Часть 5. Будь что будет.

Тем утром мы с побратимами малой группой ожидали подкрепления с воздуха и у нас выдалось немного свободного времени. Я закурил сигарету, снял каску и расположился на земле под деревом, уперевшись в него спиной. Из кармана кителя достал фотографию Лили, на обратной стороне которой были следы от её губ. Поднеся её к лицу, я глубоко вдохнул, улавливая еле слышные звуки её парфюма, перемешанные с запахом гари из ожесточенных боёв. Ко мне подсел Фрэнк "Перконте" и попросил закурить. Я протянул ему пачку, пока тот внимательно разглядывал фото в моих руках. "Красивая. Твоя?"- он усмехнулся и кивнул головой в знак благодарности за сигарету. "Моя..." - я тихо произнес это и улыбнулся уголками губ, пряча фотографию назад в грудной карман. "Позовешь на свадьбу?" - полюбопытствовал мой товарищ и толкнул меня своим плечом. "Если выживем, то обязательно, дружище. Всю роту пригласим, а особенно лейтенанта"- я засмеялся и подмигнул ему, переведя взгляд на Винтерса, который то и дело ходил между бойцами и проверял наличие амуниции, оставшуюся у нас на тот момент. Он был грамотным офицером, который всегда беспокоился за состояние каждого своего солдата и первые утраты в своей роте переживал серьёзно. Наш первый командир погиб при десантировании, его самолет подбили немцы и лейтенанту Винтерсу было поручено стать во главе роты "Изи". Все бойцы уважали его за то, что он ничуть не колебаясь шел в бой рядом с нами и быстро принимал ключевые стратегические решения. "Сержант Маларки!" - он развернулся в мою сторону и я тут же поднялся с земли, выровнявшись, руки поставив по швам. Перконте подскочил и тоже встал, затушив сигарету. "Доложи обстановку по здоровью своих бойцов!" - Винтерс завел руки за спину и смягчил свой голос. "Сэр, все бойцы прошли мед осмотр, раненых нет, ждём указаний!" Он одобрительно кивнул, глядя на меня, а потом развернулся и направился к лейтенанту Никсону. Я отдал честь и расслабился, выдохнув. Перконте попросил у меня еще одну сигарету и пожал руку прежде чем пошел к остальным. Я сделал пару глотков воды и не успел расслабиться, как голос лейтенанта Винтерса снова послышался из всех уголков нашего "лагеря". "Первый взвод, отправляемся!" - он сделал небольшую паузу. "Рота "Изи" отправляемся. Подъем!" Мы собрали наши вещи, надели каски и выстроились перед лейтенантом. "Слушайте внимательно. Скоро будет темнеть, всем соблюдать светомаскировку и сохранять тишину. Никаких разговоров, сигарет, анекдотов или веселых басен." Он указал пальцем на нескольких солдат и подозвал к себе. Всем им предстояло идти в разведку прежде чем мы отправимся в путь. Нам позволили выкурить по одной сигарете, пока мы ожидали нашего выхода. Я поднял глаза к небу, вглядываясь в вечерние краски заката и думая о том, как чудесно было бы, если бы моя Лили нарисовала его. Я никогда не думал, что переживу тот день, что уж говорить про все последующие. Должно было произойти одно из двух: либо быстрая смерть, либо я выйду из боя без единой царапины. Думаю, что боялись все, но, как по мне, есть люди, которые умеют бороться со страхом. И, наверное, я один из них. Я не оправился после гибели лучшего друга и единственной мыслью в моей голове было выжить, что бы отомстить за него. Мне было ради кого вернуться. Я не мог потерять ещё и любимую женщину, которая была больна. Моей целью было во что бы то ни стало спасти её, создать с ней семью и выростить детей. Я мечтал об этом каждый свой прожитый день и это давало мне силы двигаться дальше. Всю свою жизнь я буду благодарен Лили за её любовь. Именно поэтому я боялся погибнуть, как и боялись все остальные, но, несмотря на это, я мог трезво мыслить. Было чувство, что нельзя подвести ни самого себя, ни своих товарищей. Мы все прошли серьезную подготовку, наши раны последнего боя зажили и мы знали: если справишься со своим страхом, то и выполнишь своё задание.

