Выигрышное положение

Бывают моменты, когда реальность становится неважной, незначительной, недостойной внимания. Бывают моменты, когда душевные переживания затмевают всё остальное. Казалось, даже долгая варка в котлах ада покажется лишь мелким неудобством. Арина до приезда Сергея не находила себе места. Слонялась из угла в угол, пытаясь дозвониться до Инны. Сердце отбивало ожесточённый ритм, из-за чего в груди бушевало тревожное чувство. Новости о найденном теле были нерадужными, заставляющими фантазию разгуляться. Девушка в одночасье наделила себя званием виновницы, а в голове воображение рисовало картину, будто это тело Инны обнаружили в том злополучном парке. И неизвестность загоняла в пучину собственных иллюзий о том, что всё обречено. В голове появились мысли, заставляющие себя возненавидеть — не нужно было уезжать с Архиповым и бросать Романову на произвол судьбы. Особенно в том состоянии, в котором она была, — что-то явно её беспокоило. Теперь блондинка не выходила на связь, словно исчезла, растворилась. И Арина молилась всем существующим богам, дабы её подруга была в целости и невредимости. Убедиться в этом предоставится возможность только в офисе. А до этого времени ей оставалось только слоняться по гостиной в попытках избавиться от щемящего волнительного чувства в груди. Она несколько раз смотрела на циферблат часов, отсчитывая про себя каждую секунду. Сергей приехал минуту в минуту, как и заверял. С улицы послышался звук двигателя дорогого автомобиля, припарковавшегося возле двухэтажного здания. Мужчина не успел постучать в двери, как взбалмошная, перепуганная девушка выскочила из дома. Не сказав ни слова, она шустро добежала до автомобиля, по-хозяйски садясь на пассажирское сиденье. Даже факт того, что она не закрыла входные двери на ключ, не смог её смутить. Мужчина опешил, стоя на крыльце. Пожав плечами, медленным шагом направился в сторону транспортного средства. Арина нервничала, отсчитывая про себя каждую секунду. В груди затаилась тревога. Впервые её босс вызывал чувство раздражения. Ведь был медлительным, скрупулёзным в своих шагах, словно нарочно тянул время. Слишком долго шёл, садился за руль и заводил двигатель. — Утро не доброе? — уточнил Сергей, прежде чем начать движение. Пока Арина думала, как ответить, он включил передачу, нажал на педаль газа и вырулил на дорогу. Спустя несколько секунд, тяжело вздохнув, она подала сиплый голос: — Вы не слышали новости? — Какие? — мужчина заинтересованно взглянул на собеседницу. — В парке обнаружен труп девушки. — Печально, — тяжело вздохнул Сергей. — Главное, что с вами всё в порядке. Произнесённое прозвучало двусмысленно. И Арина вновь восприняла всё не так, как нужно. Зарделась от смущения и глупых мыслей, появившихся в голове. Отвернулась от мужчины и стала молча смотреть в окно за сменяющимися картинками улицы. — Боитесь за свою жизнь? — подал голос босс. Не услышав ответа, произнёс: — Не стоит. Утром я за вами заезжаю, вечером отвожу домой. Не уезжаю, пока не увижу, как за вами закроются двери. В офисе вам ничего не угрожает благодаря охранному агентству, сотрудничающему с компанией, а также внутренней службы безопасности. Если вы не ведёте разгульный образ жизни после захода солнца, вам нечего бояться. — Я больше переживаю не за себя, — призналась Комиссарова, вновь поворачиваясь к собеседнику. Шмыгнула носом и произнесла: — Инна… она со вчерашнего вечера не берёт трубку. — Хм, — нахмурив брови, Архипов притормозил на перекрёстке. Загорелся красный сигнал светофора. — Это на неё не похоже. — Не думала, что вы о ней что-то знаете, — удивилась Арина, внимательно вглядываясь в серьёзное лицо собеседника. — Когда она только устроилась в компанию, поддался её чарам, — признался мужчина, удивляя своей открытостью и честностью. Его взгляд излучал строгость и некую задумчивость. — Мимолётная интрижка. Но у нас не сложились ни дружеские, ни романтические отношения. Слишком разные интересы. — Вот оно что, — грустно выпалила девушка. Ей стало досадно от признания начальника, которое больно кольнуло сердце. Подруга не рассказывала ей об этом. Оказалось, что он интересовался Романовой. Возможно, даже был влюблён. Против Инны у неё не было никаких шансов. Они были абсолютно разными людьми и внешне Арина явно уступала. В голове закралась мысль о том, что ей никак не произвести впечатление на своего босса. Так что, возможно, рассчитывать даже не стоит. — Не всегда за красивой обёрткой скрыта вкусная конфета, — пояснил Сергей, словно читал её мысли. Он вновь вжал ногу в педаль газа и широкий автомобиль шустро перестроился в левую полосу. — Возможно, у