Часть 2

На следующий день начался с беспощадного звонка в дверь общежития. Лилис, сонная, но собранная, уже делала кофе, когда Лоло выскочила из комнаты, натягивая гольф и засовывая расческу в волосы. — Кто придумал ставить пары на восемь утра, тот — демон, — пробормотала она. — Не переживай, ты выглядишь как ангел, — хмыкнула Лилис, протягивая ей термокружку. — И… удачи. Сегодня объявляют, с кем ты будешь в проектной группе. — Только бы не какой-то ботаник. Или… ещё хуже — самовлюблённый старшекурсник, — вздохнула Лоло. Она и не подозревала, насколько иронично это прозвучит. --- Аудитория была просторная, с высокими окнами и чересчур строгими партами. Лоло заняла место у окна и принялась рассматривать расписание, когда в класс вошёл преподаватель. За ним — группа студентов с четвёртого курса. Среди них — Дилан. Лоло сжала ручку сильнее, чем собиралась. Он тоже её заметил. Их взгляды пересеклись — и будто что-то щёлкнуло. — Итак, — начал преподаватель, — сегодня вы узнаете, с кем будете работать над годовым проектом. Каждая пара будет состоять из студента старшего и младшего курса. Считайте это испытанием и возможностью научиться взаимодействовать с разными уровнями знаний. Лоло вздохнула. “Только не он. Только не…” — Харрис Лолита… и… Дилан Уэст. Пауза. Лоло подняла глаза. Он уже смотрел на неё. Молча. С чуть приподнятой бровью. С выражением на лице, от которого у неё внутри почему-то стало горячо. — Ну привет, напарница, — сказал он, когда они уселись рядом. — Не ожидала, — тихо ответила она. — Я тоже, — честно признался он. — Но… знаешь, может, и к лучшему. Лоло опустила глаза. Щёки вспыхнули. Она ненавидела, когда он говорил такие вещи. Потому что верила ему. --- На перемене они остались вместе. Обсуждали тему проекта — что-то про психологические модели поведения в цифровом пространстве. Лоло кивала, делала заметки, но каждая секунда с ним рядом была как наэлектризованный воздух. — Ты действительно серьёзно подходишь ко всему, — сказал он в какой-то момент. — А ты… нет? — улыбнулась она. — Обычно нет. Но ты — заставляешь. Он смотрел на неё с тем самым взглядом — изучающим, мягким, чуть обескураженным. — Перестань так смотреть. — Как? — Будто… будто я тебе нравлюсь. Он замер. Молча. А потом просто произнёс: — А если так? Лоло не знала, что ответить. Поэтому ничего не сказала. И в этот момент к ним подошёл Кей. — Привет, Лоло. Слушай, ты будешь сегодня на лекции по нейропсихологии? Я могу занять тебе место, если хочешь. — Эм… спасибо, да. Думаю, буду, — растерялась она. — Отлично! — Кей сверкнул улыбкой и оставил ей какой-то список. Когда он ушёл, Лоло подняла глаза на Дилана. Тот молчал. — Всё в порядке? — Абсолютно. Просто думаю… надо ли будет бить кого-то сегодня. Или можно до завтра подождать. Она рассмеялась, но в его голосе была странная тяжесть. Лёгкая, почти незаметная. Но всё же... Ревность. Лило сидела на своём месте и наблюдала, как Дилан и Кей продолжали между собой разговоры о предстоящем проекте. В его тоне ощущалась какая-то недосказанность. Напряжение. Но что ещё больше ей не нравилось, так это то, что Дилан начал вдруг избегать её взгляда. "Может, это всё просто волнение от первого дня совместной работы?" — пыталась успокоить себя Лоло. Однако глубокое чувство неловкости не покидало её. И тут… — Я бы на твоём месте не переживала, — сказал голос из-за спины. Она резко повернулась. Это был Райан — тот самый парень, который всегда вел себя так, будто весь мир существует только ради его забав. Лилис, сидя рядом с ним, всё время пыталась угомонить его, но безрезультатно. Он всегда был центром внимания, и почему-то это его абсолютно не напрягало. — Ты что, обрадовалась, что тебе дали такого партнёра, как Дилан? — усмехнулся