Глава 16.1

      Следующим утром, Кэйа убрал стопку отчетов в выдвижной ящик, успев спрятать их от посторонних глаз как раз перед тем, как в дверь постучали. В кабинет вошла Рэйвен в компании Дилюка. Кэйа широко улыбнулся и выйдя из-за стола довольно протянул:       — Селестия таки упадет на земли Тейвата, Рэйвен. И все по твоей вине, — он обошел наемницу вокруг, внимательно разглядывая ее новый наряд. Белая рубашка с аккуратным воротничком, галстуком и длинными отрезными рукавами-фонариками, сапфировый корсет, короткие шорты и гольфы в тон корсету, высотой немного выше колен. Ботильоны со шнуровкой, а еще широкий ремень и перевязь, игриво охватывающая левое бедро немного пониже шорт, на которой висели ножны с мечом. Волосы Рэйвен были собраны в высокий хвост, алые пряди вились, водопадом спадая по плечам. — В этом наряде я бы тебя в нашу первую встречу с братом ни за что бы не спутал и никто бы не спутал. Выглядишь чудесно, — Дилюк бросил на него пристальный взгляд.              — Спасибо, — улыбнулась наемница и продолжила, — ну что, в библиотеку?              — Пойдем. Я как видишь, справился со всеми делами, — беззастенчиво соврал Кэйа, указывая на пустой стол.       Они прошли через холл и втроем спустились в читальный зал. Рэйвен ушла вперед, а Кэйа дернув Дилюка за рукав заставил его отстать от наемницы: «Пока сумерские гости не пожаловали, давай сразу договоримся, что Рэйвен с ними наедине без кого-то из нас оставаться не будет, — быстро зашептал Кэйа. — Не то, чтобы я что-то там такое подозревал, но... какие-то они уж очень ушлые, особенно качок-секретарь и этот блондин архитектор», — Дилюк кивнул в ответ и сделал глубокий вдох и выдох, будто готовясь к сражению. Кэйа крепко сжал его плечо, стараясь приободрить: «Держись, брат».                     Вскоре в библиотеку пожаловали и приезжие гости. Они проследовали мимо Дилюка и Кэйи, приветственно кивнув, они с братом кивнули им в ответ, проводив пристальными взглядами. Четверка спустилась вниз по лестнице, блондин в шакальей маске позвал:       — А где же наша рыжая кошка? — Рэйвен выглянула из-за стеллажа и показавшись компании тут же сконцентрировала на себе все их внимание. Четверка с интересом разглядывала наемницу в ее новом наряде. — Выглядишь сногсшибательно, — восхитился генерал в шакальей маске. А архитектор протянул Рэйвен руку и закружил ее, будто бы в танце.              — Дай-ка рассмотреть тебя, — произнес он, откровенно разглядывая девушку, — неплохо, очень даже неплохо, только этому наряду чего-то не хватает.., — архитектор замолчал подбирая слово, затем продолжил, улыбнувшись, — чувственности… пикантности... Может быть если ты расстегнешь пару тройку верхних пуговиц рубашки будет лучше. — Дилюк сощурил глаза, затем зажмурился, набрал воздуха в грудь и медленно выдохнул, а нахал потянул руку к Рэйвен, но наемница ушла от этого движения и с улыбкой добавила:              — Отстань. Мне все нравится. — Архитектор продолжая внимательно разглядывать Рэйвен восхищенно вздохнул:       — До чего ж ты хороша. — Девушка широко улыбнулась и протянула, растягивая гласные:              — Я зна-а-а-аю, но все-равно спасибо. — Она хлопнула в ладоши и бодро проговорила, — предлагаю приступать. Давайте разделим библиотеку на секторы. Каждый поищет в своем. Ищем все, что связано вот с этим символом, — Рэйвен подняла листок, на котором был изображен странный знак, — упоминания, легенды, изображения, что угодно.                     