Глава 2. 33 несчастья Влада Бейбарсова.

Я попытался выровнять дыхание и собраться с мыслями. Новость про замужество сестры ощущалась так, будто по голове стукнули чем-то тяжелым. Просто поверить не могу. Как она могла скрыть подобное? И не только свадьбу, моя милая Санни уже видимо несколько лет встречается с каким-то чучелом по имени Дэн. Санни – так ее называл только я… Когда начал учить английский и наткнулся на слово sun – солнце в словаре, сразу понял, что оно идеально ложится на имя сестры. Она всегда излучала тепло и такое мягкое спокойствие. Хотя признаться честно, я частенько дразнил и доставал сестренку, не от недостатка любви, а просто из мальчишеской задиристости. На секунду я улыбнулся своим воспоминаниям о детстве, но быстро вернулся в реальность. - И что будем делать? – угрюмо спросил я отца, когда мы отъехали от дома урагана по имени Софья. Эта девчонка за считанные дни превратила мой мир в хаос! Он тяжело вздохнул, и я понял - отец тоже растерян. А такое бывает крайне редко, да вообще такого не припомню. Ведь Глеб Бейбарсов всегда контролирует ситуацию. Меня это часто доводило до белого каления, потому что с таким подходом он требовал полного и безоговорочного подчинения. В то же время несмотря на периодические вспышки злости, я понимал - не мудрено таким стать, когда остаешься отцом одиночкой с двумя трехгодовалыми детьми на руках, ответственность дикая. И он старается, как может. Не знаю, в кого бы превратился сам под такой тяжелой ношей. - Нужно позвонить Лексе, - наконец сказал он. – Вдруг эта девчонка наврала - просто вывести тебя так решила? - Сомневаюсь, - протянул я. – Ты хватаешься за соломинку, пап. Я уверен, что это правда: и свадьба, и Дэн этот.  Санни никогда особо не любила рассказывать про ту свою жизнь, не удивительно, что мы не знали, - наконец признал я для себя очевидное. Когда сестра приезжала домой на каникулы, то старалась делать вид, что не существует никакого Тибидохса и никакой магии. Делала это потому, что отец не сильно любил соприкасаться с волшебным миром. Да еще, наверное, жалела меня. Ведь я-то обычный - даже зачатков способностей нет. Меня такое отношение задевало, но ссориться с Лексой, которая дома бывает раз в три месяца, по такому пустяку тоже не хотелось. И вот во что это вылилось. - В бардачке зудильник, попробуй позвонить. Мы все равно должны услышать это от нее, - не стал спорить со мной отец. Знает, что я прав. Перегнувшись через переднее сиденье, я кое-как нашарил в бардачке старый зудильник, которым мы почти никогда не пользовались. Набрал сестру, однако эта штуковина все никак не хотела устанавливать соединение. Я потряс магический гаджет, думая, что он сломан, но на экране тут же появилась рукописная надпись: «Чего трясешь, лопух? Занята линия, занята!». Откровенно злило, что даже эта магическая дрянь сегодня пытается меня унизить. Разумеется, в голове тут же всплыла шумная неформалка с замашками гопника, которая целый день успешно выставляла меня идиотом. Я тихо чертыхнулся. Ну что за …? - Не берет. Линия занята, - констатировал я. – Уверен, это Гроттер уже докладывает сестре о том, что мы в курсе. Отец кивнул. На миг я увидел, как по его лицу прокатилось раздражение. Но сдается мне, что реакция эта не на Софью. К однокласснице он отнёсся на удивление снисходительно. По-моему, его даже веселила её вопиющая бестактность. - Кто эта женщина? Я имею в виду Татьяну Леопольдовну.