Глава 1. Ромашки в его саду не растут.

***

— Таким образом квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов... — мастер, он же преподаватель по высшей математике на нашем с вами языке, писал мелом на доске, вычерчивая треугольники, записывая довольно известную формулу Пифагора, повторяя ее раз за разом, пытаясь донести это до юного принца. Но поворачиваясь к юноше, он заметил, что тот в очередной раз совсем не слушал учебный материал, а лишь пристально смотрел на горящую свечу, стараясь не заснуть прямо там, за деревянным столом. — кхм кхм..Ваше Высочество? — ..А? — Пару раз похлопав глазами, парень уставился на своего наставника, уже концентрируя внимание полностью на нем, а не на посторонних предметах. — Вы снова витаете в облаках, сир. — Извините, я просто немного..- — Но оправдания юноши вперемешку с его усталым вздохом снова перебили слова старшего. — Сир, я понимаю, что уже поздний вечер, вы, как и я, устали, но ваш отец поручил мне выучить с вами этот урок целиком и полностью. Вы будущий король огромного государства, а это значит, что вы просто обязаны не только знать озы предметов и наук, но и иметь хорошее образование. — Да-да..я знаю. — Принц устало закатил взгляд, снова опираясь щекой на кисть руки и водя полусухим пером по тонкому листу из папируса.

***

Как бы наш юный принц ни пытался сосредоточиться на чем-то важном, у него никогда этого не получалось, если дело касалось такого занятия как учеба. Он отвлекался на детей с улицы, желая увидеть мир их глазами, сбегал с занятий под предлогом того, что ему стало нехорошо, погружался в свои мысли, полностью пропуская слова и наставления преподавателя мимо своих ушей, а иногда и вовсе не приходил на занятия, прогуливая их, прячась где-то в коридорах дворца. Вместо учения будущий король хотел уделять больше времени своим, не под стать статусу, увлечениям: простому рисованию, пению, и порой даже обычному написанию того, как проходят его "скучные, однотипные дни", которые, по его же мнению, он проживает словно день сурка, да и к тому же "взаперти". Несмотря на бесчисленное количество поездок, королевских балов, на которых обычно бывало множество очень важных гостей, несмотря на то, что юношу буквально благословил целый народ, не чувствовал никакого разнообразия в своей жизни. У него не было настоящих друзей, как у простых горожан, были лишь придворные и слуги, которые готовы были сделать все, что он захочет, выполнить все его приказания. Это же хорошо, не правда ли? Да, наш принц привыкший жить в роскоши, думал также. Ему не особо были нужны эти "простые друзья". Не тогда, когда под носом есть буквально те, кто кланяется ему в ноги.

***

— Я иду в кровать. — Внезапно прерывая очередные объяснения наставника, юноша встал из-за стола, словно ему это ничего не стоило и направился на выход из огромной библиотеки, в которой собственно и проходило занятие. — Прошу прощения? — Даже немного запнувшись, преподаватель вновь обернулся, смотря на своего уходящего воспитанника. — Я хочу спать. Значит я иду спать. У вас имеются какие-то вопросы? — Его тон отдавал грубой стойкостью, а хмурое, уставшее выражение лица лишь подбавляла к нему серьезности. — ..Нет, сир.. — Старшему не оставалось ничего, кроме как смиренно выдохнуть, так как возразить недовольному принцу было себе дороже, — Спокойного вам сна. — И вам того же. Не говоря больше ни слова, будущий король покинул библиотеку, выходя уже в окутанный полумраком и настенными свечами длинный коридор. Здесь уже несколько часов никто не проходил в силу времени суток, а поэтому принц брёл в свои покои в полном одиночестве. Стук его каблучков ботинок раздавался эхом, пока сам он тер глаза, чтобы те не закрывались раньше времени. А чтобы не уснуть по дороге в мягкую, огромную кровать, парень вновь кинул