Глава 27

- Что это, мать вашу, было? - услышала я голос Медди. Очнувшись, я не сразу сообразила, где нахожусь, голова болела и кружилась, явный сотряс. Рин не сдерживался, когда бил. На затылке вздулась огромная шишка от удара. Проморгавшись, я оглядела помещение, мы явно были в лазарете. Вот только кто нас сюда доставил? Оглядевшись, я увидела всю нашу женскую группу, побитую одним уродом. Все мы были в больничной одежде. Кейтлин лежала на койке и прижимала к голове компресс, Медди держалась за живот и болезненно кусала губу, еле сдерживая слезы. Я же сейчас сблюю. Перевернувшись на край койки, меня стошнило в рядом так любезно поставленный тазик. - Вай, как ты? - интересуется Кейтлин. - Хреново. - отвечаю я, вновь склоняясь над тазиком. - Скоро пройдет, я минут двадцать назад так же блевала. - говорит мне Кейтлин. - Эти двадцать минут ещё пережить надо. - говорю я, глубоко дыша и откидываясь на подушку. - Мне кто-нибудь объясни, что это за монстр был. - чуть ли не истерит, на своей койке, Медди. - Это был Рин. - говорю я. - Что, кстати, с ребятами? - У Стеба перелом руки, у Лориса сильный ушиб мягких тканей на филейной части. - говорит Кейтлин, вызывая у меня смешок, ну хоть живы все. - Рин и всё, больше нечего добавить? Кто он, блин, такой, почему после выстрела он встал как ни в чем не бывало? Что он за тварь такая? - полились вопросы из Медди. - Рин - это урод, которого сложно убить, я видела, как он выстрелил себе в голову, а через минуту пел песенку как ни в чем не бывало. Ещё он очень силен и быстр. Ты ведь видела, как он мелькал. И ещё эта маска. - сказала я. - Это маска? - удивлённо спросила Медди. - Если это маска, то как он менял выражения и показывал зубы? - Не знаю, я в этом не разбираюсь. - говорю я. - Он, кстати, забрал мою винтовку. - сказала Кейтлин, а я выругалась. - Чертов сукин сын, теперь он отдаст ее Джинкс, и она разберётся, как изготовить подобное оружие. - говорю я, ударяя кулаком по матрасу. - И как нам поймать эту тварь? - интересуется Медди. - Сети. - произносит Кейтлин. - Накинем на него сети. Но сперва надо поправится и как следует подготовится. ******* И вот зачем я на это согласился? Ползу под Пилтовером в вентиляционной шахте. Сюда, наверно, пару лет не ступала нога человека. Так как количество грязи превышало все мыслимые и не мыслимые пределы. А ведь все так банально начиналось. Я ведь уже думал, что она забыла про убийство своей сестры, как-никак две недели прошло с момента нашей стычки. А как, видимо, зря я так думал. Сидели шили куколок вуду вместе с Ишей, а я, как всегда, готовил и убирал беспорядок в убежище. За что был не раз руган, так как после моей приборки ничего найти нельзя. Я же их просто убирал в ящик, вот и все. Как делал в прошлой жизни. - Рин. - подошла тогда ко мне Джинкс. - Слушаю. - отвечаю я, отрываясь от прожарки мяса на сковороде. - Пообещай мне одну вещь. - заманивала она меня в свои сети. - Это какую? - интересуюсь, переворачивая мясо на сковороде. - Ты сначала пообещай. - начинает юлить она. - Нет, так не делается, сначала скажи, что я должен пообещать, а потом я скажу, что обещаю это сделать. - говорю, убирая сковородку с огня. Сейчас надо выложить мясо на доску и порезать. - Мы ведь друзья? А друзьям надо доверять. - говорит она. - Это сложный вопрос, и однозначного ответа на него я дать пока не могу. - пытаюсь соскочить с темы. - Ну что тебе, сложно что ли? - начинает капризничать Джинкс. - Нет, но что ты задумала? - Так, мясо порезано и средней прожарки. Осталось только полить соусом. И можно подавать к столу. На гарнир овощной салатик. - Да так, небольшую шутку. - говорит она, воруя мясо с доски. - Шутка шутке рознь. - говорю я, провожая глазами второй кусочек мяса, утащенный с доски. - Давай рассказывай. - говорю я, поворачиваясь к Джинкс и преграждая доступ к мясу. - В общем, я хочу сделать ловушку для сестры. - говорит она. - И для этого надо заминировать все воздуховоды Пилтовера. С красящим веществом. - заканчиваю я за нее. - Откуда ты знаешь? - интересуется она с прищуром. - У тебя все на лице написано. - говорю, улыбаясь. - На лице, значит. Ну так ты поможешь? Или нет? - серьезно смотрит она на меня. - Помочь-то я помогу, но вот все же, что я должен пообещать? - интересуюсь вновь. - Пообещай, что не влезешь в наши с Вай разборки ни в коем случае, что бы не произошло. - смотря мне в глаза, произносит она эти страшные для меня слова. - Даже если тебе будет грозить смертельная опасность? - серьезно спрашиваю я. - Да. - твердо ответила она. - Я не могу этого обещать. - говорю я, отворачивая голову. - Тогда просто не приходи. - И не видеть, как тебя убивают, и грызть себя сомнениями? Ты этого хочешь? - яростно наседаю я и тихо заканчиваю. - Я не смогу. - Почему? - интересуется она. - Потому что не могу и все! И давай закроем тему. Я помогу тебе заминировать Пилтовер и заманить сестру в ловушку, но ни одной из вас я не дам прикончить другую. - твердо говорю, беря доску с мясом и выставляя его на стол. - Иша, кушать. - кричу я, подзывая ребенка к столу. Джинкс о чем-то думала, пока