Часть 5

Открываю глаза медленно, ощущая тёплое дыхание рядом. Глаза привыкли к утреннему свету, проникающему сквозь окно спальни. Сет всё ещё погружён в сон. Лежу, наслаждаясь комфортом и теплом крепких рук, пока осознаю, что мое тело находится в объятиях божества. Легкий вздох вырвался из груди, сердце радостно забилось от осознания близости с ним. Решила разбудить нежно, покрывая нежными поцелуями его шею. Тело слегка дрожало от предвкушения ответа на мои ласки. Однако реакция последовала неожиданная - бог резко перевернул меня, оказавшись сверху, своей фигурой затмевая весь мир. Его голос прозвучал мягко, но твёрдо: — Любимая, — шепчет мягкий бархатный голос, слегка хриплый от сна, — если ты продолжишь таким образом будить меня, боюсь, нам обоим будет трудно подняться с кровати. Взгляд устремляется навстречу мужчине, чьи карие глаза открываются лениво, сияя любовью и желанием. Проникающий взгляд притягивает внимание, заставляя почувствовать всю силу привязанности и заботы. Щеки начинают гореть ярким румянцем, вызывая смешанное чувство неловкости и радости. Нежная улыбка появляется на лице мужчины, усиливая ощущение безопасности и защиты. — Ты же обещал поговорить, — говорю, пряча глаза, чувствуя внутреннее смятение и нерешительность. Мужчина поднимается сам и поднимает меня за руку. Я стою напротив, чувствуя присутствие сильной фигуры рядом. Его уверенные движения излучают спокойствие, подчёркивающие значимость момента. — Дорогая,мы обязательно поговорим, только чуть позже. Сегодня утром я вынужден уйти, но до нашего возвращения позаботься предупредить своего гида, что тебя не будет среди группы. Мне хочется выразить своё несогласие, сказать, что такое невозможно, однако вижу строгий взгляд, останавливающий любые возражения. — Понимаешь, шезмочка, если попытаешься связаться с этим Ливием вопреки моим предупреждениям, последствия будут серьёзными. Пожалуйста, вспомни, как важно следовать правилам, установленными мной. Нервно сглатываю комок в горле, боясь показать слабость. Мужчина смотрит прямо в глаза, выражая абсолютную уверенность и контроль над ситуацией. Краснота глаз вспыхивает, предупреждая о потенциальной угрозе. — Это тяжело принять, — пытаюсь возражать спокойно, стараясь контролировать эмоции, — За короткое время наша дружба стала значимой частью моей жизни. Для меня Ливий стал настоящим другом, вторым братом, с которым хочется делиться радостью и заботой. Видя молчаливый упрек в глазах, понимаю, насколько хрупкой стала связь между нашими душами. Тревога нарастает, давление усиливается. — Моя любимая, послушай внимательно. Я ясно выразил свое мнение относительно общения с посторонними людьми. Ты должна понимать важность моих решений и уважать границы, установленные ради твоей собственной безопасности. Резкость голоса вызывает неприятное чувство беспомощности. Стараюсь удержаться от слез, сжимая губы в попытке успокоиться. — Сет…— начинаю произносить фразу, надеясь смягчить напряженность ситуации, — Давай обсудим это спокойно и найдём компромиссное решение, которое устроит всех. — О чём ты говоришь?! Эва, ты меня слышишь вообще? Или, может, думаешь, что обмануть меня получится? Поверь, каждый твой шаг и каждое слово находятся под моим неусыпным контролем, поэтому лучше никогда не ври мне, милая. Эти слова прозвучали жестким приговором, не оставляя пространства для споров и сомнений. Увидев, что разговор исчерпан окончательно, мужчина развернулся и направился к выходу. Осталось лишь стоять неподвижно посреди комнаты, растерянная и подавленная, не понимая, как оправдаться перед другом и сохранить отношения с Сетом одновременно. Сердце моё непроизвольно стремится к богу, несмотря на мои