Часть 3

Прошлое несколько дней, и ожидание стало реальностью. Солнце немилосердно припекало спины, но никто не обращал на это внимания, слишком уж захватывающей была атмосфера всеобщего азарта. Воздух был наполнен запахом свежескошенной травы и пыли. Разноцветные флаги трепетали на легком ветру, а с трибун доносился гул голосов: кто-то громко разговаривал, ожидая соревнования, а кто-то подбадривал друзей. Сатоко и Цуёси, в своей лучшей спортивной форме, стояли на краю дорожки, чувствуя одновременно мандраж и азарт. Новые кроссовки Сатоко приятно пружинили под ногами, а яркая синяя форма Цуёси идеально сочетались с её слегка загорелой кожей. - «Народу тут просто не протолкнуться, - констатировала Сатоко, с интересом оглядывая переполненный стадион. - И все такие... подтянутые. Прямо как на обложке спортивного журнала. Смотри, вон тот, кажется, из секции плавания.» - «Как поняла? - поинтересовалась Цуёси, лениво следя за взглядом подруги.» - «Ты на его плечи посмотри, - изумленно сказала Сатоко. - Это не плечи, это настоящие плечища.» Цуёси хихикнула, прикрыв рот ладонью. Её собственное сердце бешено колотилось не столько от предстоящего забега, сколько от общего возбуждения. Она поймала себя на мысли, что впервые за долгое время чувствует не просто привычную школьную скуку, а настоящий, живой интерес к происходящему. - «Согласна, плечи впечатляют, - улыбнулась она. - А вон тот, самый крайний, - она кивнула в сторону стройного парня, - вылитый актёр из дорамы, которую мы смотрели на прошлых выходных. Помнишь, который играл то ли гонца, то ли посыльного?» - «О, - оживилась Сатоко, её глаза загорелись. - Только у того волосы были длиннее и он постоянно их поправлял. Интересно, этот тоже так же трагично вздыхает, когда бежит? - «Наверное, только на фоне заката, - снова засмеялась Цуёси, - и под грустную музыку.» Обе на секунду замолчали, с интересом разглядывая окружающих. Потом взгляд Цуёси невольно скользнул дальше по стадиону... и замер. Она увидела Юдзи. Он стоял в кругу друзей, высоко подпрыгивая на месте, и его розовые волосы вздымались и опадали в такт движениям. - «О, а у меня на самом деле получается! - удивилась Сатоко, с неожиданной лёгкостью делая наклоны, которые на обычной физре всегда давались ей со скрипом. Новые кроссовки творили чудеса! - А? Ты чего это притихла? - спросила она, заметив, что подруга застыла.» - «Ничего, - быстро ответила Цуёси, заставляя себя отвести взгляд от Юдзи. Щёки её порозовели. - Давай разминайся, нам нужно показать хороший результат.» Сатоко всё поняла без слов. Она многозначительно подмигнула подруге и решила сменить тему, чтобы та не смущалась ещё сильнее. - «Я знала, что надо было просто купить новые кроссовки, - с энтузиазмом заключила она, любуясь на свои белые ботиночки с синими полосками. - Правильная обувь - это же залог успеха! Чувствую, в них я могу всё. Ну, или почти всё.» Цуёси, которая в обычной жизни на выпадах походила на новорождённого жирафа, сегодня делала их почти уверенно. - «Действительно, - засмеялась она, - Может, наше призвание - лёгкая атлетика, а не сидение у окна?» Сатоко многозначительно посмотрела на подругу. В её взгляде читалось: «Ты, наверное, шутишь, да?». Несмотря на лёгкое недоверие, их общее настроение стремительно росло. - «Так, - Сатоко с решительным видом разминала ногу, - План такой: не умираем на