· · ─ ·𖥸· ─ · ·

— Эй, Вэл, смотри! — вскликнула рыжеволосая, буквально подскакивая со стула ближе к окну. — Снег пошёл! — Блум, ты как ребёнок, ей богу, — мужчина засмеялся, смотря на эту весьма интересную картину. Взрослый, вполне самостоятельный человек прямо посреди кафе, в котором они часто обедали в период работы, не хуже какого-либо малыша радуется во весь голос обычному природному явлению. — Нет, просто ты уже стал сухариком, — она поправила горлышко своего явно большого синего свитера, который, наверное, как обычно купила в мужском отделе, и взяла свою кружку с недопитым какао. — Всё-таки возраст, чего уж тут стесняться. — Я старше всего лишь на восемь лет, но тебя так послушай, то на все тридцать, — он улыбнулся и подтолкнул своё блюдце с вишневой булочкой, на которую девушка смотрит последние десять минут, не отводя глаз, к ней, показывая, что не против, если она её съест. — Мм, а что нам нужно ещё сделать? — спросила Блум, жуя своё самое любимое лакомство. — После часа должны доставить новую партию книг для отдела с фантастикой, нужно будет всё записать и расставить, потом старые газеты перебрать, по годам разложить. — Мы же позавчера это сделали! — возмутилась рыжеволосая, ибо эти бумаги никогда не забудет, ведь спина после них болит до сих пор. — Да, но вчера пришла практикантка и случайно уронила их, с испугу собрала всё в кучу, путая, и положила на место, думая, что это на выброс, — рассказал светловолосый и поправил съехавшие очки. — В нашей библиотеке даже мусора нет, а тут ещё многолетние газеты выкидывать. — Вдруг пригодится, — синхронно повторили они фразу их начальника и засмеялись, ловя любопытные взгляды людей с соседних столиков. — Не зря же наше место пользуется спросом, — добавил Валтор, доставая бумажник из кармана пальто, чтобы расплатиться. — Сегодня плачу я, и даже не спорь со мной! — Но я и сама могу, — надулась Блум, допивая напиток. — Если я разбила бампер машины и потратила все деньги на ремонт, то это не значит, что ты должен тратить свои. — Для меня это мелочи, а вот тебе ещё за коммуналку платить, — он подозвал официантку, которая тут же появилась, забирая оплату за обед. — Ещё и зарплату задерживают. — Да, а вот это досадно, — она отставила кружку и тяжело вдохнула, поднимаясь с насиженного места. Её спутник поступил также. — Надеюсь, у них есть на это веские причины. — Надежда умирает последней, — мужчина помог ей одеть чёрное утеплённое пальто, а потом надел своё. После они вышли на улицу, которая была уже заснежена.       Дорожки, дома, деревья покрылись тонким белым слоем, блестящим под лучами солнца. Температура упала на пару градусов, внешне неощутимых, но прохожие всё же затянули потуже свои шарфы, пряча носы и щёки. — Давай лучше так, — библиотекарь взял под руку девушку, зная о её неуклюжести на пустом месте, не говоря уже о скорее всего сейчас скользком месте. — Спасибо, — Блум опустила голову, скрывая розовые щёчки. Вэл вёл себя очень мило. — Мне не сложно, а такого коллегу терять не хочется. — Вэл, правда спасибо, — она улыбнулась. — Ты заботишься обо мне, и это приятно, очень приятно. — Для чего ещё нужны друзья? — он досадно поджал губы, мысленно ругая себя за это выражение. — И вправду. Но нам нужно поторопиться, мы опаздываем, а миссис Сэл по головке не погладит! · · ─ ·𖥸· ─ · ·       С того дня прошло пару недель, в течение которых все работники главной в городе библиотеки усердно работали с утра до ночи, потому что их замечательный директор решил расширить здание, и чтобы это сделать нужно убрать половину книг и естественно мебель. И кому это поручили? Конечно же всем тем, кто вступал в смену! И даже прибавка к зарплате в этом месяце никого не обрадовала. Но что они могли сделать против руководства? Правильно, ничего. И поэтому сейчас рыжеволосая девушка тащит большую стопку свитков, которые нужно оставить в одной из комнат, так ещё положить правильно, чтобы потом не разгребать месяц. — Блум, куда такую тяжесть? — проворчал не понятно откуда появившийся мужчина, буквально отобрав у неё всю эту бумагу. — Эй, мне не тяжело! — вскликнула она. — И знаешь ли, до этого как-то и сама справлялась, без тебя! — Ты на меня ещё и обижаться будешь? — удивился он. — Милая, я был очень занят. — Настолько, что забыл про свою самую лучшую подругу? — съязвила Блум, направляясь дальше по коридору.       