Часть 8

В большой, хорошо обустроенной комнате на кровати лежала женщина с яркими рыжими волосами, на которые падали лучи солнца. Один из таких лучей попал ей на лицо, что заставило два синих глаза показаться миру. Напряжение в теле шпионки пропало после нескольких мгновений осмотра комнаты, и воспоминания всплыли в её голове.  Информация о том, что её сестра оказалась жива и находится у человека, которого она считала мёртвым. Проведение трансляции для развлечения многомиллионной аудитории. Все эти эмоции требовали выхода, что и привело к бурно проведённой ночи с человеком, который знал о ней гораздо больше, чем люди, с которыми она дружила годами. Один день в жизни может изменить всё, чем человек занимался до этого. Один день — и она потеряла семью. Один день — и она покинула Красную комнату. Один день — и она нашла свой путь в Щ.И.Т. И теперь настал день, когда её дорога организацией, давшей ей пристанище, возможно прервётся навсегда. Теперь у неё новая цель — вернуть свою сестру и проконтролировать, чтобы Дрейков умер на этот раз окончательно. И всё это было связано с одним человеком.  Ледов оказался куда опаснее, чем она могла себе представить. За время, прошедшее с их последней встречи, он приобрёл союзников, ресурсы и знания, что только добавляло ему опасности. Наташа понимала: как бы он к ней ни относился, если она пойдёт прямо против него, он покончит с ней в тот же момент. Немного полежав и поразмышляв на мягкой большой кровати о своих будущих действиях, Наташа с неохотой и небольшой болью встала. Найдя свою одежду, аккуратно сложенную на стуле, она оделась и отправилась на поиски хозяина дома. Поиски не были долгими — она нашла его завтракающим за столом и смотрящим новости. — Доброе утро, — не оборачиваясь, позвал её Алекс. — Проходи и присоединяйся. Подойдя к столу, она ещё раз оценила его внешность, пока он сидел в майке и шортах. Отметила, что он в такой же превосходной физической форме, как и Стив, и что во время битвы в Нью-Йорке он был гораздо менее развит физически. Уже на подходе к столу запах блинов с разными начинками дал понять, насколько она голодна, и она быстро присоединилась к трапезе. Съев первый блин и поняв, что он очень вкусный, она съела ещё десяток с разными начинками, пока Алекс потреблял их словно чёрная дыра, что было очень похоже на аппетит одного уже бывшего подопечного. — Не думала, что ты умеешь так готовить, — довольно, наевшись, начала разговор она, облизав палец от небольшого кусочка сметаны. — Не сильно ты похож на повара. — К сожалению, это не я. Моих кулинарных навыков хватит, чтобы не умереть с голоду, но такие блинчики я не смогу сделать. Я всё заказал. У меня здесь есть свои повара, которые кормят меня и охрану, стоящую на периметре.  Зона, в которой жил Алекс, была огорожена во избежание недоразумений, и было легче нанять охрану и других работников, которые следили бы за порядком в его отсутствие, чем полагаться на то, что все люди добропорядочные и никто не захочет проникнуть в его дом.  — Поэтому я заказал нам обоим, так что наедайся, потому что у нас будет много работы. — Насчёт этого… мне кажется, я вчера немного погорячилась… — такого чувства смущения Наташа уже давно не испытывала. — Чтобы ты обо мне ни думала, просто знай. Ты, конечно, умница и красавица, но если ты мне не будешь полезна, то нашей сделке конец. — Серьёзный тон, с которым он говорил, лишь подтверждал многие её мысли. — Я могу дать тебе то, что не может никто другой. Вопрос в другом — стоит ли мне это делать? — Я могу сейчас вернуться в Щ.И.Т. с этой информацией, и тогда… — И что ты с ней сделаешь? Передашь её Фьюри? Да, пожалуйста. – Алекс довольно ухмыльнулся от этой идеи - Не думаю, что он сразу же бросится отправлять тебя решать свои проблемы. Но даже если и отправит — с чего начать? Всё равно ты вернёшься ко мне за ответами, но я уже не буду таким добрым. — Ты не понимаешь. Я не могу просто так взять и бросить работу в Щите! Я многим им обязана. — Ты уверена?  