Часть 7

Обучение началось не с заклинаний. Не с огня. А с разговоров. Или, точнее, с войны внутри моей собственной головы. — Я не собираюсь тебя слушать, если ты будешь командовать мной как рабом! — мысленно выкрикнула я. — А я не стану тебе подчиняться, если ты будешь бояться себя, как маленькая девочка! — прозвучало в ответ. Её голос звучал так, будто она говорила со мной сверху вниз, будто я была ребёнком, который боится темноты. — Мы — одна душа. Но ты — слабая половина. Мы начали с того, что просто разговаривали. Если это можно назвать разговором. Скорее, это был спор, в котором участвует две стороны одного человека. Иногда мне казалось, что я схожу с ума. Иногда — что это она права. — Ты не понимаешь, — пыталась я объяснить. — Магия — это не только сила. Это ответственность. Это выбор. Я не хочу быть такой, как ты. — И потому ты остаёшься слабой, — отвечала она. — Ты думаешь, что быть «добрым» значит быть «безопасным». Но в мире, где твои враги способны стереть целую планету, безопасных нет. Только живые и мёртвые. — Ты хочешь, чтобы я стала жестокой? — Я хочу, чтобы ты перестала быть глупой. *** Тренировки начались на заднем дворе дома. Папа был против, мама — обеспокоена, но никто не мог меня остановить. Мне нужно было понять: могу ли я вызвать её саму? Я закрыла глаза, сосредоточилась. Призывала огонь. Призывала силу. И почувствовала, как кто-то толкает меня изнутри. Сначала это было похоже на удар в грудь. Затем — на падение. И вот я уже не чувствую своего тела. Когда я снова пришла в себя, то сидела на траве, а передо мной стояла… я. Нет, не я. Она. Рыжие волосы, красные полосы на лице, горящие жёлтые глаза хищника. Она смотрела на меня так, будто видела впервые. — Ну что, глупышка? Начнём? *** На первых порах всё шло плохо. Она не хотела слушаться. Я не могла её контролировать. И каждый раз, когда я пыталась взять управление на себя, она просто смеялась. — Ты не можешь управлять мной, — говорила она. — Я — твой огонь. Он не поддаётся контролю. Он либо есть, либо его нет. — Но я должна научиться им управлять! — Тогда перестань бояться гореть. И тогда я начала учиться не тому, чтобы её подавлять, а тому, чтобы слушать. Она показывала мне, как чувствовать пламя. Как оно движется внутри, как реагирует на эмоции. Как оно становится сильнее, когда я чувствую гнев. Или страх. Или решимость. — Ты думаешь, что сила — это когда ты кричишь и разрушаешь мир вокруг. — А разве нет? — Нет. Сила — это когда ты знаешь, когда использовать огонь, а когда — оставить его тлеть. Когда сжигать, а когда — защищать.

***

Мы сталкивались постоянно. Она называла меня слабой. Я называла её бездушной. Но со временем между нами возникло нечто вроде понимания. — Почему ты вообще помогаешь мне? — однажды спросила я. — Потому что ты — моя часть. И если ты умрёшь, умру и я. — Это единственная причина? — Нет. — Тогда почему? — Потому что ты — наша надежда. — На что? — На будущее. — Что ты имеешь в виду? — Ты ещё не готова знать. Но однажды ты поймёшь.

***

Время шло. Мы тренировались. Ссорились. Пробовали снова. И медленно, но верно, я начала чувствовать себя целой. Не идеальной. Не сильной. Но настоящей. — Ты уже не такая глупая, как раньше, — сказала она однажды. — А ты почти перестала быть невыносимой. — Почти. — Это лучше, чем ничего.

***

Мы ещё далеко не закончили. Ещё многое предстоит узнать. Многое — понять. Но теперь я знаю: я не одна. Я — Блум. И я — Дракон. И вместе мы — больше, чем просто огонь.