34. Я готова

После праздника Крис всё-таки решилась на решительный шаг — она сняла квартиру. Пусть это было не в самом центре, но и не на отшибе Москвы — район оказался тихим, зелёным, с небольшим парком неподалёку. Квартира была небольшой, но уютной: одна комната с большой кроватью у окна, маленькая кухня и просторный балкон. Перевозить вещи было несложно — Крис не успела обрасти большим количеством имущества за время жизни у Димы. Май, щенок, освоился быстро — как только они вошли в квартиру, он тут же запрыгнул на кровать и начал радостно крутиться, как будто чувствовал себя хозяином. Крис улыбнулась и села на пол рядом с коробками. Ей казалось, что теперь, когда у неё есть своё пространство, всё пойдёт легче. Она аккуратно распаковывала книги, ставила на полку фигурки, которые когда-то привезла из Выборга, и старалась думать только о будущем. Май принёс ей игрушечную косточку, усевшись прямо перед ней и ожидая внимания. — Ну вот, — тихо сказала Крис, погладив его по пушистой голове. — Мы дома. Пару дней она посвятила обустройству квартиры, пытаясь создать уют. Дима помог собрать мебель, Лина привезла несколько пледов и декоративных подушек, а Влад подарил картину с видом на море, чтобы напоминало о свободе. Но спустя несколько дней, когда обустройство было завершено, Крис ощутила ту самую пустоту, которая иногда накатывает на человека в одиночестве. Она старалась избегать социальных сетей, не хотела читать новости или комментарии. Но однажды вечером, когда Май уже уютно свернулся на диване, Крис всё-таки открыла ноутбук. Первое, что она увидела на одном из форумов, посвящённых "Битве экстрасенсов", было обсуждение скандала вокруг Олега Шепса. Крис затаила дыхание и начала читать. "Олег Шепс совсем сорвался! На съёмках очередного выпуска устроил скандал, обвинил оператора в подставе и чуть не сорвал испытание. Продюсеры едва угомонили его. Многие уверены, что у него проблемы с алкоголем и психикой!" "Да, видела! Он просто ненормальный стал! Вроде раньше был таким спокойным, а теперь просто с катушек слетел!" "А я слышала, что он с Крис Грейсторм расстался — и это его добило. Говорят, она просто ушла и всё. Вот и не выдержал!" "Ну так и правильно, такого неадеквата терпеть!" Крис почувствовала, как внутри всё похолодело. Она кликнула на ссылку с обсуждением и увидела ещё больше гневных комментариев — но не только про Олега. "Крис вообще ни рыба ни мясо! Влезла в шоу, привязалась к нему и свалила!" "Всё из-за неё! Олегу она мозги выносила, вот и слетел!" "Может, она его сглазила? Ведьмочка ведь!" Крис откинулась на спинку дивана, закрывая глаза. Неужели всё это из-за неё? Она не знала, что и думать. Слишком много обвинений, слишком много злости. Как будто весь интернет обрушился на неё за то, что она просто пыталась выбраться из тёмной ямы. Она решилась посмотреть выпуски "Битвы экстрасенсов", которые вышли за сентябрь. Каждый раз, когда на экране появлялся Олег, её сердце замирало. Он выглядел другим — злым, потерянным, с тёмными кругами под глазами. Он резко говорил с ведущими, часто огрызался на других участников и чуть не сорвал одно из испытаний, когда резко кинул трость в сторону камеры, крича, что его хотят подставить. Крис отключила экран, не выдержав больше. Её сердце ныло от боли — она не ожидала, что всё так обернётся. Олег всегда был сложным человеком, но никогда не доходил до такого состояния. Май, чувствуя её напряжение, подошёл ближе и ткнулся носиком в ладонь, будто пытаясь утешить. — Я… я не хотела так, — прошептала Крис, погладив щенка. Мысли путались. Она не знала, что делать — пытаться поговорить с ним? Или оставить в покое? Но одно было ясно — Олег разрушал себя, и она ничего не могла с этим поделать. Крис глубоко вздохнула, стараясь унять дрожь