ела. Я же был печален, и с чего она решила убить свою сестру, ведь все давно изменилось. И такой ярости сестра не должна вызывать, да и у Кейтлин нет такой цели - убить Джинкс. Что происходит? Почему все идёт по накатанной? Мир идёт по рельсам или я что-то упускаю? Так ни к чему и не придя, я стал растаскивать бомбы по местам, которые указывала Джинкс. Она, кстати, привлекла ещё и Севику, которой, видимо, заняться было нечем, как готовить ловушку для Вай. Но ее роль была в поиске какого-нибудь человека, который сольет нужную информацию миротворцам. Из-за их игр Кейтлин пустила газ в Заун, отключая воздуховоды и перекрывая приток чистого воздуха. Джинкс же заманивала их в храм, постепенно расставляя ловушки и стараясь быть неуловимой. Вот и сейчас я тащился на самый дальний край Пилтовера с бочкой краски и привязанной к ней бомбой, чтобы прилепить ее к вентиляционной трубе над вентилятором. Вот только смущал меня один момент. По сути, ловушка была готова, а эту бомбу мне сунули в последний момент. И находится она вдали от основного места действия. По-моему, меня развели. Бросив со злостью бомбу, я поспешил обратно. Вот же я идиот. Лишь бы успеть. Бежал изо всех сил, выжимая из себя всё, что мог, оставляя за собой остаточный след. Иногда даже на четвереньках, пробивая дыры в стенах руками, чтобы подпрыгнуть или сократить путь. Пробегая место, где должны были повесить пленника, который отправит Вай и ее группу в ловушку, увидел пустой изрисованный вентилятор с висящими игрушками. Значит, они уже отправились в ловушку, надо ускориться. Подбегая к храму, мое лицо обжигает разрядом тока, из-за чего я падаю, кувыркаясь, вниз в шахту. Пока я падал, меня било током, и я пытался снять маску. Что было сложно, так как она стала появляться на лице спонтанно. Но упав, я все же смог сорвать ее с себя и откинуть в сторону. Встав на ноги, я быстро вправил выбитую при падении об пол руку и побежал в зал, благо он находился прямо передо мной. Вбегая в зал, я видел, как Кейт дерётся с Севикой, а Джинкс идёт с ракетницей к Вай, которая борется со своими перчатками. Подбежав ближе, я закричал. - Стойте! Именем богини, прошу, остановитесь! - произношу я, стоя и тяжело дыша. Все же бег - это не мое. Но Джинкс, видимо, меня не слышит, так как продолжает наводить ракету на Вай. Встав перед Вай спиной к ней, ловлю взгляд Джинкс и понимаю, что Вай сейчас ударит. Но развернуться не успеваю, как получаю по голове перчаткой, ломающей мне шейные позвонки. И отлетаю в сторону. А Вай не сдерживалась, когда била. Слышу взрыв ракеты и хлопки гранат в стороне и крик Вай. Начав чувствовать тело, пытаюсь встать. Набрав воздуха в лёгкие, кричу опять. - Да остановитесь вы! Мать вашу! Но меня игнорируют. И Джинкс, подпрыгнув с алтаря, хотела запустить ракету. Но из-за сбоя ракетница взорвалась у нее в руках, откидывая ее в сторону. Пока я тупо хлопал глазами, Джинкс с Вай вцепились друг в друга. Одна пыталась выстрелить, другая придушить. Вот только Кейтлин не стояла на месте, наведя винтовку на Джинкс, она целилась и готовилась произвести выстрел. Ускорившись, делаю несколько шагов вперед, перекрывая зону обстрела, надеясь, что Кейтлин увидет ствол, откажется стрелять, промахнется или пуля пройдет сквозь меня с отклонением. Вот только не учел, что Кейтлин от неожиданности дёрнется и пуля снесет мне голову. Знаете, когда-то смотрел, как в фильмах срубают голову, и она летит и видит, что находится у нее за спиной, ну так вот, у меня было то же самое. Я лишь почувствовал холодок в шее, как моя голова сделала кувырок за спину. Все, что последнее я увидел, так это ошеломленные взгляды сестер. Даже подумать ничего не успел, настолько был удивлен. Последнее что помню - это болезненный удар макушкой об твердый пол и накатившую темноту в глазах. ***** Сегодня мы обследовали очередную ветку вентиляции. До этого, после выхода из лазарета и изготовления новой усиленной винтовки, каждый из нас обзавелся сетью. Это была хлопушка: наводишь на цель, дергаешь чеку, и сеть вылетает в противника. Мы были готовы к встрече с Рином. И готовы были взять реванш. Но всё, что мы находили, это гранаты и ловушки от Джинкс. Мы уже избавились от мерцания и тех, кто поддерживал Силко. Таких, на наше всеобщее удивление, было мало. Осталась одна цель, вернее, две, но где один, там и второй. Поэтому мы пока обыскивали вентиляционные ходы, ища следы. Дойдя до зала с выключенным вентилятором, мы увидели привязанного человека вверх ногами и опущенного головой в серое небо. Так назывался газ, производимый заводами Зауна. Пленник был изрисован в ее стиле, это точно сделала Джинкс. Мы подбежали к нему с целью освободить, как сверху упали мягкие игрушки, изображающие нас. Они были ужасны, с порванными животами, торчащими кишками и воткнутыми в тела мини-оружием. Они напугали нас. Освободив пленника, мы отвели его в сторону и усадили у стены, оказав первую помощь. Стеб даже дал ему противогаз. Это был худой мужчина с механическими руками. Он весь сопливил и кашлял. Его глаза были красные от действия газа. - Спасибо. Я