Изумрудный союз

***

Путь к хижине Хагрида прошёл на удивление без происшествий. Они подошли к освещенному окну хижины, откуда доносился радостный лай Клыка. Гарри постучал. Дверь открыл удивленный Хагрид, в массивной руке он сжимал пирог с мясом. Хагрид: Гарри? Рон? Гермиона? Что случилось? Кто это с вами? Он прищурился, разглядывая Т/И. Гарри:Всё в порядке, Хагрид. Это… новая ученица. Т/И Уолтер. Ей нужна твоя помощь. Т/И:Добрый вечер. Мне сказали, вы разбираетесь в магических существах. Мне нужна змея. Не ядовитая, но умная. Та, что могла бы стать компаньоном. Хагрид:Змея? Хм… Ну, у меня есть пара яиц, должны вот-вот вылупиться. Обычные садовые ужи, ничего опасного. Но умные, о да! Заходите, заходите! В хижине царил привычный хаос. У печки лежал Клык, виляя хвостом. На столе стояли несколько странных на вид пирогов. Хагрид порылся в сундуке и вынул небольшое яйцо с кожистой скорлупой. Хагрид: Вот. Ещё день-два, и готово. Но если ты так спешишь… Он поднес яйцо к печке, где было особенно тепло. Можно немного помочь. Т/И подошла ближе. Она протянула руку и аккуратно положила пальцы на яйцо. Она что-то прошептала на странном, шипящем языке. Гарри, Рон и Гермиона переглянулись — это был парселтанг. Скорлупа затрещала. Через мгновение из неё появилась маленькая, изумрудно-зелёная змейка. Она подняла голову и уставилась на Т/И своими бусинками-глазками. Т/И: *Шипящим шёпотом* «Привет, малышка. Хочешь быть со мной?» Змейка:«Ты пахнешь силой. Ты говоришь на языке Великих. Я буду с тобой.» Т/И Кивает, потом обращается к Хагриду обычным голосом. Т/И:Спасибо. Она идеальна. Хагрид:*Был впечатлён* Да ладно! Редкий дар, очень редкий! Внезапно Клык насторожился и тихо зарычал, глядя в окно. Все замерли.За окном, в темноте, мелькнул свет фонаря. Филч:Где же этот шум? Я точно слышал голоса. И миссис Норрис что-то учуяла Сердца у гриффиндорцев ушли в пятки. Но Т/И действовала молниеносно. Она жестом велела всем замереть и прижаться к стене. Она посмотрела на свою новую змейку и снова зашипела. Т/И: «Иди. Отвлеки кота. Обведи его вокруг хижины и вернись.» Маленькая змейка молнией скользнула в щель под дверью. Снаружи послышался испуганный вопль миссис Норрис и довольное урчание Клыка, который тоже что-то учуял. Раздалась ругань Филча. Филч: Норрис! Куда ты? Вернись! Проклятые животные! Свет фонаря замерцал и стал удаляться, сопровождаемый сердитым ворчанием смотрителя. Через минуту змейка вернулась и обвилась вокруг запястья Т/И, как живой браслет. Т/И: Кризис миновал. Она повернулась к потрясённой троице. Спасибо за помощь. Я не забуду это. Теперь нам лучше вернуться по отдельности. Её взгляд стал тяжёлым. И помните… молчание — не просто просьба. Это необходимость. От этого зависит, сколько жизней мы сможем спасти, когда начнётся война. Не дожидаясь ответа, она накинула капюшон и бесшумно выскользнула из хижины, растворившись в ночи. Рон:Но она же… она говорила со змеёй! Как… Гарри:*Серьёзно глядя на дверь* Как и я. И как Том Реддл. Гермиона:Это ничего не значит, Гарри! Дамблдор сказал, что наш выбор определяет, кто мы есть, а не наши способности. Она предупредила нас о войне. Она на нашей стороне. Хагрид:Сильное колдовство. Древнее. Будьте с ней осторожны, ребята. Очень осторожны. Возвращаясь в замок, Гарри, Рон и Гермиона не проронили ни слова. Воздух был наполнен невысказанными вопросами и тяжёлым предчувствием. Наследница Слизерина пришла в Хогвартс, и теперь ясно было одно — этот год не будет обычным.

