Глава V. Путь Кэпа

Мрак сгущается. Туман становится густым, как смола. Кажется, время больше не идёт, а скручивается в кольца. Кэп хромает. Его корпус искрит. Шины проколоты, он едва тянет себя вперёд, цепляясь за корни, за острые камни, за влажную землю. Но он идёт. Он дышит — если это можно назвать дыханием. Он жив — если это ещё можно назвать жизнью. Из тьмы раздаются голоса. Голоса не чужие. — Зачем ты ушёл?.. — Мы были с тобой… мы были рядом… навсегда… — Ты бросил нас. Он оборачивается. И видит... отражения себя. Полностью целые. Без повреждений. Чистые. Улыбающиеся. — Смотри, Кэп, — говорят они. — Мы — это ты… до того, как ты решил уйти. До того, как ты выбрал ломаться. Они идут рядом. Идут легко. Не скользят, не буксуют. Им не больно. — Мы можем вернуться. Только скажи слово. Кэп зажимает глаза. Он шепчет: — Это неправда. Вы… не настоящие. Они смеются. Один из них шепчет ему в самое зеркало: — А может, ты теперь и сам — ненастоящий? Щелчок. Пространство искажается. Он снова видит часть леса, где был. Спуки стоит там же. Поли смотрит в его сторону, пронзая зловещим взглядом и улыбкой. И Кэп кричит: — НЕЕЕТ!!! Мир снова рушится. Отражения исчезают. Только боль остаётся. Он падает. Колесо больше не держит. Ползёт. И вот — вдали, впервые — свет. Бледный, но не зелёный, не ядовитый. Он тёплый. Это выход. Но рядом снова голос. Мягкий. Женский. Сенди. — Уходя, ты забираешь с собой боль. Она будет с тобой всегда. Мы могли её забрать. Сделать так, чтобы ты её не чувствовал. Шорох — скорпионы ползут по бокам, но не нападают. — Последний шанс, Кэп. Вернись… или уйди с этим шрамом навсегда. Он не отвечает. Он смотрит вперёд. И делает последний рывок к свету. *** Он ползёт. Каждый метр — как нож по проводам. Шины вывернуты. Панель трещит. Он почти не видит — только свет впереди. Но он чувствует: ещё шаг. Один рывок — и он выйдет. И вдруг… Шаги. Позади. Медленные. Тяжёлые. Шаги того, кто знает, что ты почти выбрался. Кто пришёл не удержать, а посмотреть, как ты сорвёшься. Кэп не оборачивается. Он смотрит только вперёд. Свет пульсирует. Тьма дышит. И в последний миг — он слышит за спиной голос. Тихий. Знакомый. — Ты ведь и сам не веришь, что сможешь уйти. Продолжение следует…