Глава 57.1 Проверка выдержки

      Дилюк работал за стойкой. Кэйа, сидя здесь же на своем привычном месте потягивал коктейль из бокала. Дверь хлопнула и на пороге появилась Рэйвен. Повесив насквозь промокший от дождя плащ она кивнула Кэйе, перегнулась через стойку и поцеловала Дилюка в губы, здороваясь:       — Привет. — Ее нос и щеки были холодными, к лицу прилипли влажные пряди волос.              — Привет, милая. Замерзла? — В ответ она тепло улыбнулась и зябко передернула плечами.              — Немного. — Он снял с вешалки свой сюртук и обойдя стойку накинул его на плечи невесты.              — А то еще простудишься, — пояснил он. Рэйвен улыбнулась, придержала сюртук и повернувшись подарила ему еще один поцелуй. — Сварю тебе глинтвейн. — Вернувшись за стойку он взялся готовить согревающий напиток, подыскивая нужные специи и фрукты.              — Снова по поручениям гильдии мотаешься? — усмехнувшись спросил Кэйа. Наемница молча кивнула. — Знаешь, у некоторых может сложиться впечатление, что твой жених-аристократ жалеет для тебя денег и именно поэтому, пытаясь заработать, ты таскаешься по всем этим храмам и подземельям. — Рэйвен бросила быстрый взгляд на Дилюка, затем осуждающе посмотрела на брата, который достав из внутреннего кармана плоскую флягу отпил из нее.              — А я не отвечаю за чужие впечатления, — устало улыбнулась она, — могут думать, что хотят. — Рэйвен снова передернула плечами, укуталась в сюртук плотнее и кивнув на флягу брата и спросила:              — Дашь попробовать? — Кэйа бросил на нее долгий взгляд, затем посмотрел на Дилюка и протянул:              — Ну не знаю, наверное крепковато для тебя.              — Пф! Вызов принят! Теперь тем более хочу попробовать, — она требовательно покачала пальцами. Брат снова посмотрел на Дилюка, и спросил:              — Можно дать? — Дилюк пожал плечами, уточнив:              — А что там у тебя?              — Стоп. Что? — удивленно приподняв брови переспросила девушка, криво улыбнувшись. — Ты что серьезно сейчас спросил у Люка можно ли мне выпить? — Кэйа перевел взгляд с Рэйвен на Дилюка и обратно и неуверенно кивнул:              — Да.              — Я что-то пропустила? А с каких пор Дилюк заведует департаментом моей трезвости? — добавила она с сарказмом. Дилюк неловко кашлянул и опустил взгляд, занимаясь приготовлением глинтвейна. Кэйа приподнял брови и ответил с улыбкой:              — С того самого момента, когда ты согласилась стать его невестой, — пояснил он, — и согласившись автоматически отдала в его ведомство это, а еще департамент финансов, культуры и моды, здравоохранения, иностранных дел и безопасности.              — Что?! — глаза Рэйвен удивленно распахнулись, она не сводила с брата пристального взгляда. — А где тот договор, который я подписала кровью? Что это за наглое покушение на мои права и свободы?              — Ну почему сразу покушение? — возразил Кэйа. — Это же работает в обе стороны. Ты теперь тоже можешь говорить ему… — пытаясь закончить мысль, брат замолчал, описывая кистью в воздухе круги. Рэйвен смотрела на него очень внимательно, ожидая продолжения,              — Ну же! Я слушаю! Какие такие, по-твоему, новые потрясающие возможности мне открылись? — взгляд Рэйвен был пристальным, глаза ее чуть сощурились, а улыбка изменилась, став еле заметной. Ну зачем, зачем ты это сказал?              — Ну подожди… Я имел в виду… Не имел в виду… — девушка продолжала буравить брата взглядом. — Ой, ну не смотри на меня так! Это вполне естественно, что теперь, когда вы вместе, Люк может взять на себя часть.., — он замолчал очень тщательно подбирая слова, — ответственности, забот и.., — замялся Кэйа, — решений относительно твоего благополучия. — Брат неловко улыбнулся. Ради Архонтов! Замолчи!              — То есть по-твоему, вступая в отношения девушка опускается в интеллектуальном уровне настолько, что ей становится нужна опека? — Глаза брата забегали, он набрал воздуха в грудь и выпалил на выдохе:              — Я этого не говорил! Я сказал только, что это естественно.., — договорить брату наемница не дала, перебив:              — Один рыжий идиот из Снежной как-то сказал мне нечто похожее! — в глазах Рэйвен блеснула сталь. — До сих пор жалею, что не вбила ему эти слова обратно в глотку! — Губы девушки изогнулись в странном злом подобии улыбки, она продолжила цедя слова сквозь зубы. — Когда я слышу нечто подобное, меня так и подмывает сделать все наперекор. И вытворить что-нибудь эдакое, только чтобы показать всем и каждому, что я вправе это делать, потому что уже давно вышла из того возраста, чтобы мне можно было что-то навязывать. — Во взгляде невесты, разгораясь, пылал праведный гнев, — и никто не будет указывать мне, что делать! — Глинтвейн вскипел, чуть не перелившись через край. Дилюк выругался про себя, Все таки не уследил снял напиток с огня и перелив его в стакан поставил на стойку перед Рэйвен.              — Милая.., — он положил ладонь поверх ее напряженной руки. Невеста блеснув рубинами глаз посмотрела на него в ответ и произнесла, криво улыбнувшись.              — Осторожно, милый, — тон ее голоса не обещал ничего хорошего, — у тебя пока есть замечательная возможность хотя бы сделать вид, что ты то, в отличие от брата, разумный и так не считаешь. Ну кто тебя за язык тянул? — Дилюк вздохнул.              — Кэйа не имел в виду ничего такого и просто.., — он пристально посмотрел на брата, пытаясь показать тому, что о нем думает, — не правильно выразился. — Взгляд девушки можно было сравнить с блеском катаны, таким же холодным и опасным. Дилюк осторожно сжал ее руку, Рэйвен прикрыла глаза, сделала медленный вдох, выдох и кивнула. Кэйа уставившись в свой бокал молчал, сжав губы в полоску. Вот лучше бы делал так с самого начала! Дилюк заглянул в глаза невесте и очень спокойно произнес. — Конечно же у тебя есть право самой решать как и что тебе делать. Хотя вообще-то, если подумать, брат ничего такого не сказал, и я действительно был бы счастлив взять на себя все твои заботы, если бы ты только позволила. — Наемница посмотрела на него в ответ очень внимательно, будто пытаясь прочесть его мысли, но затем все же кивнула снова.              

***

             Переговоры с помещиками закончились более чем удачно. Новые поставки увеличились вдвое, к тому же цена не то, что не упала, а даже выросла. Он провожал гостей, кучер подал карету.       — Приятно иметь с Вами дело, мастер, — кивнул партнер. Дилюк с достоинством поклонился в ответ. — Говорят совсем скоро на одного холостяка в высшем свете станет меньше.              — Это так, — подтвердил он.              — Поздравляю, мастер, — улыбнулся отец девушек зефирок, — прекрасный выбор. Леди Рэйвен достойная партия. Девушка редких качеств. Непременно передавайте ей привет.              — Имел честь видеть Вас и Вашу избранницу в Кур-де-Фонтейн, — добавил первый собеседник, — на свадебном торжестве Клары и Коннора. Ваша невеста настоящая красавица. Изящная, стройная, танцует прекрасно, а как к лицу ей алый. — Дилюк улыбнулся. Среди виноградников раздался перепуганный крик. Кажется Хили. Затем еще один. А теперь Моко. Дилюк скосил взгляд в сторону, но ничего не заметил. Надо будет поговорить с Аделиндой. Из-за кустов винограда послышались взволнованные голоса горничных:              — Леди, что это? — вскрикнула Хили.              — Великий Барбатос! Вы в порядке? — запричитала Моко. В ответ из-за виноградников раздался голос Рэйвен.              — Всем спокойно! Я в полном порядке! Просто тварь была большая.              — Архонты! Что же это было? — Ответ Дилюк не расслышал, но горничные следом дружно взвизгнули.              — Барбатос! Это же тварь размером с дом! — выпалила Хили.              — Это то огромное чудовище! А если бы он Вас зацепил? Говорят они путников едят, — с ужасом протянула Моко.              — Какой кошмар! — воскликнула Хили.              — Во-первых, не зацепил, — несколько раздраженно добавила наемница, — не такой уж он и быстрый для этого. Во-вторых, это не правда, они путников не едят.., — наемница добавила после небольшой паузы, — живых, — горничные снова взвизгнули, — а в-третьих, не отойдете в сторону — уйду мыться на реку. — Через несколько секунд, показавшись из-за виноградников на площадке появилась Рэйвен. Дилюк и гости уставились на нее, потеряв дар речи. Вся одежда, волосы, лицо и руки девушки были темно-красного цвета. Кровь не капала с нее только потому, что уже успела подсохнуть по дороге, но даже сейчас было прекрасно видно, сколько ее. Рэйвен остановилась на месте, бросила быстрый взгляд на Дилюка, затем перевела взгляд на гостей. Взяв себя в руки, Дилюк тряхнул головой и пробормотал, ошарашенным партнерам:              — Простите господа, я на минуту. — Он быстро подошел к невесте, оглядывая ее с ног до головы, — Рэйвен! Это кровь? Архонты! Что же это?              — Это не моя, — пояснила она быстро. — Все в порядке, Люк. Я цела. — Она бросила взгляд на ошарашенных мужчин у кареты. Затем изящно поклонившись, изобразила реверанс, — доброго дня, господа. — Девушка широко улыбнулась и добавила, — извините за такой вид, я.., — Рэйвен на секунду замолчала, подбирая слово, — в рабочем. Мои извинения. — Она снова бросила быстрый взгляд на Дилюка, негромко добавив, — иди, провожай, а я пойду умоюсь. — Рэйвен тут же скрылась в доме.              — Святые Архонты! Мастер! Что случилось? — взволнованно произнес партнер.              — Нужна помощь? — спросил отец девушек зефирок.              — Нет, благодарю, — вздохнул Дилюк. — Все в порядке.              — Я думал слухи о том, что Ваша избранница наемник являются лишь слухами, — неловко усмехнулся партнер. — Кто бы мог подумать, что такая изысканная леди умеет орудовать мечом. — Дилюк постарался придать лицу как можно более спокойное выражение. — Мастер, поражаюсь вашей выдержке! — восхитился гость. — Я бы на Вашем месте извелся. Такая рискованная работа.              — Леди — прекрасный воин, — пояснил отец зефирок, — способный с десятком противников справиться. Но я понимаю о чем Вы, уважаемый. Тревожно все же. Леди Рэйвен ведь не намного старше моих Эми и Клары и я не представляю, что было бы со мной если бы одна из моих девочек что ни день приходила с таких опасных миссий.              — Неужели это настолько необходимо? — выдохнул первый партнер. — Ведь что угодно может случиться.              — Ах, оставьте, — добавил второй, — молодежь и без нас разберется. — Дилюк кивнул гостям и произнес, прощаясь:              — Простите господа, мне нужно идти. Рад был вас повидать.                     Распрощавшись, он вошел в дом и мгновенно взлетел по лестнице. В голове само собой всплыло воспоминание годичной давности, когда Рэйвен ранил автоматон и он нашел ее в окровавленной бадье. От этого воспоминания Дилюка передернуло. Конечно теперь к ней сразу же можно было вызвать врача, но ведь случиться действительно могло все что угодно. Как и год назад он постучал в дверь ее комнаты, и как и год назад ему никто не ответил. Сердце в груди ухнуло, дыхание тут же участилось, он вошел в комнату. В голове само собой возникло воспоминание: брошенная глефа, распотрошенный рюкзак на постели и окровавленный жилет на полу. На ней было столько крови, там разве поймешь чья она была. Вдруг все же она не в порядке. Он постарался взять себя в руки, сделал вдох и выдох, но получилось как-то судорожно и рвано. Ну ладно, ладно. Я же видел, как она ушла в дом на своих двоих. Дилюк приблизился к ванной комнате, поднял руку, поднес ее к двери. Рука сильно дрожала и ему стоило немалых усилий, все же постучать. Время будто бы растянулось и на мгновение ему показалось, что он снова услышал из-за двери плач. Он будто бы свалился в черную бездонную яму, земля ушла из-под ног, а в следующее мгновение на него накатил панический, иррациональный страх. Голос Рэйвен прозвучал, как гром, среди ясного неба:       — Люк, это ты? Милый, я в порядке. Еще минут десять и спущусь. — На лбу выступила испарина, во рту пересохло. Дилюк выдохнул и прижался лбом к двери, стараясь придать голосу уверенности:              — Хорошо. Подожду внизу.                     