Глава 24

      Дилюк просидел у ее постели почти до полуночи. Рэйвен выглядела так будто бы просто крепко спала. Дыхание девушки было мерным и спокойным, а выражение лица безмятежным. Он осторожно взялся за тонкое запястье, посчитал пульс, а затем очень нежно и трепетно провел кончиками пальцев по ее кисти.       С того самого момента в таверне все его существо свелось к непрерывному ожиданию. Ожиданию того, что он снова сможет услышать ее голос и смех, увидеть ее взгляд и улыбку, почувствовать ее прикосновение. Еда казалась ему безвкусной, запахи одинаковыми, краски выцветшими, звуки слышались будто бы из-под толщи воды, все чем он занимался вдруг потеряло смысл. Единственное чего он действительно хотел — это снова почувствовать себя живым рядом с ней. Он посмотрел в ее бледное лицо и вздохнув покинул комнату девушки, притворив за собой дверь.                     Звуки в поместье давно стихли. Прислуга отходила ко сну, а гости сидели в гостиной. Аль-Хайтам и Кэйа играли в шахматы у камина. Кавех, сидя на диване делал наброски на листах бумаги, Тигнари и Сайно, негромко переговаривались между собой. Дилюк неспешно спустился вниз, вся компания тут же обратила на него внимание, посмотрев вопросительно, вместо ответа он только устало качнул головой. Сидеть с гостями у него не было совершенно никакого настроения, и он уже было собрался пожелать всем спокойной ночи и уйти к себе, как вдруг услышал на втором этаже глухой стук, будто бы что-то упало. На звук мгновенно отреагировали все гости, подняв головы от своих занятий. Дилюк прищурился, прислушиваясь, следом звук повторился сопровождаясь в этот раз звоном разбитого стекла. «Это из комнаты Рэйвен!» — крикнул он уже на бегу. Остальные бросились следом.                     Распахнув дверь комнаты девушки он увидел, как наемница растянувшись на полу, держала двумя руками за край плаща фигуру, пытавшуюся в этот самый момент покинуть комнату через окно. Дилюк не смог сдержать удивленного возгласа: «Рэйвен!» «Держите его! У него мои наручи!» — прокричала наемница с пола, а фигура в плаще выдернув таки ткань из ее рук, перемахнула через подоконник и скрылась в темноте. «Не дайте ему уйти!» — отчаянно крикнула Рэйвен. Вся компания бросилась в погоню. Они были внизу очень быстро, разделившись осмотрели всю территорию поместья, выискивая следы вора, но фигура в плаще исчезла без следа, будто бы растворившись в темноте.              

      ***

             Когда они вернулись на винокурню Рэйвен встретила их посреди гостиной, ее бледное лицо выглядело обеспокоенным.       — Вы догнали его? — девушка переводила взволнованный взгляд с Дилюка на Кэйю. — Скажите, что догнали! — Дилюк поджал губы и отрицательно качнул головой. Кэйа произнес извиняющимся тоном:              — Рэйвен, прости. Он будто в темноте растворился. — Наемница пораженно распахнула глаза, обхватив голову руками, она нахмурила брови, задышала чаще, взгляд ее блуждал по сторонам, будто бы в поисках ответа.              — Черт! Черт! Черт! — Девушка болезненно зажмурилась, затем медленно выдохнув добавила, — это худшее из того, что могло произойти! Это конец! — компания удивленно переглянулась между собой. Дилюк молчал и выглядел растерянным, будто не знал, как себя вести. Кэйа постарался разрядить обстановку и произнес:              — Рэйвен, думаю ты преувеличиваешь.              — Преувеличиваю?! — она посмотрела на него в ответ изумленно, затрясла головой и заговорила быстро, — ты не понимаешь! Это уникальный артефакт! Другого такого в этом мире нет и взять его негде! — В ее взгляде сверкнул безумный огонек, — это очень важно для меня! — Она прикрыла лицо рукой, плечи ее сжались, голос наемницы сел, — если фатуи смогут заполучить их, я буду согласна на любые их условия. — Вся компания пораженно переглянулась. Дилюк уставился на девушку и побледнел. Голос наемницы задрожал, она окинула присутствующих взглядом, в котором плескалось отчаяние, — зачем вы сняли их с меня?              — Тебя отравили, — опустив уши заговорил Тигнари.              — А твои наручи не позволяли дать тебе лекарство, — продолжил Сайно.              — Рэйвен, прости, — спокойно произнес Аль-Хайтам, — но ты не можешь обвинять нас в излишней предосторожности, было неизвестно придешь ты в себя или нет.              — Мы боялись за тебя, — проговорил Кавех. — Она взмахнула напряженными руками и громко выкрикнула:              — Да что бы со мной сталось?! — Ее взгляд был полон раздражения, — фатуи не выгодно меня убивать! Я нужна им живой! Моей жизни ничего не угрожало! — Услышав это все остальные посмотрели на наемницу широко распахнутыми глазами изумленно приоткрыв рты. Выражение лица брата было ошарашенным и растерянным, кажется он опешил от услышанного.              — Ну знаешь! — выкрикнул Кэйа наемнице в ответ, — там посреди таверны, когда ты лежала в луже собственной крови, было не похоже! И последние трое суток, что ты не приходила в себя, тоже было не похоже! — Рэйвен смотрела на него пристально, в ее взгляде кипело пламя. Она посмотрела в сторону и заговорила, стараясь сдерживать эмоции:              — Мне во что бы то ни стало нужно вернуть их. Я не перед чем не остановлюсь. Сейчас для меня это самое важное. — Рэйвен развернулась и двинулась к лестнице, но дойти не успела, почти сразу свалившись в обморок.              