в руках. Она не знала, что принесёт завтрашний день, но понимала: она не может продолжать жить чужой жизнью. Ей нужно идти дальше. Даже если это тяжело. Даже если Олег выбрал путь разрушения. Прошла уже неделя с тех пор, как Крис увидела тот скандал в интернете и посмотрела выпуски "Битвы экстрасенсов". С тех пор она старалась не заходить на форумы и не читать комментарии — это только разрушало её изнутри. Май привык к новому дому и стал настоящим маленьким хозяином квартиры. Он весело бегал по комнатам, приносил Крис свои игрушки и всегда чувствовал, когда её настроение падало. В такие моменты он просто укладывался рядом и прижимался к ней всем телом, будто пытаясь согреть своим присутствием. Но внутри Крис всё ещё бушевал шторм. Она никак не могла отпустить ту боль, которую испытывала, зная, что Олег разрушает себя. Даже если она не была набожной, даже если магия и вера всегда смешивались в её жизни, однажды ночью она не выдержала. Это случилось внезапно. Она стояла у окна, глядя на огни Москвы, и внезапно ощутила желание сделать хоть что-то, чтобы помочь ему. Пусть издалека, пусть без возможности напрямую повлиять. Крис зажгла свечу на подоконнике — маленькую, ароматную, которую когда-то подарила Виктория. Она села на пол, укуталась в плед и сложила руки в молитвенном жесте. Она не знала, с чего начать, но сердце подсказывало, что слова придут сами. — Господи… — прошептала она, чувствуя, как слёзы снова подступают к глазам. — Я знаю, что не имею права просить. Я не святая, не чистая душой. Но прошу… помоги ему. Её голос дрожал, но она продолжала: — Я не знаю, как достучаться до него. Он всегда был сильным, но сейчас его сила стала разрушать. Он потерял себя, и я не могу помочь… даже если хочу. Пожалуйста… — её голос сорвался. — Защити его. Направь на путь света. Не дай ему сломаться. Май тихо подошёл и улёгся рядом, опустив голову на её колени. Крис погладила его мягкую шерстку, глотая слёзы. — Я не прошу вернуть его ко мне. Просто… пусть он будет в порядке. Пусть найдёт свой путь. Я прошу за него, потому что знаю — он не попросит. Он гордый, упрямый, и даже в самых тёмных моментах будет думать, что сам справится. Но он не справляется… И я боюсь, что он просто сгорит. Свеча горела ровно, лёгкий огонёк танцевал на фитиле. Крис закрыла глаза и глубоко вдохнула, представляя Олега таким, каким он был раньше: с живыми глазами, тёплой улыбкой, когда он шутил над её неловкими моментами. — Я прошу за его душу. Пожалуйста, дай ему шанс выкарабкаться. Пусть он не останется один в этой тьме. Крис открыла глаза и увидела, как пламя свечи чуть дрогнуло, будто от порыва ветра, хотя окно было закрыто. Она тихо выдохнула, опустив руки. Каждый вечер после этого она находила время для этой короткой молитвы. Пусть она и не была набожным человеком, но верила в силу слов, исходящих от чистого сердца. Она понимала, что не может спасти Олега напрямую, но, по крайней мере, её вера и надежда могут дотянуться до него сквозь расстояние и холод, которые сейчас разделяли их. И каждый раз, когда она зажигала свечу, её мысли тянулись к нему, словно пытаясь протянуть невидимую нить, которая хотя бы на мгновение могла вернуть Олегу немного тепла и света. Однажды вечером, когда Крис искала в интернете новости о кастингах и конкурсах, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей об Олеге, она наткнулась на объявление: "Ледниковый период" ищет талантливых фигуристов для участия в новом сезоне! Если вы умеете кататься на коньках и хотите показать своё мастерство вместе с олимпийскими чемпионами — подавайте заявку!" Крис рассмеялась — идея казалась совершенно безумной. Но что-то внутри вдруг кольнуло — воспоминания о том, как в детстве она часами каталась на замёрзшем пруду во дворе. И хотя её