Глава 9. Человек без лица.

Ханна всё больше сходила с ума. Человек без лица виделся ей повсюду. Она всё больше замыкалась и отдалялась от Томаса, с остальными же вела себя как обычно. Таблетки помогали лишь на время, а потом всё по новой. Дошло до того, что она стала бояться своего отражения. Девушка по ту сторону зеркала смотрела нее ледяным и ухмыляющимся взглядом. Бледная кожа, синяки под глазами и что-то хищное. Чужое. Неведомое. Неужели это я? Дрожащей рукой Ханна коснулась девушки в зеркале и тут же отпрянула назад. Лицо девушки изменилось. Его исказил ужас, а по щеке покатилась слеза. Она подняла руку и указательным пальцем указала на окно. Ханна обернулась и вскрикнула. Безжизненная, безэмоциональная маска из мешковины с пустыми чёрными глазницами смотрела прямо в душу. Она поняла — Человек без лица пришёл за ней. Нервно сглотнув, Ханна попятилась, не отрывая взгляд от окна. Человек без лица, одетый во всё чёрное, продолжал смотреть на неё снизу вверх. Ну всё! С меня хватит! Вспышка безумия, смешанного с решимостью, вскипятила кровь в жилах и Ханна побежала вниз по лестнице. — Ты куда? — Лили непонимающе посмотрела на неё, вытащив из уха наушник. — Так не может продолжаться вечно! Он пришёл и нам пора поговорить! — Кто? Я не понимаю. Хлопок двери заставил Лили вздрогнуть и она последовала за сестрой. Едва Лили вышла на улицу, Ханна втолкнула её в дом. — Не ходи за мной! Оставайся здесь ради своей же безопасности! Лили отчаянно ломилась наружу, но Ханна крепко подпирала дверь спиной, не отрываясь глядя на фигуру, вселяющую страх. Человек без лица плавно удалялся в сторону леса, периодически маня её за собой движением руки. Дождавшись когда Лили сдастся, Ханна стремительно последовала за ним, уходя всё дальше в густую чащу леса. Лили выскочила на улицу и побежала за сестрой. — Ханна, стой! Ханна ее будто не слышала, растворяясь среди деревьев. Лили в панике достала телефон и позвонила Ричи. — Ричи! — Лили, привет. Что-то срочное? Сейчас не самый подходящий момент. Мистер Джефферсон пригнал свой драндулет и я как раз занимаюсь… — Приезжай скорее! Это Ханна! Услышав панику в голосе Лили, Ричи резко поднял голову и ударился о днище машины. Громкий звон отдался в ушах. Ай! Да, блин! Опять! Ричи выкатился из-под машины, потирая ушибленную голову. — Ай, я снова ударился головой. — Ты цел? — Куда я денусь? У меня всё хорошо. Что с Ханной? — Она вела себя странно, а потом ушла в лес! Мне страшно! — Стой, что?! Ханна сделала что?! — Ричи вскочил на ноги словно ошпаренный. — Я не знаю, где она. Я побежала за ней, но она куда-то исчезла! — Жди. Я выезжаю. Бросив всё и даже не переодевшись, Ричи запрыгнул в машину и помчался к дому Ханны. Через двадцать минут он был уже на месте. Лили все это время ждала его на улице, нарезая круги вокруг дома. — Где Ханна? Она не вернулась? — Ричи подбежал к Лили и поправил свою кепку. — Нет. Она всё ещё где-то там. — Я иду за ней. — Я с тобой. — Нет, оставайся здесь, — Ричи жестом велел Лили не двигаться с места. Он быстро пошёл в сторону леса, а затем резко остановился и повернулся к ней. — Лили, почему ты мне позвонила? — В смысле? Я же сказала — Ханна пропала! Она ушла в лес и была похожа на зомби. — Я не об этом. Почему ты позвонила МНЕ, а не кому-то ещё? Томасу, например. Он же её парень. — Ричи, Томас сейчас не в Дасквуде. Разумеется, ему я тоже позвонила, но его телефон недоступен. — Точно. Это вылетело у меня из головы. Ханна была одна, когда уходила? — Да, но она шла туда, чтобы с поговорить с кем-то. — С кем? Ты кого-то видела? — Не знаю. Я никого не видела. — Ладно. Я за Ханной. *** Фил приводил свой бар в порядок перед закрытием. Аккуратно расставив стулья, он протирал глянцевую поверхность очередного столика тряпкой из микрофибры. С каждым разом бар приходилось закрывать всё раньше. В конечном итоге, Фил изменил режим работы бара так, что дневные смены чередовались с ночными. Как ни странно, это пошло бару на пользу. В Дасквуде было не так уж и много мест, где можно было скоротать вечер. Когда Фил наводил порядок за барной стойкой, в «Аврору» зашла Джесси. — Привет, — она устало села на стул и всем корпусом улеглась на прохладную поверхность стойки. Лёгкий холод распространился по коже. — Мило, — Фил нахмурил брови, — Джесси, я только что её протер. — Ничего. Ещё раз протрешь, — пробормотала Джесси, не поднимая головы. — Вставай давай! — он легонько толкнул её в плечо. — Не хочу, — Джесси вздохнула. — Что это тебя так вымотало? Снова развлекались с Ричи, вместо того чтобы работать? — Фил аккуратно расставлял бокалы для коктейлей. — Нет. Сегодня у меня было свидание с