юля помотала головой, пытаясь очистить сознание. — Нет, этого не может быть… — пробормотала она. Но огни не исчезали. Она махала крыльями из последних сил, понимая, что скоро… очень скоро она рухнет вниз. И если это галлюцинация — она погибнет. Но если нет? Если кто-то действительно приземлился в джунглях. Но кто? Юля не помнила, как долетела. Просто… оказалась здесь. Когда первые лучи солнца коснулись неба, она выбралась на пляж. Золотой песок. Бирюзовая вода. Солнечное тепло. Но она ничего этого не чувствовала. Она рухнула без сил и уснула без сновидений. Юля проснулась поздно вечером. — Я не умирала… — облегченно выдохнула она. Эта мысль ударила по сознанию сильнее, чем все удары судьбы. Юля поднялась на локтях и вгляделась в темноту. Этот остров был другим. Он не был вулканическим адом. Здесь не было жгучего песка и гигантских чудовищ. Не было угрозы на каждом шагу. Но был ли он безопасным? Юля вспомнила огни. Те, что она видела ночью. Была ли это галлюцинация? Или здесь кто-то есть? Девушка бродила по острову. Но что-то было не так. Слишком спокойно, прямо непривычно. Вдруг она заметила бутылку на песке. Из мутного тёмного стекла. Внутри что-то было. Записка? Юля вытащила пробку. И тут же изнутри вырвался чёрный едкий дым. Он ударил в лицо, заполнил воздух, жёг лёгкие. Она закашлялась, замахала руками, отступая назад. Дым сгущался. И вдруг из дыма появился силуэт. Высокий. Чёткий. Узнаваемый. Военная форма. Берет с кокардой. «Неужели это ты?» Юля застыла, Сердце бешено колотилось, а дыхание перехватило. — Это… невозможно… — прошептала она. Перед ней стоял Маршал, он смотрел прямо на неё. Живой? Призрак? Или что-то совсем иное? Маршал иронично улыбнулся, сверкнув своими белоснежными зубами. — Не ожидала меня встретить? Юля не могла вымолвить ни слова. — Нет? — продолжил он. — Спешу тебя успокоить, это не я. Он постучал пальцем по виску. — Это наиболее благоприятный образ из твоего воображения. Юля моргнула, пытаясь осмыслить услышанное. — Что…? Маршал слегка наклонил голову, разглядывая её. — Твой разум дал мне эту форму. Чтобы ты не сошла с ума. Юля медленно качнула головой. — Так ты не настоящий? Маршал развел руками. — Что вообще значит «настоящий», Юль? Его голос был таким же, как раньше. Но в глазах не было тепла. Только бездна. — Но если хочешь — можешь считать, что я здесь, чтобы помочь тебе. Юля почувствовала, как холодок пробежал по спине. — Помочь… в чём? Маршал улыбнулся ещё шире. — Разорвать этот проклятый круг. Юля хотела задать вопрос, но не решалась нарушить тишину и тогда он заговорил первым. - Для начала тебе нужно научиться заходить в меню. Это несложно. Просто внимательно смотри на свою руку и поиграй с фокусом зрение. Юля нахмурилась и посмотрела на Маршала. — Меню? Как в игре что ли? Ты серьёзно? — Абсолютно. — Он скрестил руки на груди. — И не надо строить из себя дурочку, ты сама мне тысячу раз рассказывала об астрале. Ну что такое астрал, как не программа. А для тебя игра. Если тебе так проще. - Но никакого меню в астрале нет. - Кому по-твоему лучше известно, как устроен Астрал, тебе - после не очень успешного опыта выживания на парочке островов, или мне, программе проводнику, встроенному в него разработчиком. Девушка всё поняла. Она послушно вздохнула и подняла руку перед собой. — И что теперь? — Смотри сквозь неё. Не глазами — сознанием. Юля сосредоточилась, пытаясь заглянуть глубже. Но ничего не получалось. Фокус то приближался, то отдалялся. Она уже собиралась сдаться, но внезапно мир изменился. Её руку окружили странные сияющие символы, а пальцы стали неестественно длинными, как у пианистки. Юля замерла. — Я вижу это. Маршал самодовольно усмехнулся. — Ну вот, наконец. Добро пожаловать в реальность, Юлечка. - И что мне здесь делать? - она всё ещё не могла отвести взгляд от своей руки. Та казалась ей сейчас невероятно красивой, словно выпиленный из слоновой кости, шедевр древнего мастера. - У тебя должен быть какой-нибудь скилл, - произнес Маршал. - Как это выглядит? - Как кольца надетые на твои пальчики. - Ничего нет. - Ты уверена? - Сам посмотри… - теряла терпение девушка. Ей всё тяжелее давалось держать постоянный расфокус. Маршал подошёл и присмотрелся. А после скрестил руки на груди и многозначительно произнёс. - Хм, очень странно. - Что? Что здесь такого странного? Хотя, наверное, я не так сказала. Есть хоть что-нибудь не странное в этом месте, - девушка окинула взглядом всё вокруг. Эти острова - это небо сам этот мир в котором можно бесконечность раз умирать всё казалось ей по меньше мере странным. - У тебя нет кедрового кольца. - Какого? - Кедрового, его дают за первый открытый скилл. - Что за скилл? Похоже я его не открыла. - Это решительно невозможно, нельзя выбраться с первого острова не обладая крафтингом. - Крафтинг…чем? Маршал посмотрел внимательно на неё и улыбнулся. - Ты такая же красивая как в жизни, - его улыбка стала издевательской. – И, к сожалению, такая же тупая. Точнее нет не так. Ты ещё красивее чем в жизни и ещё тупее. - Хватит меня оскорблять. - Как ты выбралась с острова с Кетцалькоатлем окружённого ихтиозаврами? - Я победила Кетцалькоатля. - Понятное дело, это первый босс. Но ихтиозавров победить невозможно. Они запредельного уровня. - Я их