Романовой много плюсов, однако я их не обнаружил. — И какими плюсами должна обладать девушка, чтобы произвести на вас должное впечатление? — данный вопрос был выпален впопыхах. Арина корила себя за то, что задала его. Однако ответ её удивил: — Прежде всего от неё должно веять уютом. Ведь любая девушка для мужчины потенциальная кандидатка в жёны. Зацикливаться на своей внешности и имидже не совсем правильно. Помимо этого необходимо развивать ум, расширять кругозор и заниматься домашними делами. Инне это совсем не интересно, поэтому запал к ней быстро исчез. — Мне кажется, что она и женой будет отличной, — пыталась вступиться за товарку Комиссарова. — Возможно. Но не для меня. Вы, как подруга, имеете право её защищать. А посмотрите на неё со стороны мужчины — чем, кроме привлекательной внешности, она может вас зацепить? Арина задумалась и спустя полминуты осознала, что не может ответить на поставленный вопрос. Густо покраснела от смущения и вины перед Романовой. Она пожала плечами и постаралась перевести тему: — А я подхожу на роль вашей супруги? Сергей подавился, вовсе не ожидая такого прямого вопроса. — Не могу точно утверждать, — он всё-таки нашёл в себе силы ответить и улыбнуться. — Пока рано об этом говорить. — Извините за мою бестактность. Я не то имела в виду. Просто понимаете, я уже была замужем и, как вы знаете, брак был обречён на провал. Вот мне и интересно мнение со стороны мужчины. Подхожу ли на роль супруги? Либо же до конца жизни я обречена жить в одиночестве? — А почему вы решили задать этот вопрос именно мне? — Потому что у вас жёсткий отбор, да и я не вижу тут других людей, — улыбнулась, обнажая белоснежные зубы. — Если я буду соответствовать всем вашим критериям, значит, стану хорошей женой. — Милая Комиссарова, — тяжело выдохнул Сергей, — у каждого мужчины критерии, как вы выразились, свои, индивидуальные. Нет однообразного шаблона для всех. — Но всё же, — Арина была напористой. — В данный период жизни я не ищу себе пару. Критерии появятся только тогда, когда я встречу ту, кто сможет покорить моё сердце. Скажу одно: вы точно не останетесь одной. Вы молоды, опрятно выглядите, хорошо воспитываете дочь, следите за домом. Да и к тому же останавливаете хмельного начальника от поездки за рулём, — Сергей ухмыльнулся, вспоминая позавчерашний вечер. — Вкусно готовите к тому же. — Спасибо, — Арина зарделась от комплиментов. — Вы ещё встретите своего человека, — заключил Архипов. «Хотелось бы, чтобы это были вы», — мысленно проговорила девушка. Однако вслух она не стала более задавать вопросов. Вновь вспомнила об Инне и предалась унынию. Сергей включил радио, дабы хоть как-то отвлечься. Придирчиво переключал каналы, пока, отчаявшись, не остановился на какой-то развлекательной волне. Диктор профессионально рассказывал о ярких фактах о моде и стиле. Мужчина тяжело вздохнул, заметив заинтересованный взгляд попутчицы. Из магнитофона последовал задорный голос: — Итак, дамы и господа. Раз уж мы закончили делиться с вами фактами, перейдём к нашей еженедельной викторине. Всего три этапа, каждый состоит из трёх вопросов, ответив на которые, вы сможете выиграть приз. Напоминаю, что вы должны отправить ответы в нашу редакцию сообщением первее всех. Призы: третье место — билет на выставку в галерею искусства, второе — сертификат на поход в спа. А главный — ужин на двоих в знаменитом «Турандот». Вы только представьте, как отдыхаете со своей второй половинкой в одном из самых дорогих ресторанов Москвы! Ну что, готовы? Тогда поехали! Начнём с третьего места. И… первый вопрос: что такое макинтош? — Плащ, — безучастно ответила Арина, вглядываясь в дорогу сквозь лобовое стекло. Мужчина от звука дёрнулся, словно не ожидал, что девушка может что-либо произнести. Последовал второй вопрос: — Что должно быть в гардеробе у каждой девушки, по словам Коко Шанель? — Маленькое чёрное платье, — Комиссарова вновь вслух произнесла ответ. Сергей в этот раз никак не отреагировал, а спокойно вёл автомобиль, ожидая результатов викторины. Ему было интересно, смогла ли правильно ответить девушка хотя бы на один вопрос. Вновь прозвучал голос диктора: — Какой была первая массовая одежда в стиле унисекс? — Джинсы, — Арина победно улыбнулась. Сергей заворожённо ожидал результатов, тормозя на перекрёстке, где образовался утренний затор. — Напоминаю, кто первый пришлёт в нашу редакцию правильные ответы, тот получит билет на выставку в галерею искусства. Ну что ж, ждём ваши ответы по номеру телефона, — и диктор начал медленно диктовать цифры. Архипов моментально их запомнил, сам не понимая, для какой цели. Скорее всего, произвёл утреннюю