***

А высоко в башне замка, у окна, смотрящая на запретный лес, стояла Т/И Уолтер. Маленькая змейка спала у неё на руке. 💭Т/И💭:«Первый шаг сделан. Теперь нужно найти их. Тайную комнату… и то, что отец спрятал там для меня.» ** Тишина в гриффиндорской башне была оглушительной. Приглушенный треск камина лишь подчеркивал тяжесть невысказанных мыслей. Гарри, Рон и Гермиона молча сидели в креслах у огня, слишком взволнованные, чтобы идти спать. — Она говорила на парселтанге, — наконец выдохнул Рон, ломая печенье, но так и не съев его. — Так же, как Ты-Знаешь-Кто. И как ты, — он кивнул на Гарри. — Но она… она приказала змее, и та послушалась! Ты бы так смог? Гарри покачал головой, вглядываясь в языки пламени. —Я никогда не пытался. Для меня это всегда было что-то… непроизвольное. А у неё… это выглядело как заклинание. Четкое и контролируемое. — Это ничего не значит! — с жаром повторила Гермиона, но в ее голосе уже не было прежней уверенности. — Она помогла нам. Она могла бы позволить Филчу поймать нас, но вместо этого рискнула своей новой питомицей. И она говорила о войне. Она знает что-то. — Или хочет, чтобы мы думали, что знает, — мрачно заметил Рон. — Хагрид прав. С ней надо быть осторожнее. Наследница Слизерина, говорит со змеями. Гарри:Еще и тайная комната... Гермиона нахмурилась. —Тайная комната — это легенда. Миф о том, что Салазар Слизерин спрятал в замке некое чудовище, чтобы «очистить» школу от тех, кто рожден от магглов. Никто не доказал, что она существует. — Но Гарри слышал тот голос в стенах… — начал Рон. — Это мы еще не выяснили, — резко оборвала его Гермиона, бросая взгляд на спящих однокурсников. — Лучше нам лечь спать. Завтра нужно быть настороже.

***

Высоко в Северной башне, в пустой аудитории по астрономии, Т/И Уолтер стояла у самого окна. Лунный свет серебрил ее строгие черты и изумрудную чешую змейки, которая бодрствовала, уставившись на хозяйку своими черными бусинками-глаз. «Ты не боишься их? Тех, кто говорит на языке Великих, но пахнет предательством?» — прошипела змейка, едва уловимо виляя кончиком хвоста. Т/И позволила себе легкую улыбку. «Гарри Поттер— не предатель. Он орудие в руках судьбы. Запутанное, наивное, но мощное. Он боится своей силы. А я — нет. В этом разница». Она провела пальцем по холодному стеклу, мысленно рисуя план замка. «Они не понимают.Речь идет не о чистоте крови. Речь о наследии. О силе, которую этот мир старается забыть, признать «темной». Слизерин это понимал. Мой отец… он понимал это лучше всех». Имя «Том Реддл» висело в воздухе неозвученным призраком. «Он оставил здесь не только чудовище, — продолжила она про себя, глядя на темный массив Запретного леса. — Он оставил знания. Ключи. И один из них — в Тайной комнате. Туда можно войти только на языке парселтанга. Он готовил её для себя, но она пригодится мне». Змейка коснулась головой ее пальца, ощущая её твёрдую решимость. «Я буду твоими глазами в темноте.Я буду слушать шепот камней, которые помнят его шаги». Т/И кивнула. «Завтра.Мы начинаем поиски. А пока… пока пусть гриффиндорцы ломают голову. Их сомнения и страх — хорошая ширма. Они увидят то, что ожидают увидеть: загадочную наследницу тёмного лорда. Они не увидят самого главного». «А что главное?» — словно спросил взгляд змейки. Т/И повернулась от окна, и тень скрыла её лицо. «То,что я не следую по его стопам. Я собираюсь его превзойти. И для этого мне нужно то, что он спрятал. Война действительно приближается. Но я не собираюсь быть просто солдатом на чьей-то стороне. Я собираюсь переписать правила игры». С этими словами она бесшумно скользнула из башни, растворяясь в тенях коридоров, как призрак из прошлого, готовый изменить будущее.