Часть 1

      Зилферил Сурана окинул взглядом аудиторию, полную учеников. С тех пор, как он проводил занятия под присмотром старших магов, он стал больше понимать, как вести себя с учениками. Всего год прошел с тех пор, как он сам был таким же, но теперь кажется, что это время было много, очень много лет назад. — Виатрисса, где твои друзья? — он посмотрел на одну из учениц, покосился на храмовника на входе, задача которого – следить за порядком. Эльфийка театрально огляделась и пожала плечами. — Не могу знать, Учитель. Может быть им стало плохо? — И именно поэтому все они решили пропустить занятие по лечащей магии Созидания? — Зилферил наклонил голову и выгнул бровь. — А в Песне Света сказано, что врать грешно, Виатрисса. — Магом быть тоже грешно, если почитать Песнь Света. — девушка подперла голову рукой, поставив локоть на стол. — Слушай, я не против, чтоб они прогуливали, я все понимаю, но если они колдуют без присмотра, то Грегор прижмет всех: и их, и меня… — тише сказал он, наклонившись к ней. — Я знаю, что Андерсу и Арвене по больше части безразлично, они привыкли, но Йовану-то эти проблемы зачем? — Вас не прижмет, вы – любимчик. — хмыкнула Виа. Зилферил цокнул языком и вернулся на свое место. — Что ж, у каждого из вас на столе лежит иголка. От лекционных занятий пора бы перейти к практическим, под чутким присмотром вашего любимого – меня. Знаю, вам давно наскучили мои лекции, как, впрочем, и лекции остальных преподавателей. — Мы же давно перешли к практическим занятиям, не? — уточнил Утэр – другой ученик. Сурана молча посмотрел на него, убрав руки в карманы мантии. «Твою мать, это же старшие! Это же не детское занятие! Твою мать, стыд-то какой…». Он очень долго смотрел прямо на Утэра, провоцируя остальных учеников смотреть то на него, то на учителя. Он так долго молча смотрел на ученика, что, возможно, Утэр уже сам решил, что ему практические занятия приснились. — Ферил, ты как? — хмыкнула Виатрисса. «А я просил так меня не называть при учениках, ты с ума сошла?». Зилферил смерил ее злым взглядом. — Перешли, значит? И таким тоном ты это сказал, будто преуспел? — Сурана снова посмотрел на Утэра. — Иди сюда. Давай, не бойся. Проведем небольшой тест. Дождавшись, пока парень неуверенной походкой приблизиться, Зилферил достал кинжал. — Как я понял, лечить раны от иголок – уже скучно? — Да я просто уточнил… — сказал Утэр. Виатрисса хмуро смотрела на эту пару, пытаясь понять по взгляду учителя то, что он хочет сделать. — Правда? — Зилферил наклонил голову и, схватив руку Утэра, глубоко порезал ее, заставив кого-то в аудитории вскрикнуть. — Вылечишь себя и пойдешь, можешь тогда мои занятия вообще не посещать. Что тебе с иголками возиться? Утэр упал на колени, зажимая рану ладонью второй руки. — Он же не умеет! — сказала Виатрисса. — Ему же Созидание не дано, ты что! — А что ж он тогда с таким пренебрежением к иголке относится? — Зилферил наклонил голову. Под рукой Утэра на полу стала растекаться красная лужа. Он был бледный, когда убрал ладонь от раны. На месте пореза было совершенно чисто, Утэр поднял взгляд на учителя, тяжело дыша ртом. Сурана кинул на него взгляд и присел рядом, кладя одну руку ему на плечо, вторую – на его грудь, напротив сердца, восстанавливая его силы после потери крови. — Сейчас полегчает, только не отключался, пока я помогаю. До конца занятия посидишь сзади. Утэр кивнул и, когда ему действительно полегчало, сел на самое дальнее место в аудитории. — Кто-нибудь еще хочет выступить или продолжите практиковаться с иголками, а не ножами? — Зилферил посмотрел на остальных учеников, задержал ехидный взгляд на Виатриссе. — Задержись, пожалуйста, когда мы закончим.       