разминку для памяти. Прошло от силы секунд тридцать, как голос из магнитофона громко оповестил: — Итак! У нас есть первый победитель! Поздравляю Виктора Полякова, который успел первым ответить на наши вопросы, благодаря чему получает билет на выставку в галерею искусства! — прозвучали овации. — А вы готовы узнать ответы? — секундная пауза. — Не буду вас томить: плащ, маленькое чёрное платье и джинсы! Сергей хмыкнул, поджав губы. Он был удивлён, что Арина смогла ответить на все вопросы правильно. Диктор продолжил: — Самый лёгкий этап пройден. Перейдём к более трудному — ко второму. Для тех, кто к нам только присоединился, вещаю: необходимо первым правильно ответить на три вопроса и выиграть сертификат в спа-салон. Ну что, начнём? Первый вопрос: в каком году был основан первый Дом моды? — В 1858 году, — гордо произнесла девушка, елозя на сиденье в предвкушении следующего вопроса, который прозвучал незамедлительно: — Эмблемой какого модного дома является Медуза Ронданини? — Версаче! Сергей изумлённо обернулся в сторону попутчицы. Казалось, будто рядом с ним сидела сбежавшая из психиатрической больницы пациентка, которая разговаривала сама с собой, да ещё с такой интонацией, словно хотела завоевать весь мир. Комиссарова вошла в азарт, потирая ладони в предвкушении. Ей наконец удалось отвлечься, позабыть обо всём на свете. Прозвучал третий вопрос: — Какой древнеримский император получил своё прозвище в честь обуви? — Калигула! — Откуда вы это всё знаете? — внезапно подал удивлённый голос Архипов. Он был слегка напуган, хоть и не знал, ответила девушка правильно или нет. — Инна очень много говорит о моде, что-то я узнала от неё, что-то из журналов и интернета, дабы поддерживать с ней разговор. У меня хорошая память, — призналась Комиссарова. — Да и вопросы лёгкие. — Ну как сказать… — мужчина не знал ни одного ответа, хотя был весьма эрудирован. И очень сильно удивился, когда диктор произнёс всё то, что утвердительно ранее говорила девушка. Арина была вне себя от счастья от того, что феноменальная память сработала как надо. Она краем глаза заметила, как Сергей достал телефон и начал кому-то печатать сообщение, перестав обращать на неё внимание. В душе закралась грусть. В это время прозвучал первый вопрос финального раунда: — Основатель какого дома высокой моды, как считается, сделал военную форму повседневной одеждой? — Ив Сен-Лоран, — вновь вслух произнесла Арина, пока водитель яро с кем-то чатился. — Символом какого времени считается Монтана? — Восьмидесятые годы, — вновь ощутился азарт. Арина наклонилась, дабы лучше слышать голос диктора, который сделал интригующую паузу. — Ну и последний на сегодня вопрос… И прежде, чем его задать, хочу напомнить о том, что главным призом нашей викторины является ужин на двоих в «Турандот». — Кому-то явно повезёт, — с грустью проговорила девушка, отмечая, что мужчина за рулём явно не заинтересован в диалоге с ней. Диктор продолжил: — Итак, вопрос: благодаря какой особенности Сникерсы Баленсиага в 2017 году стали абсолютными лидерами? — Тройная подошва! Тройная подошва! — Арина громко завопила, словно пыталась докричаться прямиком до офиса радиостанции. Она даже чуть не соскользнула с сиденья, подпрыгивая от триумфа. Сергей наконец отложил смартфон в сторону и скривил лицо от крика, доносившегося от пассажирского сиденья. Комиссарова хлопала в ладоши, верещала, ведь ответила на все вопросы правильно. Автомобиль въехал на цокольный этаж фешенебельного здания, и Сергей припарковался на свободном месте. Он не спешил выходить, а лишь заинтересованно ожидал результатов викторины. — Ого! У нас уже назначен победитель! — проговорили из магнитофона. — Так быстро! Арине было неинтересно имя. Она уже собиралась выходить, схватившись за ручку, как дикторский голос объявил: — Поздравляю Архипова Сергея, который с молниеносной скоростью предоставил правильные ответы. Казалось, будто челюсть девушки достигнет пола, когда она разинула рот в удивлении. Даже ладонь соскользнула с ручки двери, упав на острое колено. Мужчина позволил себе улыбнуться, глядя на изумлённую Арину. От этого действия её сердце забилось чаще, сокращаясь с немыслимой скоростью. Он выглядел сейчас прекрасно: без натужной строгости, неестественно расслабленным, улыбчивым. Справившись с удивлением, Комиссарова искренне произнесла: — Поздравляю с победой. Архипов издал смешок: — Это я вас поздравляю с победой. Как-никак, ваша заслуга. Ужин ваш. — Ну нет! Я бы не успела отправить сообщение так быстро. Поэтому победа однозначно ваша! — Наша, — сделал поправку босс. — Раз мы оба в этом поучаствовали, то почему бы не разделить