Всё дело в том, что последние дни мужчина не уделил ей и минуты своего внимания. Даже не написал ни одного сообщения. Ему будто было теперь всё равно на неё, как она для себя решила. — Скажи прямо, что Амарил против, — решила сразу сказать голубоглазка, потому что не хотела ходить вокруг да около. Мысли про данную девушку давно заполняли голову, просто всё не хватало смелости заговорить про это. — А она здесь при чём? — Вэл, уже все трещат об этом, — рыжеволосая закатила глаза, открывая ему нужную дверь и входя следом. — Причём очень давно. Мне кажется даже наш начальник обсуждает ваши отношения. Не каждый же день такой завидный холостяк находит девушку. — И давно ты веришь слухам? — мужчина сбросил свитки на первый попавшийся стол, подняв многолетнюю пыль в воздух. — Знаешь же, что люди… — Порой немного преувеличивают. Знаю, знаю, — закончила она знакомую фразу, закрывая по привычке дверь, замок в которой неожиданно щёлкнул, давая знак, что так просто теперь не откроется. — Если ты хотела остаться со мной наедине в закрытой тёмной комнате, то могла и попросить, — усмехнулся Валтор, понимая, что они здесь надолго. — Может я и не отказал бы.       Это была небольшая комнатка, больше походившая на чулан, в котором никто и никогда не убирался. Практически все стены были завешаны полками, а вдоль них стояли столы, раньше стоявшие в компьютерном зале. Сейчас они были завалены книгами с отдела фантастики. Электричество сюда никто почему-то не провёл, освещение обычно было от окошка, находившегося под самым потолком, но из-за позднего времени света, конечно же, не поступало. Нашлась только лампа на керосине, которую тут же зажёг мужчина, найдя в кармане зажигалку. Была у него ужасная привычка курить после сложного дня, от которой всё никак не получалось избавиться. — Я не хотела этого! — вспыхнула она и отвернулась, сложа руки на груди. Заняться ей будто больше нечем. — Блум, — со вздохом начал светловолосый, снимая очки, чтобы устало потереть переносицу. Он решил не испытывать девушку, которая была по неизвестной причине и так на взводе, — если тебе действительно важна эта информация, то у меня с ней ничего нет и не будет. Я не знаю откуда пошли эти разговоры, Амарил для меня коллега, общаюсь с ней исключительно по рабочим вопросам. Сама знаешь, что она заведует архивом, в который я хожу довольно часто из-за работы над статьёй. — Правда? — Да, — Валтор улыбнулся, подойдя ближе к этой рыжей ревнивице. Ведь что это могло быть, если не ревность? — И все эти дни я был с Генри, мы разбирали шкафы, чтобы они поместились на складе. После этого я был настолько уставший, что засыпал сразу и на диване в гостиной. — Мог бы и сказать, — девушка повернулась к нему лицом. — Я подумала, что ты больше не хочешь со мной общаться из-за неё. — Как я мог тебя бросить? — мужчина обнял её, крепко прижимая к себе. — Ты же самый родной мне человечек. — Ну всё, всё, хватит, — Блум звонко рассмеялась, пытаясь отстраниться. В таком положении она чувствовала себя до ужаса неловко. — Так уж и быть, я сделаю вид, что ты мне не изменял. — Я? — Валтор поддержал смех подруги, чуть отпуская её. — Может это ты мне изменяла, пока я был занят? — он принюхался к её шее, случайно касаясь нежной кожи. — Вот, духи поменяла, это занавес в наших отношениях. — Ты так думаешь? — она подняла взгляд на его серьёзное лицо. — Да, я так думаю. А ты как думаешь? — Думаю, — голубоглазка поджала губы, — нам с тобой нужно обсудить наши отношения.       