⚞ • Глава 6. Новый друг? • ⚟

      Обрывок мелодии, тихий женский голос, напевающий что-то знакомое и вместе с тем чужое. Ощущение будто всё тело скрутили в кокон. Какие-то верёвки болезненно впивались в бедро. И это неровное покачивание.       Приятная ноющая боль отозвалась во всём теле, стоило ей пошевелиться. Так не хотелось вставать. Чудесную тишину нарушало лишь тиканье часов. Тик-так. Тик-так. Тик-так. Сон вмиг как рукой сняло.       Кэролин попыталась встать. Именно попыталась. При её довольно резком движении "кровать" странно накренилась. Девушка почувствовала, что теряет равновесие. Она замахала руками в попытках хоть как-то его сохранить, но тем самым ускорила своё падение. И упала лицом в пол.       — Ауч...       Кэролин села и огляделась. Небольшая комнатка. На потолке болтался вентилятор. Стены были обклеены всевозможными плакатами с участием Алисы Ангел. У часиков в виде Бенди не было верхней части, а точнее лица. На двух полках лежали игрушки, маленькие подобии ангела. Под ними был большой сундук. А над ним висел гамак, с которого ей и повезло выпасть. Чуть поодаль стояла кровать. На ней была большая кружевная подушка и пуховое одеяло. Оно было настолько объемным, что казалось, будто его набили облаками.       Девушка с удивлением заметила, что от чернил на её теле не осталось и следа, как и прежней одежды... На ней была длинная белая сорочка. Льняная, как из среднего века. Кэролин осторожно прошмыгнула за дверь. Никого. Она начала красться по коридору. И замерла в одном из проёмов.       За небольшим круглым столиком сидела девушка и смотрела прямо на неё, расслабленно кивая головой в такт мелодии из граммофона. В коротком траурном платье, с белой бабочкой на груди. Чёрные перчатки доходили до плеч, заканчиваясь кляксами. Из головы, помимо кривого нимба, торчали короткие рожки. Без сомнений это была она.       — Проснулась? — ласково спросила Алиса Ангел. — Ну же, присаживайся.       Кэролин нерешительно опустилась рядом за стул.       — Итак, как же ты тут оказалась, крошка? Такая хрупкая и... человечная...       На последнем слове Алиса засмеялась. Её смех прозвучал неестественно и пугающе.       — Я не помню. Ничего не помню... — ответила Кэролин.       Алиса Ангел нервно забарабанила пальцами по столу, затем улыбнулась и с притворным вздохом воскликнула: "Ох, бедняжка!"    — Знаешь, быть может, это и к лучшему, — торопливо начала Алиса. — В этом... месте тяжело не потерять саму себя. Уж я-то знаю, поверь...       Она иронично усмехнулась. Её голос вдруг тонко зазвенел, как скрипка:       — Тебе повезло, что именно я нашла тебя. Все обитающие здесь... они просто.. просто пресмыкающиеся паразиты... ничтожества.. среди них не было бы никого, кто был бы достоин моего общества, но ты... скрасишь мне компанию. Я позволю остаться тебе здесь, под моим крылом, пока что.       — Очень признат–       — Но вот что странно... Как ещё чернила тебя не поглотили? — перебила Алиса Ангел, её глаза скептически сузились. — Ты выглядела в точности как Потерянная. Чумазая и неуклюжая... Однако чернила сходили с тебя, подобно... грязи.       Воцарилась короткая пауза.       — Что ж! — Алиса хлопнула в ладоши и встала. — Давай-ка, замухрышечка, подберём тебе что-нибудь подходящее.       Только сейчас Кэролин заметила, что поза Ангела была неестественной. Она старалась сидеть к ней правой частью своего лица и иногда намеренно поднимала голову повыше и в сторону, смотрела на неё лишь одним глазом.       Алиса грациозной походкой подошла к шкафу и распахнула его.       — Ах нет! А это никуда не годится!.. Хм, а если это..Нет! Иначе я... буду завидовать, — приговаривала она, перебирая одежду.       Для Кэролин все наряды были одинаковы. Чёрно-белые. Ей было ужасно неловко от того, как Ангел заморачивалась насчёт этого. Поэтому девушка, не глядя, схватила один из нарядов и настояла на нём.       — Ты уверена? Довольно специфично, знаешь ли... Впрочем, его мне больше всех не жаль, — пробормотала Алиса Ангел и чуть громче добавила. — Туалет по коридору направо. Там нет двери.       По указанию Ангела Кэролин нашла нужное место, но его вряд ли можно назвать туалетом. Пол в нём был затоплен. Раковины тоже. Огромное зеркало перед ними было разбито. Поперёк него красовалась надпись: "Я – АЛИСА АНГЕЛ".       Теперь Кэролин догадалась, в чём дело. Ей досталось нечто чёрного приталенного комбинезона-юбки, с белыми пуговками на кармашках и небольшими заплатками. К нему шла белая рубашка и чёрные туфельки на ремешке.       К счастью, ей всё подошло. Она осторожно приблизилась к разбитому стеклу. Кэролин впервые смотрит на себя, узнаёт, как выглядит её отражение. Портрет в зеркале постепенно складывался из трещин и осколков на нём.       У девушки в отражении были зелёные глаза. Россыпь веснушек на лице. Бледноватый цвет кожи. Короткие волосы цвета пшеницы доходили до плеч.