Когда занятие кончилось, Зилферил проводил взглядом толпу учеников и храмовника, подошел к эльфийке. — Ну и? — она села на край стола. — «Ну и»? И такой тон ты позволяешь себе перед учителем? — Сурана выгнул бровь. — Что за концерт ты устроила? — Ты чуть его не убил. Это, то есть, в порядке вещей? — Виатрисса скрестила руки на груди. — Я не о нем. Ему бы я кровью истечь и не дал. Я просил тебя не называть меня «Ферил» при всех? — эльф нахмурился. — Думаешь, мне нужны нотации у Ирвинга о том, что учитель не может спать с магичкой, не прошедшей Истязания? — То есть проблема в том, что я не прошла Истязания? — хмыкнула Виатрисса. — Или в том, что идеальный-Сурана в принципе с кем-то спит, а не хранит девственность для великой должности Первого Чародея? Бедный Ирвинг… — она засмеялась. — Проблема в том, что маг, не прошедший Истязания – опасен. Вдруг тобой овладеет демон, а я к тебе привязался. — А ты привязался? — эльфийка растянулась в улыбке. — Оставлю это для твоей фантазии. — отмахнулся Зилферил. — Не давай, пожалуйста, другим повода думать, что нас связывает что-то большее, чем магия Созидания на уроках. — И синяки от твоих рук на моей заднице. — фыркнула эльфийка. — Да, я поняла. — Не бесись. Пройдешь Истязания и все будет по-другому. Виатрисса на это рукой показала «бла-бла-бла» и, встав со стола, взяла свою сумку. — Андерс, кстати, сбежал. Вот и не явился. — А Арвена? — Наверное, ее опять Грегор отчитывает. Ничего нового, храмовники лезут к ней, ее это не устраивает. Да и зачем тебе Амелл на уроках, если она при всем желании вместо лечения наведет такие порчи, что никто уже не поможет? — Преподобную для отпевания звать не охота… — согласился Зилферил, вспомнив все попытки Мастера Винн научить Арвену Амелл хоть чему-то. — Но и мне от Рыцаря-Командора получать оплеухи тоже не очень жаждется. — Можешь попробовать вразумить ее, когда она будет в столовой. — Виатрисса пожала плечами и, подойдя, чмокнула его в щеку. — Я вечером приду?.. — Я был бы рад, но мне до ночи, видимо, снова придется разбирать книги в библиотеке. Виатрисса скривилась. — Насколько я знаю, это в твои обязанности не входит. Ладно, у меня все равно «висит» доклад по теории магии Энтропии. Попрошу Арвену помочь. — А она знает теорию? — хмыкнул Зилферил. — Да нет, что ты. Просто со злости всех проклинает без знания дела. А то, что получается – просто совпадение. — усмехнулась Виатрисса и вышла из аудитории. Зилферил выдохнул и, скрестив руки на груди, прислонился спиной к столу.                В полном одиночестве большой аудитории Башня Круга еще больше походила на тюрьму со строгим режимом. Когда в ребенке просыпается магический дар и его навсегда забирают в Круг Магов – его пытаются убедить, что это его новый дом, что это школа, что он найдет себе здесь друзей, семью, что его жизнь ничуть не поменяется. Но как-то забывают упомянуть о том, что света белого маг больше не увидит, выходить – запрещено. Клеймо – маг крови, «малефикар» и, как следствие, охота на мага и смерть. Даже когда маг проходит Истязание – своего рода экзамен, единственная возможность покинуть Круг, и то – ненадолго, в старости – посетить какой-либо магический саммит, чтобы похвастаться перед другими престарелыми магами достижениями в магической науке, и вернуться в свое заточение, где смысл один – учить тех, кто станет твоим преемником после смерти. Впрочем, прилежный маг может стать следующим Первым Чародеем, что дает какое-то эфемерное чувство власти и собственной важности. Круг можно будет покидать гораздо чаще, когда кому-то из сильных мира сего может понадобиться твой профессиональный взгляд на магическую или около-магическую ситуацию. Мужчина нашел на столе пергамент, взял в ящике перо и чернильницу, стал писать письмо для Рыцаря-Командора Грегора об отсутствии некоторых учеников. «Удобная все-таки система отчетности. Почему я обязан получать за то, что Арвена и Йован прогуляли, а Андерс – сбежал в очередной раз? С ними тоже проведу беседу, но я не хочу выслушивать нотации от Грегора за их безрассудство». Сложив письмо несколько раз, Зилферил вышел из аудитории и пошел в сторону общей столовой. На самом входе передал письмо одному из храмовников, полностью облаченному в латы, с просьбой донести до Командора.       