он, облокотившись на парту рядом с Лоло. — А он ведь парень далеко не самый… глубокий. — Слушай, Райан, если ты снова начнёшь этот бред, я тебе реально закрою рот, — ответила Лоло с такой яростью, что он даже немного подскочил. Лилис, сидя на своём месте, не могла не заметить, как Лоло горит от злости. Он ведь всегда умудрялся подливать масла в огонь. Райан из тех, кто никогда не сдерживался, особенно если ему не нравился кто-то. — Ну что ж, кажется, тебе не нравится, когда я говорю правду, — продолжил Райан, улыбаясь, — но что поделать, если его чувства поверхностны? Он всегда такой. Как зеркало, только с идеальным фасадом. Лоло встала с места, её глаза ярко сверкали, она как-то интуитивно ощутила: не сегодня, не в этот раз. Она шагнула к Райану, и тут же он сделал шаг назад, явно удивившись. Лилис как будто замерла, понимая, что у её подруги открылся совершенно новый взгляд на жизнь. — Послушай, Райан, не хочу спорить, но если ты ещё раз что-то скажешь про Дилана, я тебе… кое-что объясню. — Лоло наклонилась немного вперёд, и её голос стал низким, но твёрдым. Райан взглядом оценила её, словно пытаясь понять, как много она готова вложить в этот момент. И после секунды молчания он улыбнулся: — Хорошо, Лоло. Если ты так этого хочешь, но предупреждаю: всё равно будет весело смотреть, как ты вляпаешься в его игры. Лоло сделала шаг назад и сдержанно улыбнулась. — Может, и так. Собрав свои вещи, она направилась к выходу, а Райан остался с Лилис. Он бросил взгляд на свою подругу, как будто знал, что она переживает. Лилис обернулась к нему, и тут её лицо стало серьёзным. — Ты специально это сделал. — Знаешь, Лилис, я просто живу для развлечений. И ты же знаешь, как я не могу держать язык за зубами. Ты не обижаешься, правда? Лилис покачала головой, чуть заметно усмехнувшись. — Конечно, ты всё время таким остаёшься, правда? Райан пожал плечами и беззаботно расхохотался, но в его глазах было что-то непередаваемое. Может, он был и шалуном, но в этом был его скрытый шарм. Лилис знала это, хотя и предпочитала не показывать, что ей тоже не безразличен этот парень. После окончания лекции, Лоло и Дилан пошли на встречу к библиотеке. Нужно было собрать материал для проекта, а времени было всё меньше. — Спасибо за помощь, — сказала Лоло, когда они прошли несколько шагов по коридору. — Ты всегда так говоришь, — ответил Дилан с улыбкой, — даже когда не просишь. — И что с этим делать? — Лоло остановилась, обернувшись. Он чуть сузил глаза, подходя ближе. — Как ты думаешь, мне нужно подкатить? Или же я просто могу быть собой? Лоло почувствовала, как её сердце забилось немного быстрее. Нельзя было сказать, что она не замечала всех тех подколов и взглядов, которые они обменивались. Это было что-то большее, чем просто проект. И ей это нравилось. — Не нужно подкатывать, просто будь собой, — ответила она. — Но ты и так уже достаточно запутал меня, чтобы я уже точно понимала — ты не такой, каким кажешься. Дилан подошёл ещё ближе. Его губы были почти рядом с её ухом, когда он прошептал: — Иногда мне хочется быть именно таким, как ты меня видишь. Этот момент был почти магическим. И они оба знали, что с этим что-то произойдёт. Вечером, когда Лоло и Дилан наконец закончили все дела в библиотеке и шагали к выходу, атмосфера между ними изменилась. Воздух был насыщен чем-то невыразимым — смесью влечения, неловкости и неопределённости. Лоло чувствовала, как её сердце било в такт шагам Дилана. — Ты правда ничего не хочешь мне сказать? — снова сказал он, будто проверяя её. Лоло остановилась, повернулась к нему. Небо уже потемнело, в окна пронзал свет уличных фонарей. И тут их глаза снова встретились. На мгновение она даже потеряла дыхание. — О чём ты? — выдохнула