думал, что помру. - сказал неизвестный. -Ты человек Смича? -просила Кейтлин. - Был. Но теперь всё. Меня зовут Хинот. Я... Апчхи! Я решил, что мне пора на заслуженный отдых. - Скорее, за тебя это решил кто-то другой. - сказала Кейтлин. - Что же, у меня всегда были нелады со временем. Апчхи! Простите, это всё серое небо. У меня на него... - Расскажи, как ты оказался здесь. - Произнесла Кейтлин, возведя оружие в боевое положение. Чем перепугала бедолагу. Кейтлин за последнее время стала более жесткой, чем раньше. Даже я ее с трудом узнаю. - Постойте, постойте. Джинкс слетела с катушек, больше чем прежде. Ей не сидится на месте, сейчас она замышляет что-то серьезное, хочет использовать коммуникации. - зачастил Хинот. - Здесь довольно большое пространство. - говорю я. - Она отправилась к старым туннелям. Говорила что-то об изменении вентиляции. - говорит Хинот. - Ясно. Взять его. - командует Кейтлин. - За что? Я сказал всё, что знаю. -возмутился Хинот. - Ты преступник и проведешь заслуженный отдых в камере. Проверь оружие, действуем, как нас учили. - говорит Кейтлин собирающаяся видимо идти в ловушку устроенную Джинкс с Рином. - Давай отойдем. - Говорю я Кейтлин. Отойдя чуть в сторону, в одно из проверенных ответвлений, оставшись на едине, я хотела уговорить Кейтлин не брать остальных с собой. Но не знала, с чего начать. - Думаю, нужно отпустить остальных. - Решилась я сказать прямо. Это возмутило Кейтлин. Но я продолжаю, не давая ей возмутиться. - Послушай, если этот болван, Хинот, сказал правду, Джинкс с Рином приготовили для нас кучу сюрпризов. - Тем более нужно подкрепление. - Больно оно нам помогло против Рина. Они будут мешать, действовать без оглядки. Разве я не права? - Я не позволю ускользнуть им снова. Ты уверена что готова? - твердо произносит Кейт. - Моей сестры больше нет. - грустно произношу я. - Теперь осталась только Джинкс. С этим пора покончить. Я не могу повернуть время вспять и изменить ее. Все, кого я знала в жизни, изменились, обещай, что ты не изменишься. - прошу ее об этом. Кейтлин подошла ко мне ближе и, приблизив свое лицо к моему, произнесла. - Обещаю. - говорит она, целуя меня. Я же, скинув перчатки, ответила на поцелуй. Вернувшись, мы разделили отряд, отправив ребят доставлять преступника, а сами отправились дальше по следам Джинкс. Очень явных следов Джинкс. Она пометила стрелочками, куда нам идти, чтобы мы точно не ошиблись. Она явно заманивает нас в ловушку. И мы охотно идём в нее. Мы пришли в старый храм. Зал был большой и частично разрушен. На остатках колонн были изображены рисунки, обозначающие события, происходившие в детстве. Как Вандер забирает нас, за его спиной наши мертвые родители. Как я бросаю Паудер, как она становится монстром, и другие рисунки, обозначающие смерть близких нам людей. Но один рисунок выделялся, на нем был нарисован Рин в демонической форме, он держал Джинкс за руку, а у их ног стоял маленький ребенок. Эта картина вывела меня из себя, давая мне решимости вступить в бой. - Кейт. Если появится возможность, стреляй. - говорю я. - Вай. - хватает она меня за руку. - Осторожней. - произносит она, отпуская меня. Выйдя в центр зала на свободное пространство, я яростно закричала. - Джинкс! Рин! - Наконец-то правильно меня назвала. - я насторожилась, так как не могла определить, откуда доносится голос. - Думаю, нет такой дыры, где ты меня не нашла бы. А Рина здесь нет. - Где он? И что это за место? - кружась на месте, пыталась определить, где она. - Рина я отправила подальше, чтоб он не мешал нам. Как он сказал, «я не дам вам поубивать друг друга» - произносит Джинкс, пародируя голос Рина. - А место? Помнишь, Вандер рассказывал нам сказки о старушке Жанне. Рудокопы застряли под землёй, воздух заканчивался. Но вдруг им на помощь пришла какая-то женщина, дух ветра. Хе-хе. Люди могут дойти бог знает до чего, когда их душат. - С помощью серого неба мы очистили улицы и спасли людей. - возмущаясь, я. Ведь мы это правда сделали. - Мы. - едко произносит она. - Никогда не думала, что моя сестра наденет синий мундир. - А моя сделает кого-то сиротой. - возразила я. - Ха-ха, почему нет? Я не раз становилась сиротой. - говорит Джинкс. - Ты повсюду развесила мои изображения, чтобы кто-то выполнил за тебя грязную работу? Отравила наш воздух. Ты начала все с чистого листа, сестра. - Я больше не виню себя за твои ошибки. Не делаю вид, что ты моя сестра. Это не так. Ты убила ее. Я больше не позволю тебе пятнать память о ней. - резко говорю я. - Тогда останови меня. - произносит она, показываясь из темноты. - Я сожалею. - говорю и склоняю голову, чтобы Кейт выстрелила. И она стреляет. - И я тоже. - произносит она. Когда пуля пробивает металлический диск в области ног. Работающий как зеркало в котором отображалась стоящая в полный рост и улыбающаяся Джинкс. Круглый большой диск падает рядом со мной, когда голос с высоты произносит. - Я знаю она тебе не безразлична, надеюсь вы успели переспать? - говорит Джинкс стоя на колоне и наведя на меня свой пулемет. Кейтлин начинает целиться, но к ней подбегает из-за спины Севика