Часть 1

В гостиной особняка Реддлов царила напряжённая тишина. Дамблдор сидел в кресле с прямой спиной, тщательно подбирая слова, как фокусник — карты. — Мы пришли к выводу, что ваш внук, мистер Томас Реддл, обладает… определёнными талантами. Магического рода, — произнёс он, протягивая запечатанное письмо. Старший Реддл — лорд Томас Реддл I, кавалер ордена Британской империи, вдовец, владелец половины земель в округе — поднял монокль, словно хотел им не столько прочесть письмо, сколько просверлить в нём дыру. — Магия, вы сказали? — холодно переспросил он. — Альбус, верно? Я прошу извинить моё недоверие, но вы ожидаете, что я поверю… в колдовство? — Не прошу верить. Прошу только взглянуть, — мягко сказал Дамблдор. — Том уже проявлял способности, верно? — Мальчик — упрям, дерзок и быстро обучился латыни. Но это можно списать на кровь Реддлов, — буркнул старик. — Скажем, я вам поверю. Что за школа? — Хогвартс, — с достоинством ответил Дамблдор. — Хог... что? Это, простите, звучит как фамилия портового бакалейщика. Есть ли справочник магических школ Европы? Мой внук не пойдет в первый попавшийся учебный приют для юных фокусников. Я требую академическую репутацию, признание и — как минимум — столовое серебро. Дамблдор моргнул. "Я зря когда-то считал Тибериуса Малфоя образцом высокомерия. По сравнению с Томасом Реддлом-старшим, Тибериус выглядит почти что добродушным деревенщиной с хорошими манерами." — Хогвартс — старейшая школа магии на Британских островах, — терпеливо объяснил он. — Основана более тысячи лет назад. Мы готовим магов самого высокого уровня, от министров до преподавателей международных академий. — Очень хорошо, — кивнул лорд Реддл, возвращая письмо. — Но мой внук получит отдельные покои, не будет носить эти нелепые мантии, и я настаиваю на еженедельных отчётах. На латыни. Дамблдор едва заметно вздохнул. — Конечно. Мы всё устроим, лорд Реддл. И, покидая поместье, он с горечью подумал, что, быть может, сиротство в приюте было бы для Тома куда мягче...