– все же решился спросить я. Отец ничего не рассказывал про те времена, когда был магом. Мы с сестрой даже толком не знаем, как он потерял способности. Однажды проронил, что неправильно обращался с магическим артефактом. И на этом все. Да сказал еще Лексе перед отлетом на Буян, чтобы она взяла фамилию матери и не рассказывала о том, кто ее отец. На наш логичный вопрос «зачем?», он сказал, что имел плохую репутацию, когда был магом и не хочет, чтобы это как-то повлияло на жизнь сестры. На наш следующий логичный вопрос «а что ты собственно натворил?» отец сказал только, что имел проблемы с законом и чудом избежал магической тюрьмы. Мы тогда знатно удивились такому повороту, но ничего больше вытянуть из него не смогли. И вот сейчас появился шанс выведать что-то еще. - Она из твоей прошлой жизни, так? - Да, -коротко ответил он. - Расскажешь? - Нет. Нда уж, четко и лаконично. Больше не задавал вопросов – знал, что не ответит. Я уставился в окно, прислонившись лбом к холодному стеклу, за которым стремительно пролетали московские многоэтажки. Еще немного, и будем дома. Во всей этой ситуации одно хорошо – внимание отца будет полностью сосредоточено на Лексе, а мой сегодняшний косяк затеряется во всей суматохе. Еще ни разу за все школьные годы отца не вызывали к директору, а все из-за Гроттер, будь она неладна. Как только смогла меня вывести? Причем она умудрялась раздраконить меня бессчётное количество раз за эти недели. Я обычно неплохо контролирую себя, не позволяю эмоциям брать верх, но с ней мне просто крышу сносит. В плохом смысле разумеется. Надеюсь, наша сегодняшняя мирная сделка хоть немного изменит ситуацию. - Сын, - вдруг нарушил тишину голос отца, - скажи, только честно, зачем тебе это было нужно? Я имею в виду, довозить Софью до дома. У вас все-таки что-то есть? Я недовольно фыркнул. Что за мысли? - Да нет у нас ничего и быть не может! Она же маньячка, ты видел, - я почувствовал, как снова начинаю закипать, но быстро осадил себя. – Просто мне нужно было сгладить углы, чтобы пережить оставшиеся недели. Я точно знаю, что сегодня она собиралась что-то намагичить, чтобы навредить мне. Ну ты и сам слышал все эти тошнотворные истории про распотрошённые трупы. С этой сумасшедшей станется и сердце остановить и кишки на люстру намотать, как она и обещала на днях. - Я с изумлением заметил, что взгляд отца повеселел. - Не понял, тебе смешно? - Самую малость, - не стал отрицать он. - Почему это? – впал в замешательство я. - Потому что я годами наблюдаю, как все эти девчонки вешаются на тебя. Пытаются купить расположение подобострастием, глупыми подарками, и я даже не хочу думать, чем еще. Но стоило одной начать ни во что тебя не ставить, как ты, Влад, осыпаешь ее шоколадками, довозишь до дома и слушаешь с раскрытым ртом, как ты выразился, «тошнотворные истории про распотрошённые трупы».  Я уже не говорю об этом цирке на уроке и в кабинете директора. - Девчонки, ну да, только вот загвоздка, - позволил себе раздраженный тон я. – Гроттер не девушка, она ведьма. Опасная и неконтролируемая. И это все просто способ обеспечить себе защиту. Тем более она не в моем вкусе. - Хорошо, если так, – снова посерьезнел отец, в его голосе прорезалась привычная сталь. - Потому что вам не по пути, ты и она из разных миров. И если что-то все же есть, то задуши это на основании. Я только головой покачал. Сдурел что ли старик, не пойму? Уже через 10 минут мы были дома. Квартира встретила нас тишиной и заунывной серостью. И хоть помещение было просторным и хорошо обставленным, и я и отец скорее воспринимали его как место для ночлега, чем как уютный семейный очаг. Только когда приезжала сестра пространство вокруг теплело и хоть немного оживало, мы снова становились полноценной семьей. И нет, это не значит, что у нас с отцом был разлад в отношениях, просто каждый вечно был занят чем-то своим. Для поддержания связи нам хватало общих завтраков перед школой и работой. Я поплелся в свою комнату, чтобы немного перевести дух. Понял, что сестра не ответит на наши звонки в ближайшее время, а значит пока лучше не думать о свадьбе и неизвестном чучеле - можно немного перевести дух. Бухнувшись на кровать, я