взгляд на окно, которое теперь было намного больше и красивее, нежели то, что было в библиотеке. Оно было таким большим, что можно было легко рассмотреть звёзды и луну, завораживающую, наверное, каждого ребенка, подростка, да и некоторых взрослых. И нашего принца, несомненно, тоже. Одним своим появлением она заставила его остановиться, подойти ближе, поднимая голову вверх, и попытаться разглядеть все — от формы до мельчайшего кратора. Хотя уже спустя несколько минут сон снова начал брать верх, заставляя юношу отправиться дальше, к лестнице, а там уже на третий этаж дворца, где располагались его собственные покои. Казалось, он вот вот уснет находу, пока внезапно до его ушей не дошел шорох со стороны комнаты-кладовой, находящейся возле заднего выхода во двор. Расставляя все на логические места, парень подумал, что поставщики привезли овощи, как это было каждый вечер, но эта теория сразу же отпала, как только он услышал голоса охраны, которые, кажется, пытались кого-то остановить. *** — Да угомонитесь вы, ребят. Я просто пытаюсь найти свою гитару, вот и все. В чем проблема? — Кира даже не поворачиваясь к охранникам дворца продолжила выбрасывать огурцы из мешка, пытаясь достать свою гитару и бормоча себе под нос, — мм..хоть бы не порвались струны... — Если вы не покинете королевский дворец, мы будем вынуждены пригласить Его Величество и убрать вас силой. — Один из стражников направил на нее свое боевое копьё, но и тут девушке было абсолютно плевать. — Дада, я уже это слышала. Но меня это как-то отнюдь не пугает, господа, я слышала угрозы и похуже. — Она замолчала на несколько секунд, но уже после снова раздался ее голос, пока сама Кира доставала свою драгоценную гитару, — Наконец то..Моя родная, цела без царапин... — Словно забыв о том, что она была не одна, Кира обняла свою гитару, словно самого близкого человека в мире, а после развернулась к охране, — Ну все, господа, спасибо, что посторожили, но мне пора, — закинув инструмент на свое плечо, гитаристка обошла двоих стражников, словно ей это ничего не стоило, и, уже собралась пойти по коридору дворца, но этому помешало внезапное столкновение с другой персоной, из-за чего оба упали: Неизвестный на кафельный пол, а Кира прямо на него. — Ч-что за...? — юношеский голос шипя раздался эхом по коридору дворца. В свете факелов он попытался рассмотреть, кто упал на него, и наконец смог найти пару зелёных глаз, с неким недоумением смотрящих на него самого. Немая пауза между ними продлилась несколько секунд, пока ее тело буквально лежало на его, заставляя его выдать на щеках лёгкий румянец. Как никак, в таких неловких и..странных ситуациях юноша ещё не был. — Ах..прошу прощения..? — голос принца был тихим и, скорее, смущенным, но его почти тут же перебила гитаристка. — Чувак...ты вообще смотришь куда идёшь? Вроде тут не так темно, чтобы ты спотыкался по дороге, — Ее изначально неловкий тон сменился на возмущение, чего юный принц совсем не ожидал. — ..Миледи, прошу вас подняться с меня. Это выглядит как минимум неправильно и неприлично. — На самом деле он действительно хотел высказать ей много чего, но в силу своего воспитания был вынужден промолчать. А тем временем, пока парень пытался сдержать свои словарные порывы и понять, что вообще происходит в данный момент, гитаристка уже успела встать и заодно поднять его за собой, а после сложила руки на груди. — Доволен? Быстро и практично. — Да...благодарю. — Принц осмотрелся. И почти сразу же в его поле зрения упала гитара, все также лежащая на полу с момента их неловкого падения, и которая волей неволей заставила его себя поднять, — полагаю..это ваше? — Со мной можно на..