выигрыш? Если вы не против, конечно. — Не против, — слишком резко выпалила Арина и вновь зарделась, чувствуя прилив смущения. Хрупкое тело покрылось дрожью. — Отлично, — гладковыбритое лицо вернулось в привычную спокойную мимику. Диктор озвучил, как и при каких условиях можно забрать призы, дополнительно продублировав информацию с условиями в сообщении, посланном на мобильный телефон Сергея. Мужчина выключил магнитофон, заглушил двигатель, отстегнул ремень безопасности, вышел из машины, которую вмиг обошёл и галантно открыл пассажирские двери. Сегодня они не опоздали, и это радовало до глубины души педантичную натуру. Комиссарова поблагодарила начальника и вышла из автомобиля, не забыв при этом приложиться затылком о стойку. Послышалось недовольное шипение. — Аккуратней, — Сергей не осознавал своих действий. Он протянул руку, ладонью накрывая саднящую голову, нежно погладил подчинённую в месте ушиба. Данное касание заставило сердце сокращаться с немыслимой скоростью. Арина прикрыла глаза в блаженстве, напрочь забывая о боли и прочих проблемах. В этот момент всё оказалось неважным, неестественным. Пара простояла так менее минуты. В интимно опасной близости друг к другу. Девушка чувствовала свежее дыхание мужчины вперемешку с ароматом парфюма, и этот запах сводил с ума, даже с закрытыми глазами. Резкое движение — Сергей отдёрнул руку. — Извините, — хриплый мужской голос заставил открыть глаза. Прищуриться, дабы увидеть прямую спину руководителя, зашагавшего в сторону лифта. Арина тяжело вздохнула. Её тело отреагировало неоднозначно на данную ситуацию. В груди застыло чувство спокойствия и умиротворения, и, несмотря на жуткое сердцебиение, внизу живота мелькнула приятная дрожь. Ей бы хотелось, дабы подобное случалось чаще и длилось бесконечно долго. Комиссаровой приятно, когда Сергей к ней прикасается. Будь то успокаивающие объятия во время её истерик; случайное недоразумение, произошедшее на обеде, когда мускулистые ладони накрыли её грудь; простое, успокаивающее касание к саднящему затылку. Каждый раз она ощущала трепетное чувство, распространявшееся в области груди. И каждый раз это было необъяснимо волнующе, приятно. — Вы идёте? — Сергею пришлось повысить голос, который распространился по всему периметру парковки. Сзади девушки послышался звук сигнализации, знаменовавший блокировку дорогого автомобиля. Только это смогло вывести из омута собственных фантазий. Арина робко кивнула и тихо извинилась, не слышимо для начальника. Она побежала в его сторону, на удивление, даже не споткнувшись. Прогресс.

***

Очутившись в просторном Open Space, Арина глазами искала товарку: вдоль рядов бесчисленных столов, по периметру помещения. Она придирчиво вглядывалась в каждое лицо, мелькнувшее перед ней. Однако необходимого не могла найти. Сергей покинул её, направившись в свой кабинет. Она этого не заметила, ведь была погружена в поиски интересовавшей личности. Пришлось два раза обойти помещение, дабы убедиться — Инны в офисе не было. Тревожное чувство закралось в груди. Хотелось разрыдаться от отчаяния. Звонки подруга категорически игнорировала, так же как и не появлялась на работе. Ни через час, ни через два. Арина не могла спокойно работать, зная, что за соседним столом пустует место. Единственное, что она пыталась сделать, — найти хоть какую-то информацию о жертве, освещённой в утренних новостях, и бесчисленное количество раз звонить Инне. Однако ничего найти не удалось. Протяжные гудки раздражали, принуждали переживаниям выйти наружу. Сзади кто-то подошёл и прокашлялся, заставляя обратить на него внимание. Арина нехотя обернулась и увидела Дениса, который был чем-то озадачен. — Эй, — светловолосый мужчина обратился к девушке. Он стоял достаточно близко, дабы отчётливо слышать его тихий голос. — Ты же вроде подруга блондинки? Комиссарова неуверенно кивнула и напрягла мышцы. — Она ещё не появлялась? Арина отрицательно помотала головой, сдерживая неконтролируемый поток слёз, поступивших к глазам. Тело вмиг обмякло и стало неестественно вялым. — Чёрт, — Табаков стиснул зубы. — Если появится, скажи, чтобы зашла ко мне в кабинет. Благодарю. Девушка вздрогнула. «"Если появится". Если… ЕСЛИ! Не "когда", а "если"!» Подобная фраза заставила содрогнуться в яростных конвульсиях. Всеми фибрами души Арина возненавидела этого человека. Ведь он был неотъемлемой частью проблемы, созданной вокруг блондинки. Девушка это чувствовала, предполагала. Она встала на онемевшие от долгого сидения ноги и намеревалась влепить пощёчину наглецу, однако тот, словно догадываясь о мотивах, шустро развернулся и скрылся за дверьми своего