Взяв пульт, он вывел на экран фото нескольких людей. Одного из них она знала очень хорошо: мужчина за сорок в костюме, с лысиной и постоянной небольшой улыбкой на губах. — Коулсон. Но… но он же мёртв. Откуда это? — Это фото было сделано с одной из камер после битвы в Лондоне. Его отряд прибыл сразу после того, как я, Тони и Тор покинули город. — Внутри Наташи бушевал ураган эмоций, но на лице этого не было видно. — Словно он знал, когда нужно появиться, чтобы не попасться на глаза знакомым. — Откуда я могу знать, что это правда? — Зачем мне тебе врать? Если то, что я тебе говорю, — неправда, то ты знаешь, как это можно проверить. С решимостью узнать правду она взяла телефон и вышла, чтобы спросить у своего начальника правду о друге, которого считала мёртвым. «Слишком много людей, которые должны быть мертвы, на самом деле оказываются живы. Не к добру это!» — размышляла шпионка, пока шли гудки. ***** Идея, начавшаяся со строительства современной клиники, выросла в проект целого города. Множество учёных и самых разных технологий находились в подчинении у известного русского мутанта. Всё это нужно было охранять, что заставило искать хорошую охрану, затем появилась ещё одна служба, и ещё одна.  Всё это вылилось в небольшой городок, который полностью работал на Ледова и шёл по выбранному им пути. Чтобы люди не беспокоились по мелочам и продолжали работать, пришлось строить дома, школы и другие учреждения, на которые был дан приказ не экономить.  Это позволяло ценным и дорогостоящим кадрам как можно меньше отвлекаться от работы и быть уверенными, что об их семьях позаботятся. Имея практически неограниченный поток денег, этот городок строился ударными темпами, и скоро в первые дома уже можно было заезжать. Именно такую картину строек рассматривала Анна Сычева, генеральный директор компании «Icestorm Corporation». Занимая эту должность, ей приходилось решать множество вопросов, и чтобы всё работало, она находилась в рабочем режиме практически круглосуточно. Но и возможности, которые предоставлялись, перевешивали любые риски.  В детстве она не особо понимала, чем занимается её отец, но со временем осознала, что он был одним из тех олигархов, которые обманом и угрозами нажили капитал в сложные для людей времена. Как только это ей стало известно, она отправилась строить свой путь, но жизнь показала, что не всё делается так просто, как она изначально думала. Это не мешало ей пытаться доказать, что можно заработать, не обманывая простых людей, как это делал её отец. — Мисс Сычева, к вам прибыла мисс Романофф, — секретарша отвлекла её от работы. — Впустите ее. Через несколько секунд американская шпионка вошла в кабинет и встала перед столом, словно перед своим начальником.  Смотря на вдову, Анна могла понять, почему Алекс захотел прибрать её к рукам. — Ну что же, мисс Романофф, добро пожаловать в нашу команду, — не особо обращая на гостью внимание, сказала Анна. — Надеюсь, мы сможем сработаться. Несколько секунд постояв и оценив ситуацию, Наташа изменила манеру поведения, спокойно прошла и по-хозяйски села на стул перед столом Анны. Такое поведение не понравилось блондинке, и между ними начался зрительный поединок. Две женщины пристально смотрели друг на друга, и было понятно, что ни одна не откажется от победы даже в таком соревновании. Состязание могло бы продолжаться ещё долго, если бы не уведомление, отвлёкшее обеих. — Мне сказали подняться к вам, когда я закончу с осмотром. По приезду в здание Алекс отправил Наташу на медосмотр, а сам занялся работой. — Если вы будете работать с нами, то вам надо кое-что знать, — голос хозяйки кабинета передавал всю серьёзность ситуации. — Так как наш общий друг передал управление компанией мне, он теперь здесь больше не босс. Поэтому теперь я решаю, кто и что здесь делает. Поэтому ты будешь делать то, что я скажу, и обсуждать с ним только то, о чём я разрешу.   