- — Господин Микки! — Голос стражника заставил двоих повернуть головы в его сторону, но не давая сказать ни слова, — Не волнуйтесь, сир, мы сейчас же выставим нищую из дворца. — Постойте, постойте, — Принц вернул владелице ее гитару, а сам сделал пару шагов вперёд, выгиная одну бровь и скрещивая руки на грудине, — Сначала извольте объяснить мне, что здесь происходит, и почему эта девушка вообще находится во дворце? Разве это не ваша работа - следить за тем, чтобы посторонние не проходили в королевские имения, и уж тем более в ночное время суток? — Н-Наша, господин, но позвольте...искренне не понимаем, откуда взялась эта нищая. Мы просто..перевозили заказ, ничего более, а когда прибыли ко дворцу, она уже..- — Не надо оправданий, Гергц. Если вы не способны выполнять свою работу как следует, может мне стоит попросить своего отца, чтобы он нанял на должность стражников более опытных персон? — Голос Микки становился жёстче и отчётливее с каждым словом, а его недовольство привлекло внимание и самой девушки, о которой велась речь в данную минуту. Она изумлённо кинула на него взгляд, немного усмехаясь, ибо ей определенно нравилось такое развитие событий. — Помилуйте, Господин! — Оба низко поклонились, на мгновение закрывая глаза, а потом, после того как открыли их снова, поднимая взгляд на принца, — Охранять вас и вашу семью - честь для нас! Да и вы понимаете, у нас свои семьи, дети, а сейчас время нелегкое... — Поэтому вы готовы выставить наверняка голодную персону на мороз? Чтобы просто получить деньги? — Сир... — Не хочу ничего слышать. Идите на свои посты. — Но, Господин Микки, а как же..- — но и тут голос принца перебил стражника. — Я разберусь с ней сам. Ступайте. Подчиняясь приказу, стражники протараторили что-то вроде "Да, сир", и стройным шагом отправились обратно, к выходу за задний двор, оставляя принца и нищую девушку, отчасти даже не понимающих, что делать дальше, наедине друг с другом в полной тишине. Разговаривать прямо сейчас желания не было, да и их в любой момент мог обнаружить кто-то из других придворных или даже, не дай Боже, сам Король. Осознавая это, Микки на мгновение задумался, анализируя ситуацию, взвешивая все "за" и "против", а когда наконец пришел к решению, махнул гитаристке рукой, направившись к лестнице и молча прося девушку следовать за ним. Та, хоть немного потупив взгляд, все же решилась пойти за персоной высшего статуса, при этом сохраняя свое молчание и поглядывая на гитару, дабы понять, все ли в порядке со струнами или все таки без жертв не обошлось. Но молчать долго Кира не умела в силу своего темперамента и характера. Холерик-оптимист. Такой девушка была с детства, и расстроить ее было довольно тяжело. Но зато разозлить, развеселить или подкинуть ей идей для безумного плана было проще простого. Также как и мысли для пустого разговора. — Так..значит тебя зовут Микки, да? — Голос Киры был снижен на половину, чтобы эхо не расходилось по лестнице на третий этаж. — Верно. А ты...? — Кира. Просто Кира. — Последние два слова девушка протянула напеваючи, пожимая при этом плечами и снова закидывая свою любимую гитару на плечо. — Кира. — Мик повторил ее имя вслух для себя, дабы закрепить его в своей памяти, — Хорошо, я понял. Приятно познакомиться, Кира. — Хм? — Сначала девушка оглядела нового знакомого вопросительным взгдядом, но как только ее собеседник напрягся от того, что мог сказать что-то не то, сразу усмехнулась и похлопала его по плечу, — Да ладно, расслабься. Я хоть и отнюдь не богатая, но уж точно не кусаюсь. Микки лишь фыркнул, ничего не отвечая. Конечно, многих посторонних он повидал из простого народа, но чтобы общаться с ними лично, да ещё и наедине, такого не проходил никогда. Он даже не знал, чего в нем больше - желания побольше узнать о новой знакомой или нужды просто отослать ее подальше, а на утро вообще прогнать прочь из дворца. Обычно ему говорили, что все нищие не стоят его внимания, но сейчас по какой то причине ему стало любопытно, словно маленькому ребенку - а каково это, общаться с "простыми" напрямую? Возможно, Микки так и погряз бы в своих мыслях, если бы его не заставил "выйти в реальный мир" звук урчащего желудка, доносящийся от девушки. Услышав его, принц тут же повернул голову в ее сторону, но та лишь отвела взгляд в сторону, а потом и вовсе посмотрела наверх, как будто бессловесно произнося: "Вот это у вас люстры конечно, никогда таких не видела". — У тебя..