она, пытаясь скрыть то, что она ощущала внутри. Пара секунд, и её лицо стало таким серьёзным, что Дилан удивлённо приподнял бровь. — О том, что между нами что-то… есть, — сказал он, и в его голосе прозвучала мягкая угроза. Лоло на мгновение молчала, погружённая в мысли. Всё так запутано, всё так сложно. Она не могла бы признаться себе, что чувствует что-то большее, чем просто благодарность за помощь с проектом. Он шагнул вперёд, и она инстинктивно отступила на шаг назад. Но в его глазах не было злобы, не было насмешки. Он просто хотел понять её. — Ты же не собираешься уходить, правда? — спросил Дилан с лёгким намёком на серьёзность в голосе. Лоло подняла глаза на него и едва не вздохнула. — Не собираюсь, — прошептала она. Но что она действительно собиралась делать? Лишь спустя пару мгновений она поняла, что ответить не могла. В этот момент она почувствовала, как его рука касается её локтя, и внутри неё что-то ёкнуло. Взгляд Дилана стал ещё более острым. Он хотел чего-то большего. Она это чувствовала. Но что, если она этого не хотела? Или наоборот… если этого не хотела — только сейчас. И вот, прежде чем она успела что-то сказать, он наклонился и поцеловал её. Лёгкий, почти невесомый поцелуй. Но в нём было всё: мягкость, неуверенность и странная уверенность в одном, что она его хочет. Он осторожно держал её за плечо, словно боясь, что она оттолкнёт его. Но она не оттолкнула. В тот момент время словно остановилось. Лоло почувствовала, как её грудь сжалась, как все мысли про проект и школу стали совершенно неважными. Только его дыхание, его пальцы, его тепло… Он отстранился, смотря на неё с удивлением, как будто проверяя, как она отреагирует. — Ты меня… это… ты не против? — спросил он с лёгким смущением. — Нет, я не против, — тихо ответила она, взгляд её был мягким, но всё ещё немного растерянным. Он улыбнулся. Лоло ощущала, как всё внутри неё начинает расплавляться от этого взгляда. Это было просто. Это было слишком просто. --- Через несколько минут они уже шли по тому же пути обратно к общежитию, но молчание между ними было другим. Тяжёлым. Туманным. Они оба думали о том, что только что произошло. И хотя она ничего не говорила, Лоло чувствовала, что этот поцелуй теперь будет жить в её памяти долго. Но для Дилана это могло быть просто случайностью. --- Тем временем, в соседнем корпусе Лилис с Райаном шли по коридору. Он снова делал вид, что она его не интересует, но за каждым его словом скрывался интерес, который Лилис не могла игнорировать. Всё выглядело как очередной подкол и лёгкое состязание. — Так что, готова сегодня на новую порцию испытаний? — усмехнулся Райан, когда они подошли к библиотеке. — Ты — ходячий головняк. Серьёзно. Так и вижу, как ты настраиваешь всех вокруг себя. Обычный манипулятор, — ответила Лилис с упрёком. — Знаешь, если бы ты хотя бы раз не прикидывалась, что не хочешь меня, может, ты бы и не отталкивала. Лилис посмотрела на него, её губы слегка приподнялись. — Я отталкиваю? Ты это точно мне говоришь? — Ну да, а кому ещё? Ты ведь не просто так меня избегала, — он подошёл ещё ближе, и Лилис ощутила, как его дыхание становится тёплым и настойчивым. — Не знаю, Райан. Может быть, тебе и нравится быть таким. Он провёл пальцем по её щеке и слегка улыбнулся. — Ты прямо не даёшь мне покоя, Лилис. Но тебе не нравится, что я знаю, как тебя зацепить. Она не ответила. Лишь взглянула на него и поняла, что всё становится не таким простым, как казалось раньше. На следующее утро в университете царила особенная тишина. Лоло проснулась немного раньше обычного, решив, что нужно взять передышку перед этим днём. Вокруг было много шума, но в её голове всё было по-другому. Тот поцелуй с Диланом всё ещё оставался с ней. Она не могла избавиться