сомнения и возражения. Сейчас, столкнувшись вновь с ним на жизненном пути, осознаю — едва ли смогу почувствовать себя целостной и полноценной без его присутствия рядом. Звоню Ливию и говорю, будто заболела. Я ощущаю горечь собственной лжи, однако сказать правду, признаться, что нам больше нельзя видеться, кажется ещё тяжелее. — Ты уверена, что всё нормально? Может, зайду гляну? Голос друга звучит тревожно. Как врач, он хочет убедиться, что ничего серьёзного моему здоровью не угрожает. — Нет-нет! Не беспокойся обо мне. Лучше иди на экскурсию. Там столько интересного увидишь! Улыбаюсь сквозь слёзы, надеясь, что мой голос звучал достаточно убедительно. Мне невыносимо больно оттого, что приходится ему лгать, а ещё сильнее душа болит от осознания, что скоро придётся признаться: мы больше не сможем общаться. Но как именно объяснить ему причину моего решения, совершенно непонятно. «Послушай, есть такой бог Сет, ну вот, понимаешь, в моей прошлой жизни я была его возлюбленной, а теперь, спустя века, мы снова встретились, и он запретил мне общаться с тобой» — это звучит как полный абсурд, откровенный бред какой-то сумасшедшей, честное слово. Решив отложить размышления на потом, я поспешила привести себя в порядок. После освежающего душа и моего обычного макияжа, я надела джинсовые шорты и простой топ, а затем отправилась на рынок, намереваясь приобрести новое платье и заглянуть к портнихе Нейт. Зайдя внутрь её мастерской, я увидела женщину, занятую работой. Она тепло улыбнулась мне, едва заметив моё появление. — Добрый день, дорогая! Очень приятно видеть тебя снова. Знаешь, я так раз недавно закончила шить великолепное платье, которое идеально подойдёт твоей фигуре. Держала его специально для тебя. Её голос звучал ласково и дружелюбно, создавая уютную атмосферу вокруг нас обеих. Улыбнувшись в ответ, я ответила: — Очень кстати, я так раз искала себе платье. Нейт быстро поднялась и подошла к шкафу, где бережно хранились её творения. Сняв ткань с вешалки, она продемонстрировала мне своё произведение искусства. Платье выглядело безупречно. Облегающее тело, оно имело тонкие бретели и глубокий боковой разрез. Тёмно-красный оттенок лишь усиливал впечатление его элегантности и чувственности одновременно. Глядя на него, я невольно задумалась о том, как бы я в этом платье выглядела рядом с Сетом. Оно идеально подходило под его образ, из-за чего мне ещё больше захотелось примерить его. Собственно я так и сделала. Отражение в зеркале удивило даже меня саму. Платье словно было создано исключительно для моей фигуры, подчеркнув достоинства и добавив дерзости моему облику. — Просто потрясающе, Нейт! Спасибо огромное за такое чудо! — воскликнула я, осматривая себя со всех сторон. Она счастливо кивнула, уверенная в своём выборе материала и кроя. Немного посовещавшись с мастерицей, я приобрела платье и ещё некоторое время оставалась у неё, обмениваясь новостями и болтая о жизни. Затем попрощавшись, я направилась домой, решив завершить свой образ перед прогулкой на побережье, поскольку вдохновляться творчеством на пляже казалось отличной идеей. Вернувшись домой, я надела то самое кольцо, прекрасно дополняющее мой образ. Быстро собрав необходимые вещи и взяв ноутбук, я вышла из дома и отправилась на морской берег. Разместившись под раскидистой пальмой, я погрузилась в свою работу, наслаждаясь шумом моря и нежностью солнечного света. Идеи приходили легко, позволяя сосредоточиться на проекте, которому предстояло стать моим главным достижением. За час плодотворной работы я успела сделать почти половину запланированного объёма. Довольная результатом, я отложила ноутбук и позвонила отцу, с нетерпением ожидая услышать знакомый