кабинета. Весь гнев Арина пыталась высвободить одним лишь отчаянным выдохом. Захотелось побежать следом, вцепиться в белокурые волосы и вырвать их из корней. Хотелось драться, кричать, кусаться. Делать всё возможное, дабы как можно сильнее нанести ему урон. Заставить чувствовать боль. Ранее она редко испытывала подобное ощущение в отношении других людей. Чаще всего ей приходилось причинять дискомфорт только себе. Это сейчас ей хватает вжать ногти в ладонь, дабы успокоиться. Несколько лет назад всё было куда запущеннее и тяжелее… Мысли в голове разом смешались в единую массу. Вновь вернулись переживания об Инне. Арина взглянула на монитор и убедилась, что время перевалило далеко за полдень, а блондинка до сих пор не объявилась. Оставалось одно — обратиться в полицию. Заявить о пропаже человека и незамедлительно начать поиски товарки. Комиссарова боязливо взяла в руки телефон со стола и набрала заученный номер службы спасения. Не успела она нажать на кнопку вызова, как громкий протяжный звук раздался в помещении. Двери лифта медленно открылись, и Арина, стоящая в проёме между столами, увидела расплывчатый образ. Сконцентрировав взгляд на вошедшем человеке, она смогла различить черты блондинки, и в груди резким накалом расплылось чувство облегчения. Романова впервые в жизни выглядела отвратительно. Длинные белокурые волосы были растрёпаны, покрытые чёрной субстанцией кончики слиплись, прилипали к шее и зоне декольте. Дизайнерская блуза испещрена пятнами разнообразной палитры. От мутно-серого до багрово-коричневого цвета. Плотно прилегающая к бёдрам юбка трещала по швам, была порвана у подола. Изящные лодочки на ступнях расклеились, заставляли накормить себя дорогим немецким клеем. Один каблук был поломан и находился в руке у девушки, чьё лицо было искажено от ярости. Арина воскликнула от облегчения, тем самым привлекая к себе внимание коллег, сидящих рядом. Она сорвалась с места, в долю секунды преодолевая расстояние между ними. Комиссарова чуть не сбила товарку с ног, заключая в крепкие объятия. Сжала настолько сильно, что Инна начала задыхаться и пытаться вырваться. — Я так рада, что с тобой всё в порядке, — плача, произнесла Арина. Она наконец смогла облегчённо выдохнуть. — Ты это называешь «в порядке»??? — Романова скривила миловидное лицо. Весь её облик говорил об обратном. — Жива, жива. Жива! — игнорируя вопрос, вторила себе под нос русоволосая барышня. Она не выпускала подругу из рук, рыдая на её грязном плече. — Да лучше мне сдохнуть, — гневным тоном высказалась Инна. Арина отстранилась, вопросительно вглядываясь в лицо пиарщицы. Множество вопросов закралось в голове. Только в этот момент Комиссарова заметила, как выглядит подруга и в каком состоянии находится её одежда. — Почему ты не брала трубку? Я более пятнадцати часов не могла с тобой связаться. — Кажется, я потеряла телефон, — безучастно ответила Романова и начала обнюхивать себя, кривя лицо. — А почему на работу явилась не вовремя? — допрос с пристрастием. Арина походила на бывалого следователя. — Колесо пробило. После этого я вообще думала сегодня не выходить, но, так как у меня не было возможности связаться с Ксенией и предупредить её, пришлось идти в офис в таком виде, — Инна придирчиво оглядела себя с ног до головы, демонстрируя свою грязную и порванную одежду. На них смотрели все сотрудники, без исключения. Кто-то насмешливо, кто-то заинтересованно. Репутация Инны медленно спускалась на дно. Надо было вернуться домой, привести себя в порядок и поехать в офис. Однако ответственность и исполнительность являлись ключевыми факторами в девушке. Хотя по виду так и не скажешь. Она не могла позволить себе потратить лишние часы на дорогу, учитывая тот факт, что и так довольно сильно опоздала. Благодаря своим неумелым ремонтным работам она здорово испачкалась. Пришлось бросить затею с заменой колеса и добираться попуткой. А точнее, пешком, так как в таком виде никто не хотел её брать к себе в автомобиль. А те, кто и хотел, пытались взять плату натурой и были посланы к чёрту на кулички. В общественный транспорт она даже не сунулась. Главная задача стояла отчитаться перед Ксенией. Поэтому весь тот ужас, что удалось пережить за последние часы, Инна восприняла мужественно. За спиной Арины появилась знакомая мужская фигура. Сергей не спеша подходил к девушкам, в руке держа металлический кейс, предположительно, с довольно крупной суммой наличности. Он подошёл ближе и оценивающим взглядом прошёлся по блондинке. Та, насупившись, угрожающим тоном произнесла: — Если посмеешь сказать что-то по поводу моего внешнего вида, расскажу Арине твою самую сокровенную