Глава 57.3

Через неделю

      Каждый день уже неделю подряд Рэйвен уходила еще засветло, а возвращалась только когда стемнеет, снова выполняя какие-то задания гильдии приключений, а еще полностью игнорировала его. В первые пару дней Дилюк злился и был даже рад, что они с Рэйвен больше не разговаривают на эту тему, хотя наивно надеялся что у него все же будет возможность говорить с ней обо всем остальном. В следующие пару дней и после разговора с Кэйей, думал над тем, что возможно все же был не совсем прав, на пятый день решил, что может понять чувства Рэйвен по поводу его поступка, а спустя неделю был готов с ней согласиться. Дело теперь оставалось за малым выпросить у невесты прощения.       Разузнав у Катерины какие задания сегодня выполняет Рэйвен, он отправился на ее поиски. В Шепчущем лесу увидел только разрушенные башни хиличурлов и следы побоища, на Побережье сокола он уже тоже никого не застал, а рыцарь, присматривающий за детьми на отмели рассказал, что наемница с алыми волосами была здесь не больше получаса назад. Значит теперь она скорее всего отправилась в Ущелье Дадаупа, что-то там такое было про лагерь хиличурлов.       Миновав кладбище мечей посреди мелкого озера Дилюк услышал звуки близкого сражения и рванул туда. Окруженная не меньше чем дюжиной хиличурлов Рэйвен крутилась как волчок, нанося быстрые удары противникам. Монстры визжали, стараясь достать ее, но выглядело все так, будто сделать это у них не было ни единого шанса. Выверенные движения, твердая рука, потрясающая ловкость и холодная решимость были на стороне наемницы. Застыв на месте Дилюк восхищенно залюбовался ею. Двигаясь без остановки Рэйвен наносила хиличурлам короткие, но эффективные удары, рассчитанные на то, чтобы в кратчайшее время справиться с превосходящим числом противников. Всего несколько минут и половина хиличурлов уже лежала на земле.       С одной из дозорных башен в наемницу полетели арбалетные болты. Дилюк в одно мгновение оказался рядом с башней и выхватив меч с размаху рубанул по опоре, башня тут же подкосилась и арбалетчики с визгом свалились вниз. А на Рэйвен выскочили сразу два митачурла, один с огромным топором, а второй со щитом наперевес. Дилюк бросился на помощь. Монстр подскочил к наемнице и перехватив щит огромными ручищами замахнулся, Рэйвен уклонилась от удара, отскочив в сторону, но следом ее тут же атаковал митачурл с топором. Огромная секира зависла в воздухе и с размаху опустилась вниз, но цели не достигла, налетев на подставленный Дилюком клеймор. В любой другой ситуации он ни за что не стал бы парировать мечом удар тяжелой секиры и просто увернулся бы, давая противнику возможность по инерции влететь оружием в землю, но не сейчас, когда за его спиной была Рэйвен. Митачурлу помогала ненависть и гравитация, Дилюку — любовь и желание любой ценой защитить невесту. Вложив всю силу, он смог оттолкнуть секиру митачурла, который чтобы удержать равновесие был вынужден сделать несколько шагов назад. Дилюк обернулся на Рэйвен, и тот взгляд, которым она его одарила стоил того, чтобы победить десяток митачурлов… подряд. Дамы в беде так не смотрят. Так один профессионал оценивающе смотрит на другого, отмечая умение, сноровку и таланты. Плечи расправились сами собой, а внутри разлилось приятное чувство гордости, в теле откуда не возьмись открылся новый источник сил. Ради этого твоего взгляда, я готов горы свернуть.       — Дилюк, — слегка улыбнулась она.       — Рэйвен.       — Бери этого. Я возьму щитовика. — Он кивнул и бросился вперед.       Митачурл широко замахнулся, раскручивая секиру вокруг себя. Дилюк ушел из-под удара, отскочив в сторону, и как только стальной вихрь прекратился тут же атаковал в ответ, меч полыхнул огнем, запахло паленым, митачурл зарычал, пытаясь парировать, но был для этого слишком медлительным. К тому же после такой мотивации у монстра в принципе не осталось шансов. Серия тяжелых ударов и противник пал.       Дилюк обернулся посмотреть как дела у Рэйвен. Наемница переворотом ушла от удара щитом и в тот самый момент, когда митачурл, по инерции отвел обе лапы в сторону и оказался открыт девушка прыгнула вперед и ударила наискосок снизу вверх, алый меч блеснул зеленым отсветом по всей длине и рассек монстра практически надвое.       — Эффектно, — искренне похвалил Дилюк, глядя на то, как невеста одним движением убирает клинок в ножны. Рэйвен кивнула,       — То, как ты парировал секиру митачурла тоже было эффектно. Впечатляет. — Дилюк подумал, что от гордости его сейчас раздует так же, как анемо слайма. Невыносимо приятно. Что ж ты делаешь со мной? Невеста посмотрела на него внимательно и спросила, — какими судьбами здесь? — Глаза ее чуть-чуть сощурились.       — Искал тебя.       — Зачем? — Она не сводила с него глаз.       — Хотел поговорить.       — О чем?       — Я много думал и.., — он набрал воздуха в грудь и ответил, выдержав ее взгляд, — прости меня. Я был не прав.       — Простить тебе что? То, что ты говоришь одно, а делаешь другое? — Взгляд Рэйвен был пристальным и будто бы прожигал насквозь. Я знаю, как важно для тебя самой следовать данному слову. Представляю, как сильно тебя задело то, что я не сдержал свое.       — Я, — он внезапно запнулся, — я очень беспокоился о тебе.       — И? Это дает тебе право решать за меня? — Дилюк сжал зубы.       — Нет, не дает. Я так больше не буду.       — Откуда мне знать, вдруг это снова только слова? — взгляд Рэйвен был всепроникающим. Дилюк вздернул подбородок и ответил твердо:       — Я обещаю, что больше не буду указывать тебе.       — Обещаешь? — ее глаза сощурились, она разглядывала его так, будто искала изъян в его словах или в нем самом, Дилюк почувствовал, как по его коже пробежал неприятный холодок, но он все же взял себя в руки, уверенно добавив:       — Да. Обещаю. — Рэйвен спросила очень серьезно:       — Уверен, что сможешь сдержать это обещание?       — Да, — снова кивнул он. — Пожалуйста прости меня. — Возлюбленная топила его во взгляде алых глаз, в которых четко отражалось некое намерение. Что ж, за ошибки приходится платить.       — А если я захочу убедиться, что эти твои слова не пустой звук? — спросила она, склонив голову на бок. — Ты готов к этому? — Хочешь испытать меня? Давай, любимая.       — Да. Полностью готов. — Рэйвен кивнула. — Ты прощаешь меня? — Глядя на него очень внимательно, она задумалась и ответила не сразу. Любовь моя и мучительница.       — Да. — Он с облегчением вздохнул, с плеч будто бы свалился неподъемный камень.       — Спасибо, любимая. Я так рад слышать это. Можно мне обнять тебя? — Она опустила взгляд, снова задумалась, но кивнула. Приблизившись, он осторожно обхватил невесту за талию, притянув к себе. Ее по началу напряженное, как струна, тело в его объятиях медленно расслабилось. Она обняла его в ответ. Наклонив голову он прижался к ее шее и волосам, ощутив запах, ставший за это время ему родным. Цветочное мыло, оружейная смазка, виноград, какие-то травы и немного дыма. — Рэйвен… Архонты. Как же приятно.       — Люк, — прошептала она, прильнув ближе.

***

      Весь день с самого утра Мондштадт гудел в обсуждении последних новостей, о которых говорили везде и «Доля ангелов» не была исключением.       Какое в этом году гильдия приключений состязание устроила!       Соревнуются более двух десятков соискателей из Мондштадта, Ли Юэ, Сумеру и даже Инадзумы.       Собственными глазами видел их сегодня по дороге в Шепчущий лес. Бравые воины, как на подбор. Завтра участники идут на Драконий хребет, проходить трассу с полосой препятствий на время. Обязательно отправлюсь смотреть.       Да! Да! Я тоже. А тем, кто сможет пройти завтрашнее испытание предстоит собрать монстр-букет: победить крио папоротник, электро папоротник и пиро орхидею.       Оторопь берет от такого букета. Серьезное испытание!       А то! Почти четверть участников уже выбыло. Сейчас с большим отрывом лидирует воин, победивший больше всех хиличурлов, митачурлов и лавачурла в придачу. В инадзумской маске и доспехах, с двумя катанами. Сорвиголова, отваги не занимать, в самое пекло бросается.       — С утра завтра еще раз обойдите трассу и возвращайтесь в дозор. — Рыцарь кивнул, а брат повернувшись поздоровался, — привет, мастер Дилюк.       — Привет.       — Ты домой? Пойду с тобой, там еще один патруль должен быть. — Вдвоем они зашагали по дороге. — Слышал у вас рыжих все наконец наладилось.       — У тебя и на винокурне информаторы есть? — криво улыбнулся Дилюк.       — А как же. И эти информаторы готовы работать всего-то за коробку пирожных и улыбку. — Дилюк вздохнул и добавил притворно сурово:       — Я этим информаторам жалованье срежу за то, что лишнее болтают.       — Не будь так строг. Тем более, что все за вас искренне рады. Ты всю предыдущую неделю был сам не свой. А где Рэйвен?       — Понятия не имею, — покачал головой Дилюк. — Оставила записку, что ушла по делам и еще ранним утром исчезла. Хоть привязывай. — Брат рассмеялся:       — Что-то подсказывает, что это бы все только усугубило. Вернется. Опять наверное по делам гильдии бегает.       — Кстати о гильдии. Как там это их соревнование? Доставляет вам хлопот?       — На самом деле почти нет, — махнул рукой Кэйа. — Только патрули нужно координировать вручную, да следить, чтобы гости драку между собой не затеяли. Часть соревнующихся с дистанции уже сошла. Барбара ухаживает за ними в соборе. А лидируют пока несколько участников. Пара наемников из Сумеру, братья миллелиты из Ли Юэ, приключенец из Мондштадта и воин в маске из Инадзумы. Остальные прилично отстали. Как по мне так тот, что из Инадзумы вполне может быть первым. Я сегодня видел как он сражается. Катаны в руках так и сверкают. Движения отточенные, а двигается легко и непринужденно, будто и земли не касается вовсе. — Дорогой среди виноградников они дошли до самой винокурни.       — Зайдешь? — предложил Дилюк.       — Нет, — нужно еще глянуть, как там дела у Драконьего хребта. — Из тени виноградников, прямо им навстречу вышла неизвестная фигура. Инадзумский черный доспех с панцирными щитками на плечах, глубокий капюшон, карнавальная лисья маска и две катаны, крест на крест за спиной. — Приветствуем Вас неизвестный, но почтенный путешественник, — произнес Кэйа улыбнувшись. — Заблудились наверное? Могу показать Вам дорогу в город. — Незнакомец молча покачал головой, затем подняв руку к лицу снял карнавальную маску правой рукой, а левой стянул вниз с лица черную ткань. Они с Кэйей одновременно уронили челюсти, открыв рты, — Рэйвен?!       — Тише, а то все поместье разбудите.       — Зачем ты? Почему? К чему весь этот маскарад? — никак не мог сформулировать мысль брат. — Что это все значит? Что ж, Рэйвен прямо вчера сказала, что планирует испытать меня. Вот это и случилось.       — Ничего особенного. Я принимаю участие в состязании гильдии приключений. Мой пригласительный где-то затерялся, — щеки Дилюка полыхнули Это тот самый, который я собственноручно сжег, — поэтому пришлось нагонять остальных. А носить маску устав состязания не запрещает.       — Что? Почему ты не предупредила? — пораженно спросил брат.       — А разве должна была? — взгляд Рэйвен был пристальным и изучающим, только смотрела она не на Кэйю, а на Дилюка. Архонты! Дайте терпения!       — Нет, — вздохнув, он качнул он головой.       — Зачем тебе это? — удивленно глядя на наемницу спросил Кэйа.       — Собираюсь победить в этом состязании и собрать монстр-букет, — ответила Рэйвен брату, но снова внимательно посмотрела на Дилюка. Это проверка. Ты хочешь знать, все ли я понял, не так ли? Он сжал зубы, но очень постарался спросить спокойно:       — Мы можем чем-то помочь? — Взгляд Рэйвен был изучающим, она слегка улыбнулась и отрицательно качнула головой:       — Нет. Я справлюсь. — Дилюк кивнул.       — Ладно. Расскажешь, как прошел первый день состязаний? — Рэйвен чуть-чуть изогнула бровь и криво улыбнувшись ответила:       — Конечно, только прежде войду через окно и переоденусь. Если Моко или Хили увидят, уже к утру весь Мондштадт будет знать, кто такой этот загадочный участник из Инадзумы. — Вдвоем они проводили Рэйвен взглядом, глядя на то, как она буквально в несколько движений взобралась по стене и приоткрыв окно на втором этаже бесшумно забралась внутрь.       — Люк! — выпалил брат. — К чему ей участие в этом состязании? Это блажь!       — Согласен, — спокойно кивнул он.       — Останови ее!       — Нет, — Дилюк покачал головой.       — Что? Почему? — пораженно выкрикнул Кэйа.       — Потому что я обещал и Рэйвен сейчас проверяет насколько я это обещание смогу сдержать.