Часть 1

— Я — пламя. Я — скорость. Я — смерть, — медленно и эпично проговорил Гарри. — Да хватит уже это повторять! — всплеснула руками Гермиона. — Ты совсем недавно стал драконом, а уже ведёшь себя так, будто бы ты был огнедышащей ящеркой всю свою жизнь… Гарри пожал плечами. — Пару дней или пару веков — для Великого змея всё едино. Гермиона закатила глаза к потолку. Она уже думала, что хуже не будет… «Нет, всё-таки наличие чешуи на теле определённо влияет на психику, — решила она. — К счастью, Гарри был чешуйчатым не всегда, а только когда обращался в этого самого "Великого змея"». Как вообще так получилось, что Гарри стал драконом, никто не знал. Гермиона не смогла найти ответ на эту загадку ни в одной из книг. В итоге она решила, что раз уж они живут в мире магии, то здесь может быть всякое. Гарри тем более было не до этого. Каждую свободную минуту он превращался в дракона и наворачивал круги над полем для квиддича, выдыхая из ноздрей дым с искрами и рассуждая о том, что вот теперь-то слизеринцы точно проиграют в следующем матче. Про Рона и говорить нечего… Нет, серьёзно, не будем про него говорить. Вообще. — И тем не менее, — строго сказала Гермиона. — Первое задание уже совсем скоро. Ты ведь знаешь, что там будет. Гарри кивнул. — Драконы. — Какое удивительное совпадение, — не унималась Гермиона. — Тебе не кажется, что это странно? — О, странности сопровождают меня всю мою жизнь! — хмыкнул Гарри. — Я уже начал к ним привыкать. — Плохая привычка… Но я тебя понимаю. Ты уже знаешь, что будешь делать с драконом? — Понятия не имею. Скорее всего, импровизировать. Этот метод всегда работает. — Рано или поздно он может подвести. — Может, не может, — передразнил её Гарри. — Теперь какая уже разница… Всё равно за остаток времени я не смогу придумать ничего стоящего. — Ну не знаю, ты мог бы, например, изучить манящие чары. — Едва ли. Лучше буду импровизировать! Гермиона так и не сумела убедить Гарри придумать какой-нибудь другой план. В итоге вся надежда была на случай. И на то, что он — Избранный, конечно. — Знаешь что? — сказал Гарри в день испытания. — Помимо абсолютной случайности, мне может помочь некая особая магия… — О чём это ты? — в голове Гермионы за одну секунду промелькнули десятки сложнейших заклинаний, больше половины из которых были запрещёнными Министерством магии. — Ну-у… — смущённо протянул Гарри. — Я, конечно, огромный и страшный огнедышащий ящер, но даже нам порой хочется обнимашек. Гермиона сделала глубокий вдох, пытаясь подавить улыбку. Она и сама хотела это сделать, но Гарри опередил её, и это было приятно. В итоге Гарри вышел из палатки чемпионов в явно приподнятом настроении. Гермиона заняла своё место на трибуне и от нервов крепко сжала кулаки. Гарри же почти не чувствовал никакого страха. Он легко справится с первым заданием! Гарри даже усмехнулся из-за такой своей уверенности. «Будто бы я не только Избранный, — пронеслось у него в голове, — но ещё и главный герой какой-нибудь книги, и не могу умереть, по крайней мере до её финала… Да нет, ерунда какая-то!» — тут же отмахнулся от этой мысли Гарри и шагнул на арену. Хвосторога уже ждала его. Услышав шаги, она развернулась, расправила крылья, пару раз ими взмахнула и выдохнула столб пламени. Зрители ахнули, когда огонь охватил Гарри. — Ну всё, ему конец, — сказали гриффиндорцы. — Наконец-то! — злорадно хихикнули слизеринцы. — Все наши расчёты оказались полностью неверны, — задумчиво протянули когтевранцы. — Что вообще происходит?! Где мы?! — недоумевали пуффендуйцы. — Кстати, не пора ли пересаживать мандрагору? Гермиона знала, что ничего плохого с Гарри произойти не может, однако всё равно серьёзно беспокоилась. «Ох уж это его желание показать всем, какой он крутой, — раздражённо думала она. — Мог ведь бы сделать всё просто и легко…» Но нет. Когда огонь исчез, а дым рассеялся, все с удивлением обнаружили, что Гарри жив. Он лишь слегка закашлялся от дыма и взмахом волшебной палочки восстановил обгоревшую мантию. Хвосторога офигела от такого больше всех и что-то прорычала на своём драконьем. Именно в этот момент Гарри осознал, что теперь он не только змее-, но ещё и драконоуст. Дословный перевод того, что сказала хвосторога, я не могу здесь привести из соображений цензуры. Там