⛤⛧⛤2⛤⛧⛤

✶✶✶

— В-В-Винсент?!? — прозвучало недоверчиво, нервно, даже испуганно. — Это мой отец. Я Сиэль. Сиэль Фантомхайв, — рассеянно ответила я, улыбнувшись моему собеседнику. Он сидел на козлах, одной рукой вцепившись в удила, а другой держась за сердце. О-о-о, какие люди и без охраны! Да я с повозкой Гробовщика столкнулась! И как, оказывается, прикольно он выглядит удивлённым. Ну да ладно, чего я-то удивляюсь? Он и в аниме был весьма экспрессивным, прям покатывался от смеха. Так и сидим—молчим. Он, кажется, подбирает слова, я пытаюсь скосплеить милую улыбочку Себастьяна. Ту, что под маскировкой, конечно, его настоящей можно заикание лечить. Мне всё же не к спеху, а пока он сидит тут и медитирует на меня, трупик сгорает всё сильнее. Тут Гробовщик заметил одно... несоответствие и с удивлённым "А?" указал на мою грудь. Я только хмыкнула. — Долгая история, — определённое отсутствие присутствия и присутствие отсутствия характерных мужскому телу я заметила почти сразу, ну, как только перестала трястись как осиновый лист из-за демонюки. В прочем, возможно, это не так и удивительно — всё же при жизни Грелль вряд ли был...? была...? было таким острозубым и красноволосым. Так что некоторые изменения во внешности при становлении жнецом, наверно, допустимы. Впрочем, долго не задумывалась — не до того было. Вот я и последовала принципу айтишников: "Работает — не трогай!" Мне ж удобнее взрослой девушкой, а не малолетним пацаном, так какая разница почему? Впрочем, моему собеседнику хоть в общих чертах объяснить надо. — Ну-у-у, как я недавно убедилась на собственном опыте, реинкарнация реальна, а нож в печень, как оказывается, может пробудить воспоминания прошлой жизни. А форма жнеца, насколько я поняла, — тут я жестами показала, будто одной рукой вынула невидимый нож из живота и провела большим пальцем напротив горла, а другой достала баночку с весьма характерного цвета глазками и, подняв повыше, постучала ногтем по стеклу, — может отличаться от того, кем был при жизни. — Что?!? — и снова этот удивлённый вид. Да уж, шок — это по-нашему. Да-да, я дала тебе информацию, почти честно, но я, при том, что больше склоняюсь к теории о моём попадании, вслух буду предполагать только перерождение с запоздалыми воспоминаниями. А то как я подала эту информацию... Не обессудь, мне б тут время потянуть. Ну, а учитывая, что это шокированное восклицание можно отнести к любой части моего объяснения... ну, не буду сейчас детальнее углубляться ни в одну из них, изволь спросить конкретнее, а я про баночку расскажу. Это тебе тоже явно интересно. Кроме того, мне интересно, как смотрится удивление на его лице, когда его видно полностью. Так что я вкратце описала ему идею заменить старые глаза на новые, раз они видели лучше, и на словах "сам знаешь какое у жнецов зрение" потянулась к нему и откинула волосы с глаз. И да, я была права, так ещё занимательнее. Круглые как блюдца от удивления глаза смотрятся просто феерически с яркой, почти кислотной, зеленью радужки. И так же вкратце описала идею трансплантации и её опасности, а то с него станется устроить собачье сердце или остров доктора Моро. — Так, ладно, — пошутили и хватит. Гробовщик тоже сориентировался: — Откуда...? — ...я всё это знаю? — я понимающе хмыкнула и пожала плечами. — Много чего знаю. Например, что ты был информатором моего отца, так что... как насчёт обмена? Я честно расскажу тебе всё, что знаю, за всего три небольших услуги. Ничего сложного от тебя не понадобится, обещаю. И всё же он явно ещё не отошёл от шока. Пребывая в какой-то прострации, Гробовщик просто кивнул. Я присела к нему на облучок и сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. С чего бы начать, с чего бы начать... — Ты знаешь, что такое реинкарнация, не так ли? — ещё один кивок. Ну, тогда... — Слышал ли ты о теории множественности миров?