и начинает с ней драку, не давая той выстрелить. Джинкс спрыгивает с колонны и открывает огонь из своего пулемёта. Я же хватаю металлический диск с меня ростом и закрываюсь как щитом. От него начинают отскакивать пули. Сестра не мелочится. Чуть отстранившись, бью по диску, толкая его в Джинкс. Пока она уворачивается, подбегаю к ней и, подпрыгнув, наношу удар левой перчаткой. Она подставляет свой пулемёт, по которому я бью, тем самым отталкиваю ее и роняя на землю. Отлетев, она тут же хватает его и, начиная стрелять, пока поднимается, пытаясь перевести огонь на меня, я же, хватаясь за оружие, пытаюсь его разорвать, что у меня и получается. Она, выпустив оружие, с шоком смотрит на меня как на какое-то чудовище. Я уже хотела ударить безоружную сестру, когда перчатки стали бить током, искрить и отключаться. Они стали весить очень много, тем самым притягивая меня к земле. Упав на колени, я стала пытаться взять их под контроль, но всё было тщетно, меня било током. Пока я боролась с ними, Джинкс сходила за ракетницей, той самой, из которой стреляла по зданию совета. - Стойте! - раздался крик. - Именем богини, прошу остановиться. - произнес подбежавший Рин. Он был без маски. Все замерли, но ненадолго. Джинкс стала наводить на меня ракету, когда Рин заслонил меня собой. Лучшего момента не предвидится, и я наношу удар по его голове. Начав поворачивается, видимо, почувствовал, но не успевает ничего предпринять, как отлетает, как тряпичная кукла. Джинкс стреляет, я, уворачиваясь от ракеты, и бегу в сторону. Взрыв прозвучал где-то за спиной. Слышен был крик Кейт. Как я попадаю в ловушку, наступая на скрытый механизм, гранаты взлетают, и, закрывшись от них руками, отлетаю в колонну. - Да остановитесь вы! Мать вашу! - кричит встающий с пола Рин. Окинув взглядом зал, я увидела встающую Кейт и Севику. Джинкс, подпрыгнув с жертвенника, навела на нас ракетницу и нажала на спуск. Вот только взрыв произошел в руках Джинкс, откидывая ее в сторону, и я побежала к ней, пока она не очухалась. Подбегая к Джинкс, которая навела на меня оружие, я схватила ее за руку с оружием. Не давая выстрелить в меня. Мы стали драться на жертвеннике, нанося друг другу удары. Когда прозвучал выстрел. Все на секунду замерли. И я увидела, что произошло. Звук упавшей головы и рухнувшего тела поверг нас всех в шок. Мы все замерли с ожиданием, когда начнет вставать Рин. Секунды шли за секундами складываясь в минуты, но Рин не вставал. Джинкс столкнула меня, вырываясь из-под меня, и подбежала к телу, схватив голову, она стала пытаться прикладывать ее к телу, но ничего не происходило. Откуда-то прибежала девочка и встала рядом с Джинкс. Джинкс упала на свой зад и стала реветь, ее стала обнимать девочка, которая тоже ревела. У их ног лежит обезглавленное тело. Я хотела убить Рина, но, смотря на него мертвого, это желание куда-то испарилось. Кейт достала наручники, когда я заметила Севику, подбегающую к стене и что-то там ищущую. Видимо, найдя то, что искала, она это нажала, и прозвучал взрыв. Стена с изображением богини стала рушиться. Из открывшегося пролома стал дуть ветер. Сдувая нас в сторону, откуда мы пришли. Пролетев почти весь зал, я зацепилась за обломок колонны и увидела, как Севика прижала к жертвеннику Джинкс с девочкой. Я бы, может, и продержалась бы, но меня сбило тело Рина, влетевшее прямо в меня. Тем самым отправляя меня дальше в полет. Мы вылетели из зала и залетели в вентиляционные шахты. Ветер стал поднимать нас вверх по трубе, когда вход в зал завалило, и поток ветра прекратился. Я еле успела сгруппироваться при падении с высоты, но и тут мне помогло тело Рина, смягчив падение. Встав на ноги, я стала оглядываться, ища Кейт, но не находила. Подбежав к стене, я стала колотить по ней, пытаясь разгрести завал, но всё было тщетно. Уже почти уронив руки в бессилии, как услышала звук за спиной. Холодок прошёлся по моей спине. Резко обернувшись, я увидела, как Кейт с винтовкой спускается по стене. Облегчённо выдохнула и, скинув перчатки, подбежала к ней, обнимая. - Ты цела? Всё в порядке? - интересуюсь я. - Цела. - говорит Кейт, смотря на тело Рина. Я тоже туда посмотрела. И меня гложут сомнения, правильно ли я поступаю. Верно ли поступила, когда стала миротворцем. Я просила не изменяться Кейтлин, но не изменилась ли я за это время. Ведь Джинкс сказала, что никогда не думала, что я надену синий мундир. А я надела, предала память родителей, предала Заун. Чуть не убила родную сестру. Что же со мной творится? Отойдя от Кейт, я сказала. - Я, наверное, уйду из миротворцев. - говорю я, опуская голову. - Почему? - возмущается Кейт. - Мы же столько добились. Мы уничтожили мерцание, очистили город, Рин мертв, осталось поймать Джинкс, и всё наладится. - Вот именно, Рин мертв, а ведь должен был быть пойман. Ведь для этого мы подготовили сети. - грустно говорю я. - Я не специально, я целилась в Джинкс, когда он встал на пути. Я лишь хотела выбить у нее оружие. Всё пошло не по плану. - сбивчиво говорит Кейт. - Не думаю, что это хорошая идея, продолжать ловить Джинкс. После смерти Рина я не