навыки были далеки от профессионального уровня, она всегда любила ощущение скольжения по льду, лёгкость движений и ощущение свободы. На волне спонтанности она зашла на сайт, заполнила анкету, прикрепила видео со своего последнего катания в парке Горького, которое сняла Лина. Там Крис исполняла несколько эффектных поворотов и несложные пируэты под песню "Лети за мной". Она приложила короткое описание: "Я не профессионал, но люблю кататься с детства. Для меня лёд — это свобода и возможность быть собой. Почему бы не попробовать?" Отправив заявку, Крис засмеялась — это было как маленькое безумие в её привычной жизни. Она быстро забыла об этом, не воспринимая всерьёз. Но через неделю, когда она уже сидела на кухне с чашкой чая и по видеосвязи болтала с Линой и Димой, пришло письмо на почту. — Подождите, — сказала Крис, отвлекаясь от разговора. — Мне письмо пришло. — От кого? — заинтересованно спросила Лина, поправляя волосы перед экраном. Крис открыла письмо и застыла, прочитав первые строки. "Здравствуйте, Крис! Мы внимательно посмотрели ваше видео и хотим пригласить вас на предварительное собеседование для участия в новом сезоне "Ледникового периода"! Ваше катание впечатлило нас своей лёгкостью и эмоциональностью. Поздравляем! Пожалуйста, свяжитесь с нами для уточнения деталей." — Что там? — нетерпеливо спросил Дима, увидев, как Крис открыла рот от удивления. — Меня… приняли! — воскликнула Крис, и от её крика даже Май подскочил на месте. — Куда? — в один голос спросили Лина и Дима. — В "Ледниковый период"! — Крис не верила своим словам. — Они посмотрели видео и пригласили на собеседование! Лина издала настоящий визг восторга, чуть не уронив телефон: — Ты серьёзно?! Ты же говорила, что просто ради смеха подала заявку! — Я и подала ради смеха! — Крис тоже не могла удержать улыбку. — Я даже не думала, что они вообще посмотрят! Дима рассмеялся, хлопнув себя по колену: — Да ты просто бомба! Видимо, судьба говорит, что тебе нужно выйти на лёд! — Охренеть! — Лина всё ещё визжала, подпрыгивая на месте. — Крис, ты понимаешь, что это значит?! Ты сможешь кататься с олимпийцами! Крис всё ещё сидела в шоке, глядя на экран. Она не знала, как реагировать — радоваться, пугаться или просто смеяться над абсурдностью ситуации. — Я… не верю. — Она наконец отдышалась и посмотрела на Диму. — Ты представляешь меня на льду в эфире? — Представляю, — хмыкнул он. — Ты в любом случае будешь звездой. Май подбежал к ней и стал тыкаться носом в руку, будто понимая её волнение. Крис подняла щенка на руки и улыбнулась друзьям на экране. — Я… я попробую. Почему бы и нет? — сказала она, чувствуя, как адреналин разгоняется по венам. — Конечно, попробуешь! — Лина снова подпрыгнула. — Ты просто обязана! Дима усмехнулся, чуть прищурив глаза: — А я говорил, что у тебя талант. Вот тебе и подтверждение. Крис снова посмотрела на письмо и улыбнулась. Может, это был знак — ещё один шанс выйти из тени и найти новый смысл. И пусть её жизнь сейчас полна перемен, но почему бы не попробовать? Ведь лёд всегда был для неё символом свободы и внутреннего полёта. После того, как Крис пришла в себя от шока и восторга, она всё-таки ответила на письмо от продюсеров "Ледникового периода". Она коротко написала, что готова прийти на собеседование, и поблагодарила за возможность. Через несколько часов ей пришло сообщение с точным временем и местом — крытый каток на северо-востоке Москвы. Как только Крис увидела это письмо, сердце снова заколотилось. Она осознала, что теперь всё по-настоящему — её действительно ждут на кастинге. Волнение не давало уснуть до глубокой ночи, и даже когда она всё-таки задремала, в голове крутились образы льда, ярких софитов и олимпийских чемпионов, с которыми, возможно, придётся кататься. Утро пришло неожиданно — Крис проспала будильник и вскочила с кровати в панике. Май залаял, словно тоже почувствовал её спешку. Быстро собравшись, она натянула спортивные леггинсы, тёплый свитер и закинула коньки в рюкзак. Добравшись до крытого катка почти в последний момент, Крис выдохнула с облегчением. У входа уже стояли люди — примерно двадцать человек, такие же взволнованные и нервные. Кто-то разминался, кто-то просто сидел на скамейке с сосредоточенным выражением лица. Крис заняла свободное место и начала разминаться, чтобы хоть как-то снять напряжение.  