Дэном. Он заставил меня кататься на велике. — Хм, с Ричи ты это делаешь за милую душу и никогда ещё не была похожа на тарелку лапши, — Фил пожал плечами и приподнял её волосы. — Потому что он знает, когда остановиться и чувствует, когда я устаю, — Джесси подняла на него глаз. — Дэн тебя совсем не бережёт, — усмехнулся Фил. — Бережёт. Он любит меня, но не чувствует, в отличие от Ричи. Наверное, у друзей всегда особая связь. — Возможно, но здесь дело в другом, — Фил вышел из-за стойки и сел напротив сестры. — О чем ты? — Напомни своё самое яркое воспоминание… Нет, не так. Напомни самое запоминающееся свидание с Дэном. — Ну… Он водил меня в «Чёрного лебедя». Мы если разные вкусности. Потом поехали в парк развлечений. Покатались на колесе обозрения и сходили в комнату страха, — вяло ответила Джесси. — А с Ричи? — Фил хитро посмотрел на неё. От вопроса и взгляда брата, Джесси подняла голову и непонимающе уставилась на него. В её глазах на несколько секунд проступил испуг, но она быстро погасила его. Фил моментально считал её реакцию. — У нас с Ричи не было никаких свиданий, — запротестовала Джесси, хлопая глазами. — Я перефразирую. Не свидание, а совместное времяпровождение, прогулка… Называй, как нравится, — сев в пол-оборота, Фил облокотился спиной о барную стойку и положил на неё локоть. Он испытующе смотрел в глаза своей сестре. — Ну, — Джесси выпрямилась и потянулась, — тут легче сказать, что запомнилось меньше всего. С Ричи никогда не бывает скучно. Он — человек-приключение. Вспомни хотя бы фонтан. Мы каждый раз так или иначе дурачимся. И в парк развлечений ходим довольно часто. Вот помню, в доме ужасов был случай. Ричи споткнулся обо что-то и напоролся на статую какого-то гоблина. Прям лицо в лицо. Видел бы ты глаза Ричи! Я так смеялась! А когда раздался зловещий детский смех, он схватил меня за руку и потащил в соседнюю комнату, но я споткнулась о какой-то сундук, упала и потянула его за собой! Вот смеху было! Вообще-то, Ричи не из пугливых и я знаю, что он делал всё это, чтобы поднять мне настроение и развеселить. Я очень ценю его. Он самый лучший и самый надёжный друг, который у меня когда-либо был. О таком можно только мечтать! Когда мы ссоримся с Дэном, он всегда придумывает какие-то приключения, шутки и много всего. У нас даже традиции есть. Блин, один раз мы спалились перед его родителями. Ричи отобрал у меня телефон и не хотел отдавать. Я гонялась за ним по всему офису, а потом запрыгнула на спину. В разгар этой дури зашли родители Ричи! Ты бы видел лицо Пола! Было неловко. Мы каждый раз смеемся с Ричи, когда вспоминаем. — Да ты влюблена в этого парня по уши! — Фил растянулся в улыбке. — Почему тогда ты всё ещё с Дэном? — Ничего я не влюблена, — щеки Джесси покрылись румянцем, — а с Дэном я потому что он мне очень нравится. — Джесси… Когда ты говоришь о Ричи, то вся светишься и глаза буквально пылают. К тому же, ты здорово оживилась, рассказывая о нём. О Дэне ты рассказывала с явной неохотой. — Ты все не правильно понимаешь. — Ты в курсе, что говоришь это начинающему психологу? К тому же, я твой брат и очень много общаюсь с людьми. — Фил… — Да ладно. Я уже давно это заметил. Ты любишь Ричи. — Как… Когда ты понял? — Я вижу то, что другие не видят. Всякий раз, когда ты возвращалась после встреч с ним, у тебя менялись глаза. С Дэном такого эффекта не было. — Пожалуйста, не говори никому! — Джесси взяла его за руку и испуганно посмотрела в глаза. — Не беспокойся. Все наши секреты только с нами. — Спасибо! — Да брось. Кстати, я рад, что вы теперь вместе, — Фил подмигнул ей, — я так понимаю, это началось совсем недавно? — А это ты откуда знаешь? Ричи проболтался? Но мы же обещали друг другу… — Нет. Я вижу всё по твоему поведению. — Это случилось на турбазе. — Ясно. Теперь осталось только порвать с Дэном. Если ты его боишься — не стоит. Я не позволю ему причинить тебе вред. — Да, я боюсь реакции Дэна, поэтому мы пока встречаемся в тайне. Если повезёт, Дэн сам меня бросит. Я пока не готова признаться. — Не обязательно сразу говорить, что ты теперь с Ричи. Вы можете объявить о ваших отношениях спустя время. Скажете, что всё началось недавно и спонтанно. — Отличный совет! Спасибо! Я обязательно воспользуюсь им! — Джесси спрыгнула со стула и обняла Фила. Он обнял её в ответ. — А как у тебя с… Блин, с кем ты сейчас? Я запуталась в твоих девушках, — Джесси засмеялась. — Недавно была Аманда. Мы вчера расстались, — улыбнулся Фил, — у меня их не так уж и много. В отличии от фанаток нашей группы. Так что, тебе особо не в ком путаться. — Почему расстались? Как ты? — Я нормально. У меня к ней не было особых чувств. Это просто