тайну. — Молчу, — Архипов поднял уголки губ в подобии ухмылки. — Что за тайна? — воодушевилась Арина, переводя взгляд с товарки на босса. Однако тот хранил тишину, сдерживаясь от приступа смеха. Впервые она видела его настолько весёлым и беззаботным. — Ну что за тайна такая? Девушка пыталась допросить собеседников, однако все попытки оказались тщетны. Блондинка отмахнулась рукой, а Сергей лишь отвернулся в сторону, сдерживая неконтролируемый приступ смеха, благодаря чему Арина вдруг погрустнела. Ей стало не по себе. Словно она являлась третьей лишней, не посвящённой в их разговор. Хрупкие плечи осунулись, и лицо вмиг преобразилось в печальную, налитую грустью гримасу. Она опустила голову, отступила на шаг назад и замолчала. Сергей увидел, как настроение подчинённой упало до отметки нуля. Ему резко захотелось её взбодрить, поэтому, недолго думая, он гордо раскрыл свой секрет, нагнувшись и прошептав на ухо: — Я коллекционирую кукол, — следом произнёс уже громче: — Уважаемая Романова думает, что это постыдное занятие, поэтому пытается мною манипулировать. Блондинка скривила лицо в недовольстве и по-детски показала язык. — А ты, кстати, — мужчина обратился к Инне, — выглядишь непрезентабельно. И кривляться в приличном обществе в твоём-то возрасте — неуместно и некрасиво. Комиссарова издала скупой смешок и перевела взгляд на подругу, мысленно извиняясь перед ней за свою несдержанность. Та лишь отмахнулась. Несмотря на то, что слова мужчины могли бы её зацепить, Романова лишь повторно показала ему язык, громко рассмеявшись. Заразительно звонкий смех заставил многих сотрудников вновь обратить на неё внимание. Только в эту минуту Арина поняла, насколько беззаботно они выглядят со стороны. В тот момент не было скупой серьёзности офисного колорита, не было формальностей. Они были словно старые друзья, встретившиеся после долгой разлуки. Ранее нахлынувшие на неё переживания улетучились. Арина была рада, что с Инной всё в порядке. — Комиссарова, — Сергей вмиг обрёл строгий облик начальника, вспомнив о главном вопросе, стоящим перед ним. Интонация голоса сменилась на приказной тон, — нам необходимо посетить одно помещение, оценить его и в случае положительного результата заключить договор об аренде. Демьян уже ожидает нас на месте. Арина вернулась в реальность, стёрла глупую улыбку с лица и перевела обеспокоенный взгляд на Инну. Блондинка одобрительно кивнула. У неё самой полно дел; как и договаривались, они обсудят всё на выходных, устроив девичник. — Мне нужно забрать вещи, — смущённо произнесла Арина. — Буду ожидать вас внизу. Архипов попрощался с Инной и обошёл её, нажимая на кнопку вызова лифта. Спустя полминуты он очутился в кабине, которая в считаные секунды скрылась за железными дверьми. Комиссарова напоследок обняла подругу и побежала к своему столу, хватая сумку и жакет, висевший на спинке стула. Романова не стала дожидаться её, а последовала к кабинету Ксении, предварительно оставив вещи на своём рабочем столе. Необходимо было объясниться за своё отсутствие и попросить прощения. Постучавшись в двери, блондинка дождалась скупое: — Входите. Ей показалось, что голос руководителя прозвучал грубо и раздражённо. Наверняка главной причиной тому стало то, что Инна не явилась вовремя на работу. Подобные мысли заставили содрогнуться от испуга. Переведя дыхание, она всё-таки решилась войти, представ перед начальницей не в лучшем облике. Блондинка прошла вглубь кабинета и встала возле большого дубового стола, пристыженно склонила голову вниз, взглядом упираясь в пол. Смотреть в лицо Ксении абсолютно не хотелось. — У меня пробило на дороге колесо, поэтому я на несколько часов опоздала на работу. Предупредить не смогла, так как дополнительно ко всем бедам, произошедшим со мной, потеряла телефон. Прошу меня простить и не вносить выговор в личное дело. Согласна на применение штрафных санкций. Женщина, сидящая на большом кожаном стуле, издала громкий смешок. Несмотря на то, что она занимала весьма серьёзную должность в компании, выглядела словно подросток. С прямыми красными волосами, еле касающимися плеч. С пирсингом в носу и с бледно-лиловой подводкой на глазах. В помещении прозвучал хриплый голос Ксении: — И ты соизволила в таком виде появиться в офисе? — Да. Не было времени переодеться и принять душ. Я не хотела ещё больше опоздать, — Инна закусила губу и сильнее склонила голову, из-за чего острый подбородок упёрся в грудную клетку. — Ты уникальный человек, — Попова не сдержала широкой улыбки. Её голос стал намного мягче: — Взгляни на меня. Романова долго не решалась поднять голову. В её глазах застряли слёзы, она не