Глава 9. Идя на сближение.

      — Как думаешь, им понравится? — Сону напряженно вел машину.       — Пап, не нервничай, это просто ужин, –Тиен переписывалась с Куффеном, не выказывая какого-либо волнения по поводу предстоящей встречи.       — Это знакомство семей! Ты знаешь Анарку, как мать своего парня, а не как мою возлюбленную. Я знаю Луку как твоего парня, а не ее сына, а Джулеку я вообще никогда не видел. К тому же, ребята только недавно узнали о своем настоящем отце. Как они отреагируют на меня? Может они бы хотели, чтобы Джаггет воссоединился с их мамой? Что если они подумают, что я пытаюсь купить их одобрение? — мужчина от нервов стал бездумно стучать пальцами по рулю и проверять зеркала.       — Пап, все будет хорошо. Не переживай, ни Лука, ни Джулека так не подумают. Уверена, они рады, что их мама не стоит на месте, а продолжает строить свою жизнь.       — Малышка права. Ты переживаешь из-за пустяков. Ты так не нервничал даже с Адель, — на секунду квами осекся и кинул взгляд на людей. К его облегчению, они не стали предаваться грусти.       — У Адель, как минимум, не было детей, — разговор пришлось прервать, так как семья подъехала к барже. — Вдох-выдох… Вы правы, все будет хорошо.       Батт спрятался в сумке, когда отец и дочь покинули машину и полезли в багажник, доставая подарки для двойняшек. Их день рождения должен был наступить завтра, но так как Тиен не дотащила бы все в одиночку, было принято решение принести все заранее и попросить ребят распаковать их в назначенный день. На палубу поднялся Лука, получив от Кан сообщение о том, что они подъезжают, и поспешил на помощь.       Здороваясь с парнем, Сону впервые на памяти девушки выглядел настолько потерянным, что ей пришлось подавлять улыбку. Когда мужчина прошел вперед, таща самую большую коробку, Тиен приблизилась к парню и поцеловала в щеку.       — Привет, — смущенно отстранившись, она хотела ретироваться вслед за отцом, но ее остановила чужая рука.       — Привет, — Лука притянул девушку к себе и поцеловал в губы.       Наблюдая, как она краснеет, не убирая лукавой улыбки с лица, Куффен забрал оставшиеся коробки и поднялся на корабль. Как только Кан пришла в себя, она поспешила закрыть машину и присоединиться к остальным.       — Здравствуй, рыбка, — Анарка крепко обняла девушку, чем вызвала хруст некоторых позвонков.       «Видимо, не только папа нервничает».       — Вперед за стол, пора набивать трюм, — отстранившись, женщина призвала всех занять свои места.       На некоторое время воцарилась тишина, прерываемая лязганьем приборов по тарелкам. Лука решил взять все в свои руки и подтолкнуть старших, развеяв гнетущую атмосферу.       — Как вы познакомились? — оба удивились вопросу и заметили заинтересованные лица подростков. Никто из них не знал подробностей.       — Этот пройдоха подскочил ко мне в магазине и стал заваливать вопросами, — усмехнувшись, женщина смотрела на сконфузившегося мужчину. — Я сказала, что еще одно слово и отправлю его кормить рыб в Сене, только это его еще больше раззадорило.       — Ты очень необычно ругалась с одним из посетителей, и я захотел узнать тебя лучше, — промочив горло, Сону принялся оправдываться.       — Да-да, «искал материал для книги». Я тогда решила, что он просто бочка с ромом и пыталась уйти, а он все равно увязался следом. Пришлось оставить ему номер, чтобы сняться с якоря.       — Что было дальше? — Джулека обратилась к мужчине.       — Ну… Я стал писать и звонить Анарке в надежде встретиться.       — Ага, завалил меня ими так, что пришлось отключить звук. А потом мне просто надоело это, и я решила, чем черт не шутит, и согласилась.       Дальше разговор прошел проще. Анарка позорила Сону, а подростки смеялись с этой картины. Опасения мужчины не оправдались, и ребята тепло его приняли, тем самым вселив уверенность. Он даже стал делиться некоторыми наработками, на которые его вдохновила Куффен. Кан расспрашивал Джулеку и Луку о том, чем они планируют заниматься и чем увлекаются. Они приняли это за вежливый интерес, но Тиен знала, что он не только хочет узнать их лучше, но и хочет убедиться, что подобрал подходящие подарки.       Еда на столе закончилась, но они не спешили расходиться. Анарка травила забавные истории из своей жизни, уже не боясь упоминать в них Джаггета, а Сону восхищенно наблюдал за ней. Мужчина нашел общий язык с Джулекой и обещал помочь ей попасть в модельное агентство, если та все же решиться. Тиен было сложно понять некоторые выражения женщины, так что Луке приходилось тихо пояснять ей, что же мама имела в виду.       Внезапно, в одном из трюмов раздался грохот. Лука пошел проверить источник шума, как по всей барже разнеслось громогласное: «Рок-н-ролл».       — Джаггет Стоун! Ах, ты негодяй! — Анарка поспешила в комнату из которой слышались голоса. — Не смей заявляться на мою баржу! Сойди с моего корабля сию же секунду!       — Привет, Анарка. Рок-н-ролл. Как ты узнала, что я здесь? Я ведь так старался… — музыкант выглядел смущенным.       — Старался? От твоего появления всю баржу затрясло. Как тут не заметить?       — Нанарки, я должен научить своего сына слезливым песням в ре-миноре!       — Прекрасно, что ты пытаешься сблизиться с детьми, Джаггет, но никто не войдет на эту баржу без разрешения капитана. А капитан тут я! — на крики пришли и все остальные.       — Анарка, не думаю, что это плохо, — Сону попытался успокоить женщину.       — О, Сону, рад тебя видеть! Лука, уже знакомишь свою семью с семьёй девушки? Отлично, сынок, горжусь! Пригласите на свадьбу? — своими словами Джаггет вогнал Тиен в краску.       — Вообще-то, это я знакомлю своих детей с моим партнером! А теперь убирайся! — от подобного заявления Куффен Стоун растерялся.       — Оу… — музыкант кинул удивленный взгляд на неловко потирающего шею Кана.       — Мам, раз уж папа здесь и ему требуется разрешение, можно ему прийти завтра на наш день рождение? — Лука поспешил сменить тему, дабы предотвратить возможный конфликт.       — Джулека, ты тоже хочешь видеть этого старого пирата на вечеринке? — Анарка обернулась к дочери.       — Да, — девушка ответила тихо, немного смущаясь, пока Тиен гладила ее по спине подбадривая.       — Ха! Круто, ну тогда до завтра, — радостный мужчина выскочил в открытое окно на улицу, ударившись о стену и упав воду.       «Как же легко переключить его внимание».       Заметив растерянность на лице Кан, Лука подмигнул, показывая, что на это и рассчитывал.

