Глава 51.2

      Новый год они встретили под бой часов в гостиной. Выпили по бокалу игристого и разместившись на полу у елки принялись потрошить подарки.       — Откроешь в начале мой? — с улыбкой спросила Рэйвен, глядя на брата. Он кивнул и развернул небольшую коробку в красной обертке. Внутри оказались чудные мягкие тапочки в виде спящих сов и повязка для сна, тоже с глазами совы. Дилюк недоуменно уставился на подарки, а Кэйа и Рэйвен прыснув со смеху рассмеялись.       — Это не смешно, — пробурчал брат. Наемница, указав под елку весело ответила:       — Попробуй еще раз. Там есть другая коробка. — Брат с недоверием покосился на девушку, но все же пододвинул к себе подарок в такой же обертке и развернув обнаружил небольшой деревянный ящик, внутри которого сверкая и переливаясь лежали отделанные золотом и алыми камнями ведьмин последний час и будто высеченное из багрового агата пылающее ведьмино перо. — Ну как? — поинтересовалась девушка. Дилюк прикоснулся к артефактам и восхищенно вздохнул.       — Это прекрасный подарок. Давно хотел себе такие. — Он обернулся к наемнице и нежно поцеловал ее в губы, — спасибо. — Рэйвен тепло улыбнулась ему в ответ. Брат открыл следующую коробку и вытащил оттуда инкрустированный тришираитом шейкер.       — Ух ты! Какой красивый, — протянула наемница, разглядывая подарок.       — Это фонтейновский. Качественная сталь, ручная работа, дорогая вещь. Спасибо, брат, — благодарно кивнул Дилюк.       — С Новым годом, брат! — довольно просиял Кэйа, а затем кашлянул, привлекая внимание Рэйвен. — А где же двадцать метров красной ленты? — с ухмылкой спросил он. Дилюк уставился на него с непониманием, а девушка поджала губы и одарила Кэйю очень красноречивым взглядом.       — Помолчи и открывай свои подарки, — быстро добавила она. Кэйа усмехнулся. Ничего, ничего, не переживайте, солнышки, братик Кэйа обо всем позаботился. В первую коробку было заботливо уложено желтое кигуруми с вышитыми на нем совершенно нелепыми павлинами. И если павлин спереди был повернут к окружающим «лицом», то павлин вышитый на спине был изображен, обернувшись ко всем своим тылом, к нему же был пришит висящий вниз сложенный хвост. Рукава расшиты под узор крыльев, а на капюшоне красовался клюв. Рэйвен очаровательно хлопнула ресницами и сияя, как новенькая мора, елейно попросила, — примерь пожалуйста. — Кэйа чуял подвох, но решил, что ничего такого не случится и потому отставив бокал влез в пижаму и застегнув молнию спереди натянул на голову капюшон. Дилюк, взглянув на него, прикрыл лицо рукой, Рэйвен похоже из последних сил сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос. Она поднялась и поправив капюшон на его голове пояснила, — здесь есть секретик, — и обхватив пальцами клюв на капюшоне нажала на него. Все поместье огласил отвратительный птичий ор, а следом за спиной Кэйи раскрылся украшенный гирляндой яркий павлиний хвост. Рэйвен согнулась пополам и захохотала, из ее глаз брызнули слезы. Дилюк не издавая ни звука молча сотрясался от смеха.       — Ах ты ж ведьма, — медленно произнес Кэйа. — Смешно тебе, да? — Рэйвен хлопая себя ладонями по бедрам, заливалась смехом. — Люк, я сейчас убью ее, — спокойно произнес Кэйа и выбросив руку вперед попытался ухватить негодяйку, но наемница, даже истерично хохоча, успела среагировать и увернулась. — А ну иди сюда! — крикнул он, бросившись за ней следом. Рэйвен взвизгнула и в несколько движений скрылась за елкой. — Немедленно вернись! Чертовка! — орал Кэйа, гоняясь за ней. Рыжая лиса рванула вокруг стола, а затем, сделав круг спряталась за спиной Дилюка, нагло заявив, что она «в домике». — Я тебе это еще припомню, — погрозил ей Кэйа и усевшись под елкой вытащил следующую коробку, подписанную его именем. Внутри тоже обнаружился небольшой деревянный ящик, а в нем будто вырезанный изо льда кубок морозная гордость и гибель замерзшей родины, внутри которых вместо песка сверкал нетающий лед. — Ну, лисуня! За такое тебе даже это уродское кигуруми можно простить, — восторженно выдохнул он, — подарок отличный! — Рэйвен, выглядывая из-за плеча брата, довольно улыбнулась. — Мешок моры небось стоил? — произнес Кэйа, не сводя взгляда со сверкающих льдом артефактов.       — Не а, — возразила наемница, обнимая брата за плечи, — не переживай. — Еще в одном ящике обнаружилась коллекция из семи бутылок с красноречивым названием «Путешествие по Тейвату».       — С Новым годом! Только не пей все за один раз, — назидательно произнес брат.       — Постараюсь, — усмехнулся Кэйа, — хотя это будет нелегко, я так люблю путешествия! Особенно такие! — Он бросил взгляд на Рэйвен и скомандовал, — иди свои подарки открывать, лиса рыжая! — Девушка с очень довольным видом открыла первую коробку и развернув бумагу достала шелковую красную сорочку-пеньюар на тоненьких бретельках, украшенную изящным кружевом. Наемница бросила игривый взгляд на Дилюка, лицо которого по своему оттенку приблизились к цвету подаренной им сорочки.       — А не плохо! — прокомментировал Кэйа. — И хотя шелк для зимы материал холодный, уверен, что ты в нем не замерзнешь, — он ухмыльнулся, — потому что в случае чего у тебя есть персональная, ходячая грелка, — Кэйа бросил взгляд на краснеющего брата. Щеки Рэйвен тронул румянец, она кивнула поблагодарив:       — Спасибо, она очень красивая, я обязательно буду ее носить. — Девушка потянулась и открыла следующую коробку, достав из нее огромный вязаный свитер зеленого цвета с вышитым на нем кривым изображением нелепой лисы с метлой в лапах и широкополой ведьмовской шляпе. Рэйвен приложила свитер к себе. Настала очередь Кэйи хохотать. Дилюк до последнего очень старался сдержаться, но не выдержав тоже рассмеялся. Взгляд, который девушка бросила на них обоих был очень красноречивым, но уже через минуту наемница и сама захохотала, пытаясь говорить сквозь смех, — Кэйа! Серьезно? Что это? — она натянула подарок и поднялась на ноги. Свитер оказался большущим, длиной почти до колен. От смеха Кэйа завалился на бок, уткнувшись в плечо хохочущего брата. — На кого это связано? Он такой огромный, что мы можем в нем втроем поместиться! На это ушли все нитки, что были в Мондштадте? — Успокоиться они смогли еще не скоро и то, только после того, как расползлись из-под елки попить воды и выдохнуть. Рэйвен щеголяя в новом свитере села открывать подарки дальше. Ей снова достались вязаные изделия, в этот раз от Дилюка, — пара длинных гольф с мордочками оленей на коленках. Девушка немедленно натянула их в компанию к длинному свитеру и довольно произнесла, — ну все! Мне теперь никакие холода не страшны! — Следующим подарком оказался уложенный в длинный полированный короб меч. Алый клинок, прекрасной работы, с украшенной золотом гардой и оплетенной кожей рукоятью. Рэйвен осмотрела оружие завороженным взглядом, — ух ты.., какая тонкая работа. — Наемница подхватила меч, умело взявшись за рукоять, — легкий, лезвие узкое и длинное, удобнее будет фехтовать. — Она поднялась и отойдя на несколько шагов назад, сделала мечом несколько взмахов, — и в руке лежит отлично! — девушка повернула меч, внимательно разглядывая светящееся алым изнутри лезвие, — он потрясающий!       — Тебе нравится? — спросил Дилюк, внимательно следивший за ее реакцией.       — Очень! — Рэйвен аккуратно опустила оружие обратно в короб и повернувшись поцеловала брата в губы, — спасибо за подарок, милый. После праздников закажу Вагнеру на него ножны, мои не подойдут. — Кэйа откашлялся и придвинув к девушке длинный сверток добавил:       — Тебе не придется. — Рэйвен бросила в ответ радостный взгляд и развернув сверток достала оттуда украшенные золотом и тришираитом ножны.       — Кэйа! Какая красота, — наемница тут же примерила меч к ножнам и радостно взвизгнув обняла его, — спасибо. Чудесный подарок! Оба подарка чудесные! — Она посмотрела на них с братом прищурившись, — вы сговорились!       — Просто хотели подарить тебе что-то полезное, — кивнул брат.       — Спасибо, — тепло улыбнулась девушка, — подарки замечательные. Ну вот этот момент и настал! — Кэйа потянувшись, вытащил из-за дивана большую коробку в сияющей золотой обертке с огромным красным бантом.       — Есть еще кое-что и об этом подарке Дилюк ничего не знает. — Рэйвен зачарованно уставилась на коробку широко распахнутыми глазами. — Но подарю я ее тебе только если пообещаешь, что ты сразу же это примеришь. — Девушка бросила в ответ недоверчивый взгляд и протянула вперед руки. Нет! Хитрая лиса! Я тебя знаю! Он дернул коробку обратно и произнес, — обещай. — Рэйвен не сводя глаз с коробки молча кивнула. — Нет, нет, нет, — возразил он, — лисуня, обещай. — Наемница продемонстрировала закат глаз и со вздохом ответила:       — Ладно. Обещаю. — Кэйа довольно кивнул и вручил подарок девушке. Рэйвен быстро развязала бант, открыла крышку и недоуменно уставилась на содержимое подарка, затем щеки ее вспыхнули, она вздохнула и прикрыла глаза рукой.       — Что там? — с любопытством спросил брат, пытаясь тоже заглянуть в коробку.       — Не смотри, — возразил Кэйа. — Пусть Рэйвен примерит, тогда и оценишь. Лежа в коробке это вообще не так смотрится.       — Кэйа.., — снова вздохнула девушка, — ну зачем ты…       — Что зачем? — перебил он, — это подарок для вас обоих. Иди примерь. Ты обещала. — Рэйвен подхватила коробку двумя руками и ушла к себе. Дилюк проводил ее взглядом, затем развернулся к Кэйе и, посмотрев на него пристально, спросил:       — Что ты задумал? — Кэйа состроил максимально невинное выражение лица и отрицательно покачал головой.       — Доверься мне, брат. И, кстати, сейчас самое время, чтобы открыть для меня винный погреб.       — Лисуня, — негромко позвал он, приоткрыв дверь — можно войти? — и не дожидаясь ответа шагнул в комнату. Рэйвен, стояла перед зеркалом, разглядывая себя в подаренном наряде. Кэйа восторженно выдохнул, — вау! — Девушка подскочила на месте от неожиданности и удивленно произнесла:       — Кэйа?! Что ты здесь..?       — Подозревал, что сядет отлично, но все-равно восхищен, — произнес он окидывая ее взглядом с ног до головы, — потрясающе выглядишь.       — Не смотри, — вспыхнув наемница попыталась прикрыться руками, оттягивая вниз край короткой юбки.       — Почему? — ухмыльнувшись спросил Кэйа.       — Потому! — ответила она, краснея еще больше. Наслаждаясь видом смущенной наемницы, он довольно протянул:       — Ой как мило ты стесняешься! Просто очаровашка.       — Прекрати! — выпалила уже совсем красная лиса. — Вот как мне в таком виде выйти?       — Своими прекрасными бесконечно длинными ногами, — довольно пробормотал Кэйа. — Представь, что участвуешь в конкурсе на лучший карнавальный костюм. — Наклонившись ниже он прошептал ей на ухо, — а если этот огненный смерч снова будет строить из себя бесчувственную каменную глыбу и все же по какой-то невероятной причине оставит тебя «голодной», надевай новый свитер и приходи ко мне в винный погреб — будем до утра заливать твое горе. — Взгляд Рэйвен изменился, она вскинула бровь и спросила, пристально глядя на него в ответ:       — С чего ты взял что я «голодна»? Или думаешь во всем Мондштадте мне некому с этим помочь? — на ее губах расплылась наглая улыбка. Что?! Вот как в тебе это уживается? Только что же краснела, как школьница! Кэйа не совладал с лицом и вытаращив глаза открыл рот. В следующее мгновение наемница щелкнула его по носу и рассмеялась,       — Повелся! Расслабься, я не настолько ужасна. — Кэйа облегченно выдохнул,       — Вот ты… Бесовка! напугала. — Девушка бросила последний взгляд на свое отражение и вздохнув кивнула,       — Пошла.       — Удачи и отличного вам вечера! — пожелал Кэйа, — но в случае чего, помни мое предложение про погреб в силе.