Кэйа и Дилюк выбрали себе место у стеллажа с книгами так, чтобы видеть всех сумерских гостей разом. Прошло какое-то время, показавшееся Кэйе невыносимо долгим. Гости приносили книги Рэйвен, показывая оттуда найденные места, наемница с интересом заглядывала в них и тогда они вместе склонялись над текстами, но в целом пока все вели себя прилично. Он уж было даже подумал, что возможно вчера гости просто перебрали с вином, которое и сделало их такими не сдержанными. Думал так он ровно до того момента пока не увидел, как к Рэйвен с раскрытой книгой и улыбкой до ушей не приблизился архитектор, декламируя для нее любовный стих. Откровенно низкосортная поэзия переполненная пышными эпитетами и сравнениями изобиловала намеками и признаниями. Рэйвен прыснула со смеху, отметив, что это был один из худших стихов, что ей приходилось слышать, вместе с архитектором они рассмеялись, и наемница направилась в их с Дилюком сторону, заставив тут же судорожно изображать ужасную занятость поисками. Девушка прошла мимо, бросила взгляд на Дилюка, улыбнулась ему и встала у стеллажа неподалеку, разглядывая корешки книг. Заметив, что брат снова не сводит с нее взгляда, Кэйа приблизился к нему и тихо поинтересовался:       — Как ваш вчерашний вечер?              — Играли в шахматы, я аккуратно спросил об этих ее «друзьях», по ее рассказу выходит вроде бы ничего такого. Только может, Рэйвен не договаривает всего, иначе с чего ее друзья вдруг вели вчера себя ТАК. Хотя, может в этом и нет ничего удивительного, мы сегодня пока дошли сюда от ворот каждый встречный поперечный посчитал своим долгом остановиться и сообщить Рэйвен, как замечательно на ней смотрится новый наряд, а еще о том, до чего она красивая. У меня было ощущение, что все рыцари Ордо Фавониус внезапно вышли в патруль именно по тому же маршруту, где шли мы. А эта четверка ее неделю у себя в Сумеру наблюдала в ее откровенном наряде, — брат вздохнул и поджал губы.                     Кэйа хотел было ответить ему, но заметил, что Рэйвен, привстав на носочки, пыталась дотянуться до книги с верхней полки, наемница уставилась на книгу так, будто та нарочно никак не хотела оказаться в ее руках и потянулась снова. Кэйа толкнул Дилюка в плечо, обращая его внимание. Со спины к наемнице приблизился секретарь-качок и предложив «Давай помогу» обхватил ее за талию и приподнял к полке. Рэйвен быстро вытащила книгу, но качок не спешил опускать ее обратно. Кэйа переглянулся с братом и кивком указал ему место за стеллажом, куда они мгновенно переместились, прислушавшись и незаметно поглядывая за происходящим поверх книг.       — Аль-Хайтам, я уже достала, — с улыбкой произнесла Рэйвен, — можешь уже опустить. Тебе же тяжело.              — Нисколько, — бархатно произнес качок, — я помню, какая ты легкая, — услышав этот двусмысленное замечание Кэйа и Дилюк снова переглянулись, в глазах брата блеснуло пламя.              — Ну пусти уже, хватит, — тихо рассмеявшись произнесла девушка. Секретарь поставил ее таки на пол и улыбнувшись кивнул на книгу:              — Нужна помощь?              — Я почти уверена, что справлюсь, — улыбнулась наемница.              — Не сомневаюсь, ты способная ученица, — на лице секретаря расплылась гадкая ухмылка. И чему он ее там такому только учил? Кэйа заметил как Дилюк пристально и неприязненно буравит секретаря взглядом, который между тем продолжал ворковать с наемницей, — у тебя прекрасная память и схватываешь ты все быстро, — нахал коснулся лица Рэйвен, придержав его за подбородок и продолжил с придыханием, — если что — обращайся, — было заметно, что брат еле сдерживается, чтобы не вмешаться прямо сейчас. А качок нахал окинул девушку долгим взглядом и ушел обратно в свою часть библиотеки. Рэйвен обратив внимание на какое-то место в книге тут же увлеклась чтением. Дилюк сжимал кулаки, безуспешно пытаясь успокоить дыхание, а к наемнице приблизился архитектор. Сговорились что ли?              — Нашел новое издание путеводителя по Тейвату и представляешь что? Тут есть про Алькасар-Сарай! — восторженно произнес блондин, и приблизившись протянул Рэйвен книгу, — смотри! — Она заглянула в текст и улыбнувшись прочитала вслух:              — «Великолепное произведение архитектурного искусства, созданное одним из лучших архитекторов современности», — наемница улыбнулась шире и взглянув на блондина подтвердила, — это правда. Алькасар-сарай действительно великолепный, а ты действительно очень талантливый, — блондин расплылся в улыбке и спросил, понизив голос:              — Помнишь нашу прогулку туда? — Архитектор довольно улыбнулся и одарил Рэйвен внимательным взглядом. Опять за свое! Вот же репей!              — Конечно! Это было одно из самых красивых мест, что я видела в Тейвате, — кивнула наемница.              — Я был рад показать его тебе лично и вообще рад, что повстречал тебя, — блондин склонился к Рэйвен ближе и начал шептать ей что-то на ухо. Кэйа почувствовал, что температура воздуха рядом с братом поднялась, а обернувшись увидел, что в его глазах полыхает пламя. Похоже, что от того, чтобы сорваться его удерживало только какое-то чудо. К наемнице и архитектору приблизился не пойми откуда взявшийся секретарь и заняв место по другую руку от наемницы тоже склонился к девушке ближе.              — Признавайтесь, о чем вы здесь шепчетесь? — отвратительно ухмыляясь произнес он, почти в самое ухо наемницы. Дилюк побледнел и кажется даже перестал дышать, глядя на эту картину. Кэйа взял с полки первую попавшуюся книгу и бросил ее плашмя, книга оглушительно шлепнулась на пол. Троица развернулась на звук, а Кэйа вышел из-за стеллажа и фальшиво улыбаясь воскликнул:              — Ой! Я такой неловкий! Рэйвен, там ушастый мастер что-то срочно хочет показать. Тебе стоит взглянуть. — Наемница посмотрела на секретаря и архитектора, кивнула и ушла, а Кэйа проводил ее взглядом, затем уставился на сумерских гостей и подошел к ним ближе, а с другой стороны к ним приблизился Дилюк. Взгляд брата был тяжелым, казалось, что он хочет прожечь им в секретаре и архитекторе по огромной дыре. — Пойдемте, господа, подышим воздухом, — с ухмылкой предложил Кэйа, — назрела тема для обсуждения.                     Вчетвером они вышли из Ордо Фавониус и миновав патрулирующих рыцарей спустились вниз, выбрав пустынный и скрытый от посторонних глаз закоулок. Дилюк был мрачен и зол, смотрел на гостей хмуро и пристально, а потому Кэйа придержал его за локоть и заговорил первым:       — Господа, — с ухмылкой начал он, — нам с братом кажется, что для гостей вы ведете себя чересчур нагло и переступаете границы дозволенного, — секретарь и архитектор молча переглянулись. — Рэйвен представила вас как своих друзей, но ваше нахальное поведение дает повод усомниться в том, что для вас понятие дружбы соответствует общепринятому, — ухмылка исчезла с лица Кэйи и он продолжил серьезно, — объяснитесь.              — Каких объяснений вы от нас ждете и по какому именно поводу? — с улыбкой переспросил архитектор. Дилюк сверкнул глазами и ответил буравя взглядом сумерских гостей:              — По такому, что с самого вашего появления в Мондштадте вы с приятелем предаваясь воспоминаниям, отпуская двусмысленные фразы и преподнося сомнительные подарки, ведете себя так, как будто имеете виды на Рэйвен и совсем не как на друга.              — Неужели, — с притворным удивлением произнес блондин, — и почему вас это вдруг так смущает? — архитектор широко улыбнулся, посмотрев на недовольного Дилюка и продолжил, — Рэйвен — девушка редкой красоты, умная, искренняя и обаятельная, — Кэйа покосился на брата и заметил, как при словах Кавеха его щеки вспыхнули, — и потому нет ничего удивительного в том, что она вызывает интерес у окружающих ее мужчин. — Так то Кэйа был полностью с архитектором согласен, но после всего того, что он наговорил подтвердить это уже никак не мог.              — Так значит вы открыто заявляете, что ваш интерес по отношению к ней совсем не дружеский? — уточнил Кэйа.              — Мы хотим, чтобы Рэйвен была счастлива, мы оба ей многим обязаны, — произнес архитектор, так и не ответив на вопрос прямо, затем нахально ухмыльнулся и продолжил, — к тому же, насколько я помню, она девушка свободная и ни в каких отношениях ни с кем не состоит. Или за то время, что мы не виделись с ней вдруг что-то изменилось? — удивленно вскинув брови уточнил Кавех. Дилюк буравил соперника прямым и неприязненным взглядом и дышал все чаще и чаще, а Кэйа недовольно сжал губы, отчетливо осознав, что это полный провал, потому что крыть было нечем. Архитектор похоже это тоже прекрасно понимал, и так и не дождавшись от них ответа произнес, победно улыбаясь, — а до тех пор, пока она остается свободной, — блондин развел руками в стороны, — шансы у всех одинаковы. — Брату окончательно надоело слушать все доводы нахала, он в одно движение оказался рядом с наглым архитектором, сжал руку в кулак и ударил.                     Все прекратилось так же резко, как и началось. Из переулка послышался знакомый смех и голоса. Дилюк, Кэйа, Аль-Хайтам и Кавех немедленно прекратили драку, резко подскочили с земли по которой валяли друг друга еще секунду назад и принялись судорожно отряхиваться, быстро приводя себя в порядок. Через несколько секунд на них тяжело дышащих, запыхавшихся и растрепанных и наткнулась Рэйвен в компании матры и ушастого мастера. И почему только им вздумалось идти именно этой дорогой, только успел подумать про себя Кэйа.                     Повздорившая компания в поразительном единодушии старательно демонстрировала нормальность происходящего, пытаясь даже улыбаться. Рэйвен только что смеявшаяся над шуткой Сайно заметила четверку и приблизившись тут же смеяться перестала, ее лицо удивленно вытянулось. Она быстро окинула их всех внимательным взглядом, скользнув по взъерошенному Аль-Хайтаму, ссадине на лице Кавеха, краснеющей скуле Дилюка и оборванному рукаву Кэйи и озадаченно спросила:       — А что здесь происходит?              — Ничего! — в один голос ответили Кэйа и Кавех. Глаза Рэйвен сощурились, она скрестила руки на груди и с подозрением осмотрела компанию еще раз.              — Уверены, что ничего? — уточнила девушка, — а это тогда что? — она коснулась оторванного рукава Кэйи и прищурившись посмотрела на компанию еще раз.              — Фатуи, — быстро произнес Кэйа.              — Разбойники, — в один голос с ним проговорил архитектор. Они с Кэйей обменялись быстрыми взглядами.              — Разбойники-фатуи, — выпалил Кэйа.              — На вас напали разбойники-фатуи? — переспросила наемница, — посреди Мондштадта?              — Да, — не моргнув глазом, соврал Кэйа. Девушка еще раз осмотрела четверку и явно не поверив, уточнила:              — И сколько же их было?              — Пять! — сочинил Кэйа.              — Пятнадцать! — в один голос с ним приврал Кавех. Они с Кэйей снова обменялись быстрыми взглядами.              — Ну, знаешь, пять или пятнадцать в пылу драки разве разберешь, — попытался выкрутиться Кэйа, натянуто улыбаясь.              — И куда же все эти разбойники-фатуи вдруг подевались? — поинтересовалась наемница, с прищуром глядя на Кэйю.              — Сбежали, — быстро ответил он, стараясь опередить архитектора, чтобы снова не пришлось исправлять вранье на ходу.              — От четверых опытных воинов? — усомнилась девушка.              — Ну а что такого, — развел руками Кэйа, — знаешь, мы опытные конечно, — он быстро осмотрел остальных и добавил, — но не всемогущие. — Судя по тому, каким взглядом Рэйвен одарила Кэйю, она не поверила ни одному его слову и уже открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но в разговор вмешался генерал в шакальей маске:              — Что бы здесь не произошло, оно ведь уже закончилось, — Сайно пристально посмотрел на секретаря и архитектора и продолжил, — и закончилось более-менее благополучно, а потому давайте просто забудем об этом и отправимся обедать, как и собирались, и во время обеда наши бравые вояки-защитники восстановят силы. — Его поддержал ушастый мастер:              — Согласен с Сайно. Пойдемте обедать, — произнес он и положив руки на плечи девушки легонько подтолкнул ее вперед. Рэйвен еще раз окинула взглядом всю четверку, но кивнув все же зашагала вслед за приятелями.                     Всемером они расположились за одним из больших столов в «Хорошем охотнике» и сделали заказ. Памятуя вчерашний вечер Кэйа занял место так, чтобы Рэйвен оказалась сидящей между ними с Дилюком, чтобы больше никакие архитекторы и секретари о нее не терлись.                     Ушастый мастер достал из своей поясной сумки маленькую баночку с какой-то резко пахнущей мазью и принялся щедро мазать ссадину архитектора. Кэйа усмехнулся про себя У брата тяжелый удар, если только эта мазь не обладает каким-то магическим эффектом, архитектор оставшееся время фестиваля будет щеголять этой ссадиной, а то может даже и в Сумеру с ней вернется.                     Рэйвен отстегнула откуда-то со своей рубашки маленькую булавку и развернувшись к Кэйе приколола его рукав на место, конечно здесь нужна была нитка с иголкой, но во всяком случае с булавкой почти оторванный рукав по крайней мере не бросался в глаза. Кэйа улыбнувшись благодарно кивнул наемнице, а она бросила на него взгляд, в котором явно читалось «Я знаю, что произошло на самом деле», но при этом промолчала.                     Затем она обернулась к ушастому мастеру и окликнула его. Он как раз только закрутил крышечку и без слов поняв просьбу наемницы бросил баночку Рэйвен, которая поймав мазь развернулась к угрюмому Дилюку, осторожно коснулась его предплечья, привлекая внимание. Дилюк бросил на нее вопросительный взгляд, а девушка покрутила баночкой, предложив: «Давай обработаю», — и дождавшись разрешения придвинулась на стуле к брату ближе. Она открыла баночку и зачерпнув пальцами лекарство очень осторожно коснулась скулы Дилюка, который, пока Рэйвен была полностью сосредоточена на его ссадине, не сводил с нее глаз, разглядывая ее лицо вблизи. Наемница закончила наносить мазь и задержав свою руку на несколько мгновений дольше, чем нужно было как бы невзначай провела большим пальцем по его щеке и посмотрела на Дилюка в ответ, встретившись с ним взглядом. От этого прикосновения и взгляда щеки брата вспыхнули румянцем и все же взгляд наемницы он с честью выдержал и кивнув поблагодарил Рэйвен за заботу. Глядя на это, Кэйа улыбнулся и бросил взгляд на сумерских гостей и ему снова, как и вчера показалось, что все гости не сводили с рыжей пары заинтересованных взглядов.                     После обеда они всем составом снова вернулись в библиотеку и как ни странно, все гости вели себя довольно спокойно, действительно разыскивая информацию в книгах. Больше к Рэйвен никто не приставал и Кэйа было даже подумал, что этот «разговор» с секретарем и архитектором стоило провести раньше.