Часть 1

-Вы не полубоги. Назад - или умрёте. Голос холоден и груб. Чёрная мантия развивается на ветру, уносящем сотни душ из глубоких рощ Мудрецов. Все они проносятся мимо своего палача, но он не обращает внимания. Смотрит лишь в одну точку. На гостей. - Мем! Мемимемиме мем мемимем.... Мем мем! Стелла пытается разобрать, что говорит её новая "животная" напарница. Бежать... Почему бежать...? Куда бежать..? Неужели он настолько опасен? - Прошу, встаньте позади меня. - слышится за спиной голос Кастории. Она вытягивает вперёд руку. Из неё сочится странная черно - фиолетовая жидкость. Стелла на секунду подумала, что это кровь. Внутри все сжалось. Резкий удар. Кастория вскрикивает и заваливается назад, когда её ударяет один из призрачных клонов человека в маске. Второй летит на Трианну, откидывая ее назад. Но...на Первопроходца никто не нападает...странно. Стелла хватает Касторию, чтобы та не упала. Юная дева Айдонии вздрагивает. Мечник в плаще... Тоже? Что с ним? Он несколько секунд стоит неподвижно. Потом доносится голос.. Уже не тот. Не холодный, безжалостный. Не голос убийцы. Тихий... Почти напуганный. - Ты недолжна ее трогать... Как ты..? Стелла опускает Касторию на землю, выхватывает Копье Алисы Ренд и направляет на врага. Он все еще не движется. Опускает меч. Призрачные копии пропадают. - Ну же! - кричит отважная серовласка - нападай! - ... - мечник все еще молчит. Стелла вздрагивает. Низ железной маски начинает мокреть. На землю капает вода, льющаяся из глаз незнакомца. - Как же так... Как так.. Напарница? Они... Они уже убили тебя..? Уже.. Уже?! Человек срывается с места, проносится мимо Стеллы, нападает на Касторию, Трианну. Первопроходец пытается помочь, но сзади на неё набрасываются призрачные копии. На неё не нападают, её хватают, оттаскивают от них, выбивают из рук оружие, затыкают рот, закрывают глаза. Уводят её. Ладонь полупрозрачная и девушка видит.. Два трупа. Кастория... Трианна... Мем...Лежат там... Он тоже стоит там. Весь в крови. Поворачивается на неё. Отодвигает маску в сторону. Её глаза расширяются. Он лишь ласково улыбается. - Все будет хорошо, моя милая напарница... Я им тебя убить не дам... Я поклялся защитить этот мир.. И тебя тоже. *** - ЧТО ЗНАЧИТ ПРОПАЛА?! - Фаенон впервые кричит на Аглаю. - Не нужно повышать голос. Да, мы не можем её найти. Мне кажется, что в Роще они встретили кого-то еще... Он убил Касторию и Трианну. - Фаенончик... Мы её найдем... Все будет хорошо.. - Трибби тихо всхлипывает позади. Они потеряли двух товарищей... И могут потерять третью. Мидей молча стоит в сторону, сжимая руки с такой силой, что скоро порвет кожу. Гиацинна тихо всхлипывает.. Почти плачет, но держиться. Анакса стоит дальше всех. Ему чудом удалось спастись. Он уже был в себе, когда мечник на руках унес потерявшую сознание Стеллу. Ему было нечего сказать. Дань Хэн остался в номере. Когда ему сообщили, что Стелла пропала, он посмотрел в пол, а после, просто захлопнул дверь в купальню. После этого послышался глухой звук. Будто кто-то со всей силы ударил кулаком по стене... *** Тем временем Стелла сидит на коленях у мечника в чёрном. Она тяжело дышит, и еще слышно говорит.. В её голосе ужас: - Как же так... Как ты можешь быть... - Шшш... Тихо. Тебе нужно отдохнуть. Все вопросы потом, напарница. Мужская ладонь закрывает глаза. - Ф-Фаенон... Пожалуйста, отпусти... -Нет. Прости, напарница. Я не могу доверить тебя Златиусам. Даже самому себе. Они уже тебя потеряли... Я признаю. Я тоже терял. Но не допущу этой ошибки снова. Со мной безопасно. Ты можешь доверять мне. Я защищу тебя. От них. От "себя". От всего. Ты под защитой, напарница.