И теперь все их разговоры и встречи перестали казаться дружескими. Случайные касания тоже перестали казаться такими. Ей, на самом деле, всегда хотелось быть рядом, перебирать его волосы, когда он лежит на её коленях, мять плечи и шею, чтобы помочь справиться с напряжением в мышцах после долгой работы за компьютером, варить ему эспрессо перед бессонной ночью. Ей просто хотелось заботиться о нём. Но не как подруга. И как она раньше это не осознавала? — Согласен, — светловолосый улыбнулся и отступил от неё.       Для него теперь тоже всё стало ясно. Эта вспышка ревности была очень кстати. До этого он думал, что Блум видит в нём только друга, все её действия не значат что-то большее. Она просто напросто не давала повода. Ну или он всё-таки был слеп? Рыжеволосая понравилась ему с первого дня их знакомства, когда они, ещё не зная, что оказывается будут работать вместе, столкнулись в парке. · · ─ · ─ · ·       Валтор всегда любил пасмурную, чуть дождливую погоду, любил покупать чай в ближайшем кафе и бродить по парку, представляющим из себя больше благоустроенный лес, который находился на окраине города.       Сегодня у него наконец выдался выходной после нескольких месяцев беспрерывной работы. Было сложно совмещать основную работу библиотекаря и учителя истории на полставки в школе, но возникшие проблемы с деньгами вынудили пойти на такое. Ему, наверное, стоило повременить с ипотекой на квартиру и взять позже, когда зарплата будет выше хотя бы на несколько тысяч.       Неспешно прогуливаясь по вытоптанным дорожкам в глубь, мужчина меньше всего ожидал, что в него влетит рыжеволосое чудо, которое в придачу опрокинет на него два стаканчика с горячим кофе. — Бог ты мой, простите меня, пожалуйста! — воскликнула она, смотря как по его футболке расползается тёмное пятно. — Ну что вы, можно просто Валтор, — усмехнулся он, решив не раздувать конфликт из-за такой, хоть и неприятной, ситуации. У него в принципе сейчас не было сил на такое, слишком устало себя чувствовал. На его слова незнакомка лишь нервно улыбнулась, переминаясь с ноги на ногу. Нагнувшись, мужчина поднял очки, которые не удержались на носу от неожиданного столкновения. И, к сожалению, правое стёклышко треснуло, теперь придётся ехать к мастеру. — Мне так неловко, я оплачу вам всё, что испортила! — Вот этого точно не стоит делать, — светловолосый сложил очки в карман и улыбнулся, забирая у неё стаканы и выкидывая в ближайшую урну. — С кем не бывает. — Я так спешила на учебу, что не заметила вас, — девушка мельком посмотрела на наручные часы. — Могу я вам хотя бы посоветовать знакомый магазин, где вам починят очки со скидкой? Мой отец будет не против ей поделиться, — она торопливо начала рыться в сумке в поисках бумажки и ручки, чтобы записать адрес. — Буду признателен. — Я еще могу проводить до дома, если у вас сильные проблемы со зрением. Не хочу, чтобы возникли такие сложности из-за меня, — рыжеволосая обеспокоенно смотрела на него, готовая пропустить первую пару в университете, на которую, к слову, и так уже опоздала. — У меня не настолько всё плохо, дойду самостоятельно, спасибо, — он смотрел в её голубые глаза, удивляясь такому чистому цвету. Они напоминали небо в безоблачный летний день. — Хорошо, тогда я побегу дальше, может успею на ближайший автобус. И простите меня ещё раз! — голубоглазка протянула ему исписанный нужной информацией листок, всё ещё виновато улыбаясь. — Бегите, только не сбейте кого-нибудь ещё.       