***

       В остальном ужин прошел спокойно. Сону помогал Анарке на кухне убирать беспорядок, Джулека ушла на ночевку к Роуз, а Тиен сидела в комнате парня, пока тот перебирал струны.       — Что с тобой? — Лука обратил внимание на задумчивость девушки.       — Боюсь, что эта встреча могла испортить отношения Джаггета и папы. Они довольно неплохо стали общаться после годовщины четы Буржуа. Наверное, он стал его первым другом в Париже.       — Не волнуйся. Скажу по секрету, папа влюблен в Пенни — своего менеджера. Так что он давно перелистнул эту страницу своей жизни, — Куффен подмигнул, успокаивая брюнетку.       — Надеюсь.       Девушка успокоилась, но все равно чувствовала легкую неловкость. Они редко с Лукой оставались наедине, а когда это происходило, в основном молчали, наслаждаясь обществом друг друга, но сейчас ей казалось, что стоит о чем-то поговорить. Парень почувствовал смущение Кан и, отложив гитару, взял ее за руки.       — Тиен, не нужно спешить. Если нечего сказать — молчи, если есть — говори. Не надо нервничать рядом со мной, ты можешь делиться чем угодно, а я выслушаю.       — Лука… Понимаешь, просто это мои первые отношения, и я не совсем понимаю, как должна себя вести, — Тиен опустила голову вниз, изредка бросая взгляды на лицо напротив.       — А ты думаешь, я много с кем встречался? — он усмехнулся. — Мы можем учиться всему вместе, постепенно.       Куффен провел по щеке девушки рукой, призывая ту поднять голову. Наконец увидев на нем улыбку, он оставил на ней свой поцелуй.       — Твоя улыбка вызывает во мне самые прекрасные ритмы, так что улыбайся почаще, Тиен.

***

      Настал день рождения близнецов Куффен. Проверив наличие подарка для Луки, Кан поднялась на борт. К сожалению, для девушки, Кагами и Адриан не смогут прийти на праздник. У парня фотосессия, а японке не разрешила мама. Тиен хоть и была расстроена, что два наиболее близких ей человека не будут присутствовать на вечеринке, но все же была воодушевлена, так как проведет время со своим парнем.       На барже уже все собрались. Обменявшись приветствиями и поздравив именинницу, девушка спустилась на нижнюю палубу, чтобы без лишних глаз поздравить возлюбленного. Она нашла его в комнате, сосредоточенно ищущего что-то в шкафу.       — С днем рождения, — Кан подошла к Куффену из-за спины и попыталась поцеловать в щеку, но из-за разницы в росте, поцелуй пришелся в шею. — У меня для тебя подарок.       — Спасибо, Тиен, — оторвавшись от своего занятия, покрасневший парень обернулся и заключил девушку в объятия. — Но ты ведь уже передала подарки вместе с отцом?       — Да, но этот только от меня, — она достала маленькую коробочку из сумки и протянула ее.       Внутри лежал аккуратный серебряный кулон в виде гитары. Она долго выбирала что-то подходящее и когда наткнулась на него в магазине не задумываясь купила. Поблагодарив, Лука наклонился пониже, чтобы Кан было удобнее надевать его.       Куффен вспомнил, что на день рождения Тиен он ничего ей не дарил. Он понимал, что не знал о нем, догадывался, что девушке будет не очень приятно получать подарки и поздравления в такой день, но чувствовал, что должен подобрать что-то в ближайшее время. В его голове поселилась мысль о том, чтобы написать ей песню.       Подростки решили подняться к остальным, но только оказавшись на верхней палубе, Луку утащил пришедший Джаггет Стоун. Кан не стала идти за ними, позволив отцу и сыну поговорить наедине, а подошла к Зои, чтобы пообщаться. Они говорили о хобби, о школе, Ли рассказала о страсти мэра к режиссуре, Тиен так же оставила свое пожелание «Всегда будь яркой» на ее кедах. Разговор долго не продлился. Из прохода, ведущего в глубь корабля послышалась ругань, а потом оттуда выскочили Маринетт и близнецы Куффен, крича, чтобы все убирались с баржи.       Как только ребята оказались на берегу, корабль изменился и поднялся в воздух. На нем находилась капитан Хард-Рок, а неподалеку от нее на крокодиле парил Злой Гитарист. Они начали спорить, не обращая внимания на происходящее вокруг и на людей, собравшихся внизу. Джулека выглядела очень расстроенной и шептала что-то себе под нос. Лука и Тиен подошли к девушке, чтобы хоть немного ее успокоить. Та была напугана тем, что между ее родителями все время разгорались конфликты, стоило им оказаться в зоне видимости друг друга. Ее можно было понять. Какому ребенку будет приятно наблюдать ссоры самых близких ему людей?       Кан увидела, как Маринетт что-то прошептала Але, после чего та схватилась за ногу и стала делать вид, что подвернула ее, отвлекая внимание на себя. Проводив сбегающую Дюпен-Чен взглядом, и ребят, уводящих хромающую Сезер, Тиен осталась рядом с близнецами. Джулеке нужна была поддержка, которой выступал Лука. Парень хоть и не подавал виду, но было очевидно, что он взволнован не меньше, так что девушка осталась с ними.       