Часть 1. Когда мир исчез.

«Чем глубже тьма, тем ярче становятся звёзды.»

***

Была суббота. Никаких будильников, никаких срочных дел. Я даже не сразу поняла, который час — просто лежала в кровати, слушала, как за окном щебечут птицы, а солнце настойчиво било в глаза сквозь неплотно занавешенное окно. Как же хорошо выспаться. Такое ощущение, будто впервые за сто лет. Спать по четыре часа стало нормой. И почему-то все вокруг считают это нормальным. Знаю: недосып, хроническая усталость, сонливость — всё это ни к чему хорошему не приведёт. Но как отказаться от того, чтобы посидеть в телефоне в своё единственное свободное время — ночью? А ещё этот чёртов универ, который постоянно заваливает домашкой. Никакого отдыха. Знала же, что не надо было слушать маму и поступать на графический дизайн… Где-то фоном шёл телевизор, с кухни доносились звуки — мама там с чем-то возилась. Всё было… нормально. Настолько, что даже немного скучно. А не встретиться ли с Мию? Погода отличная, настроение ленивое — в самый раз выбраться в город. Настолько ленивое, что вставать не хочется. Так и лёжа в кровати написала подруге: «Пойдём гулять» Если, конечно, она не спит. Наконец, собравшись с силами, через пару минут всё же поднялась и поплелась на кухню. По запаху сразу поняла — мама готовит мои любимые дораяки. Ну вот, идеально. Дом, в котором по утрам пахнет сладким тестом. — Доброе утро. Переодевайся и садись есть, — улыбнулась мама, включая чайник. — Я сейчас гулять пойду, — буркнула, наливая воду в стакан. — С подругой. — С какой? — тут же начала она. — С Мию, конечно. С кем ещё? — раздражённо ответила я. Утром хочется тишины, а не допросов. — Сколько раз я тебе говорила не общаться с ней?! — голос тут же стал резким. Я не стала вступать в спор — просто скрылась в туалете. А вроде утро так хорошо начиналось… Мне уже семнадцать. Может, хватит меня контролировать? Ну да ладно. Я к этим её приступам привыкла. Подождёт, успокоится — и спокойно поем. Так и вышло. Сделав все утренние дела, вернулась на кухню — она уже смотрела телевизор и не обращала на меня внимания. Я поела и пошла в комнату переодеваться. Погода сегодня шикарная. Хоть и немного жарковато, но зато нагуляюсь… Открыла шкаф. Что бы надеть? Что-нибудь лёгкое… Чёрная юбка, белая футболка — сойдёт. Переоделась, бросила взгляд в зеркало у кровати. Одежда — чистая, глаженая. А вот волосы… Оу, как я забыла о них? Тёмные, почти чёрные — как вороново крыло — длинные, до середины спины. Сейчас спутались, как после шторма. Рассыпались по плечам, пряди лезут в лицо. Вечно с ними проблема. Эти волосы живут своей жизнью — как и я, наверное. Взяла расчёску, принялась распутывать — по привычке начиная с кончиков. Расчесалась, немного накрасилась. Карандаш — немного подвести глаза. Главное — не задеть родинку под правым глазом: если промахнуться, будет выглядеть как грязное пятно. Потом — выбор обуви. Кроссовки или лоферы на высокой подошве? Хмм... Обую второе. В наушниках заиграла песня «Good times». Как подходит под сегодняшний день… Я шла, слегка пританцовывая в такт. Всё казалось лёгким, воздушным. Как будто сама жизнь решила сделать передышку. На улице ветер освежающе ударил в лицо. В доме было намного душнее. И всё потому, что мама панически боится открытых окон… ну да ладно. Такая погода — даже к лучшему. Живу недалеко от станции Сибуя. Рукой подать — и ты уже в центре. Мию живёт чуть дальше, возле другой станции, так что мы обычно встречаемся в метро. И вот приходит сообщение: «Я только проснулась. Что ты хочешь от меня с утра пораньше?» Ну и соня. «Сейчас час дня. Я уже в Сибуеее. Буду ждать тебя на твоей станции» «Ах ты ж…» А вот нечего спать до обеда. Хотя, ладно. Я тоже не слишком рано встала. Подхожу к перекрёстку в Сибуе. Толпа, шум, суета. Люди куда-то спешат — кто на работу, кто по делам. Останавливаюсь на светофоре — и замечаю троицу придурков посреди дороги. Один — с растрёпанными, незачёсанными волосами, похожий на геймера-задрота, сидит на плечах у блондина, а третий бегает вокруг с телефоном и снимает всё это. Ну и клоуны. Хоть кто-то веселит. Достаю телефон — хотя бы немного развлечения в ленту. Включаю камеру, начинаю снимать. Машины уже трогаются, и, наконец, до троицы доходит, что пора убираться. Лохматый слезает с плеч, и все трое убегают, рассыпаясь по сторонам. Забавно. Хоть какое-то разнообразие. И даже на видео останется. Но не успеваю выключить запись — как вдруг небо… вспыхивает. Щелчок. Как вспышка от старой камеры. Только громче. Только ближе. Направляю камеру вверх. Это не гром. День солнечный, ясный. Фейерверки? Они взмывают вверх — ни с того ни с сего. Один, второй, третий, четвёртый. Красный, синий, золотой — сыпятся с неба. Слишком яркие. Слишком громкие. Не к месту. Красиво. Но… странно. Почему именно сейчас? Утром? Зачем? День становится всё интереснее. Чем он ещё меня удивит? Пешеходный загорается зелёным. Переходя дорогу, достаю телефон — пора скинуть видео подруге. «(Медиафайл) Смотри, что пропускаешь» Она не отвечает. Надеюсь, собирается хоть? Ладно. Пока есть время — можно и в туалет забежать, макияж подправить. Захожу, встаю перед зеркалом… И вдруг — щелчок. Всё гаснет. Музыка в наушниках обрывается на полуслове. Тишина. Странно. Обычно такого не бывает. Ну и ладно. Без подправок обойдусь. Хотя… почему так тихо стало вокруг? Ни света, ни шума. Ни гудков машин, ни шагов, ни далёкого шума города — будто весь мир вдруг выключили. Я даже на секунду подумала: а не оглохла ли я? Достаю телефон, чтобы подсветить путь к выходу. Не включается. Как? Он же был заряжен, вроде... Выходя из туалета, останавливаюсь. Никого. Выбираюсь наружу. Пусто. Люди исчезли. Машины — исчезли. Улицы пусты. Здания стоят, но… будто вымерли. — Чё за фигня? — выдыхаю, оборачиваясь. Никого. Ни души. — Эй?.. Сердце застучало громче. Я не сразу осознала, что делаю шаг назад — инстинктивно. Привычный мир исчез, оставив после себя только бетон и давящее небо. Вокруг никого не было. Это чья-то шутка? Может — какой-то эксперимент? Почему я здесь одна? Как это вообще возможно? Я ведь только на пару минут отошла… Что мне делать? Куда все пропали?..