Валтор в который раз улыбнулся, смотря на её удаляющийся силуэт. Эта незнакомка определённо зацепила его. Было в ней что-то такое, что заставило светловолосого потом прийти ещё несколько раз на это же место с желанием увидеть её. Мужчина сидел на лавочке и ждал, не понимая, как это чудо смогло так впечатлить за каких-то пять минут. Но, к сожалению, поймать девушку так и не вышло. · · ─ · ─ · ·       Тогда он даже не думал, что она появится сама через каких-то полгода, устроившись в библиотеку, где он работает уже не первый год. Библиотекарь, не думая, сразу взял её под свое крыло, стал наставником и помог адаптироваться после университета. Они довольно быстро нашли общие темы, порой болтая до поздней ночи у подъезда Блум, интересовались одинаковыми книгами, из-за чего трудились в одном секторе, даже их родители оказывается жили в одном квартале. Мужчина как-то поймал себя на мысли, что они могли встречаться ранее, но проходить мимо, не замечая друг друга буквально у себя под носом.       Всё, что Валтор делал для неё, не было вызвано только романтическими чувствами. Он понимал, что не стоит навязываться с этим и старался соблюдать рамки. Многое сделано в первую очередь из дружеских побуждений. В какой-то момент светловолосый пытался подавить в себе симпатию, неоднократно напоминая, что она просто подруга, но не смог. И продолжил тайком наблюдать за ней, помогать даже тогда, когда сам был в трудном положении. И сейчас наконец у него появилась надежда, что его чувства были взаимны. — Давай завтра вечером встретимся у меня дома, не хочу в выходной день торчать в людном месте, — тихо предложила Блум, робко улыбаясь. Щёки её предательски покраснели, а пальцы нервно начали перебирать край рубашки. — Хорошо, буду к семи.       Только успел сказать мужчина, как дверь резко открылась, впуская яркий свет, заставляющий зажмуриться после долгого пребывания в полутьме. — Ну вы и нашли время и место, — вошедший Генри сморщил лицо, брезгливо осматривая пыльное помещение. — Я тебя уже везде обыскался, товарищ, благо Френк видел, как ты ушёл с Блум. Мы там не справляемся так-то без тебя! — Иду я, — буркнул Валтор, даже решив не спрашивать, как парень открыл эту дверь. — Я пойду, увидимся позже.       После работники, переговариваясь, покинули комнатку, оставляя девушку одну с почти потухшей лампой. И только где-то в конце коридора, она всё-таки услышала обрывок их разговора, который прозвучал чуть громче. — Братан, а если Амарил узнает про твои свиданки в чулане с рыжей? — Братан, — передразнил светловолосый собеседника, — у меня ничего нет с Амарил!       Улыбнувшись неясно чему, голубоглазка направилась по своим делам, с нетерпением ожидая завтрашний вечер. · · ─ ·𖥸· ─ · ·       С самого утра Блум не могла найти себе место. Она всё бегала по квартире, поправляя разные вещи, которые и так стояли ровно, протирала все поверхности, некоторые даже дважды. Ей срочно нужно было занять чем-то руки! Иначе скоро умрёт от волнения.       Кто бы мог подумать, что она станет так переживать из-за какого-то мужчины. Ну ладно, мужчины, который ей нравится. Но всё равно! Девушка с одной стороны хотела поскорее закончить всё это хождение вокруг да около, но с другой боялась, что неверно поняла Валтора, что всё на самом деле не так. Больше всего ей хотелось, чтобы ожидания оправдались, а надежда не была напрасной. Светловолосый был дня неё идеалом, тем, о ком она мечтала в детстве, болтая с подружками на ночёвках.       Прошлой ночью ей даже приснился сон с его участием. И, к её удивлению, достаточно откровенный. Ей не снилось такое со времен студенчества, и то тогда это был популярный в те года актёр. А сейчас знакомый человек, коллега, друг в конце концов. Блум не знала, как сегодня посмотрит ему в глаза, ведь картинка всё ещё не ушла с головы. Перед ней ещё стоял его полуголый образ. Казалось, что если немного сосредоточиться и напрячь память, то она снова почувствует жаркие прикосновения. Господин, как же ей будет неловко! Раньше Блум могла лишь подумать о нём в таком действии, всё-таки она взрослая девушка с вполне естественными желаниями, но никогда не представляла.       