Подростки неотрывно наблюдали за развернувшейся на их глазах дуэли, но через пару минут, когда злодеи скрылись за облаками, начался дождь из пушечных ядер. Девушка отдернула близнецов за руки назад и первое ядро приземлилось как раз в то место, где они были. От второго ядра ребят спасли Леди Баг и Супер-Кот оттолкнув их еще дальше и оттащив ближе к мосту, где можно было укрыться.       — Все в порядке?       Героиня поднялась и протянула руку Тиен, чтобы помочь подняться. Когда их ладони соприкоснулись, девушка почувствовала, как Леди сжала ее руку сильнее и подняла свой взгляд. В глазах напротив горела решимость и призыв к помощи.       «Им нужна моя помощь».       Казалось бы, никто не обратил внимание на немой диалог, но Кот, который знал о том, что им нужна Шейд, смотрел на них. Луке показалось странным, что помогая Джулеке герой смотрел совсем не на нее, и, проследив за его взглядом, заметил куда направлен его взор. Он видел напряженную Кан, ее безмолвный кивок героине и напуганный взгляд, когда она заметила Куффена, наблюдающего эту картину.       Леди Баг не обращала на происходящее внимание, а старалась придумать план смотря на выпавший ей Супершанс — скотч.       — Этим между нами ничего не склеить, миледи, — Кот вальяжно оперся на свой жезл.       — Раз они не слышат друг друга, нужен тот, кого они послушают, — не обращая внимание на флирт напарника, героиня оглянулась на Джулеку и, подхватив ее, скрылась среди зданий.       — Что ж, увидимся! — парень тоже не задержался и перед тем как уйти подмигнул девушке, тем самым заставив ее напрячься сильнее, а Луку еще пристальнее наблюдать за возлюбленной.       — Пойдем, нужно спрятаться, — Куффен решил найти безопасное место прежде чем начать расспрашивать Кан, но девушка была не намерена оттягивать неизбежное, поэтому, как только они зашли под мост, она остановилась.       — Лука, мне нужно идти.       Парень обернулся на нее, находясь в замешательстве. Он не понимал, куда она собралась идти? Почему именно сейчас? Ситуация отдалённо напоминала поведение Маринетт. Беспричинный побег и глупые отговорки. Именно их он ожидал в данный момент, но никак не того что произошло в итоге. Куффен ничего не успел сказать, потому что ему даже не дали такой возможности. Взяв его за обе руки и поднеся их к губам, девушка продолжила.       — Я тебе все объясню позже. Батт, расправь крылья!       На глазах парня, возлюбленная обернулась героиней, которая не раз его спасала и которая однажды украла его поцелуй. Больше она ничего не сказала, отвернулась и исчезла на фоне пасмурного неба среди зданий.       В миг ему стала ясна тайна, которую скрывала Тиен, почему она так напрягалась, когда речь шла о героях, почему нервничала, когда появлялись злодеи. Он понял причину, по которой героиня так волновалась за него и боялась навредить, когда освобождала от влияния акумы. Все это время, ею была та, которую он полюбил. Открывшееся знание породило не только новые вопросы в его голове, но и волнения. Теперь, Лука боялся, что с Кан может случится что-то страшное, ведь она одна из героев, что подвергает себя опасности во благо простых людей.

***

      Шейд искала героев, попутно спасая горожан. Первым, кого она встретила, был Супер-Кот.       — Здравствуй, мышка, а ты быстро, — парень играючи увернулся от летевшего ядра и кувырком оказался возле подруги и одаривая ее улыбкой.       — Привет, — героиня не выглядела радостной или воодушевленной. Перед Котом стояла необычайно мрачная и дерганная девушка.       — Ты рассказала? — он выпрямился и посерьезнел.       — Скорее показала, — глубоко вздохнув, она продолжила. — Это как с пластырем. Лучше резко, чтобы было не так больно. Пока я здесь, у него будет время подумать… И решить, как лучше меня бросить.       — Так-так-так, отставить хандру! — парень схватил Шейд за плечи и заставил посмотреть на себя. — Он не бросит тебя. Мы победим, ты пойдешь к нему, вы поговорите и все будет хорошо. Он любит тебя.       — Почему ты так уверен? Мы не так давно вместе. Что если его это оттолкнет?       — Слушай, — Кот понизил голос до шёпота. — Он ведь тоже герой, он поймет. Я видел лишь одну пару, любящую друг друга до беспамятства, вопреки всему, смотрящими друг на друга так же, как и вы. Их любовь жива до сих пор, даже когда один из них мертв.       Шейд вздрогнула и моргнула, прогоняя подступившие от тревоги слезы и смотря в серьезные уверенные глаза, в которых отражалась печаль.       — Ты о своих родителях?       — Да. Как бы отец не вел себя сейчас, как бы не поступал, он все еще любит маму и будет любить. Я это знаю. Как знаю и то, что Лука не бросит тебя. Даже если бы он не был героем, он бы понял и принял. Доверяй ему и не обожжёшься.       