знаю, что она будет делать, может, будет мстить, а может, покончит с собой. - Может, ты права, но давай поговорим позже, давай выбираться отсюда. - говорит Кейт, развернувшись к подъёму наверх. - А что с ним делать? - спрашиваю я, подходя к телу. Признаков, что он оживет, нет. Да и без головы не думаю, что он ее сможет отрастить. - Отправлю отряд, чтобы они забрали тело. - говорит Кейт, став с трудом подниматься по лестнице. - Можно теперь и его вычеркнуть из списка, как и Силко. ******* Встреча с Хаймердингером была судьбоносной, это точно. Но знал ли Рин, что меня занесет в параллельный мир? Хотелось бы спросить его при встрече. А все начиналось со встречи на причале. Когда Рин ушел, на причал поднялся низкорослый йордл и стал рассматривать мой повреждённый ховерборд. Я его не сразу узнал. Он был в плаще и скрывал свою личность. - О, это гениально! - воскликнул он. - Хотя тут лопасти подогнаны не под тем углом. - Ошибаетесь! Это разработка для трещин. Воздух плотнее. - поправил его я. - Юноша, у вас все хорошо? - подходя ближе ко мне, поинтересовался йордл с пышными светлыми волосами, голубыми глазами и белыми усами. - Да, нормально, просто растянул лодыжку. - узнав его, я решил уточнить. - Вы советник Хаймердингер? - Был. - печально вздохнул он. - А теперь просто Хаймердингер. - Что вы делаете на этой стороне реки? - Хотел предложить свою помощь жителям Нижнего города, но... Похоже, я тут никому не нужен. - печально закончил йордл. Меня это рассмешило. - Что такое? - И у меня сегодня такая же проблема. - говорю я, вызывая смешок от Хаймердингера. - Это не простое растяжение. Тебе нужна медицинская помощь. - с участием в голосе сказал профессор. - Мне нужно домой. Здесь мне небезопасно. Только куда я пойду с больной ногой, а у вас мое средство для передвижения. - киваю на ховерборд. В тот день Хаймердингер, посмотрев на ховерборд, решил мне помочь добраться до дома. Он изготовил мне костыль, на который я опирался, и тащил за собой мой ховерборд. Идя по тайным тропам, с остановками для отдыха, мы к вечеру добрались до места. Отстучав звуковой сигнал, мы стали дожидаться открытия створки. Створка была круглой, закрывающей вход. Ее требовалось откатить в сторону. Для этого у нас всегда стоял сильный страж, охраняющий вход. Пройдя через открывшийся проход, нас встретил Шкар. Сегодня, видимо, его смена. Он усадил меня на камень и стал осматривать поврежденную ногу. Когда Хаймердингер прошел вперед, он был впечатлен, это слышалось по его голосу. - Потрясающе. И все это возникло за короткую людскую жизнь? - повернулся ко мне йордл, высказывая свое удивление и показывая рукой на дерево. - Как вам удалось сделать так много и так быстро? - Многое можно успеть, когда от этого зависит твоя жизнь. - но не успел закончить, как Шкар вправил вывих. Я даже не успел закричать. Настолько все неожиданно произошло. - Но почему именно это? - показал Хаймердингер на ховерборд. - Ведь существуют куда более эффективные и безопасные способы передвижения. Не успел я ответить, как Шкар ударил по земле копьем и закричал. - Поджигатели! О-о-о-о-у-у-у! Его крик подхватили остальные, пробуждая и спугивая насекомых. Они взлетали и начинали светиться зеленым светом. Крики доносились со всех сторон. Люди поддержали Шкара. - Мало обеспечить людям выживание, нужно дать то, ради чего стоит жить. - сказал я. Показав Хаймердингеру, как мы здесь живем, и обустроив его, я узнал последним новости о том, как сбежал Рин. Радует, что он особо никого не калечил и никого не убил, все же осталось в нем что-то человеческое. Но знатно напугал ребят. Узнал, что он делал в лагере, и что теперь Энтони иначе чем извращенцем и не называют. А так все было спокойно. По прошествии месяца к нам стали прибывать люди. Мы с Шкаром находились у стены, когда завели новую партию беженцев. С них сняли повязки. Они не знают дороги сюда и не смогут выдать наше положение. Так как в канализационных лабиринтах без знания дороги, можно потеряться и бродить месяцами так и не найдя выхода. Простые меры безопасности. - Их так много! - в удивлении произнес я. - Все из-за столкновений. У нас будут проблемы с размещением, плюс угроза безопасности. - говорил Шкар и так понятные вещи. - Нельзя отказывать людям. - возразил его опасениям. - Спустя столько лет мы наконец избавились от Силко, чтобы кто-то другой занял его место. - сказал Шкар. - Он пропал. Мы не знаем, мертв он или нет? Силко пока рано списывать со счетов. - возразил я. - Поползли слухи, что все химбароны мертвы. А подручную Силко демон утащил в ад. - Если это так, то туда ей и дорога. А без химбаронов будет много крови. - говорю я. - Миротворцы прочесывают заводы, перекрывая чистый воздух. Внизу становится все хуже. Появились новые культы. - Я знаю, тоже это слышал. Мы с этим ничего не сможем сделать. Не воевать же со всем Пилтовером и Зауном. Наблюдая, как Хаймердингер развлекает детей устройством, выпускающим цветные мыльные пузыри. К моим ногам упали листья, пораженные чем-то, подняв лист, я стал рассматривать цветные вкрапления на нем. Подняв голову, я