голос. — Папочка, привет! — радостно воскликнула я, радуясь возможности поделиться переживаниями. — Ты как себя чувствуешь? Его лицо осветилось улыбкой, и я услышала тёплые нотки в голосе отца: — Ах, доченька... Скучаешь небось по дому, да? Здесь у нас всё спокойно, ничего особенного не случилось. Но расскажи-ка лучше, как твои дела? Наш разговор длился недолго, но наполненный теплотой и заботой. Я почувствовала грусть от мысли, что не знаю, что делать дальше. Сет ведь не улетит со мной, а я в свою очередь не останусь здесь. Не смогу бросить родных, Дию, институт. Так как же тогда мы сможем быть вместе? Закончив беседу, следующим делом я связалась с братом, чьи шуточные замечания мгновенно вернули улыбку на моё лицо. — Что ж, братец мой дорогой, привет! — игриво заметила я, звонко смеясь. — Сколько времени прошло, а ты сестру так и не вспомнил. Исман парировал шутливо: — Да кто бы говорил! Тебе надо чаще вспоминать о семье, бестолковая путешественница... Наслаждаясь нашей обычной беззаботной перепалкой, я рассказала ему немного о своей поездке и новых впечатлениях, завершив разговор обещаниями поддерживать связь почаще. Последним моим звонком стал короткий разговор с подругой, чьё озабоченное любопытство наполнило нашу беседу особой энергией. — Эва, куда пропала совсем?! Ни звонка, ни весточки от тебя давно не слышала, — ворчала подруга. — Надеюсь, ты хотя бы жива-здорова? — Ой, прости, дорогая, — виновато улыбнулась я, — тут столько интересного произошло, времени катастрофически не хватало. Дия, рассмеявшись, заявила: — Ладно уж, хватит загадочно молчать. Выкладывай поскорее, почему так долго молчала?! Однако вместо откровений я перевела разговор на её жизнь, сказав, что это не телефонный разговор, задавала вопросы о друзьях, учёбе и её отношениях с Исманом. Завершив звонки, я осознала, насколько важно общение с семьёй и друзьями, особенно в такие моменты сомнений и неопределённости. Теперь оставалось дождаться возвращения Сета, надеясь поговорить с ним откровенно и выяснить будущее наших отношений. Поднявшись с травы, я собиралась направиться домой, однако неожиданно услышала знакомый голос позади себя. — Эва? Что ты тут делаешь? Разве ты не болеешь?— прозвучал мягкий, но насторожённый тон моего лучшего друга Ливия. Я ощутила тяжесть взгляда, полный непонимания. Остановившись, тяжело сглотнула комок, застывший в горле, поднимая глаза на лицо друга. — Прости, Ливий, правда прости... Я не хотела лгать тебе, просто не смогла иначе. — Мой голос сорвался, почти перешёптываясь. Парень внимательно посмотрел на меня, заметив лёгкую слезинку, скатившуюся по щеке, деликатно коснулся её кончиками пальцев. — Говори честно, я всё понимаю. Объясни, что произошло. — заботливо произнёс он, нежно проводя рукой по волосам. Обхватив ладонями лицо, я попыталась сдержать слезы, сотрясавшие душу. — Ливий, ты замечательный человек, настоящий друг, я дорожу тобой всей душой, но... Нам придётся прекратить общение, я больше не смогу видеться с тобой. Мне ужасно жаль, — глухо прошептала я, пряча смущённое лицо между колен. Шаги Ливия стали медленнее, выражение его лица затуманилось грустью и замешательством. — Ты уверена? Я чем-то задел твои чувства? Пожалуйста, скажи, почему так получилось? Может, мы можем исправить ситуацию? Замерев на месте, я резко вскинулась, заметив мрачный силуэт позади него. Холод пробежал по спине, сковав движения, дыхание замерло. Голос, низкий и угрожающий, нарушил тишину. — Похоже, красавица, ты опять проявила своеволие. Помнится, я предупреждал тебя о последствиях твоих действий. Воздух буквально звенел напряжением, страх парализовал мышцы ног. Ливий оказался абсолютно беспомощным свидетелем разворачивающейся