Вмиг, оковы, сдавившие грудь, которые зовутся страхом, ослабли. Тиен поняла, что Кот прав. Куффен никогда не заставлял ее сомневаться. Он поддерживал и слушал, всегда понимал ее. Казалось, этот страх не имел под собой почвы, был иррациональным, но родился в тот же день, в который и появились остальные ее тревоги и лишь немного видоизменился. Ее страх оставить его одного или остаться одной, в случае чьей-либо гибели — это тоже самое, что она испытывала и сейчас. Для этого осознания потребовалась самая малость, но от этого стало невообразимо легче.       Подросткам пришлось быстро взять себя в руки. Битва продолжалась, а рядом с ними приземлилась Леди Баг и новая героиня Парижа.       — Привет, ребята. Нам нужно добраться до злодеев. Шейд, подкинешь?       — Конечно, — Кан кивнула и бросила взгляд на вернувшего обратно игривое настроение товарища.       — Привет, я — Супер-Кот, а ты? — парень обратился к неизвестной ему девушке.       — Я… Лиловая тигрица! — она ненадолго задумалась, видимо, выбирая себе имя.       — Мяу… Значит мы почти родственники, — герой пристроился к ее боку, чем вызвал смешок Тиен и удар ладонью о лицо от Леди Баг.       — Так, ладно, приступим. Шейд, донеси нас как можно выше и возвращайся сюда, злодеи парят над облаками, там слишком светло и громко от их атак, тебе будет тяжело, мы справимся дальше сами. Помогай Коту спасать горожан и готовьтесь ловить нас, когда мы будем спускаться.       Тигрица зацепилась за шею девушки, а Леди же пришлось держаться за ее руки. Героиня принялась подниматься в небо. Она уже стала привыкать к тому, что ей приходится тащить на себе больше одного человека, благо, в этот раз это были достаточно легкие девушки. Ускорившись, они преодолели границу облаков. Шейд скинула Леди Баг на корабль, а Тигрицу на летающего крокодила и поспешила обратно к ожидавшему ее товарищу.       Долго ждать не пришлось, в небе уже показались падающие девушки. Кот раскрыл свой жезл, чтобы они могли спокойно соскользнуть с него на землю.       — Не получилось? — Кан смотрела на поломанные кусочки пластинки в руках героинь.       — Я не понимаю, — Леди была прервана Тигрицей, что высказала догадку о причине неудачи.       — Акума вошла в пластинку до того, как ее сломали, — девушка стояла и соединяла две свои части.       — Мы разделили ее на части. Теперь ее нужно снова соединить и только потом сломать.       Леди достала из-за пояса скотч и уже хотела начать воплощать свой план, но в вышине послышались крики Капитана Хард-Рок и Злого Гитариста, так что героям пришлось быстро искать безопасное место. Уворачиваясь от их атак, ребята петляли по улицам, пока не укрылись в одном из тупиков.       — Давай, Лиловая Тигрица, укроти их.       После слов Леди Баг, названная поспешила забраться на здание и привлечь внимание злодеев. Пока главная в команде соединяла пластинку, Кот и Шейд следили за действиями нового товарища и готовились вмешаться в случае чего. Однако, вмешиваться им не пришлось. Тигрица ударила по носу корабля Капитана и заставила его улететь высоко в небо, прихватив с собой Гитариста. От звука ударной волны, Кан прикрыла уши, а Супер-Кот стоял с разинутым ртом и наблюдал за фееричным полетом злодеев.       — Теперь ты, Котик, — Леди поспешила напомнить ему о необходимости разрушить пластинку котаклизмом.       Хорошо, что сила героини способна безопасно вернуть падающий корабль обратно на воду. Такую ношу Шейд бы точно не выдержала. Когда все вернулось на круги своя, герои поспешили на баржу, куда уже должны были возвращаться сбежавшие с нее подростки. Отдав обереги Анарке и Джаггету, ребята разошлись.       Тиен вернулась под мост, где оставила Луку. Он все еще сидел там и ожидал ее появления. Оглянувшись и убедившись, что никто не следит, она детрансформировалась и опустила голову. Было тяжело смотреть в глаза парню. Куффен молча встал и стал приближаться к ней.       «Ну вот, момент истины. Сейчас он скажет, что разочарован во мне и пройдет мимо и конец сказочке».       Вопреки ее ожиданиям, Лука притянул к себе девушку и крепко обнял.       — Пообещай, что будешь осторожна, — он шептал ей эти слова прямо в ухо, в голосе слышалась мольба и тревога за ее безопасность.       — Обещаю, — она ответила на объятия, обвив руки на его талии. — Ты злишься?       — Нет и не думал даже. Я все понимаю. Я сохраню твою тайну, — отстранившись, Куффен заглянул в зеленые глаза, в которых отражалась искренняя благодарность.       — Знаю. Спасибо, — ласково улыбнувшись парню, Тиен приподнялась на носочках и поцеловала его.       Лука положил свою ладонь на щеку девушки увлекаясь, пока одна ее рука зарылась в его волосах. Им предстояло многое обсудить, но сейчас был важен только этот момент. Момент ее полного доверия и его абсолютного принятия. Оба думали только о том, что ни за что теперь друг друга не оставят. Пока девушка окончательно топила в себе тревоги и страхи, в парне росло желание защищать и оберегать.