первом же круге, финишируем с гордо поднятой головой и, возможно, случайно ставим мировой рекорд. Ну, последнее это так, для галочки просто. Мало ли.» - «Ага, - фыркнула Цуёси, - Главное не запутаться в собственных ногах и не приземлиться в кусты. Как в тот раз на физре.» - «Эй, я же сказала, это была стратегия уйти домой раньше! - возмутилась Сатоко, но не смогла сдержать улыбку. - А в этот раз всё будет иначе! Я знаю это!» Она с таким рвением сделала ещё одно упражнение - мах ногой в сторону, - что чуть не потеряла равновесие и не совершила грациозное падение на траву. Цуёси едва успела её подхватить. - «Осторожнее, наша будущая чемпионка, - рассмеялась она, - Рекорды надо ставить на дистанции, а не на разминке. Сохрани немного энтузиазма для самого забега.» Пока они разминались, мимо пробежала группа старшеклассников из легкоатлетической секции. Один из них, высокий парень с серьезным лицом и идеальной осанкой, мельком взглянул на их старательные, хоть и не совсем уверенные движения. Этот маленький знак внимания заставил Сатоко расправить плечи. В этот момент позади них раздался спокойный, ободряющий голос, который они узнали бы из тысячи. - «Девочки, я вижу, вы полны энтузиазма. Это прекрасно.» Они обернулись и увидели молодую учительницу физкультуры, Юки Цукумо. Её светлые волосы были собраны в аккуратный высокий хвост, который покачивался при каждом её движении, а лицо освещала мягкая улыбка. Юки-сэнсэй была их любимой учительницей не просто так. В отличие от других преподавателей физкультуры, которые ценили в первую очередь результат и природные данные, она видела и ценила старание каждого ученика, даже самого неспортивного. Её лучистые глаза, казалось, умели разглядеть скрытый потенциал даже в тех, кто обычно приходил на физру только ради галочки. - «Не переживайте слишком сильно о результате, - продолжила она, поочерёдно встречаясь взглядом с Сатоко и Цуёси. Её голос был таким же тёплым и успокаивающим, как и её улыбка. - Самое главное - это участие, смелость и те ощущения, которые вы получите. Вы уже молодцы, что решились выйти на старт. - Она сделала небольшую паузу, давая своим словам проникнуть в самое сердце. - Дышите глубже, слушайте своё тело и помните: даже самый длинный и трудный забег состоит из множества маленьких шагов. Концентрируйтесь на каждом из них, а не на далёком финише.» Её слова прозвучали настолько искренне и проникновенно, что, казалось, вместе с этим простым советом учительница передала им крупицу своего спокойствия и уверенности. С этими словами она легким, грациозным шагом направилась дальше, к группе старшеклассников, оставив после себя ощущение какой-то особой, почти материнской поддержки. Цуёси на мгновение застыла, следя за её уходящей фигурой. В её глазах вспыхнул настоящий огонёк решимости. - «Слышала? Цукумо-сэнсэй в нас действительно верит, - прошептала она, и в её голосе звучало неподдельное изумление. - Если даже она, такая стройная и спортивная, видит в нас какой-то потенциал... то мы просто не имеем права спасовать! Мы обязаны постараться!» - «Да, - Сатоко ухмыльнулась, но и сама почувствовала, как по телу разливается новая волна сил и решительности. - Значит, рвём всех. Ну, или не рвём, - поправилась она, глядя на стайку разминающихся легкоатлетов, - но очень, ОЧЕНЬ стараемся. Чтобы и она могла хотя бы немного нами гордиться.»