хотела, чтобы руководитель их видела. Громко выдохнув, девушка пыталась успокоиться. Не дождавшись, когда на неё взглянут, Ксения задала вопрос: — Сколько ты уже работаешь в компании? — Три года, — голос Инны надломился, отдавал хрипотцой. — Три года, точно. А сколько раз ты опаздывала без весомой на то причины? — Сегодня впервые, — Романова всхлипнула. Сдержать поток слёз было невыносимым испытанием. — Опустим сегодняшний день. — Тогда никогда. — Никогда, верно. Сколько раз ты отпрашивалась? — Нисколько. — Сколько у тебя неоплаченных часов переработки? — Свыше сотни. — А в отпуск вообще уходила? — Нет, — блондинка искренне не понимала, к чему этот допрос. — Так и с какой целью ты явилась в офис после того, что с тобой случилось? Я знаю, что ты не способна пропустить работу без уважительной причины, поэтому не наводила панику. У тебя замечательная репутация, ты прекрасный сотрудник, в идеале выполняющий свою работу, и я тебе доверяю, как себе. Но это не означает, что это должно входить в привычку. У всех бывают форс-мажорные ситуации, но не чаще одного раза в несколько месяцев. — Я понимаю, однако не смогла просто так прогулять, не объяснившись… — Ты объяснилась, молодец. А теперь ступай домой, я даю тебе официальный отгул. Приведи себя в порядок, поменяй это чёртово колесо и купи себе новый мобильник, — Ксения мягко улыбнулась, глядя на подчинённую, которая стояла посреди помещения, словно провинившийся ребёнок. — Если нужен на это аванс, можешь подойти в финансовый отдел, я предупрежу Демьяна Тимофеевича. — Не стоит, моих сбережений достаточно, чтобы решить все проблемы. Спасибо большое за понимание, — Романова уважительно поклонилась и покинула кабинет директора по маркетингу. Нельзя злоупотреблять добротой начальницы, даже если та и не против. Необходимо иметь совесть и знать меру. Инна была горда собой. Благодаря упорному труду ей удалось заслужить уважение со стороны высшего руководства. А также она была безумно рада, что вторую половину дня не придётся прозябать в офисе, всё время мечтая о горячей ванне с солью и объёмной пеной. У неё появилась возможность починить автомобиль, брошенный на трассе, а также привести себя в порядок. Основной проблемой оставался её телефон. Она совсем не помнила, в какой момент могла его потерять. Дорогое устройство последней версии должно было находиться в пределах офиса. Более нигде она не могла его потерять. Либо оставила на рабочем столе, либо в столовой, либо… Третий вариант был крайне отвратительным для Инны, отчего она содрогнулась. «Если и так, то к чёрту. Куплю новый. Не такой навороченный и модный, конечно… Но, по крайней мере, не придётся идти за ним в логово Дьявола». От подобной мысли стало не по себе. Вчерашний вечер оставил неизгладимое впечатление на девушку. Он был чрезмерно насыщен разными ситуациями и сценами, думать о которых совершенно не хотелось. Тем более то, что произошло на парковке, она так и не успела обдумать. Не было сил, времени и желания. Прежде чем покинуть стены офиса, девушка всё-таки решила поискать гаджет в доступных местах. Для начала она зашла в уборную и постаралась отмыть волосы от чёрной субстанции. Следом вернулась обратно в Open Space. Она детально проверила рабочий стол, попутно наведя там порядок, разложив журналы и канцелярию по местам. Даже успела протереть пыль с клавиатуры и монитора, а также ответить на пару писем. В столовой поиски тоже не увенчались успехом, зато удалось узнать пару сплетен за чашкой горячего кофе. Оказалось, что программист Константин сделал предложение бухгалтеру Тамаре, благодаря чему та от счастья пересчитала зарплату на неделю раньше. А также, что в офисе открыли новую вакансию — дизайнер. И многие очень яро обсуждали откровенный поцелуй Инны и Матвея на вчерашнем праздновании, что весьма не нравилось блондинке. Некоторые сотрудники были настолько бестактными, что пытались выведать у неё любые подробности их отношений. — Стервятники. Романова не заметила, как потратила час на пустые разговоры с коллегами. Пришлось взять себя в руки и наконец отправиться домой, ведь её смущали и раздражали взгляды, направленные на её внешний вид. Правда, больше внимания на это уделяла она сама. Стоя у лифта, она слегка погрустнела. Из-за утерянного смартфона, в котором находилось большое количество информации. Не только личной, но и рабочей. Инна с досадой опустила голову вниз, глядя строго на расклеенный носок своей обуви. Даже когда послышался протяжный звук, она не подняла голову, а лишь шагнула вперёд по инерции. Также наощупь нажала кнопку первого этажа и даже не заметила, как внутрь кто-то вошёл, слегка толкнув