Часть 9. Размышления

Ночь. Поздняя. Почти три часа. Обычно в это время Мираж всё ещё сливается с тенями, охотясь в заброшенных районах города, где герои не появляются неделями. Но сегодня патруль был короткий — час, может, чуть больше. Как по расписанию, от которого Норико отвыкла уже давно. Она вернулась рано. Слишком рано. И теперь стояла в полуразрушенном подвале, который называла "мини-базой". Сырость, пыль, покосившиеся деревянные балки. Она щёлкнула фонариком, и свет медленно пополз по стенам, цепляясь за паутину и бетонные трещины. — Ну и дыра, — буркнула она, опускаясь на корточки. — Хотя… бывало и хуже. Фонарик скользнул по щели в стене — оттуда сквозило. — Придётся чем-то заложить, — Норико провела ладонью по холодному бетону. — Иначе зимой тут совсем кирдык всем вещам.. Она разложила перед собой найденные материалы: пару досок, несколько старых кирпичей, ржавые гвозди и кусок плёнки. Позаимствовала их из разрушенного здания через квартал. Не то чтобы мастер на все руки, но хоть что-то. Отвлекало. Стук. Тихий. Гвоздь, доска, молоток. Стук. Стук. Стук. Стук. Тишина. — Почему я тогда так среагировала? — вырвалось вслух. Она опустила молоток и уставилась в пустоту. — Они ведь просто разговаривали.. Никто не узнал. Я ушла — всё нормально.. И всё же в груди снова что-то дёрнуло. Тот момент в переулке: голос героя, даже не особо громкий, а она уже сворачивала за угол, сердце колотится, дыхание сбивается. Не просто страх — паника. Животная, необъяснимая. Словно за ней бежали. Словно он видел. Хоть и не мог. — Ну же, — она закатила глаза, встала, отряхивая руки. — Сама себе вынос мозга устроила. Ты же Мираж, да? Спокойствие, бесшумность, точность… — она слабо усмехнулась. — Только вчера ты чуть не задохнулась в своём же капюшоне от приступа. Она подошла к маленькому оконцу у потолка — высоко, почти не видно улицы, только редкий свет фонаря за стеклом. — Полиция… — Норико прислонилась лбом к бетонной стене. Нет. Нельзя так. Эти "если" сожрут всё к чёрту. Она вздохнула, глубоко, тяжело, так, будто пыталась вытолкнуть из себя весь воздух и мысли заодно. — Это была просто эмоция. Слишком много напряжения, — сказала она вслух, для себя. Она отошла от стены, потянулась. Мышцы ныли. Голова гудела. Зато руки больше не дрожали. — Окей. Сегодняшнюю ночь запишем как "технический сбой", — она снова взялась за молоток. — Завтра — планируем маршрут. Проверяем южный квартал. Работаем спокойно. Без истерик. Стук. Стук. Стук. Тишина. Но в глубине, под всеми её рассуждениями, под слоем логики и рациональных выводов, жила мысль, которую она не озвучивала. Мысль, которая свербила. А что, если это была не просто паника? Что, если он действительно был ближе, чем она думает? Что, если… он уже идёт по её следу? Аргх Да что за мысли то такие? Это все я себе только надумала вот и всё.. А ведь я могла уйти раньше. Могла не подслушивать. Могла вообще сегодня не патрулировать. И ничего бы не случилось. Но нет, Норико полезла вон куда, — она показала рукой вверх, будто там был тот переулок, — подслушивать, что там детектив с кем говорит. Как будто мне с этим жить легче. И снова — Стук. Стук. Стук. Она забила последний гвоздь, доска легла криво, но хоть как-то закрыла зияющую щель. Свет фонарика дрожал на стене. Норико вытерла лоб рукавом и села на бетонный пол, облокотившись на старую колонну. Было холодно, но ей нравился этот холод — он бодрил, возвращал в реальность, сдерживал мысли от расползания. Тишина. Город наверху жил своей жизнью, даже в таких районах. Где-то вдалеке проехала машина. Если бы у меня было нормальное снаряжение... — она подняла голову, глядя в потолок. С оборудованием. С электроникой. С примочками. Создать то можно, только вот из чего тот ещё вопрос. Чтож пока обходимся тем что есть... Она хмыкнула. Внезапно зашуршало в углу. Норико дёрнулась, резко повернув голову. Крыса. Обычная серая крыса юркнула за бетонный ящик, оставив после себя след на пыли. — Привет, сосед, — выдохнула она, почти с облегчением. — Тебя хотя бы не посадят... Смех сорвался сам собой. Тихий, нервный, но живой. Первый за долгое время.