***

Они решили посмотреть на списки участников, пришпиленные к стенду у входа на дорожку, пока рядом никого не было. - Сатоко, смотри, - Цуёси ткнула пальцем в знакомую фамилию. «Юдзи Итадори». - «Зачем на него показываешь? Ну, мы же его и так видели утром, знаем, что он участвует.» Цуёси хихикнула. - «А какая разница? Приятно видеть кого-то знакомого. Может, он заметит мою спортивную форму!» - «Форму «пытаюсь не умереть на дистанции»? - язвительно уточнила Сатоко.» - «Хахах, а ты...» Она не договорила, потому что взгляд Сатоко, скользивший по списку, наткнулся на другую фамилию. - «Погоди... Цуёси. Взгляни-ка.» Она протянула палец и коснулась строчки чуть ниже. «Мегуми Фушигуро». Наступила секунда молчания. Они переглянулись. - «Ого, «угрюмый мракобес» решил освежиться на солнышке?» - «Может, он пришёл за баллом, - пожала плечами Сатоко, стараясь звучать равнодушно. - Или... - она не удержалась и язвительно ухмыльнулась, - может, он услышал, что ты будешь демонстрировать свою «грацию», и решил посмотреть на это живьём.» - «Ой, да? А я думаю, он тут из-за твоего типажа! «Загадочные и молчаливые», помнишь? Может, он почуял родственную душу?» Сатоко представила, как Мегуми стоит где-то в тени, с холодным безразличием фиксируя её неуклюжие попытки бежать, и ей даже захотелось увидеть это со стороны. Цуёси, казалось, читала её мысли. - «Да ладно тебе, не думай о нем. Сосредоточься на Итадори! Смотри, какой он... энергичный.» И правда, Юдзи, не прыгал и не кричал, от него исходила такая волна чистой энергии, что даже воздух вокруг казался заряженным. Он что-то говорил своему другу, широко улыбаясь, и хлопал его по плечу. Но в его внимании не было избирательности, через минуту он так же ободряюще улыбнулся застенчивой девушке, которая с благоговением смотрела на него, и перекинулся парой слов с учителем. «Хм, - подумала Сатоко. - Настоящее солнышко. Светит всем одинаково.» А может, это всё показушничество? Такой ровный, такой идеальный. Неужели не бывает у него плохого дня? Её размышления прервал резкий свисток. Участники их забега начали выходить на дорожки. Сердце Сатоко заколотилось с такой силой, что она почувствовала его в висках. Цуёси глубоко вздохнула и повернулась к подруге, на её лице решимость. - «Ну что ж... Удачи тебе. Главное не забудь, как дышать. И не перепутай направление.» - «Тебе тоже, - фыркнула Сатоко, поправляя свою новую форму. - Постарайся не запутаться в собственных ногах в самый ответственный момент. Особенно когда будешь пробегать мимо своего «солнышка».» - «Хаха, хорошо, но держись, ладно? Как бы смешно мы ни выглядели.» - «Обещаю выглядеть максимально трагично, чтобы ты на моем фоне богиней спорта показалась, - пообещала Сатоко с напускной серьезностью. - «Идиотка, - рассмеялась Цуёси, и это прозвучало по-дружески. - Иди уже.» Сатоко кивнула, и они разошлись по своим местам.

***

Свисток прозвучал. Сатоко рванула с места, и первые несколько десятков метров стали для неё триумфом. Новые кроссовки действительно творили чудеса: она бежала легко, почти летела, обгоняя даже пару девушек из параллельного класса. «Получается! - ликовало что-то внутри неё. - У меня получается!» Рядом бежала одноклассница. Но она видела перед собой лишь дорожку и слышала собственное сердце, выбивающее победный барабанный бой. На вираже она решила, что может бежать ещё быстрее, сделала слишком резкий и размашистый шаг. Нога подвернулась, мир опрокинулся. Глухой удар. Резкая боль в локте и колене. В ушах зазвенело. А потом до неё донеслись звуки с трибун: - «Ой, смотри, упала!» - «Бедняжка...» - «Ахаха, смотри как шлёпнулась!» Смех. Не злой, а просто... бытовой. Смех над нелепой ситуацией. Унижение попыталось затопить её. Но тут же его перекрыла яростная, упрямая волна. «Нет. Нет, чёрт возьми! Ради Цуёси. Ради Юки-сэнсэй. И ради себя, в конце концов!» Она не стала лежать, размышляя о бренности бытия. Оттолкнувшись ладонями от колючего газона, она поднялась. Колено горело, по содранному локтю стекала тонкая струйка крови. Она встряхнулась, как собака после купания, и, не глядя на трибуны, снова рванула вперёд. Боль стала просто фоном, ещё одним соперником, которого нужно победить. Она финишировала. Последней. Но она финишировала с гордо поднятой головой, хотя дышала как загнанная лошадь. К ней тут же бросилась Цуёси, вся раскрасневшаяся. - «Сатоко! Ты в порядке? Я видела, как ты упала!» Рядом возник суровый тренер. - «Ссадины нужно обработать сразу, - буркнул