её в бок. Только лишь когда двери лифта с характерным звуком закрылись, в ноздри ударил знакомый аромат парфюма. Того самого, приторно-приятного и одновременно ненавистного ею. Девушка сжала ладони в кулаки и громко выдохнула через ноздри. Она вздёрнула подбородок так резко, что щёлкнуло в шейном отделе и отдало тугой болью в затылок. Аквамариновые глаза встретились с хищным, маниакальным взглядом мужчины. И первым делом Инна оглядела его с ног до головы, стараясь сдержать восторженный крик. В офисе «Аллошки» мужской половине престижно быть мужчиной в скучном костюме. Будь то «тройка», либо же «двойка», галстук до пупка и налакированные туфли, сверкающие издалека. Неважно, стоит ли одежда нескольких десятков тысяч рублей, либо же куплена на распродаже за минимальную сумму, для Романовой подобный образ являлся унылым и неинтересным зрелищем, не достойным её внимания. Дресс-код для мужского пола един. Однако она ахнула, оценив одеяние Дениса: плотные чёрные джинсы, белоснежная рубашка на выпуск с несколькими расстёгнутыми пуговицами на груди и массивная кожаная «косуха» от известного дизайнера немалой стоимости. Внутренний модельер воспрял духом, заставил ненависть и ярость отойти на второй план. Девушка оценивающе оглядела каждый шов куртки, прежде чем подать голос: — Майкл Корс? Мужчина издал скупой смешок и, прищурившись, произнёс: — Это единственный волнующий тебя вопрос? Он протянул руку к панели и нажал кнопку первого этажа, несмотря на то, что девушка сделала это прежде, чем он успел проскочить в кабину. Инна пристыженно опустила голову и прикусила щёку изнутри. Горячая пульсация гнева и унижения обожгла её сердце. Воображение вновь вырисовало картину вчерашнего вечера, благодаря которой началась паника. Воздух в кабине стал более тяжёлым, удушающим. Она не решилась что-либо произнести, ведь не ожидала встретить его, к тому же в замкнутом пространстве один на один. Не успела подготовиться морально, дабы достойно дать отпор. — Тебя насиловали трое суток? Табаков усмехнулся, облокачиваясь спиной на стену и также бесцеремонно разглядывал девушку, как и она его мгновением ранее. Его рука проникла в карман куртки, нащупывая необходимую вещь, однако он не спешил её доставать. Инна подняла свирепый взгляд и стиснула зубы, отчего желваки заиграли на миловидном лице. Хотелось плюнуть в самодовольную физиономию блондина. Хотелось выцарапать ему глаза, дабы он так откровенно на неё не таращился. Слева ярко мелькали цифры: 12, 11, 10… Романова решила для себя, что не скажет ему ни слова. Будет игнорировать до конца своих дней. У неё не осталось сил на словесную перепалку, тем более с этим человеком. Она скрестила руки на груди и повернулась к нему спиной. Будь это Сергей Архипов, в довесок показала бы язык. В точности как ребёнок. Маленький экран медленно отсчитывал: 9, 8, 7… Денис сделал шаг навстречу к блондинке, однако резко отлетел обратно к стене. Послышался протяжный громкий звук, и кабина заходила ходуном. Скрежет металла оглушал, отчего Инна испуганно закрыла ладонями уши и прищурилась. От сильных толчков её тело бросало из стороны в сторону, пока крепкие руки не схватили за талию и не прижали к мускулистой груди. Погас свет, и спустя пару секунд лампочка начала раздражающе мигать. Движение кабины прекратилось, оставив после собя лёгкую дымку страха и непонимания. Очутившись в объятиях, Инна долго приходила в себя. Затылок саднил тугой болью, ведь во время толчков ей удалось приложиться головой об стену. Она слышала громкий, быстрый стук сердца Дениса, который бережно прижимал её к своей груди. Его руки тряслись, находясь на хрупкой талии барышни. Романова издала писк и наступила мужчине на ногу, отчего тот разжал объятия и ей удалось отскочить к противоположной стене. Смачно выругавшись, Табаков скривил лицо в гримасе боли. Он одарил девушку раздражённым взглядом и произнёс: — Ты так и хочешь оставить меня без ноги? — Нечего меня лапать своими похотливыми культяпками! — аскеза молчания в сторону данного человека закончилась, так и не успев начаться. Инна рассвирепела от его наглости. Да какое он вообще имеет право возражать после своих поступков?! Казнить его мало, не то что вогнать каблук (который ещё днём отклеился) в ногу. — Ты невыносима, — выдохнул мужчина и молниеносно оценил ситуацию. — Поздравляю, мы застряли. — Поздравляю, ты выиграл звание капитана очевидность, — фыркнула блондинка. — Вызывай диспетчера, пусть вытаскивают нас отсюда. — А что, если не вызову? Денис хищно улыбнулся и медленно направился в сторону девушки. По его хитрому взгляду было понятно, что он задумал что-то неладное…