На негнущихся ногах он спустился в гостиную и сев в кресло болезненно зажмурился. В голове эхом отдавались слова уехавших гостей:              Я бы на Вашем месте извелся.       Такая рискованная работа.       Тревожно все же.       Ведь что угодно может случиться.              Он так погрузился в свои мысли, что даже не сразу услышал, как Рэйвен приблизилась к нему. Она осторожно коснулась его плеча пальцами и от этого прикосновения он вздрогнул, тут же вскочив с места, обхватил ее руки своими и принялся обеспокоенно оглядывать ее с ног до головы. Влажные волосы, чистая одежда, запах цветочного мыла.              — Люк.., — прошептала она, приложив ладони к его лицу, — все в порядке. Я в порядке. — Он с облегчением вздохнул, очень крепко обнял ее и уткнувшись лицом в ее волосы, спросил:              — Милая, расскажи что случилось? Как так вышло?              — Это был заказ. Ну то есть не сама тварь была заказом, а то, что она охраняла.              — И это был? — уточнил он. Рэйвен набрала воздуха в грудь и ответила после паузы:              — Лавачурл с Драконьего хребта. — Дилюк опешил. Святые Архонты! Это же огромная тварь. Стоило тебе пропустить всего один удар. Его снова передернуло. Он зажмурился и постарался унять дыхание, делая глубокий вдох и выдох. Рэйвен почувствовала это и произнесла очень спокойно:              — Люк, посмотри на меня, — стараясь взять себя в руки он все же смог посмотреть в ее глаза, — я в порядке, — она снова взяла его лицо в руки, — ничего плохого не случилось. — С некоторой задержкой он кивнул в ответ, а в голове в этот самый момент кружился целый рой мрачных, пугающих мыслей. Великие ветра! Один твой промах… Одно неловкое движение… Одна ошибка и… Я бы ведь даже не узнал где ты. Перед глазами сама собой всплыла та самая картина: дождь, кровь на руках, отец. Дилюк вздрогнул. Нет! Это больше не повторится! Только не с тобой! Я никому не позволю причинить тебе вред! Увидев его состояние Рэйвен прижалась к его лицу губами и заговорила, оставляя на коже короткие поцелуи, между словами, — Люк… Милый… Я здесь… Я в порядке… Правда. — Он ответил севшим голосом:              — Рэйвен… Любовь моя… Я так… Волновался за тебя. Ну скажи, ну зачем… зачем тебе это? Все это уже давно пора было прекратить! Зачем подвергать себя такой опасности? Я в состоянии содержать нас обоих. К чему тебе заниматься этим? Кому все это нужно? Пойми, больше всего на свете я боюсь.., — его голос сел окончательно, — потерять тебя. — Рэйвен крепко обняла его, прижимаясь всем телом и произнесла очень мягко:              — Я знаю, Люк.., но все же в порядке. Родной, это часть моей жизни. Ерунда! Это лишняя часть твоей жизни! Это твоей жизни напрямую угрожает! — Он произнес, тщательно стараясь скрыть раздражение:              — Ну сколько тебе заплатили за это, что ты решила так рисковать? Дело в деньгах? Просто скажи сколько тебе нужно. В этом нет никакой проблемы. — Она покачала головой.              — Дело не в них, я хотела помочь.              — Неужели больше этого сделать было некому? Мне страшно за тебя, я пытаюсь тебя уберечь.              — Боюсь, что нет, — девушка покачала головой. — Как некому, кроме Полуночного героя, спасать Мондштадт по ночам. — Рэйвен посмотрела на него в ответ, а Дилюк сжал зубы. Это мы еще посмотрим!