только что урчал живот? — Этот вопрос юноша задал с некой осторожностью, ибо с его точки зрения не совсем прилично было задавать такие вопросы, тем более девушке. — А? Не знаю, не слышала, — Кира пожала плечами, засовывая одну руку в карман штанов, а другой все также держа гитару на плече. Конечно, она солгала. — Ты голодна? Может я смог бы..- — Я не голодная, чувак. Если бы мне надо было, я бы сама тебе об этом сказала, — Но ее слова тут же опровергло очередное урчание в желудке, но уже принося с собой не очень приятные ощущения, из за чего девушка слегка изменилась в лице. — Вы, бедные, всегда такие скромные? — Парень выгнул бровь, а уже через несколько мгновений без предупреждения взял гитаристку под локоть, выводя ее с лестницы на второй этаж, где располагался обеденный зал и по совместительству с ним огромная кухня, — Я, конечно, приношу свои извинения, но видеть, как человек мучается от голода, мне не особо хочется. Так что сейчас мы идём на кухню, чтобы отыскать тебе немного еды. — Но я же сказала что..- — Отказы мне, как принцу, не допускаются, миледи. Хотела было Кира продолжить спорить, но Микки уже успел довести ее до огромных бардовых дверей с золотыми отделами, за которыми скрывался обеденный зал. Да, принц понимал, что ему, вероятнее всего, достанется от Его Величества за то, что за ночь с кухни внезапно пропадет как минимум половина продуктов питания, но ещё сильнее его бы, скорее, замучала совесть за то, что тот оставил девушку голодать. Именно поэтому Его Высочество, немного помявшись, все таки раскрыл двери в пустующий обеденный зал, давая новой знакомой пройти первой, а уже проходя за ней, закрыл двери за собой и направился в сторону кухни. — Идём. Лучше будет, если ты поешь на кухне, нежели здесь. — А почему нельзя здесь? — Отец очень бдителен на посторонних. Не особо их любит, особенно без предупреждения. Да и..твоя одежда... — Мик обернулся через плечо, оглядывая Киру ещё раз и слегка поморщившись от того, насколько она была грязной после мини-поездки в мешке с картошкой. — У тебя есть претензии к моей одежде? — Ну вообще есть. Тебе как минимум было бы неплохо простирать ее, чтобы она не была такой грязной. — Увидев как физиономия девушки изменилась, принц остановился, — Что не так? — Я не собираюсь пиздовать отсюда за три версты до реки, просто чтобы постирать свои футболку и штаны, да и вообще..- — Так так так, остановитесь, буйная леди. Во первых, прошу тебя следить за языком в стенах моего дворца. Во вторых, никто на реку тебя не посылал. — А где я тогда по твоему должна стираться? — Давай решим это как нибудь потом. Сейчас у нас есть более важная миссия. Не успел Микки закончить слова, как внезапно его уши дернулись, а хвост почти сразу же скрутился в небольшую спираль, что, конечно же, не осталось незамеченным гитаристкой. Но прежде чем она успела задать вопрос насчёт этого, юный принц схватил ее за запястье, и быстро удалился за железные двери кухни, где обычно повара готовили свои изысканные блюда. Уже там он прижал Киру за плечи к стене, одной рукой зажимая ей рот, чтобы она не издавала никаких возмущений от его действий. — Что за..