интрижка. Не более того. А вот она, кажется, очень расстроена из-за того, что я порвал с ней. — Мне она казалась милой. Почему вы расстались? — Мне стало с ней скучно. К тому же, она строит из себя больше, чем представляет. — Понятно. — Девушки хотят быть со мной, потому что я красивый, стильный, владею баром, играю в группе. Я для них лишь красивый атрибут. То, чем можно хвастаться перед подругами. Типа: смотри, кого я отхватила! Он так горяч! Их интересует секс, мои деньги, красивое лицо и статус девушки местной рок-звезды, — в голосе Фила звучали досада и злость, — мне достаточно щелкнуть пальцем и любая будет у моих ног. Ты же столько раз видела, как они прыгают мне на шею после концертов. И ребятам тоже. Кстати, Лиам меняет партнеш намного чаще, чем я. Ему по кайфу. Мне с одной стороны тоже, а с другой… — Тебе обидно, потому что ты никого не интересуешь, как человек. Никому нет дела до твоей души, — Джесси с сочувствием посмотрела на брата. — В точку, сестрёнка. Так что я просто местный казанова, не способный на чувства и по факту никому не нужный по-настоящему. Город у нас весёлый, конечно, и моё место определённо здесь. Только вот постоянные отношения мне не светят. — Ты просто еще не встретил ту самую. — Когда-то она была, — Фил вздохнул, — пойдём домой. По пути расскажу. — Пойдём. По пути к дому, Фил показал своей сестре рану, которая толстым рубцом осталась на его сердце. Он еще никогда и никому не рассказывал о том, что вопреки всеобщему мнению и имиджу альфа-самца и красивого, пафосного мальчика с ледяным сердцем, способен на чувства. — Девочки увиваются за мной со времен старшей школы. Мне это ох как льстило! Да и сейчас льстит, если честно, хоть и приедается с каждым разом все больше. Когда я учился в выпускном классе, к нам в школу перевели ее. Она была не похожа на других. Спокойная, рассудительная и ко мне относилась с явным равнодушием. Кто знает, может именно это меня в ней и зацепило. Длинные белоснежные косы, воздушные платья, светло-голубые глаза. Она была похожа на ангела. Сначала я наблюдал за ней тайком. Любовался ее изящностью и грацией. Можешь себе представить? — воспоминания пролетали перед глазами Фила, будто все это было вчера, — Никогда не думал, что стану героем клише из романтических фильмов, влюбившись в тихоню. Её всегда больше интересовали учебники или наблюдения за природой, чем романтические отношения. Еще бы! Ей было всего тринадцать. — Вы встречались? — Нет. Я стал оказывать ей знаки внимания, преодолевая какую-то робость. Знаю, о чем ты думаешь: где я, а где робость? Тем не менее. Она была единственной, перед кем я почему-то терялся и начинал волноваться. Пару раз мы все же сходили погулять. Я до сих пор помню нежную кожу ее руки и прозрачный блеск на губах. Я хотел поцеловать ее, но она отвернулась и сказала, что мы просто друзья. Иногда мне кажется, что ей что-то наговорила Ханна. Она в то время сама за мной бегала. Правда, всего пару месяцев, потом переключилась на другого. Я никогда не был ее поля ягодой. Ханне хотелось больше популярности, хотя она была и так популярнее всех в нашей школе. Дерзкая, яркая. Конечно же, она стала королевой выпускного бала. — И что было дальше? Ты добивался этой девушки? — Я пытался. Даже признался ей в любви. Я действительно любил ее. Она не отвечала на мои чувства, а потом пропала Дженнифер Хэнсон. Весь город был увешан листовками. С того времени весь город изменился. И она не была исключением. Она настолько замкнулась, что перевелась в школу в соседнем городе. — И ты больше ее не видел? — Видел. Я попытался еще раз поговорить с ней, но… — Фил вздохнул, — Эми сказала, что влюблена в другого человека и попросила оставить ее в покое. Мне было очень больно. — Мне жаль, Фил. В моей жизни тоже была безответная любовь. Зато, ты точно знаешь, что умеешь чувствовать. — Наверное, у всех такое было, — задумчиво сказал Фил, — чувствовать-то я умею. Вернее, умел. Позже я пустился во все тяжкие. Выпивка, бары, девочки. И при всем при этом, я никогда не забывал об учебе и довольно хорошо учился. Правда, не сразу. Я дважды чуть не вылетел из универа за прогулы. — Почему ты решил пойти учиться на психолога? — Мне всегда были интересны люди. Я смотрю на мир не так, как все. — Что ты имеешь в виду? — Мне интересна природа человеческих поступков. То, из чего состоит человек внутри. Его мотивы, мысли, потаенные уголки души. Работая барменом, я многое выслушиваю и порой приходится давать советы. А если ты еще и хоть сколько-нибудь во всем этом шаришь, то такие разговоры порой кажутся забавными или просто по кайфу. Со временем, я научился безошибочно определять, кто