Глава 32

      — Я даже почти не устала и ужин был отличный, — довольно вздохнула Рэйвен. — Еда, которую готовит Бай Чжу на вкус чуть лучше, чем его отвратительно-горькие лекарства, — Кэйа хохотнул. — «За столом не стоит быть слишком разборчивым», — имитируя голос доктора, произнесла наемница. — Первое что сделаю, вернувшись в Мондштадт, — закажу в «Хорошем охотнике» огромный стейк из кабана, — протянула она.              — И бокал вина? — улыбнулся Кэйа.              — Да, красного, — подтвердила девушка, криво улыбнувшись.              — А это что? — указал он на свиток в ее руках, — тебе мало мондштадской библиотеки? — с иронией уточнил он. — Ты еще и библиотеку Ли Юэ решила к своему исследованию подключить?              — Ну мне все равно еще быть здесь какое-то время, — пояснила она, — а помимо тренировок заняться нечем. Вот и почитаю на досуге, — Рэйвен покрутила зажатым в руках свитком.              — Это тот мужчина из чайной тебе посоветовал? — переспросил брат, поджав губы. Рэйвен скосила взгляд на него и усмехнулась:              — Да, — кивнула она, и заткнув свиток за пояс, обхватила руку Дилюка своей, бросив на него теплый взгляд снизу-вверх. От этого прикосновения и взгляда плечи брата расслабились, а складка между бровей тут же исчезла. Кэйа усмехнулся, подумав про себя, что Рэйвен умело подобрала ключик к настроению брата.                     Из переулка, перегородив им дорогу показалось несколько фигур, Кэйа окинув появившихся быстрым взглядом, насчитал пятерых.       — Господа, — улыбаясь, хрипло произнес тот, что вышел вперед, — что же вы бродите таким поздним вечером в такой темной части города? Это ведь небезопасно. Того и гляди кошелек с пояса пропадет. — Дилюк уставился на говорившего прямым и неприязненным взглядом, а Кэйа ухмыльнулся. — Но вам несказанно повезло, мы уже здесь, — нахал оглянулся на усмехающихся подельников и продолжил, — и готовы помочь вам с этой неподъемной ношей.              — Да как ты смеешь, — вскипая произнес брат, но Рэйвен продолжая держать его за руку, прислонилась к нему и посмотрела снизу-вверх, поглаживая по руке. Он обратил внимания на девушку, вздохнул и продолжил куда сдержанней, — уйдите с дороги. — Наглец же поняв увиденное совершенно превратно ухмыляясь произнес:              — Конечно, конечно, господин. Как только ваши кошельки окажутся у нас, мы тут же уйдем, — Дилюк и Кэйа уставились на нахала. — Прислушайтесь к своей красавице, не связывайтесь с нами. Вас всего двое, а мы вооружены, — наглец вытащил из набедренных ножен длинный тонкий стилет. Рэйвен склонила голову на бок, разглядывая наглого разбойника, затем набрала воздуха в легкие, шумно выдохнула через надутые щеки, покачала головой, отпустила руку Дилюка и очень спокойно сделала несколько медленных шагов назад.                     Не прошло и пяти минут, как все закончилось. Опаленные и замороженные одновременно разбойники разбежались сверкая пятками. Рэйвен приблизилась к ним с Дилюком и произнесла, покачав головой: «Этот несчастный решил, что я испугалась за вас, — рассмеявшись произнесла наемница, — а я же просто не хотела, чтобы дурак сразу превратился в замороженную горсть пепла. Некоторые совершенно не понимают намеков. — Она подхватила под руку Кэйю, затем Дилюка и погладив их обоих по плечам, растянула губы в игривой улыбке и произнесла с придыханием, — мои герои. — Слышать такой комментарий от нее было неожиданно, но приятно. Дилюк так и вовсе расцвел, горделиво выгнув грудь и расправив плечи. Рэйвен прижалась щекой к плечу брата и довольно произнесла, — с вами ничего не страшно».              