- — Тихо. — Его голос перешёл в тон полушепота, пока на лице появилась настороженная хмура, — Нас не должны услышать, иначе меня снова запрут в моих покоях без возможности связей, а тебя прямо сейчас вышвырнут отсюда, да так далеко, что ты собственного дома не найдешь. Пока Кира кидала "приятелю" ироничные взгляды из за его слов про "собственный дом", Микки продолжал прислушиваться к постороннему шуму. В это время двери обеденного зала уже были открыты, а по просторному помещению бродила уже другая стража, которая по плану должна была охранять главный вход. Неизвестно было, что именно их привело сюда в данный момент, но краем глаза Мик смог заметить, как один из стражников направился в сторону железных дверей, чтобы, конечно же, проверить и кухню тоже. — О нет... — По его лицу было видно, что он начинал паниковать. Да так сильно, что даже не заметил, как убрал руку со рта гитаристки, — Они идут сюда.. Тебе нужно куда то спрятаться. Давай, быстрее. — Чт..чувак, куда я здесь сунусь? В ящики? Второй раз я в мешок не полезу. — Всмысле второй раз? — А..э..Неважно. — Кира тут же отрезала фразу, начав осматриваться и все таки решив попробовать поискать место, где она могла бы спрятаться хотя бы на пару минут. Проходит всего несколько мгновений, прежде чем железные двери, ведущие на кухню, наконец то раскрываются... — В-Ваше Высочество..? — Увидев, как юный принц нарезает себе салатик из помидоров и огурцов, стража впала в небольшой ступор. А вот Микки тем временем пытался сделать самый непринуждённый взгляд в своей жизни. Благо, он делал так уже множество раз. — Я. Что то не так? — Парень взглянул в сторону стражников, прекращая нарезать помидор. — Что вы здесь делаете? Разве вы не должны быть в ваших покоях? Время уже довольно позднее. — Мне внезапно захотелось перекусить чем то мало-калорийным. А вы имеете что-то против моего вечернего ужина, который я благополучно пропустил из-за моих дополнительных занятий по высшей математике? — Никак нет, сир, но вы могли попросить повара... — Делать ужин самому себе довольно приятно и расслабляюще. Да и я не немощный, могу сделать что-то для самого себя. — Его невозмутимый вид продолжал сохраняться, пока сам парень продолжил нарезать овощи, — А теперь, с вашего позволения, я бы хотел остаться наедине с собой. — Как вам угодно, сир. Поклонившись принцу, стража покинула кухню, а вскоре и обеденный зал. Только после этого юноша смог вдохнуть полной грудью, расслабляя скулы и лицо в целом, но все таки заканчивая нарезку овощей и скидывая все с доски в небольшую стеклянную тарелку. Затем немного масла, соли и салат из помидорок и огурцов был наконец то готов, поэтому Мик взял тарелку и направился к ближайшему напольному шкафчику. Как только он открыл дверцу, из шкафчика тут же буквально выпала Кира, у которой, судя по ее тихим болевым стонам, затекли все конечности. Но та все же не растерялась и быстро поднялась на затёкшие ноги, после чего ее взгляд сразу же упал на ту самую тарелку с салатом. Микки же не стал терять много времени и просто протянул девушке еду, заодно давая ей вилку из настоящего серебра, от которой у гитаристки даже слегка расширились глаза, ибо она действительно держала такую посуду впервые за всю свою жизнь. Разговоров не было. Кира молча начала есть салат, даже не смущаясь от того, что она ест прямо перед принцем - личностью, выше ее по статусу. Но ей было все равно. Как никак изначальная цель прибывания во дворец была именно еда. Много еды. Желудок начинал работать, из за чего гитаристка чувствовала маленький, но отчасти приятный дискомфорт. Принц же просто молча наблюдал за тем, как его "гостья" поедает приготовленную им самим стряпню, пока на душе становилось теплее. Он понимал, что сейчас, даже под угрозой разборок в будущем, смог совершить доброе дело по отношению к горожанке своего народа. Это было..поводом для его личной гордости. Но так или иначе у них двоих все ещё оставалась одна общая проблема, которую им нужно было как-то решать.