Часть 6

**Глава 6. Стеклянные шаги** Они остались двадцать четыре. Из почти двух сотен. И никто больше не говорил. Взгляды были острее ножей, движения — экономными, как у зверей, которые знают: следующая ошибка станет последней. Дазай сидел на верхнем ярусе кровати. Ниже — кто-то кашлял, кто-то не спал. Он слушал, запоминал, анализировал. Как всегда. Но в голове, среди хода мыслей и вариантов, всё чаще всплывало лицо Джиён. Её взгляд. Последняя дрожь губ. Он закрыл глаза. Только на миг. — Игроки, приготовьтесь к следующей игре, — прогремел голос. Они шли коридором, уже привычным, но теперь всё казалось другим. Словно стены сужались. Словно само здание дышало страхом. Их завели в большую залу, в центре которой тянулся узкий, длинный **стеклянный мост**, метр за метром, над пропастью. Дазай мгновенно понял: это — ловушка. Только теперь не было двух дорожек, как в старой версии. Был **один** мост — но на каждом шаге игрок должен был **выбрать между двумя плитами**, одна из которых — закалённая, вторая — бьётся под весом. И новая жестокость: **игрокам нужно идти вдвоём**. — Сегодняшняя игра: “Стеклянные шаги”. Вы будете двигаться парами. Один — делает выбор. Второй — подтверждает. Если плита выдержит — оба проходят. Если она разбивается — оба падают. Время на ход: 20 секунд. Колеблешься — смерть. — Выберите себе партнёра. Время — две минуты. Пауза. Движение. Некоторые кинулись к друзьям. Некоторые — к тем, кто казался сильным. К Дазаю никто не подходил. Его боялись. И вдруг рядом оказался **тот самый мальчишка в очках**, с которым Дазай пересёкся ещё на первой игре. — Я с тобой, — сказал он, дрожащим голосом. — Я… я не смогу без тебя. Но если ты мне скажешь — я пойду. Куда скажешь. Дазай смотрел на него несколько секунд. Потом кивнул. — Хорошо. Идём. Их пара была назначена пятой. До них шли четыре другие. Первый дуэт упал на втором шаге. Крики были короткими. Дазай шагал к краю платформы спокойно, будто к шахматной доске. — Помни: не бойся, просто следуй моим словам, — сказал он мальчику. — Если я скажу прыгать — прыгай. Тот кивнул, лицо белое как бумага. **Первый шаг**. Две плиты: левая и правая. Дазай присмотрелся. Поверхность чуть бликовала. Он наклонился. — Левая. — Он шагнул. Плита выдержала. — Иди. — Мальчик шагнул следом. **Второй шаг.** Снова выбор. — Правая. — Он говорил уверенно. Хоть и знал: на этом этапе логика почти бессильна. Но глаза... глаза могли заметить микротрещины, мелкие следы. То, что не видели другие. Плита выдержала. Они прошли семь шагов. За спиной — тела. Впереди — ещё шесть. На девятом шаге Дазай замер. Обе плиты были одинаковы. Ни одной подсказки. Ни блика, ни тени. Он повернулся к мальчику. — Выбор за тобой. — Ч-что?! — Я не знаю. На этом шаге — 50 на 50. Так что выбираешь ты. Если ошибёшься — мы оба погибнем. Если угадаешь — идём дальше. Тот замер. Дрожь. Молча посмотрел вниз. Потом — на Дазая. — Ты… правда дашь мне выбрать? — Это не милосердие. Это игра. Хочешь выжить — выбери. Прошло 10 секунд. 15. — Л…левая, — выдохнул он. Дазай шагнул первым. Плита **выдержала**. — Идём, — спокойно сказал он. Мальчик шагнул за ним. Дрожащий, но живой. Они добрались до финиша. Только трое пар выжили. Когда их вернули в комнату, все молчали. Только мальчик подошёл к Дазаю и прошептал: — Почему ты дал мне выбрать? — Чтобы ты сам знал, чего стоишь. — Я был уверен, что умру… — А теперь ты жив. Помни это. Он ушёл, оставив мальчика в темноте с новым, тяжёлым знанием: выжить иногда тяжелее, чем умереть.