увидел, как с дерева падает все больше листьев. Надо показать его Хаймердингеру, может, он что знает. Подойдя к нему, я отвёл его в сторону и показал лист. Рассмотрев его, он позвал меня в лабораторию, оборудованную в нашем поселении. Рассматривая лист под увеличительным стеклом, он заволновался. - О, это вызывает беспокойство. - Это дерево так много значит для нас. Это наша еда. Свежий воздух. Оно лежит в основе нашей идентичности. - эмоционально говорю я, облокотившись об косяк двери и смотря наружу, рассматривая скидывающее листья дерево. - Похоже, как только нам начинает улыбаться удача... - но меня перебивает Хаймердингер. - Ещё не всё потеряно, приятель. Если есть способ его сохранить, мы найдем его. Я уже видел прежде нечто подобное. - задумавшись, произнес Хаймердингер. По его задумке нам надо отправиться в академию. Подготовившись, мы отправились в Пилтовер, естественно, не через мост, так как он охранялся, а обходными путями. Переплыв реку на лодке профессора. В здание академии мы проникли через технические ходы. Странное поведение йордла меня смущало. Он вёл себя, как будто пробирается в тайное логово. Всё время выглядывал из-за угла и кувыркался. Хотя необходимости в этом не было. Ещё он зачем-то нацепил карнавальную маску на лицо. Которая всё время спадала. В итоге он всё же убрал её в карман. - Разве это место принадлежит не вам? - интересуюсь я. Так как его поведение мне непонятно. Мы ведь могли пройти через парадный вход. - Тсс. - приложил он палец к губам, шикнул на меня. Прислушавшись к чему-то, он позвал. - За мной. И, кувыркнувшись, побежал дальше. Пройдя всего небольшое расстояние, его поведение всё больше меня забавляло. Так как он забормотал. - Огнедрев вышел из джунглей. - говорил профессор, размахивая руками. - Вы же знаете, что кодовые фразы не работают, если придумывать их на ходу? - возмутился я. Профессор не ответил, так как дорога закончилась за поворотом у лестницы вверх. Поднявшись к люку, Хаймердингер выкрутил своей магией болты и, приподняв его, осмотрел помещение. Никого не обнаружив, он отодвинул его в сторону. Выбравшись, он повернулся ко мне, вылезающему следом, но не успел ничего сделать, так как на него был наставлен светящийся то ли фонарь, то ли оружие. Увидев это, Хаймердингер вскрикнул от страха и поднял руки. - Профессор? - спросил удивлённый мужчина, гася свет и убирая молот в сторону. - Да! Кто же ещё? - разозлился профессор, эмоционально жестикулируя. Я же полностью выбирался из люка. - Что это на тебя нашло? - возмущался Хаймердингер. - Я думал... - начал он, но оборвал фразу. - Зачем вы проникли в мою лабораторию? - возмущённо спросил нас высокий мужчина с тёмно-каштановыми волосами, выбритыми висками. Он держал в руках светящийся молот с его рост. Весил он явно немало. - И кто это? - спросил он, показывая на меня рукой. - Это мой новый ученик, Экко. - Как-то неуверенно говорит профессор. - Экко, а это Джейс, мой бывший ученик. - Как-то грустно закончил он. Сложив руки на груди, я осмотрел его. Не нравится он мне. Профессор и Джейс начали беседу, и пока они болтали, я решил осмотреть лабораторию, покружившись на месте. - Прошу простить нас за вторжение, мы пытались проскользнуть незаметно. О, ерунда, будто ты так не поступал. Ты что, ночуешь здесь? - Слышал я вопросы профессора, пока осматривал помещение. - Будешь чай, Экко? - Отвлёк меня от рассматривания качественных приборов, Джейс. Посмотрев на Джейса, я был удивлён тем, что он нас не выгнал за проникновение, а предложил чай. Усадив нас у рабочего стола и заварив нам чай, он стал рассматривать лист под микроскопом. Попробовав, что же пьют местные, чуть не выплюнул напиток. Какая гадость. И они это называют чаем? - Вы правы. Подобные повреждения мы видели на растениях, на которых испытывали хекстек-ядро. Так где ты его нашел? - интересуется Джейс, рассмотрев лист. - Глубоко внизу. - Говорю я, не вдаваясь в подробности. - Экко живёт в удивительном доме, чудесном. Видел бы ты... - Эй. - Прерываю рассказ профессора. - Как я сказал, дом, то, конечно, имел в виду его когнитивный центр. - Я начал трясти профессора за плечо, чтобы он не выдавал наше убежище. - Это место не существует в реальности, спрятано... - Что вы делаете? - Громко шиплю на него. - Есть выжившие растения? - Переключаю тему. - Мы не пытались их спасти, но этот рисунок. Как он мог оказаться здесь? - С сомнением произносит Джейс. Профессор, увидев что-то в лаборатории, поспешил туда. Вопрос так и повис в воздухе. Я встал и пошел вслед за ушедшим профессором. Подойдя к висящему механизму, заросшему каким-то желеобразным составом, профессор воскликнул. - О нет. Субстанция выглядела так, как будто из нее выбрался человек. - Где Виктор? - спросил профессор, повернувшись к Джесу. - Виктор ушел. - Как-то печально произнес Джейс. - Что произошло? - Интересуюсь я. - Давай не будем об этом. Давайте лучше сосредоточимся на вашей проблеме. - Твердо произнес Джейс. Вернувшись за стол, мы начали мозговой штурм. Время шло, а мы перебирали книги, ища ответ. Ночь прошла, а мы так и не добрались