Она пыталась не смотреть на других участников, чтобы не поддаваться тревоге, но всё равно замечала: многие выглядели куда профессиональнее её. — Кристина Грейсторм? — раздался голос организатора. — Я! — подняла руку Крис, и её подозвали к бортику. — Ваша очередь. Наденьте коньки и выходите на лёд. Она быстро натянула свои любимые белые коньки, которые уже успели стать верными спутниками на московских катках, и шагнула на ледяную поверхность. Лёд блестел под светом прожекторов, и от этого блеска у неё захватило дух. — Привет, Крис! — улыбнулся один из членов жюри — подтянутый мужчина в спортивной форме. — Мы посмотрели твоё видео. Покажи нам что-нибудь вживую. Лёгкие элементы, повороты и, если сможешь, прыжок. Крис кивнула, стараясь не выдать своего волнения. Она сделала глубокий вдох и толкнулась вперёд. Лёд под коньками был холодным и гладким, и её мышцы сразу вспомнили привычные движения. Сначала она сделала пару скользящих шагов, набирая скорость, затем перешла в грациозный винт, плавно вращаясь на одной ноге. После этого она выполнила пируэт, переходя с одной ноги на другую, немного пошатнулась, но удержала равновесие. Жюри переглянулись, записывая что-то на планшетах. — Теперь прыжок, — попросил ещё один член жюри, женщина в спортивной куртке. Крис кивнула, пытаясь сосредоточиться. Она знала, что тройной аксель — это за гранью её возможностей, но одинарный она делала не раз. Она разогналась, почувствовала уверенность и решительно оттолкнулась. В воздухе всё слилось в одно движение — поворот, лёгкое вращение и приземление на конёк. Она удержала стойку, хотя сердце колотилось так, что казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди. — Ого! — выдохнул кто-то из жюри. — Ты действительно пыталась сделать аксель? — с улыбкой спросил мужчина из жюри. — Ну… да, но только одинарный, — смущённо призналась Крис, поправляя свитер. — Молодец, — кивнула женщина. — Это впечатляет. Не каждый любитель вообще решится на такой прыжок. — Мы видим, что ты не профессионал, — продолжил мужчина, — но твоя лёгкость и эмоциональность на льду действительно цепляют. Крис чуть не расплылась в улыбке, но старалась держать лицо. — Ты принята на проект, — наконец сказал один из продюсеров. — Мы дадим тебе куратора и напарника. Готовься к тренировкам. Крис растерянно замерла на льду. — Правда? Я… правда? — переспросила она, не веря своим ушам. — Абсолютно, — подтвердил мужчина. — Ты — наш тёмный конёк. Крис не могла сдержать радости и чуть не запрыгала на месте, но удержалась, просто широко улыбнувшись. Она поклонилась, как смогла, и аккуратно покатилась обратно к бортику. Когда она вернулась в зону ожидания, один из участников с восхищением бросил: — Ты сделала аксель? Серьёзно? Крис лишь улыбнулась, не желая хвастаться, но внутри всё пело от счастья. Она снова посмотрела на лёд и почувствовала, что её жизнь действительно начинает меняться. После того как Крис официально приняли на проект "Ледниковый период", её жизнь резко изменилась. Теперь каждый день был расписан по минутам: тренировки, разминка, работа с хореографами и, конечно, катание на льду. Первое, что её приятно удивило, — выбор напарника. Её партнером стал никто иной, как Максим