облетела, - пожала плечами Юля. – А что мне было делать? - Плот. На маленьком плоту ты должна была покинуть остров. - И как бы я сделала плот? - не понимала девушка. - Как-то. И при этом качнула бы крафтинг, сейчас могла бы создавать себе одежду и делать оружие. - Я уже умею. - Это базовый уровень, ты была бы на более высоком. - он раздражённо пожал плечами. - Ты сломала игру, не взяла крафтинг, я не знаю где теперь взять кедровое кольцо. - И что мне теперь делать? - реально испугалась девушка. - Прокачиваться без крафтинга, - его слова ей были понятны, но не сказать, что привычны. - То есть? - Юле нужно было больше подсказок. Маршал схватил её за руку, на которой она была сейчас сфокусирована. - Смотри, на левой руке у тебя пять пальцев, это означает что ты можешь надеть на них пять колец. - Можно и больше, кроме того кольца можно надевать и на другую руку, и даже на ногу, - умничала Юля. Но маршал оставался серьёзным, всё как в жизни. - Нет, все скилы только на пальцах левой руки. Сколько пальцев столько и скилов. То есть пять. Меньше можно, больше никак. Ты можешь выбрать пять скиллов и развивать их. Отказаться или заменить нельзя. - Получается, если я сейчас выберу каких-то пять скилов, то потом их не смогу изменить? - Кто тебе сказал, что тебе сейчас дадут выбрать пять скилов. Максимум два, чтобы добраться до третьего нужно качнуть более высокий уровень. - Хорошо давай начнём с первого. - А первого у тебя нет, крафтинга, нужно искать ему замену. - Как искать? Что мне делать? Рассказывай, я вся во внимании. Внезапно из воздуха образовались пять колец. А Маршал стал показывать на них и называть. - Лимонное кольцо удачи, оно помогает снизить весь нефарт, который ты получала в этом мире. - В смысле? - В смысле ты больше не будешь наступать на ядовитые ракушки, реже попадаться в ловушке, а твои враги наоборот, чаще. Ну это зависит от степени прокачки. Там есть множество полезных скилов, которые ты можешь развить. Но качать не советую. - Почему? - Потому что рекомендованный билд через крафтинг. - Всё крафтинга нет, забыли, давай дальше. - Дипломатия, умение договариваться и не только, есть множество полезных скилов в этой ветке развития. - Я так понимаю там есть только мирные навыки? - Конечно нет, есть ещё холодное оружие, дробящее оружие, оружие дальнего боя, хилерство, защита, зависимо от класса, который ты выбираешь. - Так тут и классы выбирать нужно? – Схватилась за голову Юля. - Нет, не нужно достаточно правильной прокачки. - Хорошо, объясни какие мне скилы выбирать и что я за это получу. - Для начала я бы рекомендовал выбрать два мирных скила. - Ты же сказал один. - Был бы крафтинг, был бы один. - Ага понятно, а почему надо брать именно мирные? - Можешь брать боевые, но они тебе пока не понадобятся. Ты можешь выбрать два мирных скила, но за третий мирный ты получишь штраф 50%. Это означает что 50% навыков тебе будут недоступны. То же самое касается боевых. Если ты возьмёшь третий военный скилл, то получишь на него штраф 50%. - Что-то у меня не сходится, пальцев пять, я могу взять два мирных и два военных скила, а пятый палец зачем? - Тебе понадобится гораздо больше, на определённом этапе открываются стихии. - Звучит как что-то очень нужное. - Именно так, поэтому рекомендую оставлять хотя бы один палец свободным, а лучше два. - Хорошо давай посмотрим, что у тебя есть. - Рекомендую начать с осознанности. - А что она даёт? - Знание карты мира, понимание куда идти и что делать, понимание правил игры, да там много полезного, например, ты будешь лучше знать, как убивать различных монстров. - Звучит полезно, ну ты сказал, что если я что-то выберу, то не смогу потом отказаться. - До того, как возьмёшь уровень – сможешь. Ну пока ты не взяла уровень ты можешь самоубиться и выбрать другой скилл. - Давай свою осознанность. Перед Юлей материализовалась искрящееся коралловое кольцо. Она взяла его большим и указательным пальчиком правой руки и аккуратно надела на средний палец левой. И тут информация хлынула в её неокрепший разум. - Этот мир является одним из бесчисленного числа миров нижнего астрала, мы сейчас находимся в среднем океане, по берегам которого расположены семь королевств, - улыбка растеклась по её лицу. Девушка схватила обломок веточки и села на песок, по-быстрому зарисовывать карту. Ей не хотелось ничего упустить из того что сейчас пришло ей в голову. - Ты говорил можно какие-то скилы выбирать дополнительно? - Не отвлекаясь от зарисовывания карты спросила она. - Так ты же выбрала «знание карты мира». - А ну да, - внезапно Юля вспомнила как сделала этот выбор. Тем более там больше ничего не предлагалось. Закончив работу над картой, девушка улыбнулась и помахала Маршалу ручкой. - Пока, - она медленно пошагала в воду где её чуть ли не мгновенно сцапал очередной мегазавр. Юля очнулась на белом песочке, она посмотрела на свою ладошку расфокусированным взглядом и не увидела на ней кольца. - Ес! - радостно прокричала Юля вслух и поспешила к месту где рисовала карту. К сожалению, её накрыло волной и частично смыло. Но большую часть ей удалось прочитать. Ведь в голове от этой карты ничего не осталось. Ближайший крупный город назывался Ровена. Недалеко на островах притаилась пиратское логово Саламандра.