Часть 1. А вот не надо стрелять во всех подряд!

Байв, Пуб, Пест и Мелани стоят в лифте. Все, кроме Пуба, прожигают друг друга взглядом от скуки. В четырёх стенах остались только эти четверо НИПов: все игроки снаружи, покоряют этаж. Вдруг Мелани вздыхает от напряжения, накопившегося в воздухе. Натягивает улыбку. - Какой хороший день, не правда ли, ребят? - Пытается завести тему для разговора, в ответ получает сердитый взгляд Песта. - Э-э-хе... - И правда! Такие добрые игроки попались! Меня даже не побили ни разу... - Парти-Нуб вовремя поддерживает Мел. Она с облегчением расправляет плечи. - Ага, конечно... - Пест сварливо склоняет голову к полу, пряча лицо за козырьком кепки. - Они убили Марка несколько этажей назад. То, что пока вы в лифте, всё хорошо, не значит, что это было таким всегда... - Ох! Тот милый манекен?! За что его убили? - Мелани сгорает со стыда. Хотела разбавить обстановку, однако сделала ещё хуже. - Ни за что. - Хрипит Байв, вмешиваясь в беседу. Она горько усмехается. - Меня обливают водой, зная, что это мне не по душе. - У одного из них пистолет. Того, что с красными рогами. - Пест невольно вздыхает. - Пистолет?! - Пуб вжимается в угол. - Нет... Может, он просто шутит? Не станет же он... - Станет. - Пест, не пугай его! В лифт заходят игроки. Двери закрываются, толпа едет на следующий этаж. Пол дрожит, а стены немного гремят. *** Пест молчит, всем телом закрывшись от игроков. Они такие наглые, громкие и активные - думают, что им всё дозволено. Возможно, так и есть... Эти мысли только ухудшают положение. Рогатый, желая отвлечься от подавленных раздумий, приподнимает козырёк кепки и смотрит по сторонам. Мелани нервно топает ногой, Пуб после недавней беседы напряжённо держится рукой за перила, словно они его спасут при любом нападении, а Байв вовсе пытается высушить волосы от большого количества воды в них. В самом центре лифта носятся людишки. Кто-то спокойно тискает котёнка, устроившись у стены, кто-то разговаривает... Однако в толпе Пест легко выделяет взглядом того типа с пистолетом за спиной. Красные рога, синяя футболка и причудливо расписанное лицо. Этот придурок не понимает, что делает. Не знает, что смерть, хоть и с респавном, - больнее любой пытки. От взгляда на происходящее Песту становится только хуже. Он вздыхает, медленно натягивает кепку пониже и отворачивается, скрестив руки. Этот день вышел не очень приятным. Вдруг, смотря в пол, жук замечает возле себя чьи-то ноги. Поднимает голову. Перед ним стоит какой-то игрок. "droid_starwars"... Кошкоподобное существо без рта и носа, в фирменных наушниках, майке-топе в стиле Dreamcore и штанишках в шотландскую клетку. Держит в своих бледных разноцветных руках... Мороженое? Протягивает лакомство Песту. - Эй, жук. Будешь? Слышала, тебе нравится клубничное... "Жук" медленно обводит взором игрока. Та нетерпеливо глядит на него равнодушным взглядом. - Ц... Спасибо. - Рогатый воришка, опомнившись, выхватывает мороженое из рук незнакомки и скрывает довольную физиономию за кепкой, демонстративно отвернувшись. Хвостатая уходит в толпу, а Пест начинает лакомиться мороженым. Хоть что-то хорошее сегодня... Всё трясётся. Лифт останавливается, двери открываются. Игроки всей толпой вываливаются наружу и бегут исследовать этаж. Лифт снова пустеет. Снова наступает та же тишина. И снова Мелани портит всё. - Но ведь всё не так плохо, правда же? - Она пытается оптимистично подбодрить унылую троицу. Пест просто натягивает кепку ещё ниже и вздыхает. Байв пожимает плечами, думая, что говорить, а вот Пуб в панике открывает рот, дабы выкрикнуть очередное опасение. - А если он убьёт нас?! - Бедняга хватается за голову. - А если... - ХВАТИТ! - Вдруг рявкает