драмы. Быстро оценив положение, я встала между двумя мужчинами, словно щит, защитивший товарища от угрозы. Решительность сменила слабость, голова горделиво поднялась вверх. — Послушай, пожалуйста! Эта встреча оказалась чистой случайностью и мы говорили так раз о том, что больше не сможем видеться. Эмоциональный всплеск привел к вспышке недовольства Сета, черты лица заострились от раздражения. Легким рывком он попытался оттолкнуть меня в сторону, но я схватила его за руку. — Мне что, нужно было убежать, чтобы не общаться с ним? Мы встретились случайно! — Тебе нужно было остаться дома и ждать меня, Эва, а не ходить не понятно где и с кем. Выдерживая его суровый взгляд, я с раздражением сказала: — Кто ты мне, чтобы указывать, что делать?! Никто не имеет права лишать меня свободы и права выбора. Красный отсвет в его глазах, предвещал нечто плохое. Тон голоса изменился, став глубже и угрожающим: — Замолчи немедленно, или пожалеешь. Я исполню то, о чём говорил тебе утром и глазом не моргну. Посмотрев в сторону Ливия, убедилась, что тот следит за развитием ситуации. Глубокий вдох и я наконец сказала: — Мне невероятно жаль, Ливий, надеюсь, ты сможешь принять мои объяснения. Мне будет не хватать такого друга, как ты. И надеюсь, что наши пути ещё когда-нибудь пересекутся. Улыбаясь мягко и с нежностью во взгляде, друг сказал: — Всё хорошо, солнце. Наш путь закончился естественным путем, надеюсь ты будешь счастлива. Звони, если нужна будет моя помощь. Следующий миг пролетел молниеносно. Рядом возник Сет, крепко схватив меня за локоть, потянул в сторону дома. По дороге домой мы молчали, погружённые каждый в собственные размышления. Войдя в дом, сбросив обувь, остановились в гостиной. Мужчина бросил оценивающий взгляд на мой наряд, улыбаясь уголком рта. Сделав два шага, он окинул фигуру взглядом сверху вниз, останавливаясь на открытых участках кожи. Мягко скользнув пальцами вдоль моей спины, он произнес: — Такое шикарное платье выбрано не случайно, хочешь показать окружающим, кому ты принадлежишь? Дрожь прошла по спине, усиливая возбуждение. Но я не дала чувствам верх. Собравшись с духом, выпалила первое, что пришло в голову: — Ты хоть понимаешь, что только что из-за твоей глупой ревности, мне пришлось оборвать общение с другом? Легкая улыбка тронула уголок губ, добавляя привлекательности мужчине. — Ты даже представить не можешь, как прекрасно все складывается. Любимая девочка остаётся верна лишь мне одному, отдаляется от посторонних связей. Не успев ничего ответить, я почувствовала, как сильные руки подхватывают меня на руки и несут вглубь гостиной. Чувствуя головокружение от нежданного перемещения, я испуганно воскликнула: — Сет, прекрати! Ты обещал, что мы поговорим! Наклонившись ближе, он проговорил с лёгкой усмешкой: — Обещанное слово я выполню, милая. Но знаешь, иногда приятный разговор получается намного продуктивнее строгого выяснения отношений. Опустившись на диван, он примостил меня к себе на колени, обнимая за талию. Внутри меня смешались разные чувства: тепло, доверие и лёгкая раздражённость. Приспособившись поудобнее, я устроилась на плече Сета, осознавая, что такая позиция вряд ли мешает обсуждению. Первые слова пришли сами собой: — Скажи, кем я была для тебя в прошлом? Мы были близки? Будто вспоминая забытые страницы истории, он заговорил проникновенно и искренне: — Да, мы действительно любили друг друга, но я упорно отказывался признавать свои чувства к тебе и постоянно отрицал их существование. Однажды мой бывший слуга, бежавший от меня, похитил тебя. Он дал тебе особое зелье, которое помешало мне ощутить твоё месторасположения. Пытал и избивал тебя, пока я тщетно пытался выяснить, где ты