Часть 2

Ли Хуан росла милой и хорошей девочкой. Всегда помогала родителям, друзьям, заботилась о слабых. Отец и мать в ней души не чаяли. Однажды Ли заинтересовалась делом отца и попросила его показать что и как делается. Отец обрадовался и стал учить её всему, что умеет сам. Он показывал как делать сети, как насаживать червей на крючки и как вытаскивать рыбу. Постепенно они отплывали от берега всё дальше и дальше и тогда Ли влюбилась в море. Ей нравилось чувствовать попутный ветер, нравилось наблюдать как рассекаются волны, нравилось рассматривать красивых рыб. С того момента Ли стала больше отдавать себя морю. Сначала она убегала и брала лодку отца, но вскоре поняла что ей этого было мало. Хотелось большего. Девушка просила моряков взять её на борт, но те смеялись и унижали её, утверждая что "баба на корабле - к беде". Тогда Ли стала одеваться в мужскую одежду и длинные волосы коротко завязывать и прятать. Но вскоре в деревню пришли важные чиновники от самого императора. Было велено собрать всех красавиц для службы во дворце. Ли Хуан совсем не устраивала перспектива наложницы и она стала быстро переодеваться, чтобы забраться на борт своего корабля и уплыть вместе с родителями подальше отсюда. Вот только один из чинов раскрыл её план и силой потащил к остальным девушкам. Родители были в ужасе и хотели спасти свою дочь, но высокие чины заплатили горюющим старикам и уехали. Мэй бросила на землю мешок с золотыми монетами и сама упала на колени, не сдердивая слёз. Нет ничего дороже своего ребёнка. Ли тем временем пыталась выбраться, но за девушками вёлся особый контроль, поэтому сбежать не удалось. Во дворце девушек осмотрели, отмыли, накормили и стали объяснять правила в гареме. "Значит, - думала Ли - чтобы стать наложницей и фавориткой императора, нужно как-то выделиться среди остальных. Я должна быть умнее, элегантнее и красивее всех". Девушка улыбнулась и стала делать ровно наоборот. Она слилась с остальными рабынями и больше помогала работе при дворце. Стирка, уборка. С музыкальными инструментами девушка не дружила от слова совсем. В пении и стихотворениях тоже всё было ужасно. Девушка несла тазик с бельём для стирки, как ей преградила дорогу одна наложница. Фаворитка императора. Высокая, с большими природными очертаниями и красиво уложенной причёской. - И как такую как ты взяли в гарем? - спросила та высокомерно задрав нос - Меня силой сюда привезли - спокойно ответила Ли - Я здесь не по своей воле - И когда закончится твоя служба? - Через два года - Хорошо. Знай, что я не отдам императора никому. И если тебе здесь так не нравится и ты хочешь сбежать отсюда, попроси меня. Я помогу тебе - Не хочу, чтобы вина за мой побег легла на вас - Ли посмотрела на наложницу - Об этом не беспокойся, я справлюсь. Обдумай моё предложение. Но не смей даже думать о том, чтобы остаться здесь и постараться стать госпожой - девушка ушла, а Ли только вздохнула Всё время она только и делала, что работала во дворце, избегая сплетен и скандалов. Даже смогла завести себе подруг и была очень рада этому. Но с каждым днём император стал всё больше и больше обращать на девушку внимания. Звал её к себе, но Ли приходилось врать о том, что она нездорова и вместо неё приходили фаворитки императора.