передо мной: фальшивка или по-настоящему интересный и глубокий человек. Для этого мне достаточно обменяться с собеседником парой фраз. — Со мной это почему-то не сработало. — Эмоции. Они тогда меня захлестнули и мне очень жаль. Мы с тобой похожи, Джесси. И, если мне не изменяет память, ты тоже была от меня не в восторге, хотя я вызвал у тебя интерес. Он, кстати, был взаимным. И если бы мне тогда удалось задавить свои эмоции, то мы поладили бы еще раньше. Но, как ты уже знаешь… — Когда ты чувствуешь от кого-то опасность, то метаешь в него слова, острые как ножи или как стрелы с ядовитыми наконечниками, — Джесси улыбнулась. — Именно. И я сожалею, что тебе тогда от меня нехило досталось. Всегда буду сожалеть. — Забей, Фил. Я тоже не ангел, знаешь ли, — Джесси засмеялась. — Хочешь, поиграем в Теккен на Плойке? Вчера ломаный скачал, — Фил подмигнул сестре. — А то! Спорим, ты не продержишься и двух раундов? — А ты одного! — Эй! — Погнали! — Фил обхватил Джесси локтем за шею и они пошли к его дому. *** Джесси и Ричи сидели в комнате Джесси на ее большой и мягкой кровати. Джесси держала на коленях ноутбук. В браузере была открыта страничка сайта знакомств. — Ну что, ты готов? — Джесси с азартной хитринкой в глазах смотрела на Ричи. — Поверить не могу, что я на все это повелся, — Ричи развернул свою кепку козырьком назад. — Ну, ты ведь хочешь, чтобы родители оставили тебя в покое? — Еще как! — он вздохнул. — Вот и все тогда, — Джесси быстро стала заполнять данные в свежесозданном профиле Ричи. — Да погоди ты! Не спеши, — Ричи поднял ее руку с клавиатуры. — Ну что еще? — Джесси вскинула бровь. — Ведь можно же просто посмотреть чужие профили без регистрации своего. Вдруг мне никто не приглянется? — Что ж, можно и так, — Джесси пожала плечами и открыла страничку с анкетами девушек, — будем искать только по Дасквуду или где-то еще? — Хммм, — Ричи задумался, — давай по Дасквуду и окрестностям. — Будет сделано, босс! — она хихикнула, выставляя фильтр для поиска. — Какие еще будут пожелания? — По ходу действия пойму, — отмахнулся Ричи. Джесси стала листать список потенциальных подружек Ричи. — О, а вот эта, кажется, ничего, — со сдавленным смешком сказала Джесси. — Это которая? Лесли Хëрт? Так я ее знаю. Нет уж, спасибо, — усмехнулся Ричи и покачал головой. — Да не она. Вот эта. Эмбер Пирс, — Джесси указала пальцем на фотографию полненькой девушки в очках с лицом, сплошь покрытым прыщами. — Ты издеваешься, да? — Ричи недовольно посмотрел на нее. — Ага! — комнату залил звонкий смех Джесси. — Да иди ты, Джесси! — засмеялся Ричи, щекоча ее. — Сам иди! Их смех смешался в один, заполнив собой все вокруг. — Ричи, хватит, пожалуйста! — Джесси отвернулась от него на бок. — Перебьешься! — Ричи стал щекотать ее еще сильнее. — Зараза! — она отпихнула его подушкой. — Весь в тебя, — он показал ей язык. — Ну что, продолжим? — Джесси села и снова взяла ноутбук. — Может не надо, а? — Мы еще толком ничего не посмотрели. Вернее, никого. — Ну лааадно, — Ричи скрестил руки. Они снова уткнулись в ноутбук, изучая страницы девушек. Ни одна из них не зацепила Ричи. Его сердце упрямо молчало, потому что давно уже было занято. И эти «смотрины невест» для него были лишь предлогом, чтобы провести время с той, кого он любил больше собственной жизни и боялся в этом признаться. — Блин, не понимаю, почему тебе никто не нравится? Тут же такие красивые и приличные девушки есть. С хорошими интересами, — Джесси задумчиво пожала плечами. — Сам не знаю. Не цепляют и все тут. Может быть, потому что в интернете не чувствуешь энергетику человека. — Может быть. Слушай, у меня идея. Давай изменим возрастные параметры в фильтре! — Зачем это? — Ну как? Найдем тебе богатую даму, которая поможет решить проблемы с бизнесом. У богатых людей всегда много связей. Замутишь с ней и будешь жить припеваючи. Только представь, со временем «Гараж Роджерса» станет одной из крупнейших сетей автомастерских в нашем штате! А потом охватим еще один штат, потом еще и еще! Ты будешь несметно богат, Ричи! Богат и счастлив. — Счастлив со старухой? — Почему же со старухой? Можно найти женщину лет 40-50, состоявшуюся, красивую, мудрую. Вы полюбите друг друга и будете счастливы. — Неужели ты думаешь, что я буду чьей-то игрушкой, получающей деньги на карманные расходы? — Ричи вскинул бровь. — Ты меня вообще слушаешь? Я тебе говорю о том, что можно убить двух зайцев, — улыбнулась Джесси. — Я не меркантильный Джесси. И ты, на сколько я знаю, тоже, — Ричи внимательно смотрел на нее. — О, можно найти тебе богатую бабку. Старую такую, богатую и одинокую. Ты заменишь ей внука и она оставит тебе