по привычке уткнулся в телефон, бездумно листая ленту соц сети, и совсем незаметно для себя заснул. Когда открыл глаза, то обнаружил, что нахожусь на ночной опушке уже знакомого мне леса. В глубине, на самой границе с густым рядом таежных сосен, пряталась землянка, из узких проемов ее окон сверкало зловещее синее пламя. Последний год это место снится мне едва ли не каждый день. Во снах я всегда вижу одних и тех же героев: жуткую старуху с колючим взглядом беспросветно черных глаз и свору напуганных детей. Со временем детей становилось все меньше, пока не осталось всего трое – две девочки и мальчик. На вид им было не больше 12-13 лет. Сегодня атмосфера была немного другой, я точно не мог понять, что было причиной изменений. Окружение стало казаться ещё реальнее, чем раньше. Привычно пошел в сторону избушки, чтобы войти. Мне уже не было страшно, скорее интересно. Когда вся эта ерунда снилась впервые, я был напуган: удушающие запахи дохлятины, свежей крови и черт знает чего еще практически не давали мне сделать вдоха – не думал, что во сне вообще можно слышать запахи. Да и сюжеты были скажем прямо не идиллическими: однажды я видел, как нечто зомбиподобное едва не откусило руку одному из детей, а старуха в это время сидела в углу, курила трубку и оглушительно смеялась. По началу я пытался как-то взаимодействовать с окружением, пытался помочь этим детям, но никогда не выходило. Все, что я мог – наблюдать. Тогда это изрядно бесило, но через пару месяцев пришло смирение и даже, стыдно признаться, любопытство. Я наблюдал за явно неэтичными ритуалами с органами людей и других неизвестных мне существ, пытался заглянуть в книги, за которыми дети проводили много времени. Да и не без интереса наблюдал, как старуха показывает явно боевые заклинания - подопытными как правило были те зомбиподобные чудовища, в худших случаях её подопечные. В общем много чего жутко интересного происходило в этой старой землянке. Черт, может я потому пытался выставить некрофильские наклонности Гроттер такими извращенными, что и сам не лучше? Кстати, она говорила про каких-то некромагов. Возможно старуха из моих снов из этой породы? Я давно понял, что эти ведения не просто игры подсознания. Это реальность, но какая-то совсем далекая. Тем временем я толкнул деревянную дверь и вошел внутрь. Меня встретила тишина и темнота. Раньше такого не было, особенно в ночное время. Что-то невидимое в этой избушке всегда шевелилось и издавало звуки, но сегодня ничего. Кстати, интересно, почему со стороны улицы в окнах виднелось синее пламя? Я быстро одёрнула себя. Нет смысла думать, все равно не разберусь. Внезапно я все же услышал тихое шебуршание. Оно доносилось из соседней комнаты: там старуха обычно занималась своими обыденными делами – вела записи, делала кукол из воска, сортировала ингредиенты для зелий. Я прошел по узкому коридору и заглянул за приоткрытую дверь. Посреди комнаты стоял мальчик, тот самый из немногих выживших. Я впервые видел его так близко и черты парня показались мне смутно знакомыми. Он с сосредоточенным видом вымачивал какую-то старую ветошь в ведре с водой. Я искренне надеюсь, что там была вода. Когда тряпки пропитались так, что с них ручьем лилась жидкость, парень обмотал ими тело и ринулся к настенным полкам, которые под этим углом были мне не видны. Чтобы посмотреть, что он собирается сделать, я вошел в комнату. И к своему немому ужасу увидел, как парень в агонии валялся на полу, а тряпки на нем густо дымились. Было видно, что ему невероятно больно. Да уж, ожогов не избежать, надеюсь у него хотя бы получится выжить. Я поднял глаза и понял, что бедолага тянулся не к полкам, а к клеткам, подвешенным к потолку неподалеку. Почему-то никогда не замечал раньше эту эксцентричную деталь интерьера. Выдохнув, я подошел еще