Найдя глазами среди сотен учеников интересующих его персон, он пошел к ним. Обнаружить их было не сложно, потому что на фоне обычных мантий выделялась сшитая на заказ мантия Амелл, отдаленно напоминающая тевинтерскую, из-за характерных черных перьев на плечах. Сурана принял самый грозный вид какой только мог и встал прямо перед столом смеющихся Арвены, Йована и Виатриссы. Четвертый стул, принадлежащий по обыкновению Андерсу пустовал. Видимо Виатрисса правду сказала, и Андерс уже в шестой раз сбежал из Круга. Зилферил откашлялся, привлекая внимание учеников к своей персоне. Амелл подняла на него глаза, подперла голову рукой. — Учитель. — Позвольте поинтересоваться о причине вашего отсутствия на занятии? — эльф нахмурился. — Ну… мы… нам было пло… — Мы тренировались вне стен аудитории, чтобы не навредить другим ученикам. — Арвена перебила Йована, спокойно глядя в глаза Зилферилу. — Прежде чем вы начнете нас отчитывать, что мы не можем заниматься магией без присмотра, я скажу, что мы занимались по детским учебникам. — И почему вы с ними занимались без моего присмотра? — эльф наклонил голову. — Потому что, как вам известно, Учитель, я — магесса энтропии, то есть магии порч, а Йован – маг стихий. И, как вам тоже известно, если маг пытается применять заклинания, которые ему не даются – его собственная магия может выйти из-под контроля. Иными словами, попробуй я вылечить кого-то – я могу упустить из пальцев ядовитое облако и все в маленькой замкнутой аудитории без окон задохнутся в лучшем случае, а худшем – живьем станут разлагаться, а если Йован попробует кого-то вылечить – начнется великий пожар. — спокойно говорила Арвена, без тени лжи в своих интонациях. «Я бы даже поверил, если бы Йован не открыл рот со своими «ну мы», что-что, а врет она мастерски…». — Мы просто побоялись за наших коллег. — резюмировала Амелл, сложив руки на столе в замок, наклонила голову. — Складная история. — хмыкнул Зилферил и вернул себе серьезность. — Надеюсь, Рыцарю-Командору сможешь ее повторить, поскольку, к вашему сведению, «птичка» о вашем отсутствии была ему направлена. — Смогу, Учитель. Чистую правду запомнить не сложно, если являешься ее очевидцем. — кивнула Амелл. — На этом все? — Впредь попрошу вас являться на занятия. Утэр, которому тоже было «не дано», однако, смог самостоятельно вылечить свой порез. Полагаю, Виатрисса уже поведала вам эту занимательную историю. — эльф скрестил руки на груди. — Рискнете проверить? — Арвена сощурилась и усмехнулась. Эльф помедлили секунду, потом ответил: — Полагаю, Йована я бы смог научить чему-то. Что до тебя… — Зилферил согласно выдохнул. — Тебя бы я попросил по крайне мере быть в аудитории, чтобы у тебя не было проблем с Рыцарем-Командором. — Сидеть и тратить свое время… Какая соблазнительная идея, Создатель! — засмеялась девушка. — Я учту вашу просьбу. — она посмотрела на Йована. — Простите, Учитель. Впредь не повторится. — кивнул маг.       Зилферил кивнул и отошел от их стола. «Я не сомневался, что Амелл предводитель этой шайки, но, чтобы Йован отвечал на вопрос только после того, как она ему разрешит – это удивительно. Он же старше ее, и в Круг попал раньше, кажется? Это связано с ее знатной фамилией? Вряд ли, Амеллы знатный рот Вольной Марки, в Ферелдене они мало что могут. А вот присущий им подвешенный язык уже больше похож на причину… Лидер она хороший, своих в обиду не даст. Характер бы ей успокоить, а то как обиженный ребенок, что отец от нее отрекся, а мать в Круг сдала». Покончив со своим ужином – кашей с ягодами, Зилферил передал посуду работникам столовой, и пошел в библиотеку, встретившись в дверях столовой взглядом с Рыцарем-Командором Грегором, который пошел к столу Арвены и Йована. Библиотека – одно из немногих помещений в Башне Круга, в котором можно чувствовать себя свободно. Тысячи книг на трех этажах окружали его, разноцветные обложки, запах старой бумаги — все это не позволяло думать, что ты в тюрьме под постоянным