наследство, — засмеялась Джесси, — и даже целоваться с ней для этого не придется. — А-а-а-а-а! — Ричи развернул кепку, закрыл лицо козырьком и лег на кровать. — Джесси, что ты несешь вообще? Он дрожал от собственного смеха. — Что-что? Прикалываюсь я над тобой! Вот что! — Джесси сгибалась пополам от смеха, — Неужели ты, и правда, подумал, что я подложу тебя какой-нибудь бабке?! Ну, Ричи! — Засранка такая! — Ричи бросил в неё свою кепку. — Учусь у лучших, — Джесси подмигнула ему, ударив подушкой. Ричи дотянулся рукой до второй подушки и дал ей сдачи. Развязался масштабный подушечный бой в стиле Джесси и Ричи. Они нещадно лупили друг друга подушками, перемещаясь по кровати и громко смеясь. В разгар битвы, Джесси обезоружила Ричи, отобрав у него подушку и швырнув ее на пол. — Так не честно! Безоружных не бьют! — Ричи пытался увернуться от ударов Джесси. — Еще как бьют! Сдавайся! Прими свое поражение! — смеясь, она замахнулась на него подушкой. — Ни за что! Джедаи всегда сражаются до последнего! — Ричи вцепился руками в подушку, пытаясь отобрать ее у Джесси. Борясь за подушку, они завалились на кровать и Ричи оказался сверху. Падая, они задели ноутбук Джесси и он едва не упал на пол. — Попалась! Я победил! — Ричи смотрел Джесси в глаза сверху вниз, прижимая ее руки к подушке. — Ричи, осторожно! Ты сломаешь мой ноут… — Джесси не отрываясь смотрела ему в глаза и улыбка вдруг исчезла с ее лица, — …бук. Повисло неловкое молчание. Ричи переводил взгляд с ее глаз на губы, прилагая к себе усилия, чтобы не поцеловать ее. Она — моя лучшая подруга! Я не должен… Джесси не любит меня и я не могу ее потерять… Как же сложно смотреть на губы, которых не можешь коснуться своими… Его сердце выдавало 140 ударов в минуту. Пульс был не ровным и часто сбивался. Она была так близко. На расстоянии каких-то двадцати сантиметров. Чувства Ричи все больше брали над ним верх. Он медленно опускал свое лицо, приближаясь губами к губам Джесси. От неожиданности она замерла, растерянно хлопая глазами. В последний момент Ричи опомнился и изменил траекторию поцелуя, мягко коснувшись губами ее щеки. Румянец окрасил их щеки. Джесси улыбнулась, Ричи тоже. Он отстранился от нее и отодвинул ноутбук от края кровати. Что это сейчас было? Ричи что, собирался меня поцеловать? Мой лучший друг? Нет, этого просто не может быть! Джесси помотала головой, стараясь вытряхнуть из нее эти мысли. — Ты чего? — Ричи непонимающе и обеспокоенно посмотрел на нее. — Да так. Все в порядке. Просто мне сейчас показалось… Неважно. Забудь. — Что-то не так? — Да нет. Мы ведь лучшие друзья, правда? — Нет. — В смысле? — во взгляде Джесси смешались испуг, непонимание и крупинки боли. — Мы — самые лучшие друзья, — Ричи широко улыбнулся. — Гад! Не пугай так! — Джесси надула губы. — А то что? — Ричи скорчил ей рожу. — Подушкой получишь по своей глупой башке, — засмеялась Джесси и обняла его. Ричи обнял ее в ответ, трепетно вдыхая запах ее волос и цветочных духов. *** Ричи быстро перемещался по лесу в поисках Ханны. Он то и дело кричал ее имя, но в ответ доносилась лишь тишина, нарушаемая шелестом листвы. Где же ты?! Что ты здесь забыла, Ханна?! Тревожные мысли часто сменялись приятными воспоминаниями, связанными с Джесси. Как теми, когда они еще были лучшими друзьями, так и теми, которые они создавали теперь, открыв друг другу свои истинные чувства. — Ханна! Ханна, где ты? Ты меня слышишь? Ричи снова ответила тишина. Достав телефон и набрав ее номер, ничего кроме гудков он не услышал. Наверное, Ханна забыла его дома. *** Ханна упрямо шла по следам своего таинственного преследователя. Он уводил ее все дальше в лес и даже ни разу не обернулся. Будто был уверен, что она никуда не свернет с пути и будет следовать за ним до самого конца. Куда бы это ее не привело. Он резко остановился где-то за Гримроком. Со стороны он походил на неподвижную статую. Даже одежда не шелохнулась от порыва ветра, доносящегося со стороны водопада. Ханна остановилась недалеко от него. — Кто ты и что тебе нужно? Фигура в капюшоне медленно повернулась и Ханна замерла, увидев пугающую ее маску так близко. Собравшись с духом, она повторила вопрос. Он молча смотрел на нее своей ледяной пустотой. Ханна рассматривала его и что-то в этих чертах стало казаться знакомым, но она никак не могла понять, что именно. Он не издавал ни единого звука. Лишь давил своим молчанием, как массивный танк. Собравшись с духом, Ханна приблизилась к нему на дрожащих ногах. Он сделал на встречу ровно два шага и снова замер. — Ты настоящий? — она протянула руку, надеясь, что она пройдет насквозь по воздуху, но ее пальцы уперлись во что-то твердое. Он продолжал