***

      Подростки вернулись на корабль последними, так как оба действительно слишком увлеклись. Перед ними предстала картина — кричащая на родителей Джулека.       — Так, сейчас вы поговорите и помиритесь. Говорите, а не кричите! — слова девушки заставили обоих взрослых начать невнятно говорить, в попытках перекинуть друг на друга ответственность, с ошарашенными лицами от такого напора со стороны тихой девушки. — Все равно, кто виноват. Это в прошлом.       — Прости, Нанарки, я был не прав, — мужчина обнял свою бывшую возлюбленную.       — Нет, старый пират, я виновата.       Казалось бы, на этом все, настало перемирие, но теперь старшие стали спорить о том, кто же из них виноват больше, начиная кричать все громче и громче. Подростки же не стали что-либо говорить, а просто посмеивались с этой картины. Видимо, в этом всем и были Анарка Куффен и Джаггет Стоун — вечные крики, ругань и споры. Возможно, поэтому они когда-то и сошлись, ведь были очень похожи друг на друга.

***

      Солнце уже скрылось за горизонтом, а вечеринка была в самом разгаре. Джулека и Джаггет играли в стороне на гитарах и переговаривались, Анарка оставила подростков и ушла, шепнув сыну, что убегает на свидание, а ребята танцевали на палубе. Только Тиен, Лука и Маринетт сидели в стороне и смотрели на веселящихся друзей.       — Когда ты уже скажешь о своих чувствах Адриану? — держа Кан за руку, Куффен обратился к замечтавшейся Дюпен-Чен.       — Если уж Джулека заставила себя услышать, то ты точно должна справиться, — Тиен поддержала задумку своего парня, чем заставила Маринетт залиться краской.       — Я не думаю, что сейчас подходящее время, к тому же он не так давно расстался с Кагами… — ребята прыснули от смеха, чем вызвали недоумение со стороны брюнетки. Когда же до нее дошло, что они начали встречаться почти сразу после ее расставания с Лукой, она так же подхватила их веселье. — Да, глупая отмазка, признаю.       — Рада, что ты это осознаешь. Так что? — успокоившись, Кан вернулась к вопросу.       — Я пока не готова, — Дюпен-Чен глубоко вздохнула и спрятала лицо в ладонях.       — Если продолжишь тянуть, Маринетт, то можешь и вовсе упустить все шансы, — Куффен положил руку на ее плечо подбадривая.       Более они давить не стали. Еще немного поговорив, Алья ворвалась в их компанию и выкрала Маринетт, таща ее на танцпол.       — С Кагами все будет в порядке? — поглаживая руку девушки пальцами, парень обернулся на нее.       — Да. Она уже отпустила. Уверена, что даже сама будет пытаться их свести, — Тиен посмотрела на него в ответ с хитрой улыбкой. Она уже знала, что Цуруги нацелилась расшевелить парня и обратить внимание на Дюпен-Чен.       — Есть планы на послезавтра? — на лице Куффена мелькнула ответная улыбка.       — Нет, есть предложения?       — Я обещал тебе сходить вместе в музей Орсе, — после его слов, Кан подпрыгнула на месте. Он был уверен, что если бы они стояли, то она принялась бы прыгать вокруг него от радости.       — Никаких планов нет! Во сколько встретимся? — схватив парня за обе руки и притянув их к себе, Тиен заглядывала в глаза напротив, излучая свой восторг от предстоящего свидания.       — Я за тобой заеду, — Куффен поцеловал девушку в кончик носа, хихикая от ее реакции.

***

      — Это было великолепно! — Тиен кружила вокруг парня на выходе из музея.       — Согласен. Пожалуй, сегодня я узнал все об искусстве, — Лука перехватил руку девушки и повел ее к оставленному велосипеду.       — Не говори глупостей! У меня материала еще на десять лет вперед, к тому же, в мире так много музеев.       — Ты собралась их все обойти? — Куффен в удивлении приподнял бровь.       — Имеешь что-то против?       — Нет, просто думаю, что на это уйдет вся жизнь.       — Не преувеличивай. Поищем Андре?       — Давай, — открыв приложение, созданное Максом для отслеживания мороженщика, парень остановился возле своего транспорта. — Он как раз недалеко от твоего дома.       — Отлично. Поехали.       Тиен заняла свое место на заднем сиденье и ребята отправились в путь. Несколько часов они посветили изучению музея. Лука в очередной раз поражался любви Кан к искусству, ему казалось, что она знает историю чуть ли не каждой картины, хотя на самом деле это было не так, просто она очень много говорила и рассуждала. Подобная ее одержимость была очень похожа на любовь Куффена к музыке. Порой он и сам мог уйти в размышления и обсуждения того или иного жанра, мог часами сидеть с гитарой, когда накатывало вдохновение. Оба подростка до безумия любили то, чем занимались и были в этом невероятно похожи.       Они мало говорили о геройской жизни Кан. Не было времени, да и место было не подходящим. Девушка наотрез отказалась обсуждать это по телефону или в переписке. Лука считал, что она перегибает в подобной конспирации, но не настаивал, к тому же, здравое зерно в ее рассуждениях было. И пускай все сводилось к тому, что их могут прослушивать или отслеживать. Хотя, кто знает?       По пути к Андре они не разговаривали. Еще садясь на велосипед парень протянул Кан один беспроводной наушник, так что они наслаждались музыкой всю дорогу.       Прибыв на место, подростки подошли к мороженщику. Получив желаемое они заняли лавочку, которая стояла аккурат напротив дома, в котором жила девушка. Передвижная лавка Андре стояла на отдалении, а вокруг ребят больше не было лавочек, как и бродящих поблизости людей, так что они могли говорить без опаски.       — Не хочешь его угостить? — зачерпнув ложку мороженного, Лука кивнул на сумочку Тиен, намекая на прятавшегося там Батта.       — Большую часть дня он спит. Если его разбудить, то он потом всю ночь мне над ухом брюзжать будет. К тому же, тебе не кажется странным, что я внезапно потяну ложку с мороженным в сумку? — девушка приподняла бровь от нарисовавшейся в ее голове иллюстрации сего действа.       — Действительно, — Куффен усмехнулся представив это. — Каково это никогда не оставаться одной?       — Батт всю мою жизнь был где-то поблизости, так что мой образ жизни не сильно изменился, когда я стала хранителем. Единственное, пришлось на постоянной основе держать при себе сумку или рюкзак, а дома он сам по себе где-то летает. Я настолько привыкла к его присутствию, что воспринимаю его как часть себя, так что мне не сильно это мешает. А если мне надо побыть одной, то я просто прошу его об этом, — Тиен пожала плечами. Нахождение квами рядом, для нее абсолютно естественно. — Знаешь, я даже рада, что он всегда рядом. Я знаю, что во что бы то не стало как минимум одно существо будет на моей стороне. Ну либо вправит мне мозги, если я буду не права.       — Советчик и поддержка?       — Ага, а еще и наставник. Как бы много папа не знал, квами всяко лучше осведомлен о своих способностях. К тому же, папа обучал только меня, а у Батта были десятки учеников. Почему ты интересуешься?       — Пытаюсь привыкнуть к мысли, что мы никогда нее будем вдвоем, — Куффен усмехнулся и заметил, что девушка подавила улыбку. — Не будешь отрицать?       — Ну… Нет. Но я могу гарантировать, что все, что он услышит и увидит, будет обсуждать только с нами.       — Откуда такая уверенность?       — Он никогда не рассказывал о нюансах папиной личной жизни, хотя явно что-то знает. Папа очень сильно краснеет, стоит Батту заикнуться о его прошлом. А еще они иногда сидят в гостиной и обсуждают что-то, но стоит мне зайти — воцаряется гнетущее молчание.       — Тебе будет спокойнее, если я лично пообещаю не открывать рта о том, чем вы занимаетесь наедине? — из сумочки показалась сонная голова хитро улыбающегося квами.       — Я думал ты спишь, — Лука приподнял брови, добродушно улыбаясь листоносу.       — Конкретно сейчас я ем, — малыш показал виноградинку, которая была припрятана для него в сумочке.       — Кстати, пришлось привыкать всегда иметь при себе еду, — Тиен закинула в рот ложку мороженного и кивнула сама себе.       — Еда не пропадет? — Куффен усмехнулся.       — Поверь мне, у квами бездонный желудок, так что все, что ты им дашь будет безжалостно съедено, — ребята рассмеялись от последней реплики девушки. — Каково тебе было, когда ты получил талисман? Ты очень быстро сориентировался.       — Волнительно. Не сказал бы, что я быстро понял, что к чему. Тебе могло так показаться из-за второго шанса, я раз 10 отматывал время. Хотя признаюсь, мне даже понравилось.       — И все же, ты не задавал вопросов, не отнекивался, а сразу согласился. И имя сразу придумал. Неужели уже задумывался о том, каково быть героем?       — Конечно, думал, но имя просто само пришло. А согласился, потому что Леди Баг бы не доверилась без оснований. Я не мог не оправдать возложенные на меня ожидания. Да и брать на себя ответственность мне не впервой. Я единственный мужчина в семье, всегда заботился о Джулеке, о маме, защищал их как мог, так что, пожалуй, в тот момент я делал тоже самое. Наблюдал, анализировал и вмешивался если это было нужно.       — И все же, я удивлена. Тебе хватило десяти раз чтобы обеспечить нам победу, а Адриану понадобилось больше двадцати тысяч.       — Просто мы думаем по-разному. Адриану подошел бы талисман кого-то поактивнее змеи.       — О чем ты? — девушка вскинула брови в легком удивлении.       — Он ведь по жизни делает так как скажет отец, скорее всего ему не хватает уверенности, что он может действовать самостоятельно. Так что если бы он был героем, то кем-то, кто бросается в бой и выполняет поставленную перед ним задачу. А в случае с талисманом змеи, нужно думать и прокручивать множество вариантов, самостоятельно разрабатывать план, либо же его дополнять. Это не в стиле Адриана.       — Пожалуй, ты прав.       «Даже не представляешь на сколько».       Ребята еще долго разговаривали. Кан не стала говорить ему о том, что просила Леди Баг передать ему талисман. Не хотела давать ложных надежд. Говорили о жизни в Рио, о друзьях Тиен, с которыми она давно не связывалась, из-за чего испытывала стыд. Куффен рассказывал о детстве, о том, как видел плачущую Анарку по ночам, когда та думала, что дети спят, о том, как в младшей школе издевались над Джулекой, а он вступался за нее. Обоим становилось легче с каждым произнесенным словом, они делились болью и переживаниями, которыми не могли поделиться с другими. С каждым днем они открывались друг перед другом все сильнее и все меньше представляли жизнь друг без друга. Все происходящее между ними казалось естественным и словно предрешенным, их чувства, истории и жизни медленно переплетались между собой.       Идиллию прервала припарковавшаяся недалеко машина Сону. Из-за водительской двери показался мужчина и следом же открылась пассажирская, из которой выглянула статная женщина в очках с собранными в высокий пучок черными волосами, в классической юбке чуть ниже колена и пиджаком из того же комплекта в руках, на шпильках. На лице женщины красовалась сдержанная улыбка, а пронзающий до костей взгляд голубовато-зеленых глаз был направлен точно на Тиен.       — Тетя Виктория! — девушка подскочила со скамейки и понеслась на встречу приехавшей родственнице. От переполнявших ее чувствах, Кан кинулась ей на шею. — Ты не предупреждала о приезде. Что ты тут делаешь? Ты к нам надолго? Остановишься у нас или в гостинице?       — Я тоже рада тебя видеть, птичка, но прошу, соблюдай дистанцию. Не подобает благовоспитанной девушке кидаться на окружающих с криками, — все с той же улыбкой, Виктория аккуратно отцепила от себя племянницу, после кинув взгляд на подошедшего парня. — Я рада, что ты все же прекратила носить ту вульгарную одежду, отрастила волосы и смыла с себя всю краску, но вот друзей ты выбирать явно не научилась.       Слова тети больно ранили Кан. Раньше она одевалась и красилась ярко, ничего не стесняясь, словно говоря всему миру, что она открыта для него. После смерти Аделаиды, ее старшая сестра заняла место матери для Тиен: часто приходила к ним домой, следила чтобы оба Кана не прекращали питаться и не запустили себя, она лично перебрала гардероб девушки и накупила ей более сдержанную одежду, никаких ярких цветов, никаких кричащих вырезов. Женщина не только приложила руку к быту семьи, но и занялась обучением Тиен, настаивала на том, чтобы та сосредоточилась на учебе, мол она поможет отвлечься. Свон также была той, кто поддерживала отдаление девушки от ее друзей: «Они плохо на тебя влияют», «Они не поймут твою боль», «Они не будут ждать пока ты оправишься», «Либо ты отдалишься от них сейчас и залечишь свои раны, либо они отдалятся от тебя первыми, ведь никто не сможет веселиться и смеяться в твоем присутствии», «Ты сделала все правильно, подобные им тебе не ровня, они лишь мешают тебе, плохо влияют, от таких надо избавляться». Кан хоть и была не совсем согласна, но понимала, что в словах тети было здравое зерно, к тому же, она ведь желала им только лучшего?       Девушка не была способна здраво оценивать происходящее в тот период, но она абсолютно доверяла Виктории, верила, что та все делает ради их блага с отцом, к тому же, Тиен считала, что так она сама переживает потерю сестры. Свон всегда была сдержанной и скупой на эмоции, словно скала, которую не сдвинуть, даже рядом с Адель она была такой, возможно даже более холодной. Что Аделаида, что Сону с Тиен считали это своего рода закалкой и своеобразной заботой, мол по-другому она просто не умеет. Каны ее очень уважают и ценят, особенно после трагедии. Единственный, кто не доверяет ей — Батт.       — Эта Лука Куффен. Парень Тиен, и сын Анарки. Я рассказывал тебе о ней, — Сону заметил расстроившуюся дочь и поспешил взять слово.       — Да, конечно, эксцентричная пиратка, что туманит твой разум, помню, — Виктория не подбирала слова, чем вызвала раздражение парня, но тот никак его не демонстрировал.       — Приятно познакомиться, мадам Свон, — Куффен подошел к женщине и потянулся поцеловать ей руку.       — Мадемуазель Виктория. Радует, что не смотря на внешний вид у тебя есть манеры. Возможно, ты не так безнадежен, — она не отдернула руку, но на обращение к ней поморщилась.       — Пойдемте в дом, поужинаем. Лука, как относишься к итальянской кухне? — Сону спешил разрядить обстановку и развернул всех в сторону входа.       — Думаю мне пора, месье…       — Ты ужинаешь с нами и это не обсуждается. Я предупредил Анарку, что ты можешь задержаться, — мужчина сразу пресёк попытку побега. Он надеялся, что присутствие парня даст Тиен немного расслабиться и заставит Викторию меньше выказывать недовольство возлюбленным дочери и хотя бы немного сдерживаться.       Все стали подниматься в квартиру. Свон рассказывала о том, как идут дела в Рио, преимущественно, о своем бизнесе и о том, что планирует расширятся в Европе. Начать она хотела с Парижа, так что, по ее словам, она приехала не только чтобы навестить семью Кан, но и чтобы присмотреть себе квартиру. За делами в Бразилии, должна была остаться и следить ее заместитель.       Уже дома, Сону и Тиен принялись сервировать стол. Лука помогал им, пока Виктория обходила и рассматривала жилище. Ставя тарелки, Куффен заметил, как женщина остановилась возле комода и взяла в руки фоторамку, где была изображена Адель. Он бы подумал, что Свон придалась воспоминаниям, но заметил, как ее лицо на мгновение исказилось в злорадной ухмылке, после чего она задвинула фото глубже в шкаф, чтобы его не было видно.       — Все готово, давайте садиться, — рядом с парнем возникла Тиен, чем заставила его слегка вздрогнуть. На ее вопросительный взгляд он ответил легкой улыбкой. Говорить о своих умозаключениях Куффен не собирался, все-таки он впервые видел женщину и совсем ее не знает. Может быть эта была ее нежная улыбка, а фото она задвинула, чтобы не бередить только затянувшиеся раны?       — Как учеба, моя птичка? Ты не начала выставлять свои работы? А то давно пора, — Виктория обратилась к племяннице.       — Все хорошо, есть сложности с историей Франции, но Лука мне с ней помогает, — Кан улыбнулась родственнице, в надежде, что та забудет о втором своем вопросе.       — Картины? — надежды не оправдались.       — По-моему еще рано. Когда решу, что написала что-то… возвышенное, тогда и буду выставляться, к тому же, нужна серия полотен, а вдохновения для подобного еще не было.       — Что на счет серии о героях? В Париже их не меньше, чем дома, — женщина кинула взгляд на телевизор, жестом попросив Сону включить его.       — Они меня не вдохновляют, — Тиен напряглась.       Это действительно было так, ничего вдохновляющего в героях она не видела, по крайней мере для себя. Для нее это было одновременно рутиной, долгом, призванием и кошмаром.       «Теперь мой дом — Париж, тетушка…»       — Что ж, возможно это и к лучшему. Герои ни на что годное не способны, то и дело носятся туда-сюда, пытаются «остановить злодеев», «сделать мир лучше», «борются за справедливость», а в итоге ничего не меняется, если не становится хуже, — в голосе Свон сквозило неприкрытое пренебрежение. Она не раз высказывала свое недовольство и откровенно презирала героев.       — Виктория, прошу, не надо, — Сону глубоко вдохнул и положил свою руку поверх руки женщины, тем самым останавливая ее активную жестикуляцию. — Давайте закроем эту тему.       — Как скажешь, — Свон мгновенно успокоилась и проводила взглядом кисть мужчины. — Лука, чем ты занимаешься?       — Пишу музыку для группы, играю в ней на гитаре, изготавливаю струнные инструменты, — Куффен почувствовал, что сейчас начнется проверка его «пригодности» на роль возлюбленного Тиен.       — Музыкантишка. Как банально, хотя, чего я ожидала. Ты действительно думаешь, что он тебя достоин? Есть в нем хоть что-то стоящее? — Виктория перешла на другой язык, чтобы парень ее не понял и обратилась к Кан, одним взглядом следя за происходящим на экране телевизора.       — Тетя… — Девушка хотела возмутиться, но была перебита.       — Я понимаю. Плохо, но понимаю, — Лука заговорил на ломаном португальском, чем вызвал удивление на лицах присутствующих.       — Неплохо, — Женщина усмехнулась. — Есть что ответить?       — Я умею играть на всех струнных, а также на пианино. Это можно считать достойным? — парень вежливо улыбался и всем видом показывал, что его не задевают слова Свон. Он был готов доказывать, пускай и не был обязан, что он не просто «музыкантишка» и имеет право быть рядом с ее племянницей.       — Возможно, — на лице Виктории мелькнула легкая улыбка, после чего она обратила все свое внимание на экран.       По телевизору показывали репортаж Надьи Шамак. Репортер находилась в вертолете и вещала об акуматизированной Одри Буржуа, что захватила в заложники всех находящихся в башне Монпарнас.       — Там наши друзья, — Тиен взяла под столом руку Луки. — Сегодня награждение Адриана, как «Модной иконы месяца».       — Вас тоже звали? — Сону обратил внимание на напряжение дочери.       — Да, но мы отказались. Премию назначали внезапно, а у нас уже были планы, — Куффен ответил за девушку, что неотрывно следила за происходящим. Теперь он понимал ее озабоченность.       — Вот и славно. Целее будете, — Виктория не отрывала взгляда от новостей, наблюдая с интересом, лишь махнула рукой.       В комнате воцарилась тишина, все следили за развитием событий. Через какое-то время Свон попыталась поинтересоваться Мотыльком, но разговор никто не поддержал. Тиен принялась писать Адриану и Маринетт в попытках узнать в порядке ли они. Благо, так и было. Девушка написала, что только что была заперта с Агрестом в лифте, но уже выбралась, заверила, что справится, а если что позовет ее. Ответ Агреста пришел чуть позже, Леди Баг и Рена Руж вывели его за пределы башни с помощью силы телепортации и сейчас он намеревается вернуться и помочь им. Тиен выдохнула и убрала устройство в карман, хотя и осталась напряженной, ведь Кагами, по словам блондина, буквально, обратили в пыль, но она была уверена, что ребята справятся.       Через какое-то время золото, окутавшее башню Монпарнас рассыпалось, а вскоре, рой божьих коровок пронесся вокруг нее, восстанавливая, что обозначило победу героев. Вернувшись к остывшему ужину, Виктория попыталась вновь расспросить присутствовавших только теперь о героях и их силах. Никто не стал развивать тему, сказали только, что у Леди Баг — сила восстановления, а у Супер-Кота — разрушения. Она так же попыталась расспросить про Шейд, но ее убедили, что о той мало что известно, так как она редко появляется.       Вскоре трапеза подошла к концу, а город накрыл оранжевый закат. Женщина засобиралась в отель. Как поняла Тиен, сначала она рассчитывала остановиться у них, но Сону аккуратно попросил ее воздержаться от этой затеи. Когда же Свон ушла, мужчина отправил подростков в комнату Кан, заверив, что сам уберется на кухне.       — Прости, Лука. Тетя бывает очень… грубой, но она не со зла. Просто, она так проявляет заботу.       Тиен упала спиной на кровать, накрыв ладонями лицо от смеси стыда и усталости. Куффен сел рядом. Он не злился, просто смотрел на девушку и думал о том, почему она за нее оправдывается. Парень пришел к выводу, что Кан просто не замечает за ней странностей, так как женщина в той или иной степени заменила ей мать. Она любила Викторию, поэтому искала объяснение всем ее словам и поступкам, пускай оно и казалось не логичным. Он решил не говорить ей о своих подозрениях, к тому же, вылетевший в центр комнаты Батт только укреплял их. Квами был недоволен словами девушки, лишь слегка насупившись смотрел на нее. Поймав взгляд Луки и заметив, что тот разделяет его мнение, листонос отрицательно покачал головой, давая понять, что говорить что-либо о Виктории бесполезно. Его просто не услышат.       — Кстати, ты не говорил, что знаешь португальский! — Кан подскочила на месте и уставилась на парня.       — Я начал учить его недавно. Решил, что тебе будет приятно услышать родную речь, ну и признание в любви на нем, — решив не акцентировать внимание на прошлой теме, Лука приблизился к лицу девушки с хитрой улыбкой.       — Что-то я его не слышу, — подхватив игривый настрой, Тиен подвинулась так, чтобы кончики их носов соприкасались и улыбнулась в ответ.       — Я люблю тебя, мышонок, — чуть наклонив голову в бок, Куффен оставил на губах возлюбленной нежный поцелуй, не меняя выражения лица.       — Я тоже люблю тебя, мой змей.