Глава 1

Жил был Великий Князь Морей Симеонович. Правил он в Московской Руси. И была у него дочь-прекрасная Княжна Марья Моревна. Высокая, статная, длинные рыжие кудри, в косы заплетённые, глаза сверкают как два больших изумруда, а голос звонче колокольчика. Но был у Княжны ещё один дар, она была знахаркой. Этому ремеслу её научила бабушка. Всё детство провела Марья подле неё, слушая наставления о травах, камнях и минералах. Училась готовить отвары да зелья. А когда бабушка умирала, то благословила внучку, чтобы та продолжала учиться, да людям помогала в их бедах. Девушка подросла, и всё княжество приходило к ней за помощью. Очень любил свою дочь Князь, но годы шли, Княжне 20 лет исполнилось, замуж пора... В один солнечный день, Князь Морей задумчиво сидел на своём троне в царской палате. Двери отворились, и вошла Княжна. - Доброе утро, батюшка! - Улыбнулась девушка отцу. - Доброе, Марьюшка. - У Князя всегда поднималось настроение при виде дочери, но тут же лицо его вновь сделалось серьёзным. - Присядь, дочка. Мне нужно с тобой поговорить. Марья покорно села у ног отца, подняв на него свои изумрудные глаза. Князь выдохнул, и начал: - Марьюшка, большая радость пришла в наш дом. Тебя сватают! Сердце девушки бешено заколотилось. Без любви она замуж не хотела, а судьбу свою она ещё не нашла. - И кто же?... - Прошептала Княжна. - Братья Святославичи. - Гордо ответил Князь. - Ярополк, Владимир и Олег. Я поразмыслил, подумал и решил вот что: Олег слишком молод и неопытен, да и земли его небогаты. Невыгодная партия для тебя. А вот Ярополк и Владимир... Я решил, как приедут, устроим богатырские состязания: стрельба из лука, метание копья, силушкой пусть померятся. И кто победит, тот и будет тебе мужем. - Но я не люблю никого из них. - Из глаз Марьи потекли слёзы. - Я же говорила, что замуж хочу только по любви. - Доченька, я итак слишком долго шёл тебе на уступки. - Князь положил руку на плечо дочери. - Но тебе уже 20, ты уже долго в девках сидишь. И ваш брак очень выгоден для нас всех. Ты выйдешь замуж за одного из братьев, а они нам защиту от печенегов. Да и объединившись, нам легче будет супостатов этих с Руси согнать. - Это несправедливо! - Вскрикнула девушка, и выбежала из палаты. Морей посмотрел вслед выбегающей дочери, и вздохнул, - Эх..Надеюсь, Марьюшка, ты когда-нибудь поймёшь...