молчать. — Почему ты молчишь? Скажи мне хоть что-то! — ее губы дрожали, а по щекам текли слезы. Он неумолимо молчал и напряженно дышал. Его дыхание вызывало леденящую дрожь. — Чего ты хочешь? Убить меня? — Возмездие, — из-за маски его голос звучал так, будто он пришел из загробного мира. — Ты — Харон? Проводник в мир мертвых? — Нет, — он снял капюшон и Ханна поняла, что судя по тугому хвосту и темным волосам, он это она. Каждый удар сердца отдавался в ушах. Приливающая к голове кровь вызвала гулкий шум. — Кто ты такая? — голос задрожал еще сильнее. Колени подкашивались. Осторожно, как в замедленной съемке, Человек без лица снял свою маску и бросил рядом с собой. Вскрикнув, Ханна отпрянула назад и упала, споткнувшись о камень. Поднявшись на ноги и не отрываясь смотря на нее, Ханна попятилась и уперлась спиной в большой камень. — Я — это ты, — с хищным оскалом белоснежных зубов, на Ханну смотрела девушка из зеркала. Ее отражение, которого она так боялась. — Нет, это невозможно! Это неправда! Этого просто не может быть! — Ханну все больше трясло. — Почему ты так в этом уверена? — ледяные глаза замораживали все внутри. Неестественная улыбка не вызывала ничего, кроме ужаса. — Потому что мне не за чем преследовать саму себя! — Ханна залезла на камень. — Неужели? — она залезла за ней и села рядом. — А чувство вины? Ты ведь даже поехала к Айрис, потащив с собой Эми. Только про Ричи почему-то забыла. — Уходи! — Не подумаю. От себя не убежишь, Ханночка! От ее зловещей интонации Ханну передернуло. — Что мне сделать, чтобы ты исчезла? Оставь меня в покое! — Избавься от своего греха! — Ричи все время говорит мне об этом. Все эти годы. И теперь я готова. — Нет, не готова. — Я прямо сейчас пойду в полицию! — Не спеши. Подумай о том, что ты им скажешь. — Правду. Я расскажу все как было. — Я слишком хорошо тебя знаю. Ты меня не обманешь. Думаешь, я куплюсь на эту ложь и исчезну? Как бы не так! — ее ледяная рука коснулась шеи Ханны. — Не убивай меня! — Не убью, если все сделаешь в точности так, как я тебе скажу. — Что я должна сделать? — У тебя были мечты и большие планы на жизнь, ведь так? Домик на берегу океана где-нибудь недалеко от Сан-Фанциско, работа в престижной фирме, куда ты уже отправила свое резюме… Свадьба с Томасом, дети и собака. Ты ведь всю жизнь мечтала о золотистом ретривере. — И что с того? Дженнифер так и будет сниться мне в кошмарах, если я во всём не сознаюсь! Я — убийца! — Мы обе знаем, что это был несчастный случай и хотим одного и того же. — Я не хочу тебя слушать! — А придётся. Ты уверена, что Томас простит тебя, если узнает правду? Готова заплатить такую цену за то, чтобы избавиться от призраков прошлого? — она согнула ногу в колене и обняла ее, пристально смотря в переполненные страхом глаза Ханны. — Нет… — Тогда не будь такой жалкой! Ты 10 лет живёшь с этим грузом и проживёшь ещё больше! — А как же Ричи и Эми? — Ричи и Эми? Они — твой билет на свободу. Вернее, наш. — О чем ты? — Да ты ещё и тупая! — она хлопнула себя рукой по лицу. — Включи голову, Ханна! Эми боится собственной тени, Ричи — слюнтяй, который даже не в состоянии признаться девушке в том, что он её любит! — Ричи — мой лучший друг! — И удобное прикрытие. С самого детства. Всегда нужен в окружении человек, о которого в случае чего можно вытереть ноги и спихнуть все свои косяки. Не так ли? — она посмотрела на что-то под своим ногтем, а потом бросила ледяной взгляд на Ханну. — Неправда! — Ой, да брось! Не строй из себя святую! Ты миллион раз это делала. Так сделай миллион первый, — она жутко улыбнулась. — Мы были детьми и я о многом жалею. — Что ж, придётся мне брать дело в свои руки. Опять! — Что значит опять? — Я — твоя тьма, Ханна. Настоящая ты. Без меня ты ничто. — Нет, это ты ничто без меня! — Не смеши! Если бы не я, ты не поехала бы тогда к Ричи за помощью и не заставила бы всех молчать. Я постоянно прикрываю наш с тобой тыл, а ты ничему не учишься! — Заткнись! Уйди! — На этот раз уйти придётся тебе. Потом ещё спасибо мне скажешь. Ханна спрыгнула с камня и попыталась убежать, но ноги не слушались, словно были ввинчены в землю. — От себя не убежишь, Ханна. Как и от Человека без лица. Я обязана была сделать тебе эту встряску. Ради нас обеих. Во имя счастливого будущего! — Не подходи! Она молча приблизилась к Ханне и, взяв её за руки, прошла сквозь неё. Обессилев, Ханна рухнула на колени и облокотилась о камень. *** — Вот ты где! Как же ты нас напугала, Ханна! — тяжело дыша, Ричи подбежал к Ханне, сидящей на камне. Она смотрела куда-то в сторону. — Что ты здесь делаешь? — А, это ты, — холодно бросила Ханна, повернув к нему голову, — что