После чего она добавила с усмешкой. — Если мне не изменяет память, у вас уже был похожий опыт. Наташа сидела и слушала всё это со спокойным видом, пока хозяйка кабинета продолжала. — Так как ты будешь его личной помощницей, твой круг обязанностей будет широк, и в первую очередь ты будешь вести его блог, — в этот момент Наташа получила планшет с данными. — После вашего вчерашнего эфира в сети только о вас и говорят. — И что же я должна выкладывать? — спросила шпионка, листая новостную ленту. На многих сайтах было фото их поцелуя, и если некоторые просто передавали события, то другие утверждали, что они прямо во время эфира начали сбрасывать одежду. Все эти преувеличения вызвали усмешку на лице рыжеволосой. — Всё, что принесёт положительную репутацию. Тебя обучали располагать к себе людей из высших слоёв общества, так что с обычными людьми ты должна справиться. Всё ясно? — Да. — Тогда свободна. Планшет забери с собой, там есть многое, с чем тебе нужно ознакомиться. — После чего она просто продолжила работать. Наташе ничего не оставалось, кроме как встать и отправиться искать Алекса. ***** Иногда за отдых приходится платить.  Клиника, которая в скором времени должна была быть официально открыта, уже работала. Сейчас тестировалось суперсовременное оборудование, созданное под задачи Алекса, и велось лечение пациентов. Обойдя несколько интересующих его мест, главной целью на сегодня была проверка того, что свело бы с ума все корпорации, связанные с медициной. Зайдя в большой кабинет, в котором находилось около десятка человек — некоторые в белых халатах, а ещё несколько в костюмах, выдававших в них инженеров, — он увидел самое примечательное: прозрачный бассейн, который мог вместить взрослого человека. К этой камере было подключено множество проводов, выводящих разную информацию на мониторы рядом. — Ну что, у нас всё готово? — Практически ворвавшись в лабораторию, Алекс не стал тянуть с приветствием. — Да, доктор Ледов, ждали только вас, — ответил мужчина лет сорока, пока многие занимались подготовкой к операции. — Не могу поверить, что буду принимать участие в этом. Если… — Я понимаю ваши чувства, но давайте сначала убедимся, что это работает, а потом уже будем праздновать. — Да, конечно. Везите больного. Пока пациента везли, к Алексу, занявшему место для наблюдения за ходом операции, подошла ещё одна женщина. — Даже если сегодня все пойдет не идеально, это всё равно будет прорывом, — сказала Майя Хенсон.  После своего первого визита она была скептична и испытывала страх за свои действия, но после разговора с Алексом ей провели экскурсию по комплексу, где велись работы. Те файлы, которые она принесла, настолько понравились Алексу, что на несколько мгновений его лицо превратилось в лицо безумного учёного, создавшего монстра. Получив в распоряжение целый отдел, она сразу приступила к разработке сыворотки, информацию о которой принесла от прежнего работодателя. — Я надеюсь… Конечно, я не против помогать людям, исцеляя их болезни. Но мне кажется, если бы у меня не было возможности себя защитить, то сейчас я проводил бы всё своё время запертым в каком-нибудь бункере и работал бы, не видя света, — он улыбнулся ей, но Майя понимала, что он говорит это серьёзно. В этот момент в лабораторию привезли человека, больше похожего на живой труп. Больничный халат на теле женщины не скрывал отсутствия жирового слоя — было видно, как выпирали кости. Синяки под глазами, бледная кожа. На голове не было волос. Пациентка уже давно боролась с болезнью и была согласна стать подопытной для тестирования оборудования. Условия были таковы, что если машина не сможет помочь, Ледов вылечит её сам. Поэтому радость от того, что скоро эта борьба в любом случае закончится, давала ей энергию. Женщине ещё раз объяснили, что с ней будет происходить. За это время к ней подключили множество датчиков. Выслушав всё, она согласилась, выпила то, что ей дали, и отправилась ложиться в камеру. Перед