***

Лили Мари Джеймс вышла из кабинета врача с поникшей головой и потухшими глазами. Она села на кушетку рядом с дверью и закрыла лицо руками, горько заплакав. Это было тяжелое решение, которое она должна была принять в одиночку, ведь от него зависила её дальнейшая жизнь. Она знала, что медленно умирает. Дело в том, что болезнь Лили могла опасно сказаться и на здоровье малыша, если он вообще когда-либо родится. А беременность будет для девушки смертельной, ведь все ресурсы ее организма будут направлены на развитие плода, а не на борьбу с болезнью. Она совершенно не знала как поступить и говорить ли об этом Дональду сейчас, либо дождаться его и рассказать все при встрече. Девушка встала, немного шатаясь, и проследовала к выходу. По дороге домой она купила себе пачку сигарет и попробовала закурить, что у неё не вышло и, сильно кашляя, она спрятала начатую пачку в сумку. Лили понимала, что каждое их расставание с Маларки может стать последним. Сейчас все её мысли были заняты тем, что бы быть рядом с ним. Девушка достала ключи и открыла дверь своей комнаты. Бросив сумку на кровать, она достала чистый лист и всё-таки решилась написать Маларки письмо. Недолго думая, вытирая слезы, которые капали на бумагу, она закончила свой рассказ, глубоко вздыхая, словно, выговорившись на бумаге, ей стало легче. "Мой дорогой Дональд. Прошу, прости меня за то, что пишу тебе это, а не говорю лично. Мне очень страшно за твою жизнь и я просто не могу молчать. Я была у врача. И пока что ситуация с моей болезнью без улучшений, к сожалению... Но это не та новость, которая заставила меня написать это письмо. Мой милый, любимый Дональд. Я не смогу подарить тебе малыша. Погибнет либо он, либо я... так сказал мне врач. А я просто не могу оставить тебя или нашего ребенка одного в этом мире, нет, не сейчас, не тогда как я только обрела нас и пока идет эта кровавая война. Однако, если ты решишь и позволит нам Бог, наш малыш родится на свет после неё. Я приму любую судьбу, но только не ту, в которой нет тебя. Я каждый день перечитываю твои стихи и письма. Они греют мою душу и помогают держаться в моменты печали и тоски. И больше всего на свете сейчас, любимый, я хочу стать для тебя не только женой, но и твоим тылом, твоей опорой, твоим ангелом-хранителем на поле боя. Наверное, ты будешь злиться на меня. Однако я записалась в полевой госпиталь. Не от бессилия или безнадежья, а от большой и преданной любви к тебе. Я хочу жить тем, чем живешь и дышишь ты, я должна быть готова к любому исходу и уметь постоять за себя сама. Я надеюсь, Маларки, ты примешь мой выбор и не осудишь меня за моё решение. Мне так же как и тебе хочется помогать людям и спасать их жизни, раз уж я не могу спасти свою или нашего будущего малыша. Только один Бог знает что ты переживаешь там, на фронте. А я не могу сидеть сложа руки и просто ждать тебя. Мой долг, как твоей женщины, быть рядом и в любую минуту быть готовой оказать свою помощь. Я знаю о проблеме с недостачей медиков в вашей роте. И потому записалась именно в тот полевой госпиталь, который ближе всего находится к вам. Целую тебя и до скорой встречи, твоя Лили." Девушка давно задумывалась о таком решении. Когда её родители погибли в результате бомбардировки, а в город зашли немцы, она боялась выйти на свет и дрожала каждый взрыв словно осиновый лист, который вот-вот упадет с ветки. Несмотря на нежный стан и хрупкое телосложение, Лили имела сильный характер и просто не простила бы себе оставаться в стороне, когда её родители погибли от рук фрицев, а любимый каждый день жертвует собой и может в любой момент больше никогда к ней не вернуться. Именно поэтому в тот роковой день, когда она узнала о том, что умирает, приняла для себя решение: быть рядом с ним и будь что будет. Волнительно запечатав конверт, она посмотрела перед собой словно в пустоту, прокручивая в голове свои строки. Ей не хватило смелости признаться ему о своем исходе, по ряду причин. Но самое главное - она не хотела, что бы он опекал её, был взволнован и совершал ошибки, которые могут стоить ему всего. Девушка собрала свои вещи, положила письмо в карман платья и навсегда закрыла эту страницу своей жизни. Передав ключи хозяйке дома, она поблагодарила её и попрощалась.