ты здесь делаешь? — Мне позвонила Лили. Она очень напугана. — Бывает. Из-за таблеток я часто веду себя странно, — равнодушно ответила Ханна. — Что с тобой? Ты в порядке? — Лучше не бывает. — За кем ты пошла в лес? С кем ты встречалась? — Не имеет значения. Скажу лишь, что эта встреча пошла мне на пользу. — О чем это ты? — Ричи непонимающе смотрел на Ханну. — Что там с нашим признанием копам? — Всё в силе, но есть один нюанс. — Какой? — Мне нужно время, чтобы кое-что уладить. Решить одно дело. — Что за дело? — Это личное. Моё личное. — Ясно. У нас нет на это времени. — Почему в тебе раньше не было этой решимости? — Потому что мне нужно было всё осознать в полной мере. Сегодня я позвоню Эми и уговорю её пойти с нами. — Зачем? Она была в шоковом состоянии и даже двигаться не могла. — Она — соучастница, Ричи. — Оставь её в покое, прошу. — Эми должна дать показания. Как и мы. — А если она так и будет отпираться? — Я что-нибудь придумаю. — Хэн, давай обсудим, что будем говорить в полиции? — Правду и ничего кроме правды. Моей правды. — Твоей? — Именно так. — Что это значит? — Узнаешь в участке. Пора возвращаться. — Когда мы поедем сдаваться? — Скажу, после разговора с Эми. Чем раньше — тем лучше. Надеюсь, что это будет завтра. — Хорошо. На следующий день. Ричи взял выходной, чтобы привести в порядок дела перед тем, как отправиться за решётку. Он хаотично ходил по своей комнате, пытаясь придумать, как рассказать обо всём Джесси. В сердце теплилась надежда, что она дождётся его из тюрьмы. Ему нужен был стимул, чтобы выжить среди кучи заключённых в оранжевых комбинезонах. Страх неизвестности сковывал душу. Сколько мне дадут за то, что я сделал? Хорошо, если не больше двух лет. Ханне придётся ещё тяжелее… Ей, наверное, светит лет пять. Карьера псу под хвост… Как она это выдержит? Надеюсь, Томас не бросит её. Джесси, родная, надеюсь, ты дождёшься меня из тюрьмы… Ты это то, на что я опираюсь, чтобы жить дальше… Ричи усердно выстраивал в своей голове фразы для диалога с Джесси, но его сбил с мысли телефонный звонок. Ричи настолько был погружён в свои мысли, что едва не подпрыгнул, от вибрации телефона, лежащего на столе и громкого рингтона. На экране светилось имя «Ханна». Тяжело вздохнув, он ответил на звонок. — Привет, Хэн. Какие новости? — Эми упирается, как ты и говорил тогда в лесу. Это твоя работа? — в голосе Ханны отчётливо слышались напряжение и злость. — Значит, пойдём без неё. — Нет, Ричи! Есть один очень действенный способ, который заставит её передумать. — Что ты имеешь в виду? — Человек без лица. Я говорила Эми, что вижу его, но она мне не верит. Как и ты. — И? Его не существует, Ханна! Это всего лишь твои страхи, скрытые за образом злобного духа из древней легенды! — Но её можно оживить, ведь так? Помоги мне, Ричи. Прошу. В последний раз! — Чего ты хочешь? — Надень его костюм и напгугай её! Напгугай Эми! Тогда у неё не останется выбора! — Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Я не могу пойти на это! — Не будь тряпкой, Ричи! Это избавит нас от призрака прошлого! — А если всё станет только хуже? — Не станет, поверь. Я знаю, что говорю. — В таком случае, почему бы тебе самой это не сделать? — Ричи, не тупи! Фигура должна быть мужской! — Я не пойду на это! Даже не проси! — Что ж, как знаешь. Тогда я прямо сейчас позвоню Джесси и скажу, что ты убил Дженнифер Хэнсон! — Но ведь это неправда! Ты не посмеешь! — Посмею, ещё как посмею! — Она тебе не поверит, ясно?! Можешь даже не пытаться. — Какой же ты наивный! Знаешь ведь, что я очень хорошо умею убеждать. Так что выбирай. — Джесси поверит мне, а не тебе. Ты не знаешь её так, как я! — Ты так в этом уверен, Ричи? — Да. Потому что люблю её, а она меня. Мы вместе, ясно?! — Ричи осёкся, осознав, что выдал их с Джесси тайну. — Так-так. Интересно, — саркастичную ухмылку Ханны, казалось, было видно через телефон, — а Дэн уже в курсе вашей интрижки? — Интрижка это не про нас. Он узнает, когда придёт время. — Я могу легко ускорить его ход. Все знают, каким импульсивным бывает Дэн и какая тяжелая у него рука. Тебе пойдёт фиолетовый цвет, Ричи. Интересно, как он поступит с Джесси? — Какая же ты дрянь! Мерзкая, гадкая дрянь! — Следи за языком и не провоцируй меня! — Дэн никогда не поднимет руку на Джесси. Он не бьет женщин. — Он может её толкнуть, наорать, проявить агрессию как-то ещё. И потом, простит ли тебя Джесси за то, что ты рассказал мне? — Простит. Не приближайся к ней! — Сделай то, о чем я прошу и никто не пострадает! — Поклянись, что с Джесси ничего не случится! Поклянись, что не скажешь Дэну и ещё кому-либо! — Клянусь. Доволен? — Да. Что с тобой? Почему ты так