до разгадки. - Виктор предположил, что существуют некие дикие руны. Рисунки, появляющиеся там, где между нашим миром и Аркейном тонкая граница. - произнес Джейс устало. - Такие руны используются в хекстеке. В чем разница? Между этими и дикими рунами? - интересуюсь я, показывая книгу с описанием рун. - Дай мне книгу. - попросил Джейс. Взяв ближайшую, я протянул ее к нему и положил на стол перед ним. Мы сидели друг напротив друга, а профессор ходил по лаборатории. Мог бы и сам взять. - Я побудил тебя к действию с помощью понятных тебе слов. Таков же принцип хекстековых рун. Дай мне книгу. - вновь повторил он, даже не притронувшись к первой. Я взял книгу из стопки и протянул ему. - Дай мне книгу. - он что, издевается, я же протягиваю ее ему. Психанув, кинул ее ему. - Вот ты вздохнул. Это тоже своего рода язык. Звук, а не слова. Нечто простое. Естественное. Это дикие руны. По большей части Аркейн дремлет, но кое-где он активен. Дикие руны... - Что-то вроде его следов. - перебиваю его я. - Именно. - То есть хочешь сказать, рисунок появился на дереве, потому что ты разозлил Аркейн своими обращениями? - интересуюсь я. - Это не совсем то, что я... - О, возможно, паренёк прав. Каждое действие вызывает реакцию. - Мы посмотрели на профессора, который стоял на табурете и игрался с гаечным ключом. Подкинув, он его уронил и выругался. - Шаровые шарниры. - Думаете, это может быть из-за чрезмерного использования хекстека? - спросил Джейс у Хаймердингера. - Я много раз видел, как маги собственными руками творили чудеса, но очень часто это оборачивалось ужасом. Я всегда думал, что это из-за сложности в обращении человека с энергией. Но, возможно, в этом заключается свойство самого Аркейна. - Мы много лет тестировали хекстек в самых разных условиях. Если была какая-то реакция, почему же мы не замечали ее до сих пор? И почему она проявляется на дереве, растущем глубоко под землёй? - закончил он, приходя к какой-то догадке. Резко сорвавшись, Джейс надел бело-золотую куртку, схватил молот и потащил нас за собой. Выйдя из академии, мы прошли прямо к хекстек вратам. Пройдя через выставленную охрану, мы стали спускаться в самый низ. - Не думал, что верхним поместят под землёй что-то столь важное. - произнес я, понимая, куда нас привел Джейс. Джейс приложил свой молот к гермодвери как ключ и повернул замок. Дверь стала отъезжать в сторону. Открывшаяся дверь нам предоставила вид на большой куполообразный зал со стеклянным полом. С кучей труб, уходящих в отверстие в потолке. В центре зала находилась сфера, в которой находились хекстек ядра. Источник энергии. По стенам находились рунические цепочки, и они светились голубоватым светом, запитанные энергией. - Я думал, сеть самоцветов на поверхности земли. - произнес я растерянно. - Сеть на поверхности, но мы не знали, что будет, если врата перегрузить, и установили внизу предохранитель. - произнес Джейс. - То есть, если что, взрыв произойдет не на вашей территории, а на нашей. - До меня стало доходить, какая опасность находилась совершенно рядом с нами. - Мы в километрах от нижних. - произнес не понимающий Джейс. - По этим же самым трубопроводам у нас идёт вода, проложена вентиляция. И это могло оказать влияние на дерево. Вы говорите, что мы должны чувствовать себя единым народом, но почему-то, когда идёт дождь, мокро именно... - но я не договорил, как мы переместились в белое пространство. Вот мы стоим у огромной сферы с хексядрами, и бац, мы уже в этом пространстве. - Что это? - произнес профессор. Пройдясь немного, мы увидели огромную белую, разъеденную сферу, с радужными разводами, хаотично изменяющуюся. - Это и есть дикая руна? - спросил я. - Понятие не имею, что это. - растерянно произнес Джейс. Пока мы стояли и думали, как выбираться, Джейс протянул руку к все ускоряющей свое вращение и хаотически изменяющейся сфере. Пространство исказилось, меня как будто размазало и растянуло, потом я падал и во что-то врезался, меня мотало из стороны в сторону. До тех пор, пока я не очнулся, сидя за столом и с быстро колотящимся сердцем. Меня мутило. Осмотрев руки, они были чистые, с ровно подстриженными ногтями и в белых рукавах. Встав, я подошел к напольным часам, на фоне ещё играла музыка, и пол немного плыл. В отражение часов я стал разглядывать себя. Это был я и не я одновременно, у меня не были проколоты уши, а сейчас были. Я был одет как пилтошка, белая рубашка, светлая жилетка и галстук, повязанный на шее. Но от разглядывания себя меня отвлёк звук колокольчика на двери и знакомый голос из-за спины. - Экко, что ты там делаешь? - удивлённо спросил меня Бензо в белой рубашке и в очках. И был старше, чем я его помнил. Он нёс какие-то свёртки. - А, не простой день, да? - весело закончил он. Подойдя к нему, я уронил его ношу на деревянный по лавки и крепко обнял. - Да что с тобой такое? - недоуменно произнес он. Всё как во сне. Подняв свёртки, Бензо накинул на меня зелёный камзол и вывел из лавки. Меня штормило, всё плыло перед глазами, сердце ходило ходуном. Разглядывая улицу, я не узнавал Заун. Все радостные. Дети бегают по