Траньков — двукратный олимпийский чемпион в парном катании. Когда Крис впервые увидела его на катке, она на секунду застыла, не веря своим глазам. Максим подошёл к ней с дружелюбной улыбкой и протянул руку. — Привет, Крис. Рад познакомиться, — сказал он, крепко пожимая её руку. — Я… я тоже, — выдавила она, чувствуя, как щёки начинают пылать. — Слышал, ты рискнула с акселем на кастинге? — с лёгкой усмешкой спросил Максим. — Ну… это был всего одинарный, — смущённо призналась Крис. — Даже одинарный не все любители делают, — похвалил он. — Не переживай. Мы сделаем так, чтобы твой дебют на льду был незабываемым. Крис улыбнулась, почувствовав, как волнение чуть ослабевает. Максим оказался не только профессионалом с мировым именем, но и простым, весёлым парнем, с которым легко общаться. Он сразу же предложил начать с лёгких элементов и помогал ей с каждым движением, объясняя нюансы техники. — Знаешь, что самое главное? — сказал он однажды во время тренировки, когда они отрабатывали поддержки. — Что? — спросила Крис, пытаясь удержать равновесие на его руках. — Доверие, — ответил Максим. — Если ты доверяешь мне на льду, я сделаю всё, чтобы ты не упала. Крис посмотрела на него, чувствуя, как эти слова действительно вселяют уверенность. — Я доверяю, — тихо сказала она, и Максим кивнул, поддерживая её при очередном подъёме. Они долго выбирали песню и тематику первого номера. Максим предложил что-то драматичное, но Крис подумала, что им нужен живой и энергичный трек. В итоге они остановились на композиции "Rise" от Katy Perry — песне о преодолении трудностей и обретении силы. — Подходит, — улыбнулся Максим. — Ты как раз про это. Каждый день Крис приходила на каток с новыми мыслями и эмоциями. Иногда ей казалось, что она не справится — особенно когда не получались синхронные вращения или Максим слишком резко поднимал её в поддержку, и она паниковала. Но он терпеливо учил её, уверяя, что всё получится. — Давай ещё раз, — говорил он, когда она падала. — Главное — не бояться. Крис старалась не разочаровать его и каждый раз вставала на коньки, чтобы снова попробовать. Всё это время её поддерживали друзья. Лина, Дима и Влад заваливали её сообщениями и голосовыми, в которых то шутливо подбадривали, то всерьёз говорили, что она просто нереальная. — Ты представляешь, ты теперь с олимпийским чемпионом на льду! — кричала Лина в голосовом. — Это просто вау! — Мы на все выступления придём! — уверял Влад. — И транспаранты нарисуем! — И не вздумай падать — я тебя потом сам на лёд поставлю, — усмехался Дима. Однажды вечером, когда Крис уже возвращалась с тренировки, телефон завибрировал. Сообщение от Саши. "Крис, я узнал, что ты на Ледниковом. Ты умничка. Я знал, что ты не сдашься. Держись. И пусть все видят, какая ты сильная." Крис остановилась на тротуаре, перечитывая сообщение несколько раз. Слёзы подступили к глазам, но на этот раз это были слёзы радости и облегчения. Она написала в ответ короткое: "Спасибо, Саша. Это много значит для меня." Вечером дома она рассказывала Майю про тренировку и про Максима, который умел её поддержать даже в самых сложных элементах. — Ты бы видел, какой он спокойный, — говорила Крис, поглаживая щенка. — Я уже сто раз упала, а он только смеётся и говорит, что всё получится. Май зевнул и тыкнулся носом в её колени, словно подтверждая — у неё действительно всё получится. Крис чувствовала, как с каждым днём её уверенность растёт. И пусть впереди ещё много работы и тренировок, но она знала, что сделала правильный выбор, когда решилась пойти на кастинг. Лёд снова стал для неё не просто местом, а символом новой жизни — яркой, полной движения и света. Наступил долгожданный день первого выступления. Крис стояла за кулисами, в ярком костюме, который подобрали специально под их