изменилась? Я не узнаю тебя! — У тебя ровно сутки, чтобы найти маску и напугать Эми. Время пошло! Ханна положила трубку. Ричи швырнул телефон в стену и пнул ногой стул. Его скулы двигались от напряжения и злости. Открыв ноутбук, он довольно быстро нашел магазин, где можно было купить нужную маску. Её привезли через четыре часа. Ричи содрогнулся, приложив её к своему лицу. Как же я не хочу этого делать! Почему Ханна так зациклилась на Эми? Ведь она единственная, кто действительно ни в чем не виноват! С наступлением темноты, Ричи надел чёрные джинсы, чёрные кросовки и чёрную кофту с капюшоном. Чёрный цвет определённо был ему к лицу. Чувствую себя не то ниндзей, не то бандитом. Надеюсь, Эми не слишком сильно испугается. Убрав маску в рюкзак, Ричи покинул свой дом и отправился к дому Эми. Убедившись, что она дома одна, он надел на лицо маску и капюшон, подошёл к её окну и бросил в него маленький камешек. Эми, сидящая в этот момент за столом, вздрогнула и подошла к окну. Выглянув на улицу и увидев Ричи в образе Человека без лица, она в ужасе закричала и упала на спину. Её била сильная дрожь, а из глаз градом лились слезы. Ханна была права! Он существует и пришёл за мной! В панике, она поднялась на ноги, взяла свой телефон и стала звонить Ханне. Ричи к этому моменту уже направлялся к себе. Внутри роилась уйма эмоций. Он сжимал кулаки, злясь на себя и на Ханну. Предчувствие чего-то ужасного следовало за ним по пятам, но он старался не замечать его. — Хорошая работа, Ричи. У нас получилось. Эми согласна, — торжествующий голос Ханны на том конце провода ещё больше разозлил Ричи. — Хорошо, — сухо ответил он. — Она так напугана. Последние дни Эми даже тени своей боялась. Спасибо за помощь, Ричи. — Эми точно в порядке? — Конечно же! Даже не сомневайся. Мне пора. Ханна положила трубку, оставив Ричи теряться в сомнениях. Что-то в её словах было не так. В них не было ни капли искренности. Одно лишь злорадство. Надеюсь, ты правда в порядке, Эми! Решив убедиться в том, что Эми и правда цела, Ричи сел в свою машину и поехал к ней. Когда он подходил к дому Эми, внутри что-то скручивалось и давило изнутри на желудок. Тревога нарастала с каждым шагом. В комнате Эми горела настольная лампа. Ты дома. Отлично. Но почему мне так не по себе? Предчувствие чего-то ужасного неотвратимо росло. Ричи ускорил шаг и подошёл к двери. Дернув за ручку, он понял, что дверь не заперта. Это насторжило его ещё больше. — Эми, ты дома? В ответ лишь тишина. Холодная, мрачная, давящая на виски. Ричи побежал вверх по лестнице и вбежал в её комнату. Кровь мгновенно застыла в жилах. Гримаса ужаса исказила лицо. Он еле сдержался, чтобы не закричать. Эми Бэлл Льюис, как тряпичная кукла, лежала на стуле, откинувшись на спину. Возле неё на полу валялась пустая баночка от каких-то таблеток и стакан. О, нет! Нет! Нет! Нет! — Эми, нет! Держись, Эми! Ричи подбежал к ней и проверил пульс — нитевидный. Значит, ещё есть шанс на спасение. Он похлопал её по щекам и она со стоном приоткрыла глаза. — Держись, всё будет хорошо! Зачем?! Зачем ты это сделала?! — Ричи… — еле слышно прошептала Эми, пытаясь сфокусировать на нём свой затуманенный взгляд. — Я вызову скорую! Ты только держись! — Ричи потянулся за телефоном, но Эми остановила его руку. — Не надо… — Почему? Сфокусировав взгляд, Эми посмотрела ему в глаза. — Не… Дай… Ей… С-слом-мать… Твою… Жизнь, — последнее слово она буквально выдохнула. — О чем ты? Ты это из-за Человека без лица, да? Это был я! Прости меня, Эми! Умоляю, прости! — П-п-прощаю… — голос Эми всё больше походил на хрип. Ричи достал телефон и набрал 911, но Эми снова не дала ему нажать на кнопку вызова. Её глаза стали закрываться. — Почему ты мне не позволяешь? — слезы градом текли по щекам Ричи. Эми из последних сил приоткрыла глаза и по её щеке скатилась крупная слеза. — Я… лю-юб-блю т-те-бя… Её голова откинулась на бок и она издала свой последний вздох. Ричи зарыдал. — Эми, не умирай! Умоляю! Прости меня! Пожалуйста, прости! Эми! Эми, нет! — его трясло от слез и нарастающей злости. Ты за это ответишь, Ханна! Его глаза покраснели от лопнувших сосудов. Нужно было срочно что-то придумать. Ричи забрал пузырёк от таблеток и тело Эми. Он осторожно положил её на заднее сиденье своей машины, вложив в руку пузырёк. Вернувшись в её комнату, он убрал все следы, которые могли привести к нему. Ричи был уверен, что смерть Эми повесят на него, если что-то найдут. Он отвёз её тело на место, где они похоронили Дженнифер Хэнсон и оставил недалеко от камня с её именем. Вытерев рукавом слезы, он сел за руль и резко сорвался с места. Никто не должен был его здесь увидеть. Никто.