Байв. - НИКАКИХ ЕСЛИ! - Она выдыхает, пытаясь остыть. - Мы бессильны. Это бесконечный круговорот боли от игроков, пора уже смириться... - Всё будет хорошо! - Протягивает Мел, подходя к разволновавшемуся нубу. Кладёт лапы ему на плечи. - Спокойно, спокойно... Ты уже так в обморок падал! Всё будет хорошо, они тебя не тронут. - Э-хэ-хэ... - Пуб нервно дёргает бровью. - Всё будет хорошо... - Так-то лучше. - Мелани отходит обратно в угол, всё ещё наблюдая за ПатиНубом. - И всё равно что-то не так. - Подаёт голос Пест, раздражённо топая ногой. Пока НИПы вели беседу, он уже успел сточить всё мороженое и вернуть себе брутальный шарм. - Нужно как-то расправиться с этим типом... - А как? Мы же просто персонажи. Жалкие частицы этого мира, которые даже отпора дать не могут... - Байв, поправляя очки, смотрит в пол. Хоть этого и не видно, по её виду заметно, что она осознаёт всю беспомощность её существа. - Кто сказал, что мы не можем?! - Рогатый так разозлился, что даже перестал прятать лицо под кепкой. - Ребят, может, не надо?... - Мелани начинает переживать. - ДАВАЙТЕ НАБЬЁМ ЭТОМУ ГАДЁНЫШУ МОРДУ! - Пуб уже успокоился и прочувствовал пыл Песта. - Ладно... Какие идеи? - Я могу украсть его пистолет. Главное только подпустить поближе. Вы можете его отвлечь, я зайду со спины. - Ну а кому ещё воровать, как не тебе, жук... Чур не я отвлекаю! - И не я! - Чёрт. А если он мне очки разобьёт?! - Байв придётся быть приманкой... - Даже моргнуть не успеет! Я знаю, что делаю. *** Игроки заходят в лифт. Пест выслеживает добычу, ухмыляясь из-под козырька. Байв нервно скалит зубы, Пуб обеспокоенно смотрит то на неё, то на Песта, а Мелани вовсе отвернулась. Двери закрываются. Пол слегка дрожит. Время пошло! Байв сразу же адаптируется и начинает импровизировать. - ЭЙ! Красные рога! - Она подзывает игрока к себе. Тот, на удивление, подходит. - Это ты банановой кожурой швыряешься?! - М? С чего это ты взяла? - Игрок давит лыбу, даже не подозревая, что сзади к нему подходит клыкастый воришка и уже готовится разорить его инвентарь. - А КТО Ж ЕЩЁ МОЖЕТ?! - Пушистое создание нервно поправляет пальто, стараясь не смотреть на Песта позади рогатого человечка. - Хм-м... А твоё мнение изменится, если я сделаю... - Игрок тянется за спину и невозмутимо достаёт пистолет из инвентаря, оставляя жучка в немом замешательстве. Направляет дуло прямо на лоб Байв. - ...так? Приманка недоумевающе смотрит на собеседника, затем на пистолет, потом на рогатого в кепке сзади. Вздыхает, равнодушно прожирает взглядом глаза типа в синей футболке. Ничего не делает. - Не изменится. Никак. - После этих слов длится пауза. Все трое НИПов с ужасом смотрят на происходящее, а Пуб уже готов сделать что-то неадекватное из-за чрезмерной паники. - Стреляй. Остальные игроки толпятся вокруг с явным интересом. Это всё похоже на представление, дабы просто подивиться. Вдруг Пуб резко разгребает зрителей локтями и, как только незнакомец перезаряжает пистолет и готовит выстрел, толкает его с плеча. Пуля попадает в стену. Жёлтый замирает, осознавая, что сделал, однако вовремя подоспевает Пест, начиная как следует пинать игрока, лежащего на полу. К сожалению, вооружённому удаётся вырваться из хватки Песта и встать на ноги в противоположном углу лифта. Он начинает целиться в вора, а затем и в Пуба за его спиной. Вот-вот случится выстрел. Жук и нуб под прицелом, Байв не спускает глаз с пистолета, а Мелани молчит в сторонке. Рогатый незнакомец тянет за спусковой крючок. Пуля оглушительно проносится прямо в лицо Песта. Вдруг, как только модельки жучка и пули сталкиваются, свет в лифте выключается. Наступает невесомая тишина, за ней - механический шум. Спустя несколько секунд раздаётся белая вспышка.