ближе, стараясь не смотреть в сторону корчащегося в муках мальчика. Все равно ничего не могу сделать. Я заметил, что прутья одной из металлических клеток были раскалены едва ли не докрасна, а в самой клетке сидела восковая кукла, каких старуха при мне наделала целую дюжину. Неужели так работает вуду? - Так работает вуду, - вдруг раздался хриплый скрипучий голос у меня за спиной. Я медленно обернулся, подумав, что старуха говорит это мальчику, но нет – эта старая карга смотрела прямо на меня! Такого не могло быть! Все это время я находился здесь как тень, никто не замечал моего присутствия. - Кто сказал, что наблюдателем был ты? – снова проскрипела она, будто прочитав мои мысли. А может и правда прочитала? - Все это время я смотрела за тобой, мальчишка, за твоими реакциями и взглядами, - тут она засмеялась своим мерзким утробным смехом. - Честно признаться, я изрядно разочарована. Ты мягкий, сочувствующий болван – как же это отвратительно! Эти жалкие попытки помочь бестолковым детишкам по началу вообще ввергали меня в бешенство! Я не проронил и слова. Это все стало слишком реальным, а значит и опасным. Нужно держаться осторожнее. - Однако, ты не слабак и не глупец, потенциал у тебя есть. Надеюсь, не угробишь себя, как он, - и тут она кивнула на парня, который уже то ли потерял сознание, то ли вообще умер. – Он был моей главной надеждой, а стал главным разочарованием, - она вздохнула, неожиданно по-человечески. – Но даже так, пусть попытает удачу еще раз. Ни один родитель не может вечно злиться на любимое дитя, верно? Я совершенно ничего не понял. Она хочет, чтобы он еще раз полез к этим клеткам? Вот так любовь, не удивлюсь если эти детишки ее и убьют в итоге. - Кто ты? – все же решился спросить я. С одной стороны было страшно, с другой это была первая возможность напрямую соприкоснуться с этим миром. Такая желанная, если быть честным, возможность. В секунду ведьма оказалась прямо передо мной. Она начала быстро кривить губы, что-то пытаясь сказать. Но я не мог расслышать, потому что изо рта старухи комьями вываливалась мокрая земля. Ещё секунда и я почувствовал сильный нарастающий жар в районе ключиц. Еще секунда и казалось, что боль прожжет меня насквозь. Я закусил губу и изо всех сил постарался не закричать. А уже через мгновение вновь открыл глаза и понял, что нахожусь в своей комнате. За окном стемнело, значит я проспал пару часов, не меньше. В воздухе почти неуловимо чувствовался запах паленого мяса. Я попробовал привстать, дыхание тут же сбилось от неприятных болевых ощущений. Прощупав через ткань одежды кожу в районе чуть ниже шеи, я с удивлением вперемешку со страхом обнаружил два больших ожога. Быстро стянув с себя рубашку, ринулся к зеркалу и увидел, что вдоль ключиц – от центра к плечам расположились два крупных красных следа в форме человеческих ладоней. Я пару минут просто смотрел на ужасающие ожоги, совершенно не понимая, как такое возможно. Сомнений в реальности произошедшего не осталось никаких. Здесь замешана магия, но причем здесь я? Я же обычный! Лопухоид, черт возьми. И что теперь делать? Рассказать отцу? Очень не хотелось бы говорить с ним на такие темы. А может это все не так уж и серьёзно? Подожду пару дней и посмотрю, что случится. В случае чего, обращусь к Лексе – она же у нас в конце концов маг, должна понимать что-то в этой чертовщине. На удивление, теперь ожоги перестали болеть, даже когда я их касался. Это еще больше уверило меня в правоте выбранной стратегии. Моей малодушной стратегии. Я мотнул головой, будто стараясь стряхнуть остатки ощущений от произошедшего, натянул свежую черную футболку и пошел на кухню выпить воды. По дороге я увидел, что дверь в кабинет отца открыта. Краем глаза, заметил, что он неподвижно сидит в своем любимом кожаном кресле. В руке отец держал виски со