Зайдя в ванную, голубоглазка в который раз ополоснула лицо холодной водой, стараясь скрыть своё волнение. — Да всё будет хорошо, он же не кусается, — нервно усмехнулась рыжеволосая, как на зло снова вспоминая сон. Протяжно застонав, она опустила лицо на все ещё мокрые ладони.       В попытках успокоиться Блум даже не сразу услышала стук в дверь. Испуганно подскочив, она наспех вытерла руки полотенцем и побежала встречать желанного гостя, на ходу поправляя и так идеально выглаженное бордовое платье. — Извини, что заставила ждать, — виновато сказала девушка, открыв дверь. Щеки предательски покраснели от его вида, а сердце забилось быстрее. Ну когда же это уйдет из головы? — Ничего страшного, — Валтор вошёл в квартиру, снимая чуть заснеженное пальто. — Я попрошу своего друга починить тебе звонок, а то ты будешь тянуть это до пенсии. — Спасибо, проходи в гостиную, — она забрала его верхнюю одежду, чтобы повесить в шкаф. — Ты голоден? — Нет, я сегодня был у родителей, — ответил он, садясь на диван. Чуть прикрыв глаза, мужчина откинулся на спинку. — Как они? — Блум ласково улыбнулась и села рядом, поджав ноги под себя. Ей уже довелось познакомиться с этими приятными людьми, когда они случайно пересеклись в кафе у библиотеки во время обеда. Его отец, как оказалось, вообще вёл у неё психологию на последнем курсе. С того дня она встретилась с ними несколько раз на праздниках, но периодически слышала от Валтора, как они узнают у него про неё, передают привет. На прошлый день рождения его мама даже подарила ей связанный собственноручно плед, который сейчас лежит на кресле в углу комнаты. — Хорошо, мама ждёт тебя в гости, — светловолосый улыбнулся в ответ, накрывая её ладонь своей. Настал момент истины. — Давай сразу поговорим о важном. Я долго думал, как сказать это правильно, но ни один вариант не показался мне подходящим. — Говори, как чувствуешь, — девушка опустила взгляд на их руки. — Если быть честным, то ты мне понравилась ещё в день нашей первой встречи, я даже как дурак потом ждал тебя снова на том месте, — Валтор усмехнулся, повторно предаваясь воспоминаниям, — а потом ты сама пришла ко мне. Всё это время мне не хватало смелости понять для себя, что у нас может что-то выйти. Ты всегда относилась ко мне как к другу, поэтому я не хотел портить то, что возникло между нами. Но вчера я понял, что нужно попробовать, что влюбленность в тебя во мне не угасает, а наоборот, разгорается. Твоя вчерашняя ревность была толчком. — Эй, это была не ревность! — вскликнула девушка, ударяя его по плечу, на что он тихо рассмеялся. — Это было любопытство. — Ага, интерес к моей жизни. — Знаешь, — она вскочила с дивана, пальцем указывая на него, — если бы ты был чуть сообразительнее, то понял бы, что я отношусь к тебе больше, чем как к другу! — Может быть, — легко согласился мужчина. Светловолосый понимал, что за этими язвительными словами она пытается скрыть смущение. Он сам, по правде говоря, был слегка смущен. — Вэл, не могу сказать, что посмотрела на тебя сразу, всё-таки в начале меня смутила наша разница в возрасте. Но главное, сейчас я понимаю, что это не имеет значения. На самом деле вчера я тоже многое для себя поняла. Поняла, что не хочу быть подругой, наши отношения уже давно не напоминают дружбу. — Всегда знал, что ты считаешь меня старым, — улыбаясь, проговорил Валтор и не выдержав, взял её руки в свои. — Да, теперь я воспользуюсь этим, чтобы после твоей скорой смерти забрать твою квартиру для себя и любовника. — Не сомневался в тебе. Рад, что в твоих мыслях мы уже женаты, даже с присутствием третьего лица. — Но если говорить серьёзно, то я очень хотела бы попробовать быть с тобой, — Блум отвела глаза в сторону, чувствуя себя неловко, ей ещё не доводилось говорить такое лично. Все её прошлые отношения