      ***

             Следующим утром еще до завтрака вся винокурня снова стояла на ушах. Рэйвен пропала из своей комнаты. Ее постель была пуста, а в шкафу не хватало серого костюма. Вся компания разделилась и бросилась обыскивать местность вокруг, зовя наемницу по имени.                     Кэйа увидел ее поднявшись на пригорок. Рэйвен лежала в траве, лицом вниз, он подбежал к ней и быстро перевернул, приводя в чувства. Девушка была бледной, а взгляд ее потерянным. Он подхватил ее на руки.       — Держись, — руки наемницы остались висеть плетьми. Он вздохнул, — несчастье ты рыжее.              — От несчастья слышу, — слабо пробормотала она и отведя взгляд негромко добавила, — прости за то что я сказала вчера.              — Да, — протянул он, — наговорила ты порядочно. Наши сумерские друзья до сих пор в шоке ходят, а на Дилюка, после того, как ты сказала что за свои наручи готова к фатуи переметнуться вообще смотреть было страшно, он небось снова всю ночь не спал, после таких твоих откровений. — Рэйвен опустила голову, ее щеки покраснели. Кэйа усмехнулся, — давай, бодрись, тебе еще перед остальными извиняться.                     Набегавшись с самого утра компания села завтракать. Дилюк внимательно смотрел на девушку, пытаясь поймать ее взгляд, но Рэйвен сидела молча, старательно не поднимая взгляд вообще ни на кого. За столом повисло неловкое молчание. Подали завтрак. Наемница очень медленно скользя кистью по столу подвинула руку к ложке, кончиками пальцев потянула на себя столовый прибор и неловко ухватив его всей ладонью опрокинула в тарелку, затем снова пододвинула всю кисть разом и ухватив за кончик ложки попробовала ее поднять, не сводя при этом со своей кисти сосредоточенного взгляда. Ее рука дрожала от напряжения так, будто ложка весила целый пуд. Девушка смогла пронести ее ровно половину пути, когда столовый прибор все-таки выскочил из ее руки, звякнув о тарелку и упав на пол, все содержимое разлетелось в разные стороны. Мокко тут же подала новый прибор и убрала беспорядок со стола. Рэйвен сжала салфетку и опустив руку на колени попыталась стереть пятно со своих брюк. Горничная заметив это тут же предложила помощь:       — Леди, давайте я помогу, — в ответ наемница процедила сквозь сжатые зубы:              — Я сама! — Горничная тут же поклонилась и отошла, а компания за столом переглянулась. Рэйвен с трудом сдвинув руку в сторону попыталась стереть пятно, рука ее неловко дернулась, салфетка упала на пол. Дилюк встал, присел перед девушкой на корточки и стер пятно с ее брюк своей салфеткой, затем поднял с пола ту, что упала и посмотрел в лицо наемницы, но она его проигнорировала. Брат опустив взгляд снова занял свое место. Рэйвен сидела неподвижно, не поднимая головы. Через мгновение раздался ее смешок, а следом она рассмеялась истерично, закинув голову назад, — вранье! — выкрикнула она сквозь смех, — я теперь ничего не могу сама! — Она добавила с издевкой, — великий воин, путешественник и исследователь! Не в состоянии даже ложки поднять! — она опустила голову вниз, ее смех перешел в плач. Тигнари, сидевший рядом с наемницей, потянулся взяв ее за руку. Дилюк тут же поднялся с места и приблизившись осторожно обнял девушку, которая повернув голову уткнулась в него, продолжая рыдать. Остальные заговорили наперебой, пытаясь поддержать ее:              — Рэйвен, это только временно, — уверенно произнес Аль-Хайтам.              — Мы обязательно что-нибудь придумаем, — быстро заговорил Кавех, — вот увидишь!              — И артефакт твой вернем, — добавил Сайно. — Девушка подняла на компанию красные от слез глаза и заговорила, продолжая всхлипывать:              — Простите меня. Я была не права. Такого наговорила вчера. Это было так неблагодарно с моей стороны. Вы все хотели мне помочь. Простите.              — Ну ладно, ладно, не реви, несчастье рыжее, — протянул Кэйа, — все будет хорошо, вот увидишь, — а затем добавил серьезнее, — тебе нужно научиться доверять нам. Мы твои друзья и обязательно поможем. Ты можешь положиться на нас и тебе не обязательно делать все самой.                     Компания дружно закивала, подбадривая наемницу. Дилюк молча пододвинул стул ближе к Рэйвен, развернул ее к себе прямо вместе со стулом и взяв в руки тарелку и ложку принялся кормить девушку.                     Позже сидя за столом после завтрака компания начала обсуждать дальнейшие действия.       — Итак. Что мы имеем? — Рэйвен нахмурилась и заговорила, разбирая ситуацию, — я предполагаю, что если бы наручи похитили фатуи или если бы это случилось по их заказу, то они бы уже точно либо прислали радостное послание с предложением новых переговоров, либо вообще приперлись бы прямо сюда, на винокурню. А раз это не так, значит наручи похитил кто-то другой. Вопрос кто и зачем? — Наемница задумчиво уставилась перед собой.              — Для продажи, — предположил Кавех.              — Почему тогда их? В комнате было полно других вещей, которые можно было продать куда выгоднее, быстрее и без вопросов, — возразил Аль-Хайтам.              — Потому что магический артефакт можно продать куда выгоднее, чем подсвечник, — парировал архитектор.              — Да, но продавать артефакт не зная его свойств — странная затея, — добавил Сайно.              — Использовать оковы у кого-то другого не получится, — продолжила рассуждать Рэйвен, — и разобрать их тоже не выйдет.              — Значит, для других это будет не более чем аксессуар, а в таком случае выручить за них много не светит, — предположил Тигнари, — вещь нестандартная, ювелиру такие не продать.              — А в лавке артефактов за них много не дадут, — добавил Сайно. Рэйвен окинула компанию взглядом.              — Значит у похитителя остается лишь один выход — искать того, кому они могут понадобится, того кто знает их настоящую ценность. А нужны они мне или фатуи, если они узнают о том, что они нужны мне. И как же нашему похитителю заявить о своем предложении?              — Черный рынок, — в один голос ответили Кэйа и Дилюк, — взгляд Рэйвен оживился, она кивнула.              — Да… И я думаю, что в ближайшее время туда поступит очень особенная вещь, у которой будет всего два потенциальных покупателя, зато таких, которые будут готовы соперничать за право покупки.              — Отлично! Уже что-то! — довольно произнес Кэйа. — Бросим клич информаторам, как только они появятся мы сразу же будем знать об этом. — Наемница снова кивнула.              — Почему этот артефакт так важен для тебя? — поинтересовался у нее Тигнари.              — Это уникальная вещь, единственная в своем роде, других таких здесь больше нет. Они фокусируют искру таланта, которая есть во мне и дают возможность управлять ею. Обеспечивают мне защиту, а еще усиливают атаки оружием, вы наверняка замечали.              — Тот зеленый отсвет, что был у твоей глефы? — уточнил Сайно.              — Да, — кивнула Рэйвен — и вид оружия здесь не имеет значения, возьми я в руки хоть дубину, наручи будут работать. Вы все можете примерно попытаться понять меня по такой аналогии — исчезновение оков для меня это все равно, что исчезновение Глаза Бога для любого из вас — наемница вздохнула, опустив взгляд, — я привыкла к ним, они уже давно часть меня, и сейчас я эту часть будто потеряла, — Дилюк и Кэйа переглянулись. Рэйвен негромко добавила, — без оков я обычный человек, ничем не отличающийся от других.              — Откуда они у тебя? — уточнил Аль-Хайтам. Рэйвен вздохнула:              — Оковы вечности — дар моего Владыки.              — Рэйвен, мы обязательно отыщем их. Не волнуйся, — поддержал Тигнари.              — Конечно! Тем более, что у нас теперь ведь даже план есть, — договорил Кавех. Рэйвен подняла на них взгляд и неловко улыбнулась.