***

      Дилюк, опробовав новый шейкер, только только доделал коктейль для Рэйвен, украсив его веточкой мяты, когда за его спиной раздался мелодичный звон. Он обернулся и пораженно приоткрыв рот, замер на месте. У лестницы в очень необычном наряде, стояла Рэйвен. Он заскользил по ней взглядом, внимательно рассматривая ее экстравагантный внешний вид. Рыжие меховые гетры до колен, черные чулки с подвязками, короткая юбка в складку, рыжий меховой хвост, пушистые митенки с бубенчиками на запястьях, узкий топ, короткое меховое болеро, чокер из черной кожи с бубенчиком, и пара рыжих меховых ушек на голове. Дилюк нервно сглотнул и сделав несколько шагов вперед приблизился к девушке, которая под таким пристальным взглядом вспыхнула и произнесла чуть севшим голосом:       — Скажи что-нибудь, а то я все больше склоняюсь к мысли о том, чтобы сбежать обратно и запереться в комнате. — Дилюк подал ей руку и обхватив тонкие пальцы осторожно потянул ее к себе. Его голос тоже сел, прозвучав ниже обычного:       — Пожалуйста, не делай этого. Ты выглядишь потрясающе. — Вблизи экстравагантный наряд смотрелся еще интереснее. Черные чулки плотно облегали стройные ноги. Подвязки, украшенные аккуратненькими бантиками, игриво выглядывали из-под бесстыже короткой юбки в складку, перехваченной на талии широкой атласной лентой. Топ мало того, что был очень узким, так еще и не до конца стягивался впереди шнурком, открывая прелестный вид, от которого было физически тяжело оторваться. Дилюк медленно повернул девушку за руку, разглядывая ее со всех сторон, искренне при этом радуясь, что кроме него сейчас этого больше никто не видит. — Тебе очень идет этот наряд. Не то, чтобы я конечно хотел, чтобы ты ходила в нем при ком-то еще кроме меня. Даже наоборот, я очень надеюсь, что ты не будешь делать этого, но мне очень, очень нравится. До чего же ты хороша, любовь моя! Пусть этот вечер длится вечно! — Он наклонился ближе и прошептал ей на ухо, — лисичка моя… Желанная. — Рэйвен обернулась, обожгла его взглядом и спросила:       — Тебе нравятся лисы? — продолжая любоваться захватывающим видом, Дилюк кивнул, безуспешно стараясь успокоить дыхание. В коем-то веке я по-настоящему рад, что мой брат наглый, бесстыжий и вмешивается не в свое дело. Спасибо, Кэйа. — А тебе не кажется, — прошептала Рэйвен, — что они дикие, своенравные, не поддаются дрессировке и могут сбежать в любой момент? Это ты о себе, лисонька? Неужели ты и вправду думаешь, что сможешь сбежать от меня? Особенно сейчас и в таком виде? — Дилюк, прилагая невероятные усилия, постарался сконцентрироваться и все же сформулировал ответ:       — Я уверен, — он медленно обошел девушку вокруг, — что если лисе дать много заботы, тепла и ласки она ни за что и никогда не захочет сбежать. Как ты думаешь? — Рэйвен криво улыбнулась, очень соблазнительно закусила нижнюю губу, а затем тихо ответила:       — Может быть. А ты знаешь, что лисы очень любят играть? — Дилюк обхватил ее за талию и притянул к себе ближе, скользнув руками по обнаженным бокам. Шнурок на топе очень интриговал, особенно интересной казалась мысль о том, что будет если потянуть за его край зубами, например. Во всех этих раздумьях единственное, что он смог из себя выдавить в качестве ответа было глубокомысленное «Угу». — Рэйвен тихо спросила, — поиграешь в жмурки с лисой?       — В жмурки? — переспросил он, невероятным усилием воли сумев таки переключить внимание на лицо девушки. Она кивнула и хитро улыбнувшись добавила:       — Мне интересно, сможешь ли ты с завязанными глазами поймать лису в такой большой комнате?       — Ну может быть настоящую лису я бы с завязанными глазами и не взялся ловить, — он склонился и прошептал ей на ухо, — но тебя, уверен, поймать смогу. — Рэйвен игриво улыбнулась, развязала с талии широкий атласный пояс, посмотрела в глаза Дилюка очень внимательно и потянулась вперед, чтобы повязать ленту. В ее взгляде плясали знакомые уже веселые черти. Он придержал ее руки, оговаривая правила, — можешь двигаться, как хочешь, но играем мы только на этом этаже. У меня будет три попытки. Если я хлопаю в ладоши, ты в ответ хлопаешь дважды. А еще мы должны назначить награду. Ради чего мы играем. — Рэйвен посмотрела в его глаза и улыбнулась как-то особенно.       — Ну может быть если ты выиграешь, — тихо произнесла она, — лиса согласится пойти за тобой туда, куда ты позовешь.       — Например? — уточнил он, не сводя с нее взгляда. Рэйвен пожала плечами,       — Ну не знаю.., — задумчиво протянула она, и продолжила, делая значительные паузы между словами, — в кабинет... библиотеку... на кухню... в спальню... — В глубине ее глаз плескалось нечто такое, отчего становилось невыносимо жарко. Дилюк нервно сглотнул.       — За такую награду я согласен сыграть. Во что угодно.       Рэйвен завязала ему глаза атласным поясом и обхватив за плечи несколько раз повернула его вокруг своей оси, а затем тут же затихла. На удачу он пошарил руками вокруг. Ну да, глупо было ожидать, что она просто не сойдет с места.       Дилюк прислушался, но смог различить лишь треск огня в камине, мерное тиканье напольных часов и больше ничего. В комнате стояла тишина. Выставив руки перед собой он шагнул вперед и тут же налетел коленом на стул, выругался про себя, зато мгновенно сориентировался. Если бы он не знал, что Рэйвен точно здесь, то ни за что бы не понял, что в комнате вообще кто-то есть. Он хлопнул в ладоши. От двери раздалась пара хлопков в ответ. Ага! Вот ты где! И как только ушла так далеко и так тихо. Он смело пошел на звук, помня, что здесь на пути мебели нет.       Рэйвен демонстрировала чудеса выдержки, вообще не двигаясь с места и лишь когда он оказался совсем рядом, раздался мелодичный звон. Девушка прошмыгнула у него под рукой, рассмеялась и судя по звуку вприпрыжку прошлась куда-то в сторону елки, а затем еще и встряхнула руками, заставив бубенчики зазвенеть. Дразнишься, лиса моя, и даже не скрываешь этого. Он пошел на звук, прекрасно понимая, что это скорее всего ловушка. Перед собой он нащупал еловые ветки, затем услышал тихий смешок по ту сторону, на ощупь обошел елку, но конечно же никого там не обнаружил. Рядом снова раздался звон, он двинулся на звук, но почувствовал лишь движение воздуха и снова услышал легкий смех за своей спиной. Рэйвен водила его за нос, определенно наслаждаясь происходящим, но обещанная ею награда того стоила.       Все вокруг опять затихло. Дилюк снова хлопнул в ладоши, пара хлопков раздалась за его спиной где-то совсем рядом. Он пошарил руками по воздуху и снова упустил ее, бубенчики зазвенели сверху, потом снизу, потом опять сверху и опять снизу. Ушла, сделав несколько переворотов, догадался он и вздохнул. Наивно было думать, что ты мне это просто так позволишь. Только подразнила, раззадорила и обвела вокруг пальца… Мелкая, хитрая, рыжая... Совсем рядом снова раздался звон. Дилюк без особой надежды двинулся на звук и по количеству шагов понял, что стоит практически у самой лестницы, вернувшись в то самое место, с которого они начали. Без всякой надежды он хлопнул в ладоши последний раз и чуть не открыл рот от удивления, пара ответных хлопков и звон раздались прямо перед ним. Не веря своему счастью, он протянул руки и обняв Рэйвен за талию одной рукой, второй стащил ленту с глаз. Взгляд девушки был очень особенным и внимательным. Если бы ты на самом деле хотела обставить меня в этой игре, тебе бы это не составило никакого труда. Тогда вывод напрашивается сам собой. Ты ведь тоже хочешь большего? Тоже хочешь стать ближе? Она произнесла очень тихо:       — Поймал свою лису? — вместо ответа Дилюк, не сводя глаз с девушки, медленно кивнул. — И что же дальше? — с улыбкой спросила она. Он ответил севшим голосом:       — Я понимаю, что нельзя заставить довериться, но я могу предложить ей пойти со мной, если она действительно готова и хочет этого. — Дыхание Рэйвен было очень глубоким, грудь в коротком топе поднималась и опадала все чаще. Улыбка на ее лице стала шире. Девушка пристально посмотрела на него в ответ и тихо продолжила:       — Тогда есть только один способ проверить это. Позови и увидишь, пойдет ли лиса за тобой. — Сердце в его груди пустилось вскачь, во рту пересохло, Дилюк отстранившись сделал несколько шагов назад, затем протянул руку и позвал:       — Пойдешь со мной, лисичка? — Во взгляде Рэйвен стоял туман, а на дне ее глаз все ярче разгоралось незнакомое, но такое чарующее пламя.       — Фыр-фыр, — ответила она и шагнув к нему навстречу вложила свою руку в его.       Будто во сне он повел ее за собой наверх. Вместе они переступили порог его спальни. Дилюк развернулся к Рэйвен, коснулся ладонью ее лица и наклонившись ближе завладел ее губами.