номер — тёмно-синее платье с блестящими вставками, будто ночное небо, и лёгкий прозрачный шлейф. Максим был рядом — в тёмных брюках и рубашке, расшитой серебряными нитями. Он слегка коснулся её плеча, чтобы успокоить. — Эй, — тихо сказал он, наклоняясь к её уху. — Всё будет отлично. Просто помни — мы на льду как одно целое. Крис глубоко вдохнула, пытаясь побороть волнение. Из-за кулис слышался голос ведущего, объявлявшего их выход. Зал гудел в предвкушении, и в этот момент Крис поняла — пути назад уже нет. — Готова? — улыбнулся Максим, протягивая руку. — Готова, — ответила Крис, крепко сжимая его пальцы. Когда они выехали на лёд, аплодисменты захлестнули зал. Музыка заиграла плавно и нежно, и они начали медленное скольжение по льду, исполняя начальные вращения. Крис сразу ощутила поддержку Максима — его рука была надёжной, движения чёткими. Но когда музыка резко изменила ритм, став динамичной и драйвовой, они перешли на более быстрый темп. Максим взял её за талию и легко поднял над льдом, словно она невесомая. Зал ахнул, когда он аккуратно прокрутил её в воздухе и мягко опустил обратно на лёд. Дальше последовала череда синхронных шагов и вращений. Крис старалась не думать о зрителях, полностью сосредоточившись на музыке и движениях. Они с Максимом словно танцевали вместе, переплетаясь, касаясь рук, расходясь и снова сходясь в парных пируэтах. На одном из кульминационных моментов Максим резко подхватил её и поднял над головой, удерживая на вытянутых руках. Крис распахнула руки, словно крылья, и публика взорвалась аплодисментами. Она почувствовала, как по телу разливается тепло, и улыбнулась — это был их момент. Последние аккорды прозвучали, и они завершили номер эффектным вращением — Крис склонилась к Максиму, будто доверяя ему всю себя, а он уверенно удерживал её за талию, завершая мощным финалом с грациозным разворотом. Зал взорвался аплодисментами, крики восторга раздавались со всех сторон. Крис, тяжело дыша, всё ещё не могла поверить, что они сделали это. Она посмотрела на Максима, и он кивнул, довольный результатом. Когда они откатились к бортику, ведущий даже не удержался от комплимента: — Это было потрясающе! Максим и Крис — ваша первая совместная программа, и уже такая мощь и энергия! Члены жюри улыбались, некоторые даже аплодировали стоя. Крис с замиранием сердца слушала комментарии. — Это было невероятно красиво и эмоционально, — сказала одна из судей. — Крис, вы просто сияете на льду. А поддержка — это просто взрыв эмоций! — Максим, как всегда, на высоте, — добавил другой судья. — Но Крис — вы правда удивили. Драйв, синхронность, и самое главное — искренность в каждом движении. Максим слегка подтолкнул её плечом, шепнув: — Я же говорил — порвём всех. Крис не сдержала улыбку и поклонилась вместе с ним под шквал аплодисментов. Когда они вернулись за кулисы, она едва смогла сдержать эмоции — руки дрожали, но глаза сияли от счастья. Максим обнял её, чуть приподняв над землёй. — Ты просто космос, Крис! — сказал он с гордостью. Телефон завибрировал в кармане. Она взглянула на экран — куча сообщений от друзей. — КРИС! — орал голос Лины в голосовом. — ТЫ ПРОСТО ЗВЕЗДА! МЫ ВСЕ КРИЧАЛИ КАК СУМАСШЕДШИЕ! Дима прислал фото с экрана телевизора, где Крис с Максимом замерли в поддержке, а под фото была подпись: "Это наша девчонка! Ты сделала это!" Даже Саша прислал короткое сообщение: "Горжусь тобой." Крис прижала телефон к груди, осознавая, что её жизнь теперь действительно круто изменилась. И пусть впереди ещё много работы и тренировок, но этот момент, когда она чувствовала себя живой, уверенной и нужной, стоил всех усилий. Максим усмехнулся, заметив её сияющие глаза. — Готова к новым победам? — спросил он. — Готова, — ответила Крис, чувствуя, как сердце наполняется светом.