"Яблоня среди руин" — Алексей читает завещание Ярослава

Авдеевка, осень 2024 года. Разрушенный дом, дым, пепел. На горизонте — вспышки артиллерии. В подвале — Алексей Крейн-Брайтон, в камуфляже, с грязным лицом и трясущимися руками. В его рюкзаке — письмо на жёлтой бумаге. Он достаёт его. Разворачивает медленно. Его товарищ по отряду, молодой украинец по прозвищу "Коваль", молчит рядом, прикрывая вход с автоматом. Тишина затихает лишь на миг — и в этот миг Алексей начинает читать. "Сину мого брата, Алексію..." Он читает вслух, но почти шепчет. Голос надрывается. На словах "Я лишаю тобі не маєтки й не золото..." он опускает голову, крепко сжимая письмо обеими руками. Глаза влажные. Коваль подходит ближе, садится рядом. — Це твоя сім’я? — тихо спрашивает он. Алексей кивает. — Мій дід був з УПА. Мій батько з британської армії. Моя мати — розвідниця, яка виводила дітей з-під обстрілів. А я — просто чоловік із гвинтівкою, що намагається не втратити людяність. Он доходит до финала. Последняя строка: "І коли ти посадиш яблуню — назви її Матильда." В этот момент где-то сверху снова рвётся снаряд, но Алексей уже не боится. Он смотрит в потолок, потом — на мокрую землю подвала. — После победы, — шепчет он. — После победы я посажу её. Обязательно. Он аккуратно сворачивает письмо, завязывает его бечёвкой и прячет за бронежилетом — прямо у сердца. Потом берёт винтовку, кивает Ковалю: — Пора наверх. Мы живы. Значит — ещё не конец.