от этого ощущения лёгкости и одновременно тревоги. Приятные и болезненные воспоминания переполняли её сознание. Она встала, выглянула в окно, а потом аккуратно принялась за утренние дела. Но в голове крутились только мысли о том, что между ними с Диланом теперь возникло что-то большее. И не было понятно, как с этим справиться. Неужели это было просто? Или это всё-таки не просто случайность? В это время в соседнем корпусе был совершенно другой разговор. — Как ты можешь быть так уверен, что ты знаешь, чего хочешь? — Лилис наконец решила провести этот разговор с Райаном, который уже неделю не давал ей покоя. — Потому что я вижу в тебе больше, чем ты думаешь, — ответил Райан с улыбкой, но глаза его не были такими лёгкими. Он был серьёзен. — Не думай, что я готова играть в твои игры, — ответила Лилис с холодной решимостью. Она не хотела вновь оказаться в ловушке. Но он был упорен, как всегда. Он шагнул ближе, и между ними встала стена молчания, пропитанная чем-то электрическим. Они оба ощущали напряжение, которое усиливалось с каждой секундой. — Знаешь, Лилис, если бы ты хоть раз позволила себе просто расслабиться и не быть такой закрытой, всё могло бы быть иначе. Лилис посмотрела на него и, не сдержавшись, коротко усмехнулась. — Я просто не хочу играть в твою игру. Но, наверное, тебе это не понять. Райан слегка наклонил голову, его взгляд становился всё более интенсивным. — Ты не понимаешь, Лилис. Я не играю с тобой. Я просто хочу узнать тебя настоящую. Эти слова были как удар. Лилис знала, что ему не верит. Это было слишком просто. Но по каким-то причинам она всё-таки чувствовала, что у него есть своя правда, скрытая под маской небрежности и уверенности. --- Тем временем, Лоло встретила Дилана возле лестницы перед лекционной аудиторией. Он был одет в свой обычный стиль — лёгкая рубашка и джинсы, а взгляд его был сосредоточен, но в то же время тёплый, как и всегда. — Ты как? — спросил он, заметив её нерешительность. — Не знаю, — Лоло улыбнулась, но было что-то в её голосе, что выдавало тревогу. — Всё как-то запутано. — Ты ещё не привыкла? — его улыбка была мягкой, но в её глазах читалась решимость. Она вдруг почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Этот момент был каким-то болезненно нежным, но в то же время он был намного более интенсивным, чем она могла себе представить. И тут же его голос прервал её мысли. — Лоло, что ты хочешь от меня? Лоло повернулась к нему, чувствуя, как её мир накренился. Этот момент стал каким-то важным и незабвенным. Она не знала, что ответить, но чувства были там, перед ней, более очевидными, чем когда-либо. — Я… не знаю. Просто, может быть, я хочу, чтобы ты был рядом. Дилан наклонился к ней, и они оба снова оказались в том же положении, что и вчера. Он медленно приблизился, и их губы встретились снова, теперь уже более уверенно, более искренне. Он прижал её к себе, и Лоло почувствовала, как её тело откликается на его прикосновения. Он был там, и её страхи начали исчезать. Тот поцелуй, который был вчера, вдруг стал началом чего-то важного, чего-то, что они оба не могли игнорировать. --- После этого Дилан и Лоло снова вели разговоры, но уже не те, что они вели раньше. Теперь между ними было что-то, что нельзя было объяснить словами. Это была не просто химия — это было что-то гораздо более серьёзное. И пока они шли по коридорам университета, их шаги были уверенными. Это не было бегством от собственных чувств, это было движение вперёд. Они знали, что между ними будет что-то настоящее. Возможно, неидеальное, возможно, запутанное, но настоящее. День был насыщенным и напряжённым, но для Лоло и Дилана он стал особенным. После того, как они поделились моментом, в котором не было слов, только эмоции и