теперь казались детскими, с клишированными признаниями по сети или записками в цветах. Ну и ещё ей было немного страшно, что он передумает в последний момент по каким-то ему известным причинам. — Я тоже этого хочу, — мужчина поднялся, чтобы обнять девушку. Теперь всё стало казаться таким правильным, будто так и должно было быть с самого начала. Словно всё вело именно к такому исходу, где он и она будут рядом. Вместе. · · ─ ·𖥸· ─ · ·       Задорно смеясь, рыжеволосая побежала по тропинке, до этого схватив с носа любимого очки. Он сам на это напросился, не нужно было проверять телефон каждые пять минут. В конце концов сегодня выходной, его ученики могут и подождать до понедельника со своими вопросами. — Блум, это нечестно! — крикнул он, ускорив шаг, чтобы нагнать девушку.       В этот летний день они решили прогуляться по тому самому парку, в котором познакомились когда-то. Последние месяцы совсем не располагали к такому, потому что мужчине вновь пришлось устроиться на вторую работу в школу. Валтору казалось, что это начало становиться плохой традицией, приходить сюда только после загруженных дней. Зарплата в библиотеке теперь не подходила под новые запросы жизни. И рыжеволосая поддержала его в этом, проигнорировав слова о том, что ей не стоит себя так заваливать, и тоже нашла подработку, но переводчиком книг в каком-то малоизвестном издательстве. Из-за этого их свидания проходили в основном дома и изредка в любимом кафе. Засыпая ночью, пара лишь думала, что это временно и скоро станет легче.       После всех признаний их отношения довольно быстро стали развиваться. Не прошло и нескольких месяцев, как они съехались. Больше не было желания тянуть. Потом появились уже планы на будущие. Например, взять отпуск и улететь куда-нибудь к морю. Соответственно это и побудило их к беспрерывной работе. Ещё захотелось познакомить наконец родителей, что уже исполнилось в середине весны, в день рождения Валтора. Это был чудесный день.       На работе о них все узнали чуть ли не сразу, буквально после того, как девушка, предпочитая иногда носить мужскую одежду, пришла в его футболке, которую наспех натянула утром. Ну и конечно же не заметила бейдж, где было явно не её имя. Впрочем, никто скрываться и не собирался. — Хорошо, я больше не буду сидеть в телефоне, — сдался светловолосый, быстро поняв к чему это баловство. — Точно? — спросила она, сощурив глаза и убрав руки с его вещью за спину. — Да, можешь положить в свою сумку даже, — он улыбнулся, примечая место, где они неосознанно остановились. Это было то место, где девушка в своё время «напоила» его кофе. Здесь была приметная лавочка с вырезанными сердцами. — Может хочешь кофе? — усмехнулась Блум и надела очки сама. — Очень хочу, — язвительно ответил светловолосый, забирая очки обратно. На это она лишь широко улыбнулась. — Только давай очки оставим на этот раз целыми. — Ты был тогда очень мил, Вэл. — А ты была очень горячей, — библиотекарь притянул её к себе за талию, — кто ж знал, что это было не только из-за пролитых напитков. — Перестань, — девушка засмеялась, — твои подкаты всё ещё забавляют и смущают одновременно! — Они никогда не сравнятся с твоими. Кто вчера говорил про фильм и его конец, родная? — не дожидаясь ответа, Валтор наклонился и поцеловал своё рыжее чудо, которое тут же обвило его шею руками, зарываясь в волосы.       В те дни, когда мужчина сидел на этой лавочке и надеялся вновь её встретить, ему и не могло прийти в голову, что Блум станет для него когда-то кем-то большим, чем опаздывающей на учёбу незнакомкой. Возможно, даже были мысли, что не судьба, раз она не пришла. Но сейчас он понял, что было ещё не время, что они скорее всего были не готовы к новой встрече. Теперь же, стоя на месте их первого столкновения, крепко её обнимая и целуя, Валтор просто рад, что дождался. И судьба всё-таки была.