он, окидывая её оценивающим взглядом. Его взгляд скользнул по стадиону и выхватил одинокую фигуру, уже покидавшую дорожку. - Эй, Фушигуро!» Мегуми, уже направлявшийся к выходу, замер и медленно обернулся. Его выражение не изменилось. - «Проведи одноклассницу до медпункта, - приказал тренер.» Цуёси тут же вспыхнула. - «Я могу с ней пойти! Мы же подруги!» Тренер лишь хмыкнул, уже отворачиваясь: «У тебя забег через несколько минут. Не успеешь вернуться. А Фушигуро пока свободен, поэтому сделает полезное дело.» На лице Мегуми на секунду промелькнула едва уловимая тень. Это было недовольство. Его только что одарили дополнительной, совершенно не нужной ему обязанностью. Он молча кивнул. - «Не нужно, - попыталась запротестовать Сатоко, чувствуя, как жар заливает уши. - Я сама дойду.» Но тренер уже удалился, а Мегуми сделал несколько шагов в её сторону и остановился в паре метров, ожидая, когда Сатоко соберется. - «Ладно... - сдалась Цуёси, с беспокойством глядя то на Сатоко, то на невозмутимого Фушигуро. - Ты точно в порядке? Я потом тебя найду!» - «Конечно, - Сатоко постаралась улыбнуться как можно естественнее. - Всё хорошо.» Они пошли. Вернее, она пошла, слегка прихрамывая, а он двигался рядом, сохраняя дистанцию в полшага. Молчание между ними было густым и неловким. Сатоко ловила себя на мысли, что пытается идти ровнее, чтобы не хромать так очевидно. - «Ты можешь не стараться, - его голос прозвучал неожиданно, заставив её вздрогнуть. - При таком падении хромота логичное последствие.» - «Просто... не хочется выглядеть совсем уж жалкой, - пробормотала она в пол» - «Это выглядит не как жалость, а как глупость, - констатировал он без всякого злого умысла. - Усиление боли ради сомнительного впечатления.» В этот момент мимо них, словно ураган, пролетел Юдзи Итадори. - «Мегуми! А ты чего тут? - крикнул он на бегу, и его взгляд с живым интересом переключился на Сатоко. - О, привет! Видел, как ты шла к финишу! Это было круто! Но будь аккуратнее!» Не дожидаясь ответа, он умчался дальше. Мегуми проводил его коротким взглядом, и Сатоко почудилась в его позе лёгкая усталость. И тут в голове у Сатоко что-то щёлкнуло. Стоп. Они знакомы. Но они же не одноклассники. И это «Мегуми» прозвучало у Итадори с такой непринуждённой теплотой, как будто он звал старого друга. Но как? Фушигуро тот самый, кто отгораживается от всех стеной молчания, чьё присутствие на любом мероприятии уже странность. А Итадори сама открытость. Они должны быть из разных вселенных, как огонь и лёд. Что их вообще могло связать? - «Вы... знакомы? - сорвалось у Сатоко, прежде чем она успела подумать.» Мегуми повернул к ней голову, его взгляд был спокоен. - «Да.» И всё. Никаких пояснений. Это короткое «да» висело в воздухе, обрастая десятками новых вопросов. Может, они родственники? Нет, не похожи. Или... может, за этой простой внешностью Итадори скрывается что-то, что привлекает даже таких одиночек, как Фушигуро? Что-то тёмное? Мысль была тревожной и от этого невероятно заманчивой. Они сделали ещё несколько шагов в натянутом молчании, пока Сатоко переваривала это открытие. - «А ты? - вдруг спросила она, поддавшись новому порыву. - Зачем ты участвовал? Ты же... вроде не из тех, кто участвует в таких мероприятиях.» Он на секунду задумался. - «Дополнительный балл по физкультуре, - ответил он так же прямо и без прикрас. - Получу и в ближайшее время не буду ходить на занятия.» Прагматично. Может, его присутствие здесь связано с чем-то другим? С кем-то другим? Её взгляд сам собой скользнул в сторону, где скрылся Итадори. - «О, - только и смогла выдохнуть она. - Понятно.» Они уже дошли до двери медпункта. Он остановился, явно не собираясь заходить внутрь. - «Всё, я тебя проводил, - констатировал он, выполнив формальность. Его взгляд на секунду задержался на её содранном колене. - Обработай как следует. Уличная грязь идеальная среда для инфекции.» И, не сказав больше ни слова, развернулся и ушёл, его тень скользнула по стене и исчезла за углом. Сатоко осталась стоять на пороге. В голове крутился не столько их короткий разговор, сколько одно осознание: Юдзи Итадори и Мегуми Фушигуро знакомы. По-настоящему. Внезапно её собственный провал на эстафете померк перед этой загадкой. Всё, что она думала о школьной иерархии, о «популярных» и «одиночках», оказалось шатким и поверхностным. Если эти двое, полные противоположности, каким-то образом связаны, значит, под гладкой поверхностью школьной жизни скрываются настоящие глубины.