* * *

      Ходила я по улицам Токио — неизвестно сколько времени. Заглядывала в магазины в поисках хоть кого-то, кто объяснил бы мне, куда подевались все люди. Но в продуктовых, непонятно почему, уже воняло гнилью, хотя все исчезли, от силы, пару часов назад. Всё это было слишком странно. Света во всём городе не было, а телефон в моём кармане стал бесполезным куском пластика. Дрожь в руках не проходила. Может, я просто уснула? Хоть я и выспалась сегодня, но могла вырубиться… в туалете… Я ущипнула себя за руку. Больно. Слишком реально. Не похоже на сон. Вернувшись в недавно ещё оживлённый центр Сибуи, я сдалась. Просто села на асфальт, пытаясь расслабиться. Ноги ныли от ходьбы, а в голове вихрем крутились навязчивые мысли. А вдруг я умерла? Или, наоборот — все остальные погибли, а я осталась одна на весь Токио… или даже на весь мир? Может, я вообще попала в другое измерение? Что же это такое?.. Вопросов было много, а ответов — ни одного. С мыслей меня выдернула тяжесть в животе. Точно… Я же в последний раз только утром ела. А после внезапного исчезновения всех живых существ — и вовсе забыла о обеде. А уже и вечер... Надо зайти в ближайший магазин и найти что-то, что ещё не успело испортиться. Поднявшись, я направилась к знакомому круглосуточному магазину. Но не успела пройти и пару метров, как за спиной вспыхнул яркий свет. Он осветил всё вокруг — резко и слепяще. Я тут же обернулась. На огромном экране здания появился белый фон, а на нём — надпись:

ようこそ

プレイヤーのみなさま

まもなく

【GAME】

を開始します

Добро пожаловать, игроки,

игра скоро начнется.

— Игра? Вы серьёзно?.. — тихо выдохнула я, стоя парализованно перед экраном. Что за чертовщина?.. Снова вспыхнула надпись.

GAME会場

は

こちら

ᐸ━━━━━━

Игровая арена в той стороне.

Игровая арена… Что делать? Пойти туда или остаться здесь? Если останусь — вряд ли что-то узнаю. Может, стоит рискнуть и пойти? Я посмотрела в указанную сторону. Над невысокими зданиями мигал слабый свет. Пожалуй, стоит попробовать. Вдали появилась ещё одна стрелка, указывающая в ту же сторону. Я двинулась туда. По пути вспыхивали новые стрелки, словно кто-то вёл меня в неизвестность. Добравшись до трёхэтажного, освещённого белого здания, я замерла перед входом. Вокруг также никого не было, а давящая тишина всё не уходила. Стоит ли заходить?.. Может это ловушка? Это всё выглядит очень подозрительно. Ещё не поздно отступить. Отойдя на пару шагов от здания — я снова осмотрела его. Похоже на офисное здание, но небольших размеров. Любопытство пересиливает. Глубоко вдохнув плотный воздух — я шагнула к двери и открыла её.