тем как лечь, женщина посмотрела на Алекса, и он уверенно кивнул в ответ. Алекс был здесь лишь сторонним наблюдателем и человеком, который в случае чего мог оказать испытуемой помощь. Вся эта работа была связана с единственной целью: сделать так, чтобы возможности, которые он использовал для лечения людей, можно было воссоздать с помощью оборудования, чтобы ему не приходилось участвовать в каждом подобном случае самому. — Я не была сначала уверена, что могу тебе доверять, но, глядя на это, я точно знаю, что ты лучше Киллиана, — наблюдая, как начинается операция и крышка бассейна закрывается, Майя решила продолжить беседу. — То, что он планирует… я… я просто не могу в этом участвовать. — К сожалению, я не могу принять от тебя такую благодарность, — доктор Хенсон заинтересованно посмотрела на своего нового начальника, пока начиналась одна из самых современных операций в мире. — То, что я делаю, больше связано с моей личной выгодой. Поверь, из-за меньшего начинались войны. А вести войну у меня пока что нет возможности. — Монополия на такое оборудование многим не понравится. Операция началась, и после включения оборудования жидкость, которой был заполнен бассейн, начала реагировать с телом пациентки, вызывая у неё множество мышечных судорог. — Именно. Поэтому за доступ к этому оборудованию придётся хорошо заплатить, — многие врачи начали суетиться, ведь конвульсии девушки только усиливались. - Ведь если у корпорации появляются технологии, которые хотят все, но до которых никто не может добраться, все желающие пойдут забирать их силой. Старк не даст соврать. На этом их разговор прекратился. Алекс наблюдал, как пациентка мучалась, но не стремился закончить это, ведь цель выполнялась. По всем данным, которые давали мониторы, врачи могли судить, что болезнь понемногу начинает сходить на нет. Десять напряжённых минут закончились радостью всей группы. Многие врачи понимали, что войдут в историю медицины: женщина, которая зашла в лабораторию еле живая, покинет её уже здоровой, пусть и физически истощённой. — Вы все молодцы, — начал поздравлять Алекс всех присутствующих, когда девушку достали и работники начали о ней заботиться. — Сегодня мы все провели уникальную в мире операцию, и все мы войдём в историю. Но у нас ещё много работы — надо сделать так, чтобы люди, которые будут проходить процедуры, не вспоминали об этом как о кошмаре. Поэтому, как только убедитесь, что пациентка в порядке, можете взять день отдохнуть, а потом подумайте, как сделать всё это комфортнее. После чего он покинул лабораторию. ***** Уже на выходе из здания после тяжёлого трудового дня Алекс хотел просто вернуться домой и отдохнуть. Пусть физически он чувствовал себя хорошо, но морально был ужасно уставшим. Решение многих проблем, с которыми не могли обойтись без него, отнимало слишком много времени. — Поздравляю! — уже знакомый голос Наташи, которая стояла, облокотившись о здание, прервал его. — Слышала, вы добились большого прогресса в своих экспериментах. — От тебя ничего не скроешь. Наташа легко пожала плечами. — Это было несложно, — с необъяснимым довольством продолжила она. — Сложно что-то скрыть, когда об этом все говорят. — А может, это дезинформация? Ты ведь шпионка чужой страны, может, это я специально тебе её подкидываю. Ты об этом не думала? — И хоть интонация была шутливой, Наташа не могла отрицать и такой вариант событий. — Если то, что я слышала, — неправда, то я вообще не понимаю, зачем я тебе нужна? — после удачно проведённой операции все только и говорили об этом, поэтому поверить, что всё это подстроено, было сложно, но это не мешало подыграть. — А вот в этом ты ошибаешься. Тебе Анна рассказала, что ты будешь вести мой блог, — тебе этого мало? — Да-да-да. И что же мне туда писать? Что ты поел на завтрак? — она приложила пальчик к подбородку. — Или вот: «Сегодня ужасный день, начался дождик, поэтому я взял плед и сижу у окна, думаю о жизни». Он улыбнулся, и они вместе посмеялись.  — Ну вот, ты уже накидываешь материал. Но если серьёзно, я хочу рассказать людям о том, что на самом деле произошло в Лондоне. — Ты про второе вторжение инопланетян? — Да. У меня была одна из камер, которые мне подарил Тони. Маленькая камера, которая была у меня на груди и записывала всё это время. — Ну и что? У тебя есть просто запись битвы в Лондоне. Что здесь такого? Коварная улыбка на лице Алекса заставила её засомневаться в своих словах. — Камера записала моё путешествие через Йотунхейм, битву в Асгарде и битву в Лондоне. По мере понимания голубые глаза шпионки становились всё шире. — И… и много людей знает об этом? — теперь Наташа поняла, ради чего её отправлял сюда Фьюри. Информации о том, что Алекс был на других планетах, не было в его досье. Неизвестно, что он мог там увидеть, получить или какой информацией ещё владеть. — Пока что немного. И если ты пообещаешь, что не передашь никому эту запись, то сможешь ознакомиться с ней до того, как это сделают все. На лице Наташи был виден азарт. В этой жизни она видела многое, но возможность посмотреть на другие планеты одной из первых очень взбудоражила её. — Хорошо. Я готова, — она встала в позу с протянутой рукой. — Давай запись. Я обещаю, что её никто не увидит. Вся её поза отображала невинность, словно у девочки-подростка, а глаза моргали наивно и доверчиво — будто говоря: «Мне можно доверять». — Не торопись. У меня для тебя другое задание. Нужно отправить послание. — Я что, похожа на курьера? — За последнее время деньги, которые были отправлены в налоговую, куда-то пропали. Поэтому тебе надо отправить сообщение тем людям, которые стоят за этим воришкой. Вся предыдущая легкость в ее поведении пропала. — Я тебя поняла. Есть пожелания к «посылке»? — для Алекса было приятно иметь под рукой такого профессионала, который даже не думал, что не справится. — Нужно сделать так, чтобы все понимали, от кого это, и при этом понимали, почему это случилось. — А потом ты мне покажешь то видео? На что Алекс просто улыбнулся и отправился домой. — Кстати, передай своей директрисе, чтобы она ещё попрактиковалась. Неправдоподобно играет, — с довольной улыбкой оставила последнее слово за собой шпионка. ***** В другой части мира: — Мы ожидаем Тони Старка и надеемся узнать его реакцию на этот теракт, — симпатичная репортёрша говорила на камеру. Помимо неё, около больницы стояло ещё более десятка репортёров с различной аппаратурой. Спустя несколько секунд обсуждаемая персона вышла из главного входа. Тони, одетый в простой, но не дешёвый костюм и со своими фирменными очками, попытался пройти к своей машине, но ему не дали этого сделать. Все репортёры перегородили проход и начали задавать вопросы. В общем шуме можно было различить несколько слов: «теракт», «взрыв», «Мандарин». Уже практически пробившись к своей машине, один репортёр с телефоном, на котором велась запись, очень настырно задавал вопросы. — Мистер Старк, когда уже этого типа пристрелят? — на пристальный взгляд Тони он добавил: — Пора уже. — Вам это нужно? — никто не осмелился перебить его. — У меня есть для Мандарина поздравление с Рождеством. Я его, наконец, сформулировал. Я — Тони Старк, и я тебя не боюсь. Я знаю, ты трус. Поэтому я решил, что ты должен умереть. Я тебе помогу. Никакой политики, только старомодная месть. Никакого Пентагона. Приди ко мне один, и тогда мы решим этот вопрос. Если ты думаешь, что я тебе по зубам, вот мой адрес: 10680 Малибу-Пойнт, 90265. Дверь всегда открыта. После чего он обратился уже к репортёру с телефоном: — Ты этого хотел? Не дав времени на раздумья, он взял телефон репортёра и бросил его в колонну позади себя. — Пришли счёт! — и быстро сел в свой белый спорткар, пока другие репортёры начали кричать свои вопросы. — Джарвис, соедини с Айболитом. Немного отъехав, Тони, крепко держа руль, начал перебирать в голове разные идеи. — Слушаю, — раздался голос из динамика. — Брат, нужна твоя помощь.