прикосновения, всё изменилось. Лоло чувствовала, как её мир откликается на его присутствие, но вместе с этим, ей стало ещё сложнее разобраться в своих чувствах. Она не могла сразу понять, что именно между ними происходит. Всё казалось слишком быстротечным, слишком неправильным и в то же время… таким правильным. Позже, в тот же день, они встретились на студенческой вечеринке в кампусе. Лилис тоже была здесь, но её внимание к происходящему было отстранённым. Она и Райан отошли в угол, где могли обсудить какие-то их вопросы, не отвлекаясь на шумную толпу. Она не могла понять, что именно её связывает с этим парнем. Он так настойчив, так занят, но всё же в нём есть что-то… другое. Что-то настоящее. — Лилис, ты всегда такая холодная. Ты правда не чувствуешь? — Райан посмотрел на неё с лёгким удивлением, но его глаза не были такие нежные, как обычно. Он видел, что она закрыта. — Я не знаю, чего я чувствую, Райан, — ответила Лилис, не скрывая раздражения. — Ты ничего не знаешь обо мне, и я не уверена, что хочу, чтобы ты знал. Он вздохнул и немного отошёл, но не отступил. Он всё равно знал, что она почувствует всё, что он хотел сказать, рано или поздно. — Ты не можешь меня игнорировать вечно, Лилис, — его слова были мягкими, но решительными. Она молча посмотрела на него. И вот, в ту самую секунду, Лилис ощутила нечто новое — возможно, это было притяжение, возможно, просто интерес. Но её руки начали дрожать, когда Райан коснулся её локтя. Этот жест был простым, но всё в нём было так естественно, так тихо, что это казалось гораздо более сильным, чем если бы он признался ей в любви. Тем временем, на другом конце вечера, Лоло и Дилан тихо беседовали. Их разговоры были не такими страстными, но не менее важными. Лоло хотела понять, что происходит, и хотя она не могла найти ответ, она знала одно: она не могла бы снова уйти от него. Это было просто невозможно. И всё же она не могла успокоиться. Нерешительность давила на неё. — Ты ведь знаешь, что всё не просто, да? — сказал Дилан, заметив её мрачный взгляд. Лоло взглянула на него и по её губам скользнула невесёлая улыбка. — Конечно, знаю. Я даже не уверена, что я вообще готова к этому. — Ты не обязана быть готовой. Просто будь рядом, — ответил Дилан, не отпуская её взгляд. Лоло почувствовала, как её сердце отзывается на его слова. Он был искренним, и это было то, что она так долго искала, хотя не осознавала этого. Неважно, как всё запутано, неважно, сколько вопросов в её голове. В этот момент было важным только то, что он был здесь. С ней. Но то, что казалось простым и ясным в этот момент, было далеко от окончательного решения. Лоло знала, что на пути между ними ещё будет много препятствий. Она не знала, как будет дальше, но она почувствовала, что их встреча была не случайной. И что-то подсказывало ей, что всё это должно быть. --- Вечер подходил к концу. Лилис и Райан стояли на улице, обсуждая их спорный разговор, а Лоло и Дилан обменялись взглядом, будто их души только начинали понимать, что они хотят от этой связи. Но никто из них не мог предсказать, что произойдёт дальше. Лилис была не готова признать свои чувства, Дилан сомневался в том, что у него с Лоло было достаточно времени, чтобы всё понять, а Лоло была на грани принятия решения, которое изменит всё. И вдруг в этот момент Лоло поймала себя на мысли, что она боится, как сильно она зависит от Дилана. Этот страх обрушился на неё, и она не знала, как с этим справиться. Но всё это — только начало. И теперь каждому из них предстоит сделать выбор, который изменит их жизни. Придёт время, когда они все столкнутся с тем, что давно скрывали, и настанет момент, когда придётся выбирать между тем, что кажется безопасным, и тем, что так волнует их сердца.