***

             Из приемной похоронного бюро донесся какой-то гомон и разговор на повышенных тонах. В дверь его кабинета постучали. На пороге возникла взволнованная секретарь:       — Господин Чжун Ли, Вы не могли бы принять посетителя? — быстро заговорила девушка, — госпожи Ху нет на месте, а вопрос срочный.              — Конечно, — спокойно произнес он. — Секретарь шагнула в сторону и в кабинет решительно вошла незнакомая особа. Алые волосы, алые глаза, бирюзовый костюм пошива Ли Юэ, но сама гостья была не из местных, иначе он бы наверняка запомнил. Девушка бросила на него внимательный взгляд и на секунду ему показалось, что в ее глазах мелькнуло узнавание. Гостья остановилась напротив стола и заговорила:              — Я пришла за Ци Ци, ученицей доктора Бай Чжу. — Как ни странно ее голос показался ему смутно знакомым, будто-бы он слышал его относительно недавно, только не мог вспомнить при каких обстоятельствах и где именно. — Самому доктору сегодня нездоровится, поэтому я здесь. Верните неживого ребенка, вежливо прошу. — Чжун Ли тяжело вздохнул. Опять Ху Тао взялась за свое.              — Я не справляюсь с этим ребенком, — пробормотал он, и добавил громче, — простите, сейчас. — Он вышел в приемную и выдал распоряжения секретарю, а когда вернулся обратно в кабинет заметил, что гостья внимательно разглядывала висящий под стеклом свиток с текстом, затем отвернулась, на ее губах при этом заиграла улыбка. Интересно и так маловероятно одновременно. Стоит уточнить. — Позвольте спросить, что именно Вас развеселило? — Она указала на свиток:              — То, что здесь написано, — она усмехнулась, — о лисе и зяблике, тонкая шутка. — Чжун Ли пристально посмотрел на гостью. Этому диалекту более трех тысяч лет. Специалистов по нему даже в Ли Юэ можно пересчитать по пальцам одной руки и он никогда не слышал, чтобы такие специалисты были в других регионах. Любопытно.              — Мы не представлены друг другу. Чжун Ли — приглашенный специалист ритуального бюро «Ваншэн», — он отвесил гостье элегантный поклон. Она окинула его алым взглядом и ответила:              — Рэйвен Найн — путешественник, наемник, исследователь, — перечислила гостья.              — Позвольте поинтересоваться, в какой именно области лежат Ваши исследования? — Взгляд девушки стал цепким, прежде чем ответить она посмотрела на него пристально:              — История Тейвата, периода войны Архонтов.              — Любопытный выбор периода исследований, на мой взгляд чересчур обширный, слишком много событий и участников.              — Господин прекрасно разбирается не только в камнях, но и в истории, — взгляд незнакомки отчего-то стал смеющимся. — И все же, где он мог слышать этот голос? В кабинет вошла секретарь, ведя за собой маленькую зомби. Гостья опустилась перед девочкой на одно колено, сняла с нее остатки савана и поправив съехавшую в сторону шапочку мягко позвала:              — Пойдем, Ци Ци, доктор Бай ждет. — Зомби оглядела девушку пустым взглядом, а затем произнесла медленно, но старательно:              — Твои волосы и глаза цвета маков, я помню тебя. — Гостья тепло улыбнулась зомби, выпрямилась и кивнув ему на прощанье покинула кабинет. Проходя мимо Ху Тао она остановилась и процедила сквозь зубы:              — Адепты сжалились над этим ребенком и явили свое искусство, чтобы удержать ее в мире живых. Неужели Вы считаете, что стоите выше их воли?              — Я лишь хочу помочь ей обрести вечный покой, — с насмешкой ответила несносная госпожа Ху.              — Не боитесь адептов? — неприятно усмехнулась гостья. — Побойтесь тогда Властелина Камня. — Чжун Ли прислушался, — ведь по сути адепты, подарив этому ребенку жизнь, заключили с ней контракт, а в Ли Юэ нарушение условий контракта — страшное святотатство и посмевший сделать это навлечет на себя гнев Камня. — Гостья и зомби покинули бюро. Лицо Чжун Ли не дрогнуло, но внутренне он усмехнулся. Умно.