находишься. Саамон нашёл меня первым. Он убил тебя прямо на моих глазах, я не успел спасти. Конечно, после твоей гибели я жестоко отомстил обидчику. Он испытал все круги Ада, уж поверь. Прошло много времени, прежде чем я наконец признал: я безумно любил тебя. Но было слишком поздно. Потеря тебя привела к потере смысла моего существования. Я больше не видел смысла во власти, которой когда-то бредил, бесцельно блуждая по бескрайней пустыне, я постепенно терял остатки могущества, оставшись совершенно одиноким. Черномагов почти не осталось, и силы начали покидать меня. Позже я случайно столкнулся с тобой снова... Эта невероятная история потрясла меня до глубины души. Предполагала, что конец нашей прошлой истории будет трагическим, но не ожидала, насколько глубоко повлияют чувства на судьбу самого бога. Пока я пыталась переварить услышанное, Сет внимательно изучал выражение моего лица. Его взгляд остановился на кольце, украшавшем мою руку. — Откуда у тебя это украшение? — спросил он удивлённо. — Это кольцо должно было достаться тебе, я готовился вручить его ранее, однако не успел. Оно затерялось среди песчаных дюн пустыни. — Мне его подарила женщина-ткачиха, сказавшая, что оно некогда принадлежало возлюбленной бога Хаоса. Утверждала, что украшение идеально подходит именно мне, будто создавалось исключительно для моей руки. Сет тепло улыбнулся моим словам: — Видимо, она была права. Я счастлив видеть, что кольцо оказалось у настоящей обладательницы. — Что ждёт нас впереди? Остаться в Египте невозможно... — Забудь об этом. Уже давно осознавал, что не способен жить без тебя. Бессмертие перестало иметь значение. Сейчас единственное моё желание — обратиться к Ра с просьбой превратиться в обыкновенного человека. — Ты серьёзно? Можно ли осуществить подобное? — Чтобы встретиться с Ра, понадобится особый обряд. Думаю, он поймет меня. Правда, есть вероятность риска: если моё стремление будет недостаточно искренне, я попросту испарюсь. Но сомневаюсь, что такое случится. — Стоп, погоди минутку! Я не собираюсь подвергать себя опасности, не хочу потерять тебя... Однако Сет уверенно перебил меня: — Поверь, всё пройдёт успешно. Успокойся, пожалуйста. Страх охватил сердце: боязнь вновь утратить любимого мучительно грызла душу, несмотря на уверенность, что его намерение поистине чистое и искреннее. Хотя внешне старалась выглядеть спокойной, внутри нарастала тревога. — Ладно, предположим, этот процесс завершён благополучно. Что дальше? — Собираемся и переезжаем в Лондон. Среди моих знакомых есть человек, возглавляющий крупную компанию. Имея достаточные средства, я приобрету часть его акций и займусь делами бизнеса. Похоже, всё складывается замечательно, правда? — Ты что, этот план годами вынашивал? Раздался дружный смех. — Давай перейдем к самому важному моменту. Расскажи подробно, каким образом проводится этот ритуал? — Сначала доберёмся до храма Ра, расположенного далеко отсюда. Там я принесу жертву своей кровью, произнесу священные заклинания и обращусь непосредственно к богу Солнца. Мы с ним пообщаемся и всё случится. Я внимательно слушала каждое слово, осознавая всю важность предстоящего события. — Тогда я поеду с тобой, — твёрдо заявила я. Но Сет покачал головой: — Это опасно и утомительно. Твоя жизнь не должна подвергаться таким испытаниям. Однако мои намерения были непоколебимы. — Нет, — произнесла я, пристально глядя ему прямо в глаза. — Я еду с тобой. Не спорь со мной хотя бы в этом. Увидев моё решительное выражение лица, Сет лишь усмехнулся уголком губ, но неожиданно легко согласился. Мы решили, что сначала нам необходим отдых перед трудным путешествием. И мы вместе направились отдыхать, погружаясь в спокойный сон.