льдом, а его взгляд стеклянный и пустой был устремлен куда-то в одну точку. По-моему, он даже не моргал. Я затормозил и подошел ближе, тактично кашлянул в кулак, чтобы обнаружить свое присутствие. Но он не шелохнулся. - Пап? - предпринял я ещё одну попытку. Отец растерянно осмотрелся, как будто не понял, откуда исходил звук. Через пару секунд его взгляд наконец сфокусировался на мне. - Что случилось? – он нахмурился. Что ж видимо я не вовремя. - Ты как? Выглядишь устало. Он отрицательно мотнул головой. - Со мной все в порядке. Просто задумался кое о чем. Уж не о Софьиной матери ли он задумался? Эта женщина явно вывела его из состояния равновесия. И я даже представить не могу чем. Естественно, своих мыслей я ему не озвучил. - Пошли на кухню. Попробуем еще раз набрать сестренку, - предложил я, почувствовав, как проблемы вновь навалились на мои плечи тяжким грузом. Не день, а какое-то сумасшествие. Безбашенная Гроттер с угрозами смерти, старуха детомучительница с пламенными ладонями и Лексина свадьба с чучелом – даже не знаю, что поставить во главу списка «Самое ужасное и невероятное». Отец кивнул, поставил стакан виски прямо на пол и встал с кресла. Он взял зудильник со своего письменного стола, и мы пошли на кухню. Она у нас была совмещена с гостиной и столовой, по сути, это было огромное пространство размером с пол бального зала. Мы сели за стол, и я набрал номер сестры. Зазвучали протяжные гудки. Я уже было подумал, что Лекса снова не ответит, но вдруг экран мелко зарябил и сложился в четкую картинку. - Привет, братишка, - прозвучало на том конце провода: вы только гляньте, говорит, как ни в чем не бывало. - Привет, Санни. Рассказывай, что нового, может есть какие-то важные новости, о которых нам стоит знать? - спросил я немного издевательским тоном. Сестра вздохнула, но продолжать диалог не собиралась. Неужели не успела продумать что будет говорить? - Ну же, сестренка. Ты в курсе, что Гроттер проболталась, я в курсе, что она тебе уже об этом доложила. Не будем затягивать это представление. - О, хочешь поговорить о представлениях, Влад? Зачем ты выкрал магический перстень у Софьи? – не стушевалась сестра, поймала меня на крючок. - Что ты сделал? – спросил отец своим коронным тоном строгого блюстителя порядка. На самом деле он не спрашивал, а говорил: «Твоя выходка не останется безнаказанной». Да уж, а Лекса не собирается сдаваться без боя. - Я решил, что смогу так себя обезопасить, но почти сразу вернул его. Она похоже и без перстня колдовать умеет, так что это было бессмысленно. Не стоило этого делать, - тут же пошел на попятную я, все еще надеясь увильнуть от отцовской опалы. - Пап, она специально это делает – отвлекает, пытается перевести тему, - сестра не смотря на все свои плюсы была той еще манипуляторшей. Может как раз за счет своей мягкости у нее и получалось так незаметно склонять людей в ту сторону, в которую ей было выгодно. - Папочка привет, - елейным голосом пропела Лекса. - Привет, милая. – тон отца сразу помягчел, взгляд потеплел. – Влад прав, нет смысла оттягивать неизбежное. Рассказывай. - У меня есть предложение получше. - снова выкрутилась она. - Давайте я отпрошусь у Поклепа и прилечу на выходных домой. А там мы обо всем обстоятельно поговорим с глазу на глаз. - А он отпустит? – недоверчиво спросил отец. - Я знаю подход к этому человеку, отпустит, - ничуть не сомневалась в себе Лекса. - Ладно, - неожиданно согласился отец. – Но с одним условием, твой этот Дэн тоже прилетит. Я хочу познакомиться с потенциальным… зятем. Последнее слово он выплюнул так, будто нечаянно съел гнилое яблоко вместо спелого граната. Судя по выражению лица Лексы, ее явно не обрадовала перспектива познакомить с нами чучело. Но она быстро сообразила, что это будет хороший компромисс – ей время подготовиться, нам