присмотром. — Тут не прибрано. — проговорил Овэйн, подойдя к нему. Зилферил вздрогнул. «Ну почему Усмиренные всегда так тихо ходят?!». — Да, я вижу. Я пришел помочь, а то вы долго будете разбирать книги. — он подошел к столам, где ученики оставили десятки книг, прежде чем идти на ужин. — Примите мою благодарность, Учитель Сурана. — Усмиренный кивнул. Эльфа как всегда покоробило, когда он услышал свое имя, произнесенное безэмоциональным голосом усмиренного мага. Любой маг просыпается в холодном поту, если ему снится ритуал Усмирения – крайняя меря для любого, в основном принудительная, когда тебя считают слишком опасным, чтобы ты мог хоть как-то колдовать. Никто не знает, как происходит Ритуал, но итог – не просто лишение магического дара, маг теряет самого себя, превращается в существующую оболочку, способную только ходить и говорить. Крайняя мера, крайняя и страшная, но порой просто необходимая.       Эльф постепенно раскладывал книги по полкам. Один плюс есть у Усмирения – усмиренные маги немногословны, с ними все равно некомфортно общаться. — Я, почему-то, знал, что найду тебя именно здесь, мой мальчик. — от двери раздался старческий голос Первого Чародея. — Ирвинг. — Зилферил остановился у полки, так и не поставив на нее книгу. — Чем я обязан? Старик сложил руки за спиной и вышел в коридор, Сурана проводил его взглядом и, выдохнув, поставил книгу на полку и вышел следом. Ирвинг неспешно пошел по коридору. — Сколько ты уже в Башне? Ты ведь попал к нам в возрасте пяти лет? — Верно, уже восемнадцатый год идет, как я живу в этих стенах. — кивнул Сурана. — И многого достиг за это время. Ты ведь полностью освоил магию Созидания, как мне известно? Винн хвалила твои познания. И, несмотря на то, что никаких вредящих заклинаний, ты, кажется, не достиг, все же за рекордное время одолел своего демона на Истязании? — Мне поспособствовала защитная руна, чтобы он не смог даже подойти ко мне. — ответил Зилферил. — Да, ты очень восторженно рассказывал мне это. — Ирвинг засмеялся. — Видно, запамятовал. — он помолчал и продолжил: — Ты много делаешь для Круга. — Рад, что мои старания не остаются незамеченными. — кивнул Сурана. — Я знаю, что несмотря на это, ты всегда хотел покинуть это место. — сказал Первый Чародей. — Скажи мне, это юношеский максимализм, или тобой движет иное? — Не думаю, что это максимализм, Первый Чародей. Мир за стенами Круга жесток, кроме того боится магии. Если бы в силах одного мага было искоренить этот страх – я бы желал стать этим магом. Несмотря на страх, людям, эльфам и гномам нужна помощь тех, в чьих силах лечить непосильные молитвам раны, или призвать грозовой дождь на коснувшуюся засухи ферму, или окружить воина волшебным щитом, защищая от врагов… — А что же до магии Энтропии? Как она может помочь искоренить страх народа перед магами? — спросил Ирвинг. — Вопрос с подвохом, да? — он тихо засмеялся. — С огромным подвохом, Сэр. — кивнул Зилферил. — Во всяком случае благая цель, мой мальчик. Хоть и недостижимая. — старик остановился. — Я прошу зайти тебя ко мне завтра утром, у меня будет к тебе серьезный разговор. Не говоря о том, что я бы хотел тебя с кем-то познакомить. Эльф посмотрел на Первого Чародея и неуверенно кивнул. Ирвинг улыбнулся ему и пошел в обратную сторону, Зилферил посмотрел на дверь рядом с которой они остановились и с удивлением обнаружил себя рядом с собственной спальней. «Серьезный разговор?.. По контексту я бы сказал, что он хочет предложить мне учиться дальше, чтобы стать его преемником… Но познакомить с кем-то?.. Странно все это…» Эльф снял свою мантию и лег на кровать, подложив руки под голову. Вскоре его сковали оковы Тени, как и всех спящих магов.       