улице, нет той угнетающей атмосферы. Я как будто умер и попал в рай. Бензо что-то говорил и вёл, вёл прямо в «Последний каплю». Зайдя внутрь, Бензо ушёл говорить с Вандером, а я присел за один из свободных столиков у стенки. Рисуя в тетради с заметками, я осматривал бар. Я всё же умер, подумал я, осматривая людей. Все, кого я видел, давно мертвы, но были и те, кого я видел ещё живыми, и это опровергало мою теорию, что я умер. В общем, я запутался. Звякнул колокольчик, и в бар зашли Майло с Клаггором. Вот ещё два призрака прошлого. Они стали подходить к моему столику, они были старше, чем тогда, когда умерли, не думал, что Майло будет носить эти дурацкие усики. Ещё они выглядели солидно, не как беспризорники из Зауна, моего Зауна. - Вот и самый важный человек Зауна. Мой господин. - стал насмехаться надо мной Майло. У меня же все поплыло перед глазами, зал стал шататься, и я вскочил из-за стола. - Ну что, малыш. В раю проблемы? - спросил меня Клаггор. Они с Клаггором сели за столик, пока я стоял. - Проблемы с проектом. - вымолвил я растерянно, не зная, что сказать. - Мне ли не знать. Мы наконец вывели гибрида, который питается газами из разлома. Но скорость переработки слишком низкая. Они едва растут и недостаточно большие, чтобы очищать здесь воздух. - Пока он говорил, я присел обратно за стол. - Мы пытались обрабатывать почву, пропитывать ее водой. Безуспешно. - Я сейчас вернусь. - Воскликнул Майло и куда-то пошел. Клаггор начал что-то говорить, но новый приступ мигрени, и я вновь рисую круги в тетрадке, вырисовывая аномалию, которую видел. Не слушая, что там говорит Клаггор. Мигрень все усиливалась, карандаш выпал из рук, и я схватился за голову. Краем уха на периферии услышал знакомый голос, и кто-то его позвал. - Эй, профессор. - По голосу это был Майло. - Профессор? - пробормотал я вопросительно. - Я не опоздал на собрание интеллектуалов? - спросил меня подошедший к нашему столику Хаймердингер, настраивая музыкальный инструмент. Это стало последней каплей, я встал и шатающейся походкой стал выбираться на улицу. Пройдя через дверь, ведущую в подворотню, меня стошнило в мусорный бак. Усевшись у мусорки, я стал глубоко дышать, пытаясь прийти в себя. Рядом открылась дверь, и из нее вышел профессор. Он протянул мне мою тетрадь. - Если залезть на крышу и кричать о том, что веришь в параллельные измерения, тебя ждут неприятные последствия. - Взял я из его рук тетрадь, он протянул мне карандаш, но не отдал, а стал говорить и размахивать им. - Похоже, что аномалия, которая вырвала нас из нашей обычной реальности, раскидала нас во времени. - А я думал, что умер или схожу с ума. Как давно вы здесь? - интересуюсь я немного облегчённо. Все же не умер. - Одну тысячу сто двадцать восемь дней, шесть часов и двадцать минут. Примерно. - То есть вы ждали меня все это время? - Шокировано спросил я. - Точно. Или, скорее, неточно. - С сомнением произнес профессор. - Я уже начал сомневаться, что ты придёшь. Хотя у меня необычно долгая жизнь. - А как же Джейс? Он здесь? - Прерываю профессора, пока он не ушел в философию. - Боюсь, его занесло в другое место. Аномалия повлияла на него иначе. - Печально произнес профессор. - Вы же придумали способ, как вернуть нас домой? - С надеждой спрашиваю я. - Это настоящая головоломка. Боюсь, хекстек здесь ещё не изобрели. А без такого невероятного творения, как хексврата... - Не будет аномалии. - Закончил за него я убито. - Но не всё так плохо. Я сумел добиться удивительных успехов в этом мире. Сначала освойся здесь. Тебе понравится это место, вот увидишь. - стал подбадривать меня профессор. - Понравится? - вставая на ноги, я произнес: - Мои близкие нуждаются во мне. Это место не наш дом. - возмутился я. - Но мы не можем покинуть его. - произнес Хаймердингер, играя на своем банджо. - Я смогу найти способ вернуться с вами или без вас. - эмоционально говорю я. Но нас прервали. Из открывшейся двери выглянула Вай, одетая в миротворческую форму. На ее лице не было татуировок, и выглядела она как-то бодрее, чем в моём мире. - Привет, Экко. Не видел Паудер? - интересуется Вай. Я с шоком смотрел на Вай. Она же всю жизнь ненавидела миротворцев. Как она пошла служить туда. - Нет? Как увидишь, передай, что ее ищет мама. - и закрыла дверь. Повернувшись к профессору с шокированным лицом. - Что в этом мире происходит? - с шоком произношу я. - О, мальчик, ты многое не знаешь. - говорит он, все также тренькая на банджо. - Так расскажите. - напираю я на него. - Мне ведь все равно надо вливаться в общество. - Придется начать издалека, да и я сам многого не знаю. Пойдем прогуляемся. - печально произнес он и, махнув мне рукой следовать за ним, профессор поспешил куда-то. Идя за ним, мы спокойно дошли до моста, связывающего Пилтовер и Заун. Это место было просто не узнать, настолько оживлённым оно было. Столько людей, с счастливыми лицами, ходили через мост. Дойдя до середины, профессор произнес: - Вот отсюда начинаются первые отличия от нашего мира. - указывая куда-то в сторону. Посмотрев туда, куда указал профессор, я неуверенно прошептал: - Рин?!