Часть 1

      Айрон Лейку ничего не угрожало.       Нет, пока в городе оставался серийный убийца, можно было ожидать плохого. Продавцов наркотиками, как выяснилось, Декстер не любил, мажоров с дурными повадками — тоже. Но, в целом, проблемы на горизонте не маячили.       Миллионера Курта, к её удивлению, искать было некому. На нём закончился род, наследство никому не отходило, поэтому полиции пришлось разве что поискать тело после пары заявлений бизнес-партнеров и менеджеров, однако больше напрягаться не надо было.       Джим-Декстер приходил к ним несколько раз в неделю, и Анжела поняла, что многое ранее не замечала: то, что она предлагала, он с радостью исполнял, подключался к проблемам и не отказывал в поддержке, но инициатива почти всегда исходила от нее. Он словно подстраивался, угадывая после нескольких лет знакомства, чтó ей хотелось. Их совместные вечера проходили лишь на её территории или в кафе, даже после начавшихся отношений между детьми.       Его сын, более открытый миру, учился у отца. Не раз Анжела видела, как Гаррисон бросал взгляд за одобрением или подсказкой, и Декстер едва заметно кивал. Она уже распознавала ответы: да, так социально приемлемо. Нет, на это не соглашайся. Осторожнее. Для серийных убийц не существовало обучающих курсов, они сами набирались опыта, скрывали свои пороки и мимикрировали под хороших людей. Анжела давно б попыталась разорвать связь дочери, однако в отношениях с Одри Гаррисон совершенно не опирался на подсказки отца, и это обескураживало, заставляя сомневаться в теории.       Раз в столетие и в маленьком городе мог появиться монстр, новость о котором доходила до других штатов. Волк в овечьей шкуре убивал годами, причиняя боль жертвам и их родным; подчищал следы и насмехался над попытками его найти. Этот человек где-то держал трофеи, оставшиеся от жертв — полиция не смогла их найти. Но ничто не вечно под луной. Судьба столкнула одного монстра с другим, и поединок выиграл не Курт.       Принесло ли ей это облегчение? Наполовину. Ещё двадцать лет назад душу вывернули наизнанку и оставили кровоточащей. Вся последующая жизнь построилась на боли от несправедливости, отчего Анжеле порой было никак. Обман Декстера привнёс разнообразия, подозрения перечеркнули несколько лет, но она быстро оправилась. Отношения перешли в странно платоническую стадию, где оба встречались маленькими семьями и следили за своими детьми.       Порой это вынужденное смирение заставляло злиться и копаться в себе, но через несколько часов всё равно отступать. По законам — константе её мира — не привлечь ни Курта, ни его убийцу. Даже если Анжела ворвётся с обыском к Морганам, то тоже не найдёт улик, как и в идеально вычищенном доме исчезнувшего Колдуэлла. В другие дни она позволяла себе расслабиться в их присутствии, обсудить сплетни и построить парочку планов на будущую неделю. Однажды кто-то заикнулся про колледж, и весь вечер ушёл только на эту тему. Подростки, что ещё сказать: для них это было самым значимым событием.       Иногда ей казалось, что её подозрения — вымысел фантазии, бредовый сон, обман интуиции. Периодически она сожалела, что не попробовала дожать Декстера. От сотни вариантов начинала раскалываться голова и снились ночью кошмары, поэтому Анжела в один день впервые чётко приняла решение оставить именно эту ситуацию в подвешенном состоянии. Ей не распутать клубок, чей конец начался слишком далеко и в ином месте.       Это был её выбор-не-выбор: закрыть глаза на то, что не доказать. Не копать там, где не найти правду. Надеяться на то, что у серийного убийцы не будет новых провокаций. Она не справилась ранее с Куртом, однако город после его исчезновения не утопал в крови, люди не пропадали без вести, и, наверное, этого было достаточно. Даже для её совести.       И в Айрон Лейке другие монстры не появятся.