Утром он проснулся немного позже обычного, он точно пропустил завтрак, но, пожалуй, он все равно был неголоден. Куда хуже, что он пропустил утреннее время для бани. Зилферил протер лицо руками, пригладил свои волосы и приподнял руку, чтобы понюхать подмышку. «И вот ТАК идти к Первому Чародею? Как будто у меня много вариантов…» Он ступил босыми ногами на холодный пол и прошел к сундуку, выудил чистую мантию и надел ее, чтобы хоть как-то скрыть запах. Не теряя более времени, он взял свой посох и вышел из комнаты, пошел по коридору до кабинета Первого Чародея. Кроме Ирвинга в кабинете также находился Грегор и незнакомый Зилферилу мужчина – крупный, весь в доспехах и с оружием. Что самое странное – цвет его кожи, темный, что не свойственно жителям Ферелдена. — Это он, Ирвинг? — мужчина дружелюбно посмотрел на эльфа, перевел взгляд на Первого Чародея. — Верно. Зилферил, проходи. Позволь тебе представить Дункана. — Ирвинг указал на воина. Эльф пожал ему руку и кивнул. — А Дункан?.. — Командор Серых Стражей в Ферелдене. — ответил Грегор. Глаза Сураны округлились, он на секунду растерялся, уставился на руку Дункана, которую до сих пор не отпустил. — А-а-а… Дункан усмехнулся и хлопнул его по плечу второй рукой. «Что в Круге делает убийца порождений тьмы? Это же такая честь!» — А что… у нас беда с порождениями тьмы?.. — спросил Зилферил. — Хвала Создателю, кажется, нет. — усмехнулся Ирвинг. — Дункан ищет добровольцев в ряды, но только желающих, а не всех, кто мог бы пополнить численность их Ордена. — Это то, зачем вы меня хотели видеть, Первый Чародей? — уточнил эльф. — Почти. Ты ценен и для Круга, ты член нашей семьи. Когда Дункан сообщил о своем визите – я в первую очередь подумал о тебе, ты чуткий юноша, к тому же жаждешь помогать людям. Но я бы хотел дать тебе выбор: ты много работаешь над своим именем в Круге, такими темпами у тебя все шансы потом занять место Первого Чародея, думаю, для тебя это не тайна. — То есть… Остаться и стать Первым Чародеем… Или уйти и стать Серым Стражем? — уточнил Сурана. Ирвинг и Грегор кивнули. — Поскольку у нас нет острой необходимости в рекрутах, исход зависит только от твоего выбора. Может быть, тебе нужно время подумать? — деликатно поинтересовался Дункан. Зилферил медленно кивнул. — А есть такая возможность? — Разумеется. — Серый Страж кивнул. — Но попрошу тебя не затягивать с решением. — Я скажу через час. — закивал эльф. — Где я смогу вас найти? — Мы будем здесь. — ответил Первый Чародей. Сурана кивнул и вышел из кабинета, у него в ушах стучало, голова немного кружилась от переполнивших его эмоций. Он привалился спиной к стене, зарылся пятерней в волосы. «Это слишком сложный выбор! Стать Стражем – отказаться от всей ранее прожитой жизни, начать все заново вне этих стен, либо же жить так, как жил, занять место Первого Чародея, возглавить Ферелденский Круг и изменить его так, как я посчитаю нужным. Разве это решение можно принять за час?!». Зилферил сполз по стене на пол и скрестил ноги, поставил локоть на колено и подпер этой рукой голову. «Но разве можно изменить отношение народа к магии, если я останусь в этих стенах? Серых Стражей уважают, если какой-то маг в Ордене отличится – это может многое изменить… Но разве это под силу ОДНОМУ магу? Но ведь в Ордене Серых Стражей НЕ ОДИН маг…». Он тяжело выдохнул, постучал кулаком по лбу. «Балда. Как ты не понимаешь, если Мор придет, то ты можешь умереть от лап порождений. Но если-бы-да-кабы, я же каждый день могу умереть от того, что кашей подавлюсь, так я точно ничего не изменю». Зилферил протер лицо и поднял взгляд к высокому потолку. «А могу ли я что-то изменить? В пределах мира я – мелкая букашка, чье жалкое существование длится по сути миг. А ведь Андрасте тоже когда-то была смертной, но смогла сплотить всех против врагов. И король Мэрик – выгнал орлесианцев с нашей земли… Одна букашка тоже может добиться многого». Он, наконец, встал с пола и вернулся в кабинет. — Решение принято, полагаю? — Ирвинг посмотрел на него. — Надеюсь, верное. — Рыцарь-Командор сощурился. «Ты не помогаешь, Грегор!». — Итак? — Дункан наклонил голову. — Я желаю вступить в ряды Серых Стражей. — заявил Зилферил. «Я сказал это? Я сплю? Я не сплю, я действительно это сказал, о, Создатель!».