***

Когда она вышла из медпункта, её уже ждала запыхавшаяся Цуёси. - «Наконец-то! - подруга схватила её за руки. - Как ты? Что там с коленями? И... - она хихикнула, - как ваша романтическая прогулка с «загадочным мракобесом»?» Сатоко покачала головой, но улыбка выдавала её. - «Колени целы, хоть и выглядят как после битвы. А насчёт Фушигуро... - она сделала драматическую паузу. - Готовься. Он знаком с Итадори. Причём, похоже, они дружат.» Цуёси подняла бровь. - «Серьёзно? Ну, надо же. Два полюса сошлись. Наверное, у них там крепкая мужская дружба.» - «Хаха, надеюсь нет! Я до сих пор в лёгком шоке. Представить не могла, что эти двое вообще могут пересекаться.» Цуёси пожала плечами, её улыбка стала немного задумчивой. - «Честно? Я не так уж удивлена. Мегуми... он вообще-то не всегда был таким замкнутым.» Сатоко уставилась на неё. - «Стоп. Ты что, общалась с ним?» - «Ну, до твоего перевода в нашу школу мы общались, не то что бы сильно, но да. Парень он нормальный, просто... немного в себе. Но не социопат.» - «И почему ты мне никогда об этом не говорила? - Сатоко смотрела на подругу с немым укором.» - «А что говорить? - Цуёси развела руками. - «О, кстати, Фушигуро из нашего класса когда-то мог поддержать беседу»? Не видела в этом ничего особенного. Он просто стал тише после... ну, в общем, со временем.» Сатоко переваривала эту информацию. Выходило, её образ «угрюмого мракобеса» был неполным. Недосказанным. - «Но всё равно, - Цуёси снова стала серьёзной. - Точку соприкосновения с Итадори я не очень понимаю. Итадори - это же ураган в виде человека. А Мегуми... он как глубокое озеро. Тихий. Не булькает лишний раз. Что у них общего, загадка.» Сатоко кивнула, но в её голове зацепилась другая фраза. - «Погоди... - прищурилась она. - Ты сказала: «Он просто стал тише после... ну, в общем, со временем». После чего, Цуёси?» Подруга вдруг засуетилась, избегая её взгляда. - «Ой, смотри, кажется, там бегут красавчики! Нам надо занять места получше, если хочешь посмотреть на них вблизи!» - «Не меняй тему! - Сатоко упёрла руки в бока. - После чего он стал тише? С кем-то что-то случилось? Он в секту вступил? Вампиром стал? Что это за «ну, в общем»?» Цуёси нервно засмеялась, отступая на шаг. - «Да ничего особенного! Просто... школьные дела. У всех бывает. Пойдём уже!» И она практически побежала по коридору, оставив Сатоко стоять с открытым ртом. Сатоко медленно повела взглядом за убегающей подругой, а затем облокотилась о стену, с театральным трагизмом приложив руку ко лбу. «Вот оно что, - пронеслось у неё в голове. - Предательство. Глубокая, тёмная тайна, скрываемая самым близким человеком. Она знает о мрачном прошлом Загадочного Мракобеса и уносит эту тайну с собой. А я... я остаюсь здесь, с окровавленными коленями и разбитым сердцем, в полном неведении. Кому вообще можно доверять в этом мире, полном обмана?» Она тяжело вздохнула, глядя на свой пластырь. «Даже мои раны, кажется, не болят сильнее, чем этот удара в спину». Потом она покачала головой и с лёгкой ухмылкой оттолкнулась от стены. Ладно, возможно, она немного переигрывает. Но факт остаётся фактом: Цуёси что-то скрывает. А значит, появилось новое задание помимо популярности: «Выведать у лучшей подруги все её грязные секреты о мрачных бойфрендах этой школы».