было слишком много драконьих матов, которые, поверьте, гораздо более жёсткие, нежели человеческие. Однако примерный перевод таков: «Я искренне поражена увиденным! Это невозможно! Феноменально!» Гарри невозмутимо кивнул ей и прорычал в ответ: — Да-да, старушка, я теперь один из вас! Ну, почти… На самом деле, я подумываю взять псевдоним «Драконий король» или типа того… Не хочу быть излишне пафосным, знаешь ли. Хвосторога снова сказала такое, что это не передавать никакими словами, и бросилась в атаку. Тяжёлая цепь удержала её на месте, впрочем, совсем ненадолго. Стальные звенья лопнули, и огромный ящер оказался на свободе. Гарри выругался сначала на драконьем, а потом продублировал это на человеческом, чтобы поняли все присутствующие. Гермиона закрыла лицо руками. «Кажется, Дамблдор опять сэкономил на материалах, — пронеслось в её голове. — Иначе цепь бы так легко не порвалась». В этот момент Гарри оставалось лишь две вещи: бежать с арены, поджав хвост, или превратиться в дракона на глазах у всех. Естественно, он выбрал второй вариант. А кто бы не выбрал на его месте? Хвосторога выругалась в третий раз и тут же остановилась, не понимая, что вообще происходит. — Ты — дракон? — прорычала она. — Как видишь! — отозвался Гарри. Он был размером с саму хвосторогу. Золотисто-зелёная чешуя поблёскивала в лучах солнца. Удары могучего хвоста превращали огромные камни в мелкое крошево. Из ноздрей вырывался дым с искрами. — Я — пламя… — начал было Гарри. — Да-да, я тоже, — перебила его хвосторога. — Объясни мне, наконец, почему ты так сильно хочешь заполучить одно из моих яиц? Ты ведь не их отец. Я в этом уверена! Ну, ладно, почти уверена… Той ночью я съела пару пьяниц из местной деревни и плохо помню дальнейшие события... — Зато я всё прекрасно помню. Я не имею никакого отношения к твоим дракончикам. — Тогда почему ты хочешь их украсть?! — Не собираюсь я их воровать! Мне нужно только вон то золотое яйцо. Оно вообще не твоё, тебе его подбросили. Хвосторога медленно повернула длинную шею и недоверчиво уставилась на кладку яиц, которую с такой яростью защищала. — Ничего не понимаю, — протянула она. — Не помню такого яйца. Если бы я могла производить золотую скорлупу, то уж точно жила бы в месте получше! — Вот именно, — мрачно кивнул Гарри. — Оно не твоё. Видишь ли, между волшебниками сейчас проходит некий чемпионат. Не смотри на меня так! Меня заставили в нём участвовать, как и тебя, так что мы оба жертвы обстоятельств. А яйцо — оно всё равно ведь тебе ни к чему… Хвосторога немного поразмыслила. — Да, пожалуй. К тому же от него может быть какой-нибудь вред для детёнышей. Забирай-ка ты эту штуку побыстрее! — Серьёзно? — не поверил своим ушам Гарри. — А я рассчитывал на эпичный драконий бой! — Что за глупости?! — Хвосторога фыркнула, при этом выдохнув облачко дыма. — Цивилизованные драконы всегда могут договориться между собой. Гарри слегка расстроился, что всё закончилось так скоро. Но, с другой стороны, всё могло быть и хуже. Гарри вновь вернул себе человеческий облик, а потом, на глазах у изумлённой толпы, спокойно подошёл к кладке яиц. При этом хвосторога ничуть не возражала, а даже наоборот, подбадривала и торопила его. — Да уж, — протянул Дамблдор. — Такого даже я не ожидал. А я ведь ставил на смерть Гарри — потому цепь и порвалась. Потому он, собственно, и стал участником этого турнира. Ну да ладно, впереди ещё целых два испытания, придумаем что-нибудь! Публика разразилась восторженными криками, когда Гарри поднял над головой золотое яйцо. Гермиона, растолкав всех локтями, приблизилась к нему и снова обняла. — Ты справился! — закричала она, обвивая его шею руками. — Да, правда, не так, как хотел. Но так тоже ничего… — Не говори ерунды! Главное, что всё закончилось. Я так за тебя переживала! — Ты зря волновалась, мне ничего не угрожало. Но… мне приятно. Они смущенно улыбнулись друг другу. — И что теперь? — Теперь я просто обязан немного покатать тебя на спине над замком. Гермиона не очень любила полёты, но сейчас ей вдруг искренне захотелось разделить с Гарри этот момент, увидеть мир так, как видит он. А потому уже пару мгновений спустя, под громкие крики студентов, да и некоторых учителей, чего уж скрывать, они оба взмыли на головокружительную высоту…