возможность уничтожить женишка. - Ну же, сестренка, идея отличная. - Да, так и сделаем, - кивнула она и вдруг как-то хитро глянула на меня. - Владик, а Владик, зачем соврал Софье? - Ты о чем? – совсем не понял я. Хоть и терпеть не мог эту девчонку, но не припомню, чтобы лгал ей. У меня вообще-то есть принцип, быть может единственный, но все же есть. Я не вру - никогда и никому. Отец с рождения вдалбливал мне, что ложь разрушает жизнь, и я ему отчего-то верю. - Я же знаю, что ты за белый шоколад готов родину продать, а ей сказал, что сладкое не любишь. Как так вышло? Я честно сказать растерялся. Ах да, это недоразумение, за всем сумасшествием уже и забыл. Только когда ляпнул Гроттер, что не люблю сладкое, понял, что соврал. И что самое странное, даже не смог объяснить себе, почему это сделал. Я нахмурился, не зная, что и ответить. Лекса задорно рассмеялась, увидев мое замешательство. - Ладно, не напрягайся так, а то инсульт схлопочешь, — это еще что за выражения? Наверняка от Гроттер понабралась. Черт, опять эта девчонка – кажется, за те пару недель, что мы знакомы, она умудрилась занять как-то уж очень много пространства в моей жизни. Это ненормально. - Хорошо, дочка, - подал голос отец, — значит мы договорились. Встретимся в субботу. На этом мы и распрощались. Да уж, разговор мало что прояснил: сегодня только среда, до субботы еще далеко. Но тут уж ничего не попишешь, остается только ждать. Я поднялся со стула и собирался уже отправится к себе в комнату, но отец остановил меня. Окинул мою фигуру задумчивым и чуть сердитым взглядом. Все-таки злится. Я правда не очень понимаю, почему так сильно. - Послушай, я уже говорил тебе в машине, но повторю еще раз. У тебя ничего не может быть с Гроттер, ты понял? Если еще раз узнаю, что вертишься вокруг нее, лишу карманных денег и не только. Думаешь я не в курсе, что ты шатаешься ночами по клубам и водишь сюда девушек, когда я на работе? Я принимал это, как что-то естественное для твоего возраста, но возможно, делал это зря. Я выдохнул с раздражением. Догадывался, что он знает. Но, между нами, как будто был негласный договор – я по-тихому развлекаюсь и не доставляю проблем, он закрывает на это глаза. - Слушай, - протянул я. – А в чем собственно проблема? Ну повздорили мы, и что с того? Это потому, что она маг, что ее мать как-то связана с твоим прошлым? – меня сильно разозлили его претензии, показались неоправданными. Слова о том, что у нас с маньячкой что-то может быть я вообще мимо ушей пропустил, как несусветную чушь. И,знаете, обычно, я не перечил отцу, даже если считал, что прав, но сейчас так и подмывало поспорить. За последнее время, месяц или два, внутри меня что-то изменилось, незаметно перепрошило реакции на окружающую действительность. Отец встал и подошел ко мне вплотную, посмотрел прямо в глаза – сталь, такая привычная сталь. Я не отводил взгляд - пора бы научиться принимать его вызовы. Так прошло секунд десять. Наконец, он вздохнул, разорвал зрительный контакт и провел рукой по лицу – жест, выдающий его усталость. Меня поразило. Я что выиграл в этом немом поединке? Впервые в жизни. - Это для твоего же блага. Я знаю - ты не понимаешь, что происходит, но прошу довериться мне, - проговорил он уже не так холодно, как раньше и вновь заглянул мне в глаза. – Но я не беру назад свои слова о карманных, понял? Еще один звонок от директора и будешь в школу ходить пешком, а о развлечениях вообще придется забыть. Я кивнул. Ладно уж, постараюсь избегать Гроттер, раз для него это так важно. Да и вообще, зря он так беспокоится – я бы и сам был не прочь никогда больше не видеть эту взбалмошную особу. Отец молчал, я понял, что разговор окончен и ушел к себе в комнату: надо бы уроки сделать, а то со всеми этими проблемами и правда профукаю свой красный диплом.