✶✶✶

Скрипели старые колёса у телеги, глухо стучали по дороге лошадиные копыта — в какой-то момент моего рассказа Гробовщик подстегнул коней, и мы потихоньку поехали в Лондон. Ну, как потихоньку? На нормальной для гужевого транспорта скорости. Но для привыкшей к машинам меня мы ползли как черепахи. — Итак, в прошлой жизни ты читала об этой? — Ну... как бы? Что-то вроде? Тот Сиэль жнецом не стал, — на его недоумевающий взгляд я объяснила детальнее: — Когда я всё вспомнила, я вспомнила и книгу. С учётом редкости моей фамилии, эта книга была почти первым, что пришло мне в голову. Но вспомнила я всё это, к сожалению, только когда песец подобрался совсем близко и даже поставил одну лапку на плечо. Времени на раздумия было совсем мало. И единственным, что я смогла придумать, было, — я демонстративно провела ногтем напротив горла, — это. Если бы информация в книге была правдой, я бы стала шинигами, если нет... Что я теряла? Дожить пару минут пришпиленной к столу? Очень смешно. Можно сказать, что выбора как такового и не было. Я снова пожала плечами. В который раз уже. Кажется, это мой новый любимый жест. — И та книга? Какой-то исторический справочник? — наконец не удержался от вопроса жнец. — Ты из... будущего? — Ага, нет. Нет, я так не думаю. Какое будущее? Я склоняюсь к версии, что это параллельный мир. И нет, какой справочник? Нет, это была просто развлекательная книга. Я как-то читала о теории, называлась она «ключи и зеркала». Смысл был в том, что некоторые ключевые события в одном мире, как зеркало отражаются в другом, в виде книг, фильмов или даже аниме. Видимо, в этом есть доля истины, раз уж я попала в мир из книги...

✶✶✶

Где-то ещё с час после того как я закончила свой рассказ, мы ехали каждый погруженный в свои мысли. Гробовщик иногда задавал уточняющие вопросы, а я просто раздумывала, что мне делать дальше. Допустим, денег на первое время я себе нагребла в том доме, если найти хороший ломбард, то и за прочее можно что-то да выручить. Потом... потом я хотела попробовать себя в писательстве. Я знала предостаточно хороших книг из будущего, так почему бы мне не попробовать самой их написать эдак на пару десятилетий раньше положенного времени? И нет, совесть даже не пошевелилась. Невозможно ограбить кого-то, кто ещё не родился. Но до этого мне надо было разобраться с парочкой других вопросов, возможно даже более глобальных: что означает быть жнецом? Кто я теперь? Что из себя представляет то, чем я теперь стала? Это не то чтобы волновало меня. Не в экзистенциальном смысле. К произошедшим со мной изменениям я, честно говоря, была равнодушна. Но знать свои новые силы и слабости было бы полезно. Да, в каноне в Гробовщике опознали шинигами по цвету глаз, что мне сейчас не грозило, но вдруг было что-то ещё? А провести всю последующую вечность за сбором чужих душ или, и того хуже, за документами мне было, честно говоря, лень. Так что я собиралась избегать остальных жнецов ровно той мере, чтобы это, если что, можно было выдать за непреднамеренную случайность. И, к счастью, у меня под боком имелся удобный источник информации. — Итак, о тех услугах, — я вскинула в воздух три пальца. Гробовщик вышел из раздумий: — Конечно, Сиэль. Что ты хочешь? — Верно. Об этом, — я мысленно поменяла пункты просьб местами: — Ну, первое очень просто: не называй меня так. Сиэль — это теперь мой брат. Видя его недоумевающий взгляд, я объяснила детальнее: — Он так представился своему демону. Так что, очевидно, это то имя, которое он будет использовать. И, честно? Не могу его винить. Я раньше не замечала, но с высоты моего нового–старого взрослого опыта довольно очевидно, что я был любимчиком в семье. Правда, чем ему сейчас поможет это имя, не имею ни малейшего понятия. Он пытается... соревноваться за любовь мертвецов, используя имя другого мертвеца...? Почтить мою память таким образом...? — попыталась предположить я. Для меня такое поведение смысла не имело. — Ну да, какая разница? Если дорогой брат хочет моё имя, он может его получить. А значит, всё просто: мне нужно новое... Тут я призадумалась. Фамилию менять стоило однозначно. Но что насчёт имени? Сиэль, Сиэль, Си..., Си... Симона? София? Сара? Или может выбрать имя по значению, а не по созвучию? Мара, как «смерть, призрак»? Не слишком ли это нарочито? Анастасия, «возвращение к жизни, воскресение, возрождение»? Учитывая, что эта вся эпопея с пожаром и похищением началась ровнёхонько в наш день рождения, очень даже в тему, но это вообще нормально будет звучать в Англии? Наталья, «рождённая в Рождество»? Ну, по датам как раз близко к католическому Рождеству... — Да. Так вот. Моя первая просьба: теперь Сиэль Фантомхайв — мой брат, а я Натали... — я оглянулась в поисках идей. Кони, дорога, лес... Форестер? Вуд? — Блэквуд. Натали Блэквуд. Итак, с этим разобрались. Гробовщик легко согласился, так что я перешла к тому, что и хотела спросить изначально: